“都督，急不得啊，硬拉出去也沒有戰鬥力，再說，部隊現在還沒有齊裝呢，有些戰士連步槍都還沒拿到手，讓他們怎麽打仗？”
“不會吧？”秦時竹大驚，“老何，軍工廠怎麽搞的？”
“軍工廠已開足馬力加班加點，實在是部隊衆多，生産能力供應不上，按照進度再過十天就應該人人都有武器。”何峰很無辜的樣子。
“都督，也确實該多等幾天，您讓我們準備的騾、馬數量也還不夠呢。”後勤部長甯武也叫苦。
秦時竹開始撓頭皮了：“怎麽辦呢？陸師長手中兵力不足，藍天蔚還在休整，周羽、馬占山、吳俊升在各省安定局勢，沒有機動兵力了啊，新兵又不能倉促上陣，難道眼睜睜看着老袁猖狂不成。”
“都督不要煩惱，既然時機不成熟，那不妨再多等幾天，勉強上陣結果可能更糟。”袁金铠寬慰他。
“也不是沒有辦法。”何峰慢悠悠地說，“軍工廠剛剛研制成功了榴彈炮，可以給曹锟他們一點‘甜頭’。我們一共造了四門，炮管長度2.34米，俯仰角:－5到43度，炮彈重約31斤，最大射程約20裏，就是比較重，約有近2噸(行軍狀态)，運輸可能有麻煩。”
“趕緊給山海關運去，甯部長，你親自保證火車運輸，同時加派騾馬，我就不信這4000斤的東西拿不上去。”
“是！”
“都督，既然大家都在，我就把财政情況報告一下。”熊希齡有備而來，拿出了一張紙“一、從軍政府成立到現在，不到20天的功夫，軍費開支已超過300萬，本來計劃這是要用一個月的；二、人民币發行量已突破3000萬元，政府承擔彙兌損失300多萬，據估計，市面上還有舊币1500萬需要兌換，比原先預計的要多；三、……”
“慢慢來，一樣樣來，”秦時竹有些頭痛，“軍費開支增大也是正常，一來軍饷有所提高，另外又制造軍火，開支自然大，既不能适應形勢那就提高标準，暫定500萬一個月；新舊币彙兌雖有損失，但穩定了币值，也是值得的，現在紙币與銀洋間的比率怎樣？”
“已上升到一元紙币可兌換銀洋8角7分，如果堅持九折發行，紙币币值還能有所上升。”熊希齡頓了頓又說了下去，“三、二期公債1000萬已發行完畢，請問是否再安排發行？”
“繼續發行！三期安排3000萬，遼陽集團認購一半。”秦時竹的話之所以說得如此有底氣，因爲日本方面的1500萬日元貸款已經到位，爲了保密，沒有直接貸款給軍政府，而是貸給遼陽，再通過購買公債轉移。
“這麽多啊？”熊希齡吓了一跳，“果然是都督，出手就是大手筆，财政問題看來是不用操心啦，不過最近物價好像漲了不少。”
“這個我也有所耳聞，既然沒有超過軍政府不得漲價兩成的禁令，咱們就不要管他，倒是軍饷要提高，一來可以鼓舞士氣，而來也有利于士兵家屬生活，我提議基準軍饷上浮到9元一個月，如果沒有意見，大家就這麽通過吧。”
沒有人反對。其實，隻要财政方面的熊希齡不反對，大家就都會贊同——非常時期，軍心最重要的道理誰都明白，而且各部主官悉數在場，犯不着做惡人。
“吉、黑兩省同樣采取了減稅措施，又增加了軍隊，财政出現了缺口，本省已支援吉林100萬，黑龍江40萬元，吳師長、馬旅長兩人所部軍饷也由本省開支，初步估計，到年底本省還要再支援兩省500萬左右。”
“照常撥付，等以後再慢慢算細帳，到時候就算這兩省購買的革命公債好了。東北三省本爲一體，黑、吉安定，遼甯的事就比較容易解決。”秦時竹轉過頭問王永江，“财政全靠公債也不是辦法，稅收情況如何？欠稅的收了上來吧？”
“各地加大了對欠稅的征收力度，已完成了五成，由于減稅，老百姓很滿意，沒有發生新的拖欠。”王永江接着說，“兩府已經撤銷，相應的稅收機關也厘金稅卡也随之撤銷，精簡下來的人員我正好補充在各地的人員缺口上，吉林、黑龍江也仿效我們的模樣進行了稅卡整頓，貪污舞弊的情況比以前要減少了，但一下子根治恐怕還爲時過早。”
“*是個大問題，等革命勝利後再全力對付，現在你的任務是回去研究研究，那些重複的、間隔距離比較近的稅卡再撤銷幾個，方便商品流通，另外，由于币值上升，納稅時可再調整一下銀鈔比率，由五五對半改爲銀四鈔六。等欠稅部分收到九成後就可更改。另外，你再拟定一個計劃，決定明年的減稅額度，老百姓太苦了，應該給他們減輕負擔。”
