“好大的膽子，居然敢偷襲我軍營寨！”馬保怒不可遏，“殺！”
“殺！”排列整齊的騎兵先頭部隊大聲響應，這些都是跟随馬安良多年的子弟兵，紀律性和忠誠度都是最高的。即使敵人的炮火打到這裏，也保持着井然有序的隊列。
“轟”的一聲，又是一發炮彈在營帳中炸響，這次準頭明顯就是對着騎兵集群來的，還沒開戰，騎兵就倒下了幾個……
“殺出去！”馬保一馬當先，抽出馬刀準備找人拼命，兩哥倆緊緊跟在後面。
距離馬安良大帳約6裏地的地方，北疆軍騎兵騷擾部隊正用迫擊炮連續發射，這個騷擾排一共30多人，由騎兵營長紮木合親自率領，帶了6門迫擊炮，每門迫擊炮組成了一個三人小組，一人負責馱載炮彈，另外兩人負責馱載炮。自迫擊炮成爲北疆國防軍騎兵的标準配備後，所有人都深深愛上了這一玩意——重量輕，體積小，攜帶方便，随時随地都能發射，配給騎兵最合适不過了。
按照夏海強騷擾敵人，引敵人前來進攻的命令，這一行人摸到馬安良營地附近，擺開了架勢開炮。開頭兩發都落到了空曠地或者無人地，經過迅速調整後，終于擊中了營帳，燃起了大火，黑夜中，火光甚是醒目，給迫擊炮提供絕佳的射擊觀察點。看着炮彈一發又一發在敵營中爆炸，這批騎兵甭提多開心了。
“營長，敵人出動啦。”
“在哪裏？有多少？有多遠？”
“正前方，人數看不清楚，黑影一團團的，估計總有五裏地吧。”
另一個一直附在地上傾聽聲音的偵察騎兵也反映道：“營長，從聲音來判斷。是大部隊，起碼在1000人以上，而且距離越來越近了。”
“好，不打了，趕緊收拾，上馬回營。”紮木合果斷下令，1000多人可是非同小可，要是讓敵人咬住。這30多人非全部報銷不可。
說話間加上收拾迫擊炮的延誤，敵人已追擊到離騷擾部隊還有3裏的地方了。
“撤！”紮木合率部沿着來時的路迅速返回，敵人的大隊騎兵緊緊地跟在後面，當然，他們還沒有發現這些騷擾部隊，隻是呈逐漸展開地隊形搜索敵人。
“好像已經不打炮了。”馬廷賢發現了這個重要的情況，提醒馬保，“敵人溜了。”
馬保聽了聽。确實沒有再聽到爆炸聲。
“追！趕緊追！敵人帶着火炮，肯定跑不快，現在追還來得及。”
“敵人肯定朝他們的營寨中逃去了，咱們追上去吧。”三人統一了思想，又率領大隊騎兵朝夏海強的河邊營寨撲來。
剛才三人的商量以及隊伍的重新排列整齊使得追擊的速度暫時緩了一緩。趁這個機會，騷擾部隊又将兩邊的距離拉大到了8裏。這給了他們擺脫敵人地最好時機，因爲盡管他們憑借着突然襲擊拉大了距離，但由于來時長途奔襲。已消耗了一定的體力，論起絕對速度來，騷擾部隊肯定沒有追擊部隊快。兩邊拉開了陣勢，一齊往夏海強部的營帳跑。
馬安良本來正在帳篷裏尋歡作樂，冷不防被幾枚迫擊炮炮彈攪亂了兵營，氣得七竅生煙。在安定了官兵，撲滅了火勢後，他将剩餘的騎兵全部召集起來。準備随後跟進。11時半，在先頭部隊出發一個半小時後，馬安良率領另外5000騎兵出發了，臨走前，他将營寨托付給步兵統領孫明堂照看，讓他謹守營帳，不可擅動。
