“哈哈哈！”葛洪義大笑起來，“好你個楊光，什麽時候說話也開始拐彎抹角了？我實話告訴你，給你派這個任務就是要給你壓擔子，看你行不行。說穿了，我們三個正副指揮隻是協助你，具體辦案主要靠你。案件辦好了，你自然就有威望了，别人也不會說三道四。”
“是！謝總座指點，那我就盡力去幹！”
“不是盡力去幹，而是一定要幹好！”葛洪義很嚴肅地說，“這麽大的毒品團夥，如果我們能打掉他，不知道能挽救多少中國老百姓的性命和家庭呢！”
“是！一定不辜負總座期望。”
“最近你的馬屁話似乎多了起來。”葛洪義訓誡自己的手下，“這可要不得，太不像話了。你這麽拍馬屁，人家會怎麽想？人家會以爲你楊光能升官就是靠拍馬屁拍來的，必然會群起而仿效，你的手下也會仿效你，到那時，整個内務廳的風氣就被你帶壞了。”
“總座，我錯了。”楊光臉刷地紅了，耷拉着腦袋小聲回答。
“我知道你心裏還沒有完全服氣，因爲以前我也溜須拍馬。但是，”葛洪義瞪着他一字一頓地說，“時代不同了，以前咱們是給皇帝辦事，是給上官辦事，不讨好他們，咱們就無法生存。現在是共和了，咱們要給老百姓辦事，你一個勁地拍上司馬屁，把老百姓放在哪裏？你也是人民黨黨員，黨的宗旨裏怎麽說的？要全心全意爲人民服務。你不懂嗎？”
“我懂！”
“大聲點！”
“我懂！”楊光響亮地回答。
“這就對了，把壞毛病好好改一改，我用人看能力，不看馬屁功。你若把這件案子順利地破了，你以後就是遼甯警察總局副總局長了。”
“是！我一定不辱使命！”……
黃钺出任秦州民政長後。趙惟熙在袁世凱支持取得了甘肅全省的統治權。爲了鞏固自己的地位，他又以袁爲榜樣，實行個人*。盡管省臨時議會遠不是真正的“民意”機關，議長李鏡清也隻是一個與革命黨人有過某些聯系的開明紳士，但由于對趙惟熙“招權納賄、任用私人”表示過不滿，便再也不能被趙所容忍。趙利用狹隘地地方觀念和民族成見，挑撥、操縱回族将領馬安良派兵圍困省議會，接着又派人于7月12日刺殺了李鏡清。在趙惟熙的黑暗統治下。封建秩序又籠罩整個甘肅，不識共和爲何物。以周務學、劉爾炘爲核心的封建複辟勢力，甚至公開組織“保清會”，開列條件，要求以“特别法治甘肅”。
眼看甘肅政局敗壞，黃钺連忙發電報給秦時竹，要求他幹預、過問此事。
“這幫人反了天了，居然敢跟我提什麽‘特别法治甘肅’。還敢開列條件？”秦時竹看完電報就發火。
“竟有這種事？”左雨農把電文接過去細細一看，上面寫着三項條件：“1、甘肅不準辦新政；2、本省人不得免本省官；3、解散省議會……”
“趙惟熙想搞複辟？”左雨農也沒有見過膽子這麽大的官僚。
“光是他授意組織‘保清會’這一條我看就夠他喝一壺了，還敢暗殺議長？簡直無法無天，再不懲治他，我這個北疆巡閱使就不用做了。”秦時竹考慮了一會後道。“限他半個月時間，讓他立刻辭職，解散‘保清會’，嚴查暗殺議長的兇手。否則刀鋒伺候！”
“打甘肅自然是沒問題，可袁世凱那怎麽辦？他會不會借機行事？”
“趙惟熙想搞複辟，連袁世凱也保不住他，他要是識相，就乖乖照我說的辦，不然，嘿嘿……”秦時竹一笑，“袁世凱肯定會和我打太極的。你立即拍電報給夏海強，讓他火速會同李春福準備出征，一個月後必須拿下蘭州，所需物資，直接讓甯武調撥。”
“這麽快？不是說再給趙惟熙半個月時間嗎？”
