()三兄妹從京城考察回到烏龍村，已經是一個月又十天後。

他們停停歇歇動作有些慢，但留在村子裏的許大許二，卻實效率奇快，待他們回到村子，私塾的校舍已經差不多建好。

許三拿着自己寫的那六個鬼畫桃符，遞給大哥：“我考察清楚了，皇家書院的課程是教六藝。”然後指着那六個天書，“也就是禮樂射禦書數。”

許大雖然不認得字，更不認得自家三弟的字，但他說什麽還是聽了明白，難怪當初那趙小王爺年紀小小，卻氣度不凡，原來皇家書院講究的是培養綜合型人才。

他們烏龍村私塾那就照着來。

私塾的核心是什麽？當然是教書先生。

知道私塾該教什麽内容之後，許家三兄弟就着手去尋找精通六藝的人才。

而這偏遠郡縣，土匪惡霸不少，精通六藝的人才，卻是少得可憐。

禮與書相通，也就是通常所說的學問，這兩藝是六藝之中的關鍵，也是涅生日後科考的關鍵。許大打定主意要聘請全縣最有學問的人。

許三帶着大哥交給的任務，找到衙門裏一個外号叫做包打聽的小衙役，據說這厮連哪家漢子□□不行，哪家婆娘偷了人都一清二楚。

小衙役一聽要找縣裏最有學問的人，嘿嘿一笑，攤開手掌伸出手：“這事你就算是問到人了。”

許三了然地在他手上放了錠銀子：“說吧！”

小衙役神秘秘往外頭一指：“東巷裏頭的王敬才肯定是咱們縣最有學問的人。二十年前中過探花，驚才絕豔冠蓋京華，要不是因爲不會阿谀奉承，也不至于被貶黜到咱們這窮鄉僻壤。”

許三一聽探花二字，心道不得了，原來這偏遠郡縣還藏着這等人物，趕緊拉着香香和涅生去東巷找人。

而許香這時腦子裏卻在打轉，覺得小衙役說的這人似乎在哪裏聽過。

二十年前驚才絕豔探花郎，而二十年前她年方十五，還未離開京城去邊疆。京城裏大大小小的熱鬧事，也都算熟悉，尤其是三年一次的金榜題名。

她想了想自己十五歲那年發生的事兒，難不成這王敬才竟是當年的王探花王儒。

當年的王儒确實是驚才絕豔冠蓋京華，隻因出身不如狀元榜眼顯貴，才屈居一甲第三名。

那王儒中探花時不過二十出頭，她見過那探花郎幾回，不僅才華橫溢，長得也是俊俏儒雅，氣度更是不凡。據說在當年京城十大公子中，排名第五。

當時京城民間還有人給他做過詩：“王家公子俏探花，驚才絕豔冠京華。”

也就是同一年，鞑子來犯，她遠赴北疆駐守邊塞，和父王的十年之約開始。沒幾年她就聽聞翰林學士王儒屢屢納柬表示對慕狗結黨營私不滿，遭到慕狗排擠，被罷黜流放，原來竟是流落在了這邊。

待到許三領着兩個小家夥，找到東巷王家，卻見那屋子破破爛爛，還才到門口，就從那半掩着的門内，聞到一股帶着酒氣的惡臭<ahref".5./books/24/24716/"target"_blank">我知将死。

許三捂住鼻子，讓香香和涅生站得遠一點，敲了敲門：“請問王敬才王探花在麽？”

不一會兒，那門扉被打開，從裏面走出一個人。不，确切的說是爬出來一個人，那人蓬頭垢面，胡子拉碴，一身衣服又髒又臭，手中還拿着一個破酒壇子，一邊對着嘴巴灌酒，一邊含含糊糊道：“什……什麽王探花？你們找錯人了！”

許三皺了皺眉：“大伯，那請問王敬才王探花住在哪裏？”

“不知道！”說罷，又爬了回去，将門關上。

許三愣了愣，摸着腦袋，還以爲真的找錯了人，正要轉身領着兩個小的離開。旁邊來了一個胖大嬸兒，沒好氣的踹了兩腳門：“王儒，你在我家鋪子裏訂的兩斤豬頭肉給你送來了！”

那門又開了一條縫，伸出一隻手，将胖大嬸手中的豬頭肉接過來。

胖大嬸嫌棄地揮揮手，也沒理會旁邊一大兩小三人，隻捂着鼻子道：“這個王儒遲早要喝死！還王探花呢！我呸！”

