“銀子的事情一定要解決，皇帝還不差餓兵呢。”秦時竹笑眯眯地說道，“又要馬兒跑又要馬兒不吃草，哪有這樣的好事？”
“太對了。”孫烈臣直感覺兩人說到了自己的心坎上，大有相見恨晚的感覺。
“贊堯兄……”眼看火候已到，秦時竹拍着胸脯說道，“你的兵便是我的兵，欠饷多少，兄弟一律補發，而且……”
“而且按照拖欠數目加發1成，作爲這幾個的利錢。”旁邊陸尚榮早就和秦時竹商量妥當，現在消息放出來更是撥動了孫烈臣的心弦。
還有這等好事！孫烈臣本對劃歸别人指揮一事心裏有些抵觸，這麽一來，反覺得自己簡直就是攀上了大樹，妙不可言了。
“我替兄弟們謝謝了！”說完就起身離座，想跪下去。
“這個使不得。”陸尚榮眼疾手快，一把拉住他，“同樣兄弟，有我們吃肉，哪能給你喝湯？”
“隻是這多餘的饷？……”孫烈臣大有疑問，“怕不是總督大人給的吧？”
“這是自然，我們幾個合股辦了産業，每年的分紅銀子便都給了弟兄們，另外再加各地紳商感于我部維持治安之功略有酬勞。”秦時竹爽朗地笑着，“你可曾聽說我的部隊有騷擾地方、與民争利的事嗎？”
“那倒沒有。”孫烈臣想，素聞秦時竹所部高饷，再要出去“打野食”，怎麽都說不過去。想到自己的部隊，他便有些不好意思，“屬下的部隊倒有幾個不争氣的，不過都讓我給制裁了，現在的弟兄們倒也是安分守己，隻是兩個月不發饷，實在有些受不了。”
秦時竹和陸尚榮交換了一下視線，看來這家夥帶兵還是不錯的，又是員虎将，左右衡量還是自己這邊撿了便宜，一下子多了不少有經驗的士兵。
“贊堯兄，總督大人把改編一節盡情委派，你有何高見？”秦時竹漸漸問到了問題的核心。
“沒意見，全憑兩位大人裁處！”孫烈臣又不傻：人家許了這麽多好處，自己不能一點表示都沒有。
“發足饷後将老弱病殘全部遣送回家，路費包在我身上。”秦時竹接着說，“剩餘人馬，加緊訓練，以一年爲期，屆時考核，合格者留，不合格者沙汰。”
“大人治軍嚴謹，卑職佩服！”雖然兵員減少有些令人心疼，但一想到今後的前途，孫烈臣還是能夠做出取舍——要有戰鬥力就必須存優汰劣。
“還有，你部軍械良莠不齊，我這有漢陽造300杆，到時候全部撥給你。”
“那可真是鳥槍換炮了！”孫烈臣高興壞了。
陸尚榮抛出最後一個大棗，笑着說道：“我已爲你預先安排了宅子，等明天去看看滿意不滿意吧。”
此時此刻的孫烈臣早已感激涕零：“兩位大人在上，我孫某即使赴湯蹈火、肝腦塗地也要報兩位的知遇之恩！”
好！等得就是你這句話！
與孫烈臣順利合并的情況不同，馬龍潭、馮麟閣在吸收合并其他部分時發生了不少的摩擦，歧視、給小鞋穿等事情一再上演，等到他們勉強合并成功之時，孫烈臣所部早已完成了優勝劣汰，空缺的營頭亦已招募了足夠的人手。按照兵力調度，秦時竹所部編成巡防營中路，下轄八營，共4000人，以夏海強爲幫統；陸尚榮所部變成巡防營左路，同樣轄8營4000人，以孫烈臣爲幫統，周羽調任兩路營務參謀，負責局面協調。
在更新裝備、加強訓練、改造隊伍之後，孫烈臣所部迸發出了高度的積極性，士氣高漲，真心實意地視左路爲自己的歸屬，一再請戰要求出兵剿滅田玉本部。特别是孫部的幾個軍官，在知道陸尚榮定下來的軍功獎勵章程後更是心癢的不得了，仿佛看見大把的銀子在向自己招手。在這樣的有利時機下，秦時竹、陸尚榮下定了決心，出動大軍，以獅子搏兔用權力的姿态圍剿田玉本部。
田玉本雖然稱雄地方多年，但那畢竟隻是土匪、黑道上的名聲，就他所擁有的夥計來看，打家劫舍還可以，真要真刀真槍地和官軍幹，隻有一個死字。在孫烈臣的猛攻和秦、陸兩軍團團圍困之下，田玉本匪幫被全面圍剿，除他本人被當場擊斃外，僥幸逃出羅網的幾乎是鳳毛麟角。
