杜世佳和賀婉兒來到任菲的住處時，發現房門正四敞大開着，室内更是桌椅東倒西歪、物品散落一地。無論是行李也好，家具也好，都被翻得淩亂不堪，仿佛遭到了洗劫一般。雖然沒有打鬥過的痕迹，但任菲卻已不知去向。

面對如此混亂的場面，杜世佳和賀婉兒均大吃一驚，不知這裏究竟發生了什麽事。但是，早上那會兒，杜世佳還來見過任菲，當時她還一切如常。沒想到僅僅過去了半天時間，卻已是人去樓空。然而，二人細細地查看了半晌，也未發現任何蛛絲馬迹。不過，從她的行李并未帶走這點來看，想必她并未走遠，恐怕已被誰抓了起來，且對方似乎在尋找什麽東西。

如此想着，二人又急忙來到門外，向周圍張望一番。雖然仍是未見任菲的一絲蹤影，但卻看到有位身材削瘦的老者正坐在院牆處曬着太陽，佝偻着身軀、低着頭已昏昏欲睡。想必，他便是隔壁的鄰居。

二人對望一眼後，便朝那位老者走了過去，欲向他打聽打聽情況。

老者聽見腳步聲，緩緩地擡起了頭，眯縫着一雙昏花的老眼看了他們一下後，卻重又低下了頭，似乎并不認識大小姐賀婉兒。

見他如此，杜世佳微微皺起了眉，開口問道：“老伯你好，我可否向你打聽個事兒？”

老者聽罷，極不情願地再次擡起了頭，仍是眯縫着雙眼上下打量了一番杜世佳，反問道：“什麽？”

杜世佳以爲他沒有聽清自己剛才的話，便提高聲音又重複了一遍。

但是，老者卻顯得很不耐煩，帶着一絲怒氣說道：“我聽到了！你說吧，什麽事兒？”

杜世佳無奈，隻得挂上了歉意的笑容，雙手一揖，說道：“我想問問您，可知道隔壁的那個女孩兒去哪兒了嗎？”

老者扭頭朝任菲的住處看了一眼，冷冷一笑，說道：“你别拿老漢兒尋開心了！那裏已經十幾年沒人住了，哪裏來的女孩兒？”

杜世佳一驚，但随即明白，恐怕是任菲生怕行蹤暴露便一直深居簡出，因此老者才沒有見過她。便笑了笑，再次問道：“那您今天見到有誰來過嗎？”

老者凝眉想了一下，點了點頭，說道：“有！中午那會兒，一幫人不知道是幹什麽的，在裏面劈哩啪啦的吵吵鬧鬧，惹得老漢兒很是心煩，就去制止了一番！但是，他們那些人好生無禮，見老漢兒年老體衰、行動不便，就不把老漢兒放在眼裏，推推攘攘的要把老漢兒攆出門外！老漢兒我才不怕他們呢，用一根拐杖就把他們打得落花流水、倉皇而逃！”

說着，老者起身站起，佝偻着身軀煞有介事地揮舞起手中的拐杖來。

杜世佳、賀婉兒見他如此，不覺失笑，但心中對那幫人究竟是誰卻充滿了疑惑，更不由得替任菲擔憂起來。

老者舞了一陣，終于氣喘籲籲地重又坐了下來。但是盡管如此，他臉上卻洋溢出了得意的神色。

杜世佳見狀，也煞有介事地朝他豎起了大拇指，笑着說道：“您雖然老态龍鍾，但仍是身手矯健、氣宇不凡，實在令人敬佩！”

老者聽罷，臉上的得意神色便更重了一些，說道：“那當然！想當年，老漢兒我也是一個武功高手，一人對付百十幾個壯漢都不在話下！不僅立下過汗馬功勞，而且，早就名揚四海了！隻是，後來受到了奸人所害，落下一身殘疾，隻得在此一了殘生！但是，盡管如此，那一幫毛頭小子仍舊不是我的對手，‘啪啪啪’幾拐杖就把他們全給打跑了！”

老者的這話當然有吹噓的成分，恐怕那群人并不是被他打跑的，而是不願跟他有過多糾纏。但杜世佳卻對這位老者的身世産生了莫大的興趣，再次朝他豎起了大拇指，說道：“果然如我所想，您老當年一定是個一等一的高手！卻不知是被誰如何所害而落下殘疾的？”

老者對此的回憶似乎并無一絲痛苦之感，仍然樂呵呵地說道：“這事兒就說來話長了！當時我年輕氣盛，把誰都不放在眼裏，也沒有對誰有個防備之心，以爲别人即便看我不順，也不能把我怎麽樣！結果呢，卻遭了歐陽邪那個混蛋的毒手！當時，那小子是老漢兒我的助手，表面上對老漢兒我恭敬有加、唯唯諾諾的，卻沒想到他竟然一肚子壞水，心腸比蛇蠍還毒！偷偷的在我的酒裏下了毒藥，害的我昏睡了五天之久！醒來之後，命雖然保住了，但卻沒有了往日的光彩！後來一查才明白，原來他是受人指使，爲了換取什麽秘笈才對我下的毒！”

杜世佳暗暗驚詫，記憶中好像在哪裏聽說過歐陽邪這個家夥，知道此人有着“毒王”的稱号，想必他當時換的秘笈便定是與放毒有關的。卻沒想到眼前的這位老者竟然還與他有些瓜葛，并不禁爲老者的多舛命運感到甚是惋惜的同時，也對那幕後之人究竟是誰起了疑惑，便再次問道：“那後來呢，查出指使他的人是誰了嗎？有沒有報仇什麽的？”

老者聽罷，冷冷地瞥了他一眼後仰天笑了起來。笑聲很是豁達，并沒有一絲凄涼的成分。片刻之後，止住了笑聲，開口說道：“幹嘛要查那人是誰？老漢兒我一生殺人無數，仇家遍地都是，到最後能保住一條命本就不錯了！加上老漢兒我已經是一個廢人了，報仇什麽的想都沒有再想！——冤冤相報何時了？倒不如就此遠離了江湖恩怨，就當世上已經沒有我這麽個人了，平平靜靜地過自己的日子豈不快哉？不過聽說，那個歐陽邪到最後也沒什麽好下場，有人把他的魂魄給逼了出來，囚禁在了一個玉镯之中，并把玉镯流落在了人間！如今，他也是廢人一個，整天行屍走肉的隻剩下了一口氣兒，倒還不如我呢！”

說着，他又大笑起來。

(本章完)