他交代道：“由洪義派人前去散布留言，便說俄國人天怒人怨，善有善報、惡有惡報，不是不報、時候不到，現在連老天也看不過去發怒，所以山坍地崩……”
20世紀初的中國，倘若宣傳革命道理未必有人服膺，但一扯上神鬼之事，持敬畏态度的十之*，不要說大字不識幾個的老百姓對類似傳言對此深信不疑，便是深受“子不語怪力亂神”教誨的儒生對這種“因果報應屢屢不爽”的說法也是笃信無疑。更何況那天好端端地确實下起暴雨來，無論是時間還是環境都異常契合——端的是洗脫的好借口。
“妙！實在妙不可言！”
“散布時一定要注意貼近民情，描繪得繪聲繪色，越誇大越好，隻要老百姓都信了，俄國人即使不信也查不出問題來。”
“好，我立即派人去辦。”衆人沒想到如此棘手的一件事在秦時竹口中變得如此容易。
沒過幾天，在葛洪義推波助瀾的渲染下，謠言不胫而走，漸漸散播開來，在老百姓口口相傳之下，整個事情越來越玄乎。聽說事情發生在新民府境内，增韫一聽便慌了神，連忙找秦時竹印證，言語間還有些将信将疑。
秦時竹不慌不忙地辯解道：“大人，現在外面謠傳都是天崩地裂，卑職起初也是不信，但後來派人一看，果然如此，端的是絲毫不差、報應不爽。”
“子不語怪力亂神，怎麽連你也這麽說？”
“大人，事實證據确鑿，卑職雖然也認爲匪夷所思，但這一百多号俄軍銷聲匿迹總是确事，如果真有人膽大妄爲，豈會連一個活口都沒有？這要不是撞邪，怎麽解釋？冥冥中自有天意，何容我等置喙？”
秦時竹說的這點倒是，增韫連連點頭：庚子年俄軍長驅直入，清軍節節敗退，不要說全殲成建制的哥薩克騎兵，便是連一次性消滅50騎以上的都沒有，因此增韫馬上便有幾分信服，原本緊繃的神經也開始松弛下來。
秦時竹見狀，趁熱打鐵地說道：“何況，對大人而言，這等謠言還是相信的最好。”
“爲何？”
“大人，這事終究是犯在咱們新民府地界，俄國人慣會無事生非，沒有借口都能胡攪蠻纏，若讓他們抓到任何纰漏還不獅子大開口？對俄國人的任何交涉，大人隻推謠言，萬不可松口，否則俄國人予取予求，大人如果不滿足俄國人必定發難，如果滿足，朝廷怪罪下來，必然是在劫難逃。與其那時進退兩難，何必現在自陷其中呢？”
“言之有理！”增韫并不傻，方才還在疑神疑鬼，現在聽了這番利弊分析，心裏頓時跟明鏡似地，抱定了裝聾作啞的心态。
丢了連隊的俄軍指揮官暴跳如雷，氣勢洶洶地帶領大隊人馬興師問罪，但站在幾十米深的碎石堆上，他亦無能爲力，說句實話他根本不相信有中國人敢于伏擊他對手下，但真要将此都歸咎于“天神發怒”他也難以交代。
事已至此，俄國人便打定主意，人死不能複生，但倘若能訛詐出一些權益來，倒也不失爲有利之計——俄國人玩這套已足夠娴熟了。增韫想到俄國人要興師問罪，但沒想到俄國人看不上他一個區區小知府，俄國領事的交涉徑直奔向在奉天城的盛京将軍增祺而去……
這邊平息了俄軍之事，那邊又傳來鐵廠興辦成功的好消息。
第一爐鐵正式出爐的那天，所有人都跑去看熱鬧了，隻見鐵水潺潺、火花四濺，一片熱鬧景象。九月末的淩源造帶有幾分寒意，但工作區内由于冶煉緣故，溫度陡然提升不少，工人們穿着厚厚的防護服，忙得滿頭大汗。
按照常理，每生産一噸的鋼至少需要2.5噸的礦石，而生産一噸焦炭需要2.3噸煤，鐵廠産量并不大，所以單次生産原料利用率并不高，但一來礦石、焦炭還有石灰石都能自給自足，相對從别處購買，成本較爲低廉；二來廠礦間路程較近，運輸費用大爲減縮，故而總的說來，成本仍比别人爲低，禹子谟在試生産半個月後便倒推出了單産成本，認爲利潤率雖然不像何峰預計的那樣可觀，但月盈利3000兩以上還是大有把握。