許三咦了一聲，走上前問：“大嬸兒，你說那屋子裏的人是王敬才探花？”

胖大嬸怒目而道：“你叫誰大嬸兒呢？沒見人家還是大姑娘！”

許三扶額：“大妹子，裏面的人是王探花？”

胖大嬸揮揮手：“不知道，反正聽人說是什麽二十年前的探花，我就知道他是個酒鬼。”

許三笑嘻嘻道謝，待大嬸兒離開，自己又上前敲門。

這回那門被大大打開，站在裏面醉醺醺的酒鬼不耐煩道：“作甚？”

許三上下打量了一下這蓬頭垢面，滿身酒氣，可能幾十天沒洗過澡的男人，不太确定道：“大叔，您就是王敬才王探花？”

許香也睜着一雙大眼看着這門内的人。

說好的王家公子俏探花呢？

說好的驚才絕豔冠京華呢？

想當年，她少女懷春，第一次見到翩翩探花郎王儒時，心髒還小鹿亂撞了一會兒。

但旋即一想那是二十年前的事。她自己都已經死了再活一世，這王儒被貶黜發配，過得不如意，變成這模樣也不是不可能。

隻是歲月這把刀，忒狠了點，比大哥打出來的大刀還厲害。

王儒打了一個香飄十裏的酒嗝，将許三和他身後的兩個小鬼，差點熏出幾丈遠，哈哈大笑道：“不羨黃金罍，不羨白玉杯，不羨朝入省，不羨暮登台，探花之名于我來說，不過是浮名。”

許三對他的話聽得半懂不懂，但正是因爲這半懂不懂，而确定面前的人必然就是有學問的王探花。

他面上一喜，也不管王儒那一身馊酒味，湊上前說明來意：“王先生，我們烏龍村正在興辦私塾，想聘請有學問的人當先生，我打聽了一下，全縣最有學問的人就是您。”說着，他習慣性地掏出一錠銀子，就往王儒手中塞，“您放心，月錢不是問題。”

王儒看着手中的銀子，大爲火光，将那銀子直接朝許三腦門一砸：“荒唐，鄙人豈是爲五鬥米折腰的人！”

說完就要将門關上。

許三腦袋被砸得暈了片刻，不過還是眼明手快，伸手抵住門，繼續道：“王先生誤會了，我們烏龍村是誠心聘請您當先生<ahref".5./books/24/24715/"target"_blank">蘇西的奇妙之旅。”

涅生曾經看到過這位王探花的文章，确實是驚才絕豔，若是能請到他當先生，自己在學問上的長進，必然是事半功倍，少走許多彎路。

他思忖了片刻，走上前，笑容可掬道：“三哥，咱們烏龍村山泉釀造的清風醉，縣令大人上回念念不忘，還讓您送他幾壇，您今兒是不是忘了？”

他倒不是說假，村長四叔公是釀酒好手，釀造的清風醉十裏八鄉一壇難求，就是産量不高，每年就能釀個幾十壇。

許三不知道他爲什麽忽然提到這個，皺眉沒好氣道：“他還想要呢？四叔公那裏統共就十幾壇了。”

王儒一聽到清風醉，渾濁的雙眼一亮，清了清嗓子道：“要是你們每個月給我一壇清風醉，我可以考慮去你們村子做先生。”

小涅生嘴角牽起一絲了然的笑意。

許三愣了下，忽然反應過來，握着他的手道：“那就有勞王先生了。”

王儒想了想，又道：“兩壇。”

許三點點頭：“沒問題。”

大不了把他的分量勻出來，不就是兩壇子酒麽？反正他自己也喝不出個好壞。

這廂許三搞定王敬才，那廂正在尋找教授音律老師的許大卻遇到了點麻煩。

縣裏懂音律的人不多，可找出幾個也不是什麽難事。但許大打定了主意，既然辦了私塾，就要涅生香香還有村子裏的孩子，受到最好的教育，自然就要找到縣裏音律最好的人去做老師。

問來問去，縣裏的人幾乎異口同聲，說最好的人就是小桃紅，一把琴彈得出神入化。

小桃紅是誰？就是春光樓的頭牌。

許大是個十分古闆的鄉野漢子，二十四五歲了還是個在室男，雖然村子裏許多男子進城喝花酒是時有的事，但他卻最見不得這種事，自是對青樓和裏面的人排斥至極。

此時，黑臉許大哥站在春光樓門前，望着那幾個不認識的大字，猶豫了再三，終于還是上前。此時剛剛暮色,降臨，春光樓才打開門迎客。

許大便成了他們的第一個客人。

許大沒上過青樓，老鸨自然不認得眼前這黑臉漢子，就是如今縣中首富許氏兵器的大當家。不過隻要有生意，她那招牌式迎客方式還是習慣性用上，拉着許大道：“這位公子，您是一個人來呢？”