“是啊，我給他半個月時間，時間到了他要是還不辦怎麽辦？隻有兵臨城下才有威攝力，到時候辦也得辦。不辦也得辦。”秦時竹樂呵呵地說。“這叫先下手爲強，等把生米煮成了熟飯。袁世凱來都沒用，畢竟甘肅是北疆治下，巡閱使有權處置。”
果然，收到秦時竹的電報後，夏海強一躍而起，大呼：“有事情幹了。練了半年地兵，是騾子是馬得拉出來溜溜。”
副師長焦濟世看他這副模樣，不禁感到好笑：“我說師長，你是不是想打仗想瘋了？”
“沒有，沒有，我又不是好戰分子，怎麽老想打仗呢？”夏海強假意撓了下腦袋，“你看咱們在這裏的時間也不短了，天天練兵，又沒地方實踐，這次行動，正好舒展筋骨。上次貢王這麽不經事，還沒出動就吓傻了，這次倒是長途拉練的好機會。”
“我就擔心弟兄們吃不消。”
“吃不消？吃不消退伍回家種田去，咱們是當兵的，連這麽點困難都克服不了，怎麽保家衛國？”
“如果後勤有保障，也不算是難事。”
“那是自然，大帥早給我想好了，需要什麽物資，直接找甯武要就行。”夏海強斟酌一番後道，“這次我帶6000人去，特别是那些半老不新的兵，然後再問李春福要兩個營騎兵。人數要是太多，飛艇也會吃不消的。”
“那紮木合的騎兵營要不要也一起去？”自清洗了一些蒙古王公後，夏海強在草原上的威望急劇增長，紮木合地護衛隊吸收了一批前來投奔的蒙古健兒後組成了第15師的騎兵營，由他任營長，清一色的蒙古騎兵。
“對，對，他也一起去。這樣就有三個營的騎兵了。可不能再多了，否則光運輸馬料就得累死飛艇隊。”夏海強想了想，“甘肅雖然沒什麽實力，但大意不得，你讓馬參謀長趕緊制定一個計劃，到時候我和他一起去，你留在這裏看家。”
“師長，我……” 焦濟世其實也想去。沒好意思開口。
“你也想去？算了，機會有地是，下次讓你帶隊，這次還是我去吧。”夏海強一眼就看出了焦濟世的小算盤，“這次行動，是大帥親自點将，我要是抗命不去，他不會給我好果子吃。你好好地在這裏看家。也是功勞一件。”
“是！”
“我走了以後，這些蒙古王公可能會蠢蠢欲動，你千萬不要姑息，該抓的抓，該殺的殺。出了問題我給你頂着，記住，不要和普通蒙古老百姓過不去，咱們隻敲打那些王公旗主。”
“您放心吧。有我在，保證他們翻不了天。”焦濟世把胸膛拍得震天響。
“這就好，萬一有事，及時和李師長聯系，讓他派騎兵支援你，實在不行，直接呼叫大帥，千萬别自己硬抗着。不然。漏子捅大了連我也保不了你。”夏海強不放心，諄諄告誡焦濟世。
“這哪能呢，我還是知道好歹地。”
“報，沈陽急電。”
“念！”
“大帥吩咐：此去甘肅，路途遙遙，一定要注意軍紀，維護形象。在通過回族聚集區時，要尊重他們的民族感情和宗教信仰。不可惹事生非。”
“知道了！回電大帥。就說我三天後準時出發，一切請他放心。”
秦時竹磨刀霍霍。袁世凱依然蒙在鼓裏，他的注意力還在内閣改組身上。7月18日，袁世凱派陸徽祥到參議院要求通過所拟閣員補充人選，分别是郵電周自齊，交通胡惟德，司法章宗祥，農林王人文，工商沈秉堃，教育孫毓筠。同盟會本不同意混合内閣，自然反對。共和黨原抱入閣希望，現竟無一人，自知受了袁世凱愚弄，同樣憤憤不平。而人民黨議員在吳景濂的統一思想下，以陸徽祥演說“言詞猥瑣”（陸徽祥在參議院發表講話時，居然把改組内閣、提交名單比做開列菜單，惹惱了一大批人），不配做總理爲由，同樣很不滿意。于是，陸演說之後，同盟會、共和黨當即于投票前先提出總理不信任案。袁世凱聞訊，急忙緻函參議院，提議暫緩投票。次日，參議院讨論投票與否，同盟會、共和黨以袁函非正式咨文，不予承認，堅持投票。結果，袁所提六閣員，一律被否決，并演成全國性地政治風潮。
