歐陽謝懷合上眼，想起那日承福池上水閣之中，劉英芝望着自己，對自己說：陛下待臣至深，臣心亦然。眸光清澈至真至誠。此刻回想起來，彼時欣喜似猶在心底，但這承福殿中已然物是人非，千百悔恨痛惜齊齊湧了上來，嘴角抽搐，一道血痕沁湧而下。
莫尋冷眼看着，又幽然道：“陛下大婚那晚，承福池前，貧僧曾問你：看這巍巍宮城，是否荒涼如冢？陛下彼時躊躇滿志，此刻又是如何呢？”
歐陽謝懷重重一震，再抑不住，伏倒在那缁衣上。雖見不到他面上氣色，但血腥之氣卻在殿中漫漫而起。燭焰微跳，仿佛在一點一點燒着歐陽謝懷的心，将之燒成冷灰一片。
那個輕輕吻着他的額，對他說臣不離開，臣會一直守着陛下的人，遠在千裏之外，再救不得他枯死的心。
常州水營大寨，沣江蒼茫，濁浪滔滔擊拍懸崖，一聲聲悠遠而滄桑。歐陽謝銘負手而立，江風激蕩，吹得他袍袖飛揚。
密探來報，歐陽謝懷已于昨夜抵達陳江軍營，随行的還有禁軍統領和陳江的次子，而五萬王師不日開拔，擺足了禦駕親征的氣勢。
極目遠望，隻見沣江遼闊，朝霞絢豔，晨光萬丈，江上水霧之氣漸漸散去，波光映日粼粼耀目，如帝王冠冕上的琉璃垂珠一樣光華流轉金碧輝煌。
歐陽謝銘迎着霞光冷冷微笑。七弟，歐陽謝懷，陛下——一别經年，再聚便是兵戎相見，這帝王之家的宿命，注定應驗在你我身上。
明王府司馬快步走過來，低聲道：“王爺，江北來人了。”
“來的是誰？”
司馬微一遲疑，終慢慢道：“曾皇後。”
歐陽謝銘刹那轉身，袍袖獵獵而響，江濤聲聲也比不得他的心跳聲來得急遽，他幾乎是帶着迷茫的神色道：“皇後？”
明王府的大堂上，曾婉如放下手中茶盞。環顧左右，堂上布置依舊是四年前的模樣，而她已不僅是國公的女兒，更是帝王歐陽謝懷之妻，大榮朝的皇後。心底滋味便如适才清茶，微苦微澀，淡淡地透着倦意。
歐陽謝銘跨進大堂，一眼就見曾婉如端坐堂上，雖非皇後命服，卻也不再少女裝扮，重衣高髻钗鈾流輝，卻隐隐透着清倦與寂寞，不由喚了一聲：“婉如——”
曾婉如微微擡眸，站起身來淡淡一笑：“三哥哥。”她的父親曾興雖隻是個安樂國公，不問政事，卻頗得歐陽玄曆敬重。曾婉如小的時候也常出入宮廷，與皇子公主也都以兄妹相稱。
歐陽謝銘從未想過此生還能聽她如此喚自己一聲三哥哥，心下狂喜，奔到她身前，一把摟入懷裏：“好婉如，好婉如——”
曾婉如微微遲疑，也慢慢伸手環住歐陽謝銘的背，深深埋入歐陽謝銘的胸膛裏。歐陽謝銘的身上有着沣江江水的味道，蒼冷冷的，和她所接觸的任何一個人都不同，讓她迷戀沉醉。
歐陽謝銘擁着她，覺得心口處溫溫地濕，然後又一點點地冷下去，輕聲道：“婉如，你心裏恨我罷？”
曾婉如慢慢掙出他的懷抱，擡首望着他，眼角猶帶濕痕，卻隻淡淡道：“若說恨，婉如恨了四年，已經恨倦了。”
她眼底的心如死灰讓歐陽謝銘驚心，卻不能說什麽。有些東西，既然注定失去，那又何必惋惜。靜默半晌，慢慢道：“他怎麽肯讓你來？”原本在他的估算裏，歐陽謝懷若不知道曾婉如與他的事便也罷了，若是知道了，必定挾以爲質，脅迫自己交出劉英芝。不想他居然把曾婉如遣過江來，完全出乎他的意料。
曾婉如緩緩坐下，微擡下颌，風姿卓越：“陛下說：帝王權術，正大光明。挾人所愛的事，他不屑爲之。”
歐陽謝銘眉一挑，正待說話，卻聽曾婉如幽幽問道：“如果陛下以我爲質，三哥哥會如何做呢？”
歐陽謝銘目中冰冷，如沉水寒劍：“若真那樣，我隻好對不住劉大人了。七弟此生就休想再握住劉大人完整的手了。”
曾婉如微微一笑，容顔無雙，但目中卻是幽寒一片：“陛下猜得不錯，知道三哥哥你是不會受這個威脅的，反要牽連劉大人受苦。所以，陛下準我過來了。”
“讓你過來談和？”
“事已至此，還有和可談嗎？”微微搖頭，曾婉如取過茶盞，茶已涼：“是我自己要求過江的，陛下隻不過準了我而已。”
深深凝視着歐陽謝銘熱切的眼眸，曾婉如輕輕歎息：“三哥哥，我并不是爲你而來的。”毫不理會歐陽謝銘驟然冷凝的目光，曾婉如好整以暇，唇畔帶笑：“我是爲劉大人而來的。劉大人已将她腹中之子托付于我，作爲孩子的母親，我有責任守護他們安全降生。”
歐陽謝銘驚絕，複大笑起來：“好個帝王權術！好個七弟啊！我歐陽謝銘今日見識了！”
曾婉如安然端坐，幽幽品茶，待他笑完了，才道：“陛下憂心劉大人身體，還讓我帶了莫尋大師來。三哥哥若是有閑暇，能否現下就帶我們過去探望劉大人？”
歐陽謝銘聞言望向堂下階前立着的兩人，一灰衣僧人面容破損刀痕交錯，一雙眼望着自己冷澈如水，正是先前帝都密探說的模樣。旁邊卻是一個沙彌，微微垂着頭，容貌依稀可見，想來是跟着莫尋行走的。
微一沉吟，喚道：“林明！”
一青衣中年男子應聲而出。
歐陽謝銘微擡下颌，睥睨着階下兩人：“看看他們是否武藝在身？”
那青衣人身形如鬼魅，倏忽閃到二人身前，手出如電，莫尋隻覺得腕間一冷，那青衣人已道：“這位大師是内家高手。”
歐陽謝銘似笑非笑瞅着莫尋，莫尋輕輕一歎：“阿彌陀佛，貧僧願自廢武功。”
“不敢勞動大師，”歐陽謝銘笑得溫文秀雅：“林明，你來代勞。”