許大木着臉嗯了一聲，開門見山問：“小桃紅呢？”

老鸨笑着哎喲喂了一聲：“小哥真是有品位呢！小桃紅可是我們春光樓的頭牌……”

她還沒說下去，許大已經冷冷看了她一眼，從袖子裏掏出一錠銀子。

他本來就長着一張吓人的面癱臉，老鸨被她一瞪，後面的話都忘了說，又見那麽大一錠銀子，趕緊笑着道：“好好好，公子我帶您上樓，小桃紅姑娘馬上就到。”

這老鸨還不知道，這人不是來喝花酒找姑娘的，而是來挖她牆角的。

老鸨将許大帶進樓上的雅房，殷勤地倒水沏茶，笑靥盈盈道：”公子您稍等片刻，我這就去叫小桃紅姑娘來伺候您。”

老鸨走走出雅房，将房門輕掩，掂了掂手中的銀子，足足十兩，裏頭那黑臉漢子，還真是隻大肥羊<ahref".5./books/24/24714/"target"_blank">天手。

老鸨也是見多識廣的人，這縣城不大，有錢的人就那幾家，她雖未見過許大，但思來想去，貌醜人憨，出手大方，估計也就隻有許氏兵器的那位大當家。

她找到小桃紅，千叮囑萬囑咐，讓她務必将今晚這客人伺候好。

小桃紅原名程錦瑟，本是官家女，幾年前父親在朝中得罪人遭滿門抄斬，她是家中幼女，父母極力保護，總算撿得一條命，但周周轉轉堕入風塵。

見過太多生死，便知沒什麽比活着更重要，于是苦練才藝，長袖善舞，加之模樣漂亮，終于在這邊遠小城的青樓裏有了一席之地，雖然身份卑微，但總該是活了下來。

老鸨說有大肥羊，她自是上道地讓她放心，自己定然伺候好。

她來到雅房門外，輕輕推門而入，绫羅随風飄動，腰肢扭動，款款而行，如步步生蓮。

小桃紅在青樓多年，雖然賣藝不賣身，但一套媚功，學得精湛無比，沒哪個男人不拜倒在她石榴裙下。

但她一推門而入，許大看着像是水蛇一般的女子，就不由得皺了皺眉。

一股幽香撲鼻而來，那眉頭皺得更深。

小桃紅輕輕笑了笑，微微撩起紗裙，一截大白腿若隐若現，許大目光落在上面，兩道眉毛已經擰成了麻花。

小桃紅察人觀色的本事早就爐火純青，但或許是許大臉太黑，那表情看得實在不明顯，所以她忽視了他臉上的排斥，繼續使用她勾人的本事。

“公子，奴家給您沏茶！”她說這話的時候，一雙芊芊柔荑輕輕搭在許大肩上。

哪知許大黑着臉将她的手拍開，冷聲道：“姑娘請自重！”

小桃紅噗嗤笑出來，來了青樓，讓青樓女自重，這人也真是有趣。她以爲他隻是随便說說，又繼續湊在他耳邊，小聲道：“公子，想聽什麽曲子，奴家給您彈！”

許大一個古闆在室男，對這樣的挑逗十分惱火，語氣更不好：“随便，快點彈。”

他隻是想檢查一下，這小桃紅是不是名不虛傳。若真琴藝真是了得，他就給她贖身，帶她回烏龍村當琴藝老師。若是一般般，他就立刻走人。

若不是爲了孩子們的教育，就沖着這脂粉香氣和輕浮勁兒，他才不願多跟這種女子待在一處。

小桃紅在對面小幾坐好，十指丹蔻輕輕一撥，一串美妙琴音立刻傾瀉而出。

許大是個粗人，對音律不懂，但耳朵再糙，也聽得出什麽是好聽什麽是難聽。

一曲彈罷，他大手一揮，幹脆直接道:“我給你贖身，你跟我走！”

小桃紅怔了一怔，她如今雙十年華，雖然還勉強算是春光樓頭牌，但年歲真的有些大了，早煩透了風塵中的虛與委蛇，而且再過兩年，當她風頭一過，再想繼續賣藝不賣身隻怕就不可能。