孫明堂打着大大的哈欠，連聲說好。見他煙瘾上來了。馬安良不耐煩的揮揮手示意退下。在這支混編部隊中，騎兵不全是回族。也有漢族，但回族占據了近9成，而在步兵中正好反了過來，漢族占9成，因此，回漢矛盾還是有一點的。從曆史上來說，一直是漢族壓着回族，直到庚子後回族三馬才竄了起來，因此，也不免有回族歧視和排擠漢族的事情發生。孫明堂本人是個大煙鬼，對帶兵打仗根本沒有什麽見解，但是和馬安良關系不錯，時常還能得到對方地孝敬，也就樂得裝糊塗，對回漢矛盾視而不見。而從軍事的角度看，由于步兵相對于騎兵先天劣勢，再加上領兵統領也是這副德性，漢人步兵戰鬥力并不太強，再加上缺槍少炮，武器落後，根本不能與騎兵相提并論。至于什麽甘軍精銳有3萬之衆，完全是騙人的，整個甘肅所有的部隊加起來都不到兩萬五，剩下的無非是讓軍官吃了空饷。清末甘軍彪悍地名聲，主要是靠騎兵掙來的，因此，雖然部隊中漢人要多于回人，步兵要多于騎兵，但一直是回人騎兵将領擔任着甘軍的首領，馬安良本人就是前清的提督。
從骨子裏來說，馬安良根本看不起孫明堂，一直認爲對方是成事不足敗事有餘地家夥，要不是趙惟熙三番兩次交待不可輕敵，要多準備軍隊，他都懶得将步兵帶上，按照他的邏輯，步兵應該全部解散，多出來的軍饷和裝備，全部用于騎兵還差不多。他心裏打着自己的小九九，等擊敗夏海強，在甘肅樹立威信後，就要把步兵盡最大可能遣散，騎兵，隻有騎兵才是生存之道。
按照夏海強的吩咐，八時過後，除了少量監視兵力，整個部隊轉入休息狀态，每個人都獲得了寶貴的兩個多小時的休息時間。當然，出于大戰來臨前的興奮，很多士兵都是睡不着地，他們三三兩兩地聚集在一起傾聽那些參加過實戰的老兵親身經曆的故事，不時叫好。夏海強一個一個連隊的走過去，鼓舞士氣，振作精神。自然，也有心理素質十分好的人，倒地就是呼呼大睡，夏海強笑了。也覺得應該。
安排防禦體系的過程中，工兵營是最辛苦的，他們需要一段一段巡邏，發現不足之處立即加以彌補，馬允承就接手了這個吃力地活。好容易檢查到11點多，算算時間也差不多了，步兵們紛紛走入戰壕，而工兵獲得了他們盼望已久地休息。
十一時三刻。最後一個士兵進入了預設陣地，重機槍拉開雨衣，手榴彈擰開後蓋，戰鬥準備已悄然完成了，老兵們還在戰壕裏嘻嘻哈哈地講故事……
十二時一刻，所有地炮兵角度和炮彈準備到位，黑乎乎的炮口直指敵人可能前來地方向……
淩晨一時，天空中閃着星星的光芒。夏海強獨自一人坐在中軍大帳中，想着可能出現的問題。甘肅晝夜溫差大，白天穿襯衣就可以了，到了此時，非穿外套不可了。正在沉思間。馬允承推開簾子進來了。
“準備得怎麽樣了？弟兄們進入預定陣地沒有？”
“全部好了，現在萬事俱備，就等敵人來了。”
“騷擾部隊還沒有回來嗎？”
“還沒有。應該不會有意外吧？”馬允承也有些緊張，這是他加入15師來的第一場惡戰。
“報告師座。前方有數十騎朝我軍營地奔馳而來。”傳令兵前來報告。
“估計是騷擾部隊來了，走，趕緊去北出口看看。”
黃河水聲嘩嘩，仍舊保持着戰前地平靜。夏海強邊走邊說：“敵人可能馬上就要來了，傳令部隊，做好戰鬥準備，嚴禁發出任何響動。”
正在此時，紮木合已帶領人馬接近了本部隊防區。“快，發信号！”
黑夜裏升起了一發信号彈。
“紮木合回來了。”馬允承趕緊吩咐，“快，開北門，放他們進來！”
按照事先的約定，騷擾部隊以信号彈爲号，阻擊陣地不得開槍，隻聽見數十騎人馬飕飕地從預設陣地前跑過。紮木合自然懂得本方埋設了地雷。因此格外小心和謹慎。
“報告将軍，前方發現敵人亮光。未見有任何異動。”馬保已率領部隊沖到了距離夏海強大營7裏的地方，開路斥候前來報告，亮光是夏海強營地的照明燈光，在黑夜裏很遠就能看見。