對這樣一個棘手的局面，袁世凱焦頭爛額，再加事實上不知道夏海強出兵的消息，根本無暇顧及甘肅，除了給秦時竹發個不痛不癢的說明，希望造就既成事實外，主要精力還是在内閣上。因爲陸徽祥于六總長被否決後，以“無組織内閣之能力”爲由，向他提出了辭職。袁大怒，認爲對陸地打擊就是對他的打擊，公開聲明“仍持極端的超然内閣主義”，宣稱：“無論如何，總不能改我此項宗旨。”
但發火歸發火，内閣改組總是要議會通過的，他隻好招來趙秉鈞給他想辦法。
“大總統息怒，這幫人不識好歹，卑職已有辦法了。”唐紹儀辭職後，本來應該是内閣總辭職，但趙秉鈞等袁派總長居然沒有跟着辭職，也算是奇事一樁。
“什麽法子？”
“這幫家夥是服硬不服軟，咱們跟他們在法律圈子裏鬥是鬥不過地，因爲《臨時約法》這個緊箍咒擺在那裏，咱們得用另的手段。”
“有什麽手段能給這些不聽話的參議員一點顔色看看？”
“既然法律不行，咱們可以用行政手段，用警察手段……”趙秉鈞附在袁世凱的耳朵邊一嘀咕，袁連聲說好，命他趕緊去辦。
趙秉鈞得令後，先是利用自己手中權力，唆使北京軍警聯合會指責參議院“挾持黨見，故作艱難，破壞大局”，然後讓段祺瑞邀請各黨派參議員六十多人開“茶會”，段祺瑞全副武裝，名爲座談，實爲威脅，隻字不提遵守《臨時約法》反而大談内政、外交危迫，要議員化除成見，協力挽救國家。接着，袁世凱授意禦用報紙将參議院否決閣員情況通電全國各省，煽動說：“世凱誠信未孚，以緻動遭扞格”，“但有轉圜之餘地，決不惜降心以相從”。分布在外地地北洋集團及其追随者心領神會，随即紛紛發電，攻擊同盟會與共和黨“隻知有黨，不知有國”，要袁“将提出各員仍交該院再付表決。如其不知其反，一意把持，惟有先行派署，以專責成”。
陳宦也接到了袁世凱地密電，連忙來找黎元洪商量。黎元洪因爲在湖北問題上得到了袁世凱的幫助，于是投桃報李，緻電袁世凱“大總統暫以便宜行事，勿容拘牽約法，宜待危亡”。孫毓筠則寫信給袁世凱，表示“與其無政府，不如無參議院”。
各地鼓噪一片，很多報紙指責參議員們不識好歹，強調要“國事爲重”。見逼迫參議院就範地輿論已初步形成，袁世凱遂乘勢于7月23日向參議院提出二次閣員補充名單：郵電楊士琦，司法許世英，教育範源濂，農林陳振先，交通朱啓钤，工商蔣作賓。
雖已形成了輿論聲勢，袁世凱唯恐還有人和他搗蛋，爲确保二次閣員通過，北洋集團及其追随者向參議院、同盟會及共和黨進一步施加壓力。僅24日一天之内，他們便連續抛出《讨議員谷鍾秀、殷汝骊等布告》、《忠告參議員》、匿名傳單各一件和“健公十人團”恐吓信一百零三封，大有山雨欲來的氣勢。接着，參議院守衛長也稱病請假，放任閑雜人等随意進出，對參議員進行謾罵、侮辱。堂堂議會，居然變成了菜市場，而趕來罵人地都是袁世凱授意趙秉鈞召集的地痞流氓。鑒于“聽取人民發言”，議長吳景濂也哭笑不得，隻能默默忍受，好在沒有釀成肢體沖突，各議員隻是耳根不大清靜罷了。