“都督，那明年的财政缺口豈不是更大？”熊希齡立馬跳了起來。
“秉三，你别激動，明年咱們把皇室的地産賣了不是有一大筆收入嘛，實在不行，遼陽方面的公債可以遲些兌現。”
“都督倒會做好人。”禹子谟笑了，“你就不怕你老丈人跟你急啊？”一席話說得大家都笑了出來。
“沒事，再說他現在和吳議長他們在南方，也顧不上我。”秦時竹俏皮地眨着眼睛，“再說不是還有你們替我擋駕麽？”
散會後，葛洪義單獨留了下來。“據可靠情報，老毛子要在蒙古動手了：10月23日，俄國内閣總理大臣科科弗采夫與日本駐俄大使本野一郎會談，要求日本不要幹涉蒙古‘獨立’活動，本野就分割滿洲和蒙古的可能性同俄國取得了諒解；11月16日，俄軍伊爾庫次克軍區司令部把15000支步槍、750萬發子彈和15000把軍刀，運往庫倫，交給正在準備行動的哲布尊丹巴集團，同時，在恰克圖、烏丁斯克、赤塔等俄蒙邊境地區增加部隊，目前已經達到13萬至15萬，蒙古親王杭達多爾濟與俄國取得聯系後，已經趕回庫倫，密謀宣布外蒙古‘獨立’，準備組成以杭達多爾濟爲首的‘臨時總理蒙古國務衙門’，預計于11月30日動手，公推庫倫活佛哲布尊丹巴爲大皇帝；老毛子和我們簽訂協議後，看到我們承認俄國在蒙古的‘特殊利益’，更加肆無忌憚，越來越猖狂，甚至在黑龍江的呼倫貝爾地區也煽動獨立，原呼倫貝爾副都統宋小濂報告了好幾次，我已提醒馬占山、吳大舌頭他們注意防範，重點是額魯特總管勝福、陳巴爾虎旗總管車和紮、索倫旗總管成德等這幾個人。”
秦時竹歎了口氣：“蒙古問題本來不複雜，就是王公貴族對滿清政府在蒙古推行新政有點意見，但沙俄這隻黑手攙和進來後，局面就複雜化了，眼下正是革命時節，蒙古大概會采取獨立方式，無論如何我們要制止住曆史發展的原有軌道。”
“那怎麽辦呢？沙俄勢大，我們在山海關方向又面臨清軍重兵阻擊，實在騰不出手來，黑龍江也剛剛安定，若是貿然動手，恐怕讨不得好。”葛洪義說了他的擔憂，“要不我們先象征性地抗議一下，等革命勝利後，再找蒙古集團的晦氣？”
“所以我把孫烈臣抽出來組成第六師防守洮南，爲的就是防止事态嚴重惡化，我們不僅要象征性的，而且要在實質上給他們一點厲害看看。”秦時竹想了想，“一方面讓馬占山做好作戰準備，另一方面，讓飛艇北移黑龍江，提供支援，蒙古方面我們暫時還鞭長莫及，但管呼倫貝爾的事還是有把握的。”
“你真想和老毛子幹上一場？現在的重點可是國内革命！”葛洪義不忘提醒他。
“我沒那麽傻，我隻是要确保呼倫貝爾，留下摩擦的種子，以後随便找機會對付*立分子，真要是連呼倫貝爾都保不住，黑龍江的形勢必将大大惡化，到時侯應付更加吃力。”
“如果能局限在呼倫貝爾境内，老毛子一時也找不到幹涉的理由，那就堅持有限化方針吧。”
“要堅持不示弱、不逞強的方針，告訴馬占山和吳大舌頭，隻打蒙人，如果沙俄首先開槍，也可以打俄軍，無論如論我們不能開第一槍，這樣才能在政治上争取主動。要打，就要把*立分子打痛，讓他們徹底放棄獨立夢。”
“就這麽辦！”葛洪義突然很神秘地湊到秦時竹的耳邊，“根據騰龍社的報告，有人在策劃對你的暗殺，目前還不知道具體細節。”
出乎意料的是，秦時竹并沒有很驚訝，仿佛自我解嘲般道，“我也成爲有價值的目标了，不知道在殺手那裏的價碼是多少？”
“虧你還笑的出來，嫂子要是知道了不知道會有多擔心？”葛洪義埋怨他，“你就這麽一點也不放在心上，難道也想作吳祿貞不成？”
“我開玩笑的嘛，千萬别告訴你嫂子，免得她爲我擔心。騰龍社要趕緊行動，盡快找出幕後黑手，摸清具體情況。”
“你猜是哪方面人會對你下手？”
“不是袁世凱麽就是朝廷裏那些滿族親貴。”秦時竹滿有把握地說，“現在我已是他們的心腹大患，他們必然欲除之而後快。”
“你想的太簡單了。”葛洪義搖搖頭，“都不是，還有第三種勢力。”