本想自己爲自己贖身，但老鸨心黑，賣身契上是天價，她攢了這些年也未曾攢夠銀兩，便指望着有人能将她贖，當個小妾也比在青樓裏最後落得個玉臂千人枕好得多。

盼了幾年，倒是有幾位公子想替她贖身，但一聽老鸨的要價，就望而止步，隻繼續花點小錢來青樓點她。

現下聽到這黑臉男子這般說，先是不可置信般怔了怔，頓時喜極而泣，起身跑到許大身前，抱住他的脖頸撲在他懷中：“公子，您是說真的嗎？奴家……奴家真是太高興了<ahref".5./books/24/24713/"target"_blank">兵震八荒！您放心，隻要您願意贖我，我當牛做馬也願意。”

她一身脂粉味，軟軟的身子貼在許大身上，若是換做别的男人，隻怕早就酥掉，但許大是個不解風情的糙漢子，頂厭惡脂粉味，也頂厭惡輕浮的女子。

于是他十分不憐香惜玉地嫌惡将她一把推開。

許大是什麽勁兒，輕輕一推，弱柳扶風的小桃紅就跌在了地上。這回她徹底看清了許大的表情。

十分分明的嫌棄和厭惡。

小桃紅怔了一怔，還以爲這人是因爲看上自己才提出贖身，怎麽看樣子不僅不喜歡，而且是十分不喜歡。

她思忖片刻，咬咬牙，抱着許大的腿：“公子不是說要替奴家贖身麽？怎麽又這般對奴家？奴家到底做錯了什麽？”

許大實在受不住她身上的味道，掩住鼻怒道：“你一身臭氣，趕緊離我三尺遠，我們再說贖身的事。”

她身上的脂粉香氣，帶着點魅惑，凡是她伺候的男子，沒哪個不誇贊這香氣的。

這人竟然說她臭，小桃紅從來沒有受過此等羞辱。但是聽到贖身二字，又隻能壓下心頭不快。

許大見她挪開，才慢慢放下掩鼻的手，開口道：“我是烏龍村許氏兵器的許大，我們村子正在興辦私塾，需要一個教授音律的先生，聽聞姑娘琴藝絕佳，所以想聘請你在私塾教授孩子們琴藝。”

小桃紅怔了半響才反應過來：“所以公子替我贖身，不是爲了納妾，而是要我當私塾先生？”

許大皺了皺眉：“當然，雖然我二十多歲還未娶妻，但也不會娶你這種輕浮的青樓女。更不會納妾。”

這話聽着傷人，可小桃紅卻吃吃笑起來，老天真是開了眼，不僅有人替他贖身，而且還不是爲了她的身子。

這人就是自己的大恩人，連帶着看那張黑臉，都覺得俊朗至極。不過這回她學會了識趣，自主地退了幾尺遠，行了禮嬌媚道：“奴家多謝恩公。”

許大淡淡點頭。

小桃紅還是不放心，試探道：“公子，替我贖身要兩百輛銀子，您真的想好了？”

許大不甚在意道：“想好了，你将老鸨叫來，收拾好家當，今晚就跟我回烏龍村。”

老鸨其實十分不願意放小桃紅走，更加不願意讓許大二百兩銀子贖走，畢竟許氏兵器富甲一方，二百兩委實隻是九牛一毛。但賣身契白紙黑字手指印寫得分明，隻得收下二百兩銀子，放走了正在走下坡路的頭牌小桃紅。

坐上馬車，小桃紅還是有點不可置信，看着對面黑臉許大，思忖了片刻，擡腳在他腿上蹭了蹭，嬌聲道：“許大哥，你替我贖身，我就是你的人，您要我做什麽都可以。”

許大面無表情地将她的腳抓起，放回原處：“好好教孩子們琴藝。”

小桃紅媚功向來屢試不爽，到了許大這裏沒半點作用，她不信邪，幹脆挪到他身邊，一把将她的大手，抓起放在自己胸口：“許大哥，我真的很感激你，不信你摸摸看，我的心是不是跳得很快？”

手下軟綿綿的觸感，并沒有讓許大産生任何旖旎的想法，隻淡淡收回手：“馬車颠簸，你要是心跳不快，才是問題。”

這真是半點風情不解，小桃紅試探完畢，倒是真的放心了。就是不知爲何，心裏卻有點莫名失落。