至于産品銷路，鐵廠尚在籌辦期間禹子谟就已和沈麒昌一起跑遍了周邊鐵匠鋪、五金鋪，再加上自用部分，隻要産品質量過關，價格合理，目前這點産量根本不在話下，唯有多多益善。
“污染啊，污染！”望着鐵廠冒出的滾滾濃煙，前來參觀的秦時竹連連搖頭，“老何，這廠子通過環境評估沒有？安裝了節能減排裝置沒有？符合産業規劃不？每一條都夠停産整頓了哇！”
此言一出，身後的葛洪義等幾個哄堂大笑，何峰先是漲紅了臉，随後一張臉變成了豬肝色：“去你的……少唱高調！”
“老何……你真不經逗……”
正談着，郭寶上來禀告，說部隊在臨時宿營地附近逮了個日本間諜，正在審問，請他過去看看。
“有這等事？！走，且去看看。”秦時竹眉頭一揚，頓時來了興趣
果然，衛兵看押着商人模樣的人物，那人兀自大吼大叫，怎麽也止不住。
“報告，卑職正在審訊，隻是這家夥忒不老實。”看見秦時竹等人進來，馬瑞風連忙立正敬禮。
“我叫河野一郎，我是大日本帝國公民，你們有什麽權力抓我？”那人馬上又來了勁。
“河野先生，你既然是日本國人，爲什麽跑到我們兵營附近來了，如果這樣還沒有權利抓你，那要怎樣才有權利抓你？”葛洪義冷冷反問。
河野顯然早有準備，一口咬定自己是一個遵紀守法的商人，來這裏隻是爲了采購皮毛，由于不熟悉地形所以才誤入營地，還強裝鎮定地在那爲給葛洪義帶來麻煩而鞠躬道歉。可惜聰明反被聰明誤，葛洪義拿着馬瑞風遞交過來的、從河野處繳獲的圖畫，問道：“這是什麽？”
“這不過是鄙人的塗鴉之作。”
“塗鴉之作？”葛洪義冷笑，“标準的等高線，道路網，什麽時候有人用地形圖來塗鴉？”
河野知道遇到了明白人，但仍然聲嘶力竭地大喊：“什麽等高線，地形圖？我根本就聽不懂……”
看他兀自抵賴，一直默不作聲的秦時竹笑了，在旁邊插了一句：“既然你說是皮毛商人，那你就說說看各種皮毛間的區别和等級差異。”
“這個……這個……”後者聞言額上開始見汗，卻還想嘴硬，歇斯底裏地喊道，“我要抗議！你們居然敢搜大日本帝國公民的行李，我要向奉天領事提出抗議，這是對大日本帝國的冒犯，是對天皇陛下的不恭敬，将來皇軍必會教訓你們這批不知天高地厚的支那豬！！”
“出兵倒是真的，不過不是打我們，而是俄國人吧？”秦時竹不理會氣急敗壞的河野，又是慢條斯理地一句。
“胡說！你們知道什麽，大日本帝國皇軍的軍事行動容不得誰來指手劃腳！”
“這麽快就不打自招了？”
被戳穿間諜身份的河野有些慌亂，但還是色厲内荏的質問葛洪義等人竟敢扣留身爲日本公民的自己，最後更搬出了清國朝廷這面大旗。
聽到這些，秦時竹和葛洪義相視而笑，心領神會的葛洪義接着便“頗懷好意”地提醒河野一個死人是不會向領事提出抗議的，更不用說朝廷了，而秦時竹則在一邊意味深長地自言自語說：“相信俄國人一定比我們對你更感興趣。”
聽出了倆人的言下之意，河野再也扛不住了，渾身簌簌發抖。
“我們也不想怎麽樣，隻要你老實說出你的使命和目的就可以了，别看日俄兩國現在正在談判，我看戰争馬上就要打起來。如果你不老老實實交代，這裏沒人會放你走，到了戰争結束，你最多是個失蹤人員，連靖國神社也進不了。”秦時竹威脅道，“我晚上就可以讓你成爲日俄戰争陣亡的第一人，你想要這個榮譽嗎？”
“想，想，哦，不……不……！”河野已語無倫次。
“先關起來再說，讓他好好想一下……”