僅僅不到半年，孫烈臣所部便如此脫胎換骨令人不由得刮目相看，徐世昌亦暗暗慶幸自己決策的明智。
幾乎與此同時，在已經改名爲奉天制造局的生産車間力，生産熱火朝天地展開，趁着休息時間，兩個工人抽空在聊天。
“聽說，何總辦的第二個千金何雪琴後天就滿月了，大夥都在琢磨送什麽禮呢？你送不送啊？”
“送，當然要送，何總辦對大夥這麽好，咱們要是不送，那良心可真是給狗吃了。你想啊，自從何總辦掌權以來，我們的工錢都準時發放，從不克扣，還給大夥都加了工錢，雖然有多有少，但也是論功行賞，大夥心明眼亮，個個都很服氣。”
“是啊，聽說上回多發的賞錢其實是何總辦自己的，總督大人因爲他造槍有功，賞了他500兩銀子，他可是一分沒要，都分給大夥，還說以後要是再有還是這麽辦。我幹了這麽多年，見過的總辦大人也有不少，他們不克扣工錢我們已經謝天謝地了，哪有何總辦對大夥這麽貼心。”
“就是，所以咱們一定要好好幹，給咱們大人長臉。”
“不過，聽說最近大人遇見了煩心事，這兩天也難得笑幾回。”
“這是乍啦？”
“還不是咱們上回造的那500杆步槍，何總辦都給秦統領的事。”
“這有什麽，我聽說何總辦本來就是秦統領保薦的，造出了步槍，先給人家送去用用也是人之常情，投桃報李你懂不懂？況且這些槍的工料、工錢都是秦統領自己出的錢。”
“問題就出在這裏，這事不知道怎麽就傳到馬龍潭和馮麟閣耳朵裏，他們兩個也跑過來大吵大鬧，非要何總辦給他們也每家發500杆，而且要白拿，這事聽說還鬧到總督大人那去了。”
“真是不要臉，憑什麽白拿，換了我，就是你給錢我也不賣給你！”
……
“老大，這就是你的政治啊？”何峰一臉苦笑，“你知不知道馬龍潭和馮麟閣這兩個家夥這些日子爲了槍的事天天來鬧，非要白拿500杆。”
“我知道。”頓了一頓，秦時竹又說出令人哭笑不得的言語，“這是我故意的，消息也是我走漏的。”
“老大，你不會吧，自己給自己找麻煩，你腦子有沒有發燒啊？”夏海強有些不滿。
秦時竹不慌不忙地問道：“你們怎麽不問還有200杆去哪裏了呢？”
“不知道。”夏海強嘟囔幾聲，“搞政治比搞軍事麻煩多了呀！”
“少廢話，聽秦總說完。”周羽瞪着海強。
“我猜準是送給吳俊升了。”葛洪義笑眯眯地說，“老大的分化計不錯，不然來鬧的人還會有他。”
“還是洪義最明白我的心思。”秦時竹點着夏海強的腦袋，“你這家夥什麽時候能多個心眼？咱們就是要把吳俊升拉過來，讓他明白，隻要跟我們走，有他的甜頭。本來打算把槍全部給他的，後來你多給了我200杆，我幹脆給孫烈臣也裝備裝備。”
“老大的招數不錯，孫烈臣現在對我們是心悅誠服，讓幹啥就幹啥，極大地擴充了我們的影響力。”陸尚榮說，“如果今後吳俊升朝這個方向發展，我們便能省不少力。”
“那馬龍潭和馮麟閣這兩個煩心鬼怎麽辦，總不成白送他們500杆吧？”何峰還是有些不滿，但比起剛才已好多了。
“哈哈，你不用操心了，徐世昌那我已經幫你搞定了。”秦時竹笑着說，“徐世昌是個明白人，這是我自己出錢買的，不算什麽大事，何況我表态，以後制造局生産的先給其餘四家分配，等日後要有了其他新裝備，再讓我用也不遲。他還一個勁地誇我高風亮節呢。”
“所以當時我要造毛瑟1898式你偏不讓，原來早就想好有今天啦。”何峰恍然大悟，“看來我的政治确實還不行。”
大家哄的一聲笑了，秦時竹也忍不住想笑，“老何呀老何，我政治再行也變不出步槍來，你打算接下來生産什麽？”
“當時立的軍令狀裏有‘兩年出機槍’的話，接下來準備生産輕機槍。”
“輕機槍？捷克造還是小日本的歪把子？”
“都不是，這兩個以目前的技術力量恐怕還有些難度，還是先從簡單的開始，打算生産丹麥的麥特森輕機槍，這是這個時代比較優秀的貨色了。”
好家夥，更新換代了麽……