“不錯，看來敵人還沒有發覺，傳令下去，放慢腳步，慢慢接近敵人營寨，何時突擊聽我号令。”随着馬保一聲令下，回族騎兵們放慢了腳步，開始慢慢地走了起來。
“敵人就在眼前，應該趁他們不備殺過去啊，爲什麽要放慢腳步？”兩兄弟感到詫異。
“這就是用兵之道，一來，現在突擊，馬蹄聲太響，容易引起敵人警覺；二來，已奔馳了許多時候，戰馬有些力乏，正好稍事休息，便于爲突擊做準備。那時，距離又近了，馬力又足了，突襲起來威力才更大。”馬保樂呵呵地解釋。
“原來如此，多謝将軍賜教。”
“報告師座，方才前方有大隊人馬襲來，但現在聲音卻聽不見了。”負責聽音的監視軍官前來彙報。
“告訴各部隊，不得放松警惕。”夏海強和馬允承面面相觑，他們沒想到敵人來這一手。
一時一刻，紮木合率領騷擾部隊回到了營帳，等最後一個走入時，士兵們立即把北門關上，從現在開始，任何接近營地的人馬，都是本方的屠殺對象。
“報告師座，按照您的吩咐，我帶領小分隊朝馬安良地營地轟了不少炮彈。”紮木合端坐馬上，雖然有些氣喘籲籲，但還是幹脆利落的彙報完了情況。
“幹得好，紮木合，敵人有沒有上鈎？”
“來了，就在我們後面，剛才一直緊緊跟着我們的，足有上千人，怎麽沒跟上來？”紮木合大驚，以爲自己将敵人甩掉了。
聽說隻有上千人而不是全部，夏海強略微有點失望。馬允承急了，說：“沒道理呀！這麽大的集群，應該震天響才對啊！”
一時三刻，馬保率部推進到距離夏海強營寨還有4裏多的地方，整個營地還是靜悄悄地。
“想不到夏海強這麽大意，連個巡邏也不派，看來真是累壞了。”馬保用調侃地語氣對兩兄弟說，“也罷，就讓他永遠睡着吧。”
“真是天助我也！”兩兄弟得意地狂笑。
“弟兄們，殺！”馬保抽出了馬刀，在黑夜中瘋狂揮舞着。
“殺！”兩千回族騎兵，得到明确的命令後，催動坐騎，浩浩蕩蕩地夏海強部的營寨沖擊而去……
“敵人大部隊來了，馬蹄聲很響了。”就在夏海強還在團團轉的時候，聽音官又來報告。
“他奶奶地，總算來了。”夏海強一揮手，“各部隊準備！放照明彈！”
說完又神秘兮兮地轉過身來，對馬允承說：“讓你看看最新武器。”
當大隊騎兵推進到距離營寨1800米地地方，六門早就準備好的82mm迫擊炮把照明彈發射到了空中，炸開後，緩緩地向下落，射出耀眼的黃色光芒，将天空裝點地格外明亮。這是夏海強對付騎兵沖擊的最後一個秘密武器，不用說，自然也是何峰的傑作。照明彈對于夏海強而言是最普通不過了，但卻将馬允承驚呆在那裏。亮光下，敵人所有的動向都一覽無遺。
“師座，這玩意真好，怎麽弄出來的？”
“主要原理就是利用鎂粉或鋁粉在空氣中的燃燒來發出亮光。照明彈通常由可燃物、氧化物和粘合劑等幾種物質組成。鎂粉和鋁粉燃燒時，能産生高溫，并放射出耀眼地光芒。因爲燃燒時需要大量的氧氣，氧化物能在燃燒時放出大量的氧氣，加速鎂、鋁粉燃燒，增強發光亮度。這種燃燒過程主要發生在照明劑盒内，盒的上端連接有降落傘，可以讓他緩緩下落，延長照明時間。當然，照明彈中還配有時間引信和少量抛射藥。用82mm迫擊炮發射後，到預定購空域時時間引信開始點火，引燃抛射藥，點燃照明劑，抛射藥産生的氣體壓力将照明劑和降落傘抛出彈外，然後讓降落傘緩緩下落就成啦。”