歐陽謝懷服侍她躺下，着宮人送了面盆進來，親自與她淨了面。又令人将穢了的織毯換去，掖好被角，燃起安神香，确定萬無一失了，留下兩宮人守着，這才離開去用膳。
時近初夏，太液池中碧葉連天，清風拂過，千重波瀾。千瓣白蓮雖是小荷尖尖，那娉婷風姿已搖曳可見。
歐陽謝懷轉入太液殿，就見那人一身素淡白袍，靜立太液池前，風拂衣起，在那接天荷葉中顯出一段落盡繁華的清标風骨來。
歐陽謝懷雖早已見慣，仍不禁感歎。這麽樣一個人，溫雅沉斂卻又剛心烈骨，明明笑綻芳華纖弱如柳，卻永遠站得比所有人都挺拔傲然。就是這樣，自己才沉醉得無法自拔吧。靜靜走過去，從背後攬住她的腰，近三個月的身孕，寬衣大袍掩着還不甚明顯，但抱起來已經很有些不同了。溫柔摩挲下，也不禁好奇想象，自己與劉英芝的孩子會是什麽樣子？是象自己多一些還是象英芝多一些？将來長大了，是與自己親一些還是與英芝親一些？想着不由笑了，無論是什麽性子，想來都是與英芝更親近吧。
劉英芝任由歐陽謝懷擁住，也不言語，仍是望着那滿池荷葉。
歐陽謝懷擁着他轉過身來，問：“在想什麽？”
“臣在想曾将軍的長女曾婉如。”
歐陽謝懷手上微微用勁，眼底起了陰鸷：“想她作甚？”
劉英芝微笑搖頭：“曾婉如聞名已久，昨日宴上幸得一見，果然名不虛傳。此女美質，心性沉靜穩重，出身名門，與陛下年歲相仿，倒是後宮之主的合适人選。”
歐陽謝懷不屑一顧：“朕有你足矣，别的弄進來也是守寡。”說罷瞅着劉英芝，隻待她臉紅耳熱。
劉英芝聽得這樣任性的話，不由搖頭：“陛下，臣陪不了您一輩子的。”
“什麽意思？”歐陽謝懷微微眯了眼，死死盯住了劉英芝。
劉英芝一時感慨失言，心下慌亂，微微讷澀：“臣，臣的意思是，陛下血氣方剛，象臣現在這樣——”
歐陽謝懷心情立時大好：“原來英芝是擔心這個！你放心，這麽幾個月，朕還熬得住！”看着眼前人微微窘迫的模樣，愛不釋手，擁進懷裏，在那輪廓優美的耳垂上輕巧一吻，附在耳畔，笑道：“何況，朕請教過太醫了，再等半月，你的胎就穩了，偶有情事不僅無礙，反是有利。”
劉英芝看着他興奮洋溢的神采，将無奈更深更深地埋進心底。三日前，莫尋的話仿佛就在耳邊：劉大人積年憂勞，早有敗亡之兆。胎兒成于精血，縱使堕去也難救你命。唯今之際，隻有安心靜養，或可保全腹中血脈。
陛下啊，英芝并不畏死，英芝隻擔心自己死後，您會把這江山帶往何處，而您又将走向何處。當您年少時，英芝就教導過您：君王是與他的子民同在的。您是否會因爲自身的悲痛而将天下帶往毀滅之路？
議事畢了，歐陽謝懷轉回了大殿。劉英芝身上有孕，耐不住暑熱，搬到這裏來住，歐陽謝懷自然是跟着她兜轉。
此時，白蓮初開，風送香來，劉英芝在水閣午後小憩。歐陽謝懷推門進來，就見着一幅梨花春睡圖，腰間絲帶松開，素雅的白衣微微敞開來，隐約見得清麗的鎖骨和其下一片雪玉潔白。發似流泉，散于席枕，與白衣糾纏，黑白分明，勾人心魄。
歐陽謝懷清心寡欲月餘，猛一見如此的劉英芝，哪裏還忍得住，隻遠遠看着，已覺得一股熾熱沖上腹來，卻又在那裏糾結不去。步上前去，攏了一把發絲湊到鼻下來聞，原指望這淡雅氣息能叫自己平靜下來，卻是越發勾起他的念，重重喘息兩下，終是不顧一切，跌入床塌，一把抱住恨不能揉進骨血的女子。
劉英芝微茫醒來，長睫半掩，斜斜瞟向抱住自己的帝王，朦胧之下，目似流波，昏沉而暧昧。未待她将陛下兩字喚出來，歐陽謝懷已急促地吻住了她。
縱是如此淺嘗辄止，已然叫他十分滿足，當下也不再胡來。劉英芝尚清醒着，睜開眼來，勉力一笑，歐陽謝懷看着那淺淡微笑如癡了一般，隻覺得這一生能如此相擁，看她一朵微笑便也足了。
劉英芝獨自坐在掬翠亭中品茗觀書，夏暑太重，涼亭四角已垂下湘妃竹，微風拂過，光影躍動，映得白衣明明暗暗，一如她此刻心境，變幻難解。
如果真地隻剩下半年的時間，自己究竟應該做些什麽？放下書卷，不由苦笑。
若在從前，必定是交代國事，将爲君爲政之道揀了緊要的再耳提面命一番，将朝中招來，一一談過，但望不負殷勤天下志。
而如今，心頭切切牽念的卻不是這些，而是，自己去了後，那個倔強的孩子要怎麽辦？人間帝王呵，回頭細想起來，也還是一個不甚懂事的孩子罷了。褪去了那些冠冕抛開那些朝堂，依舊是那個偶爾耍賴卻又有些兇狠的少年罷了。手下意識撫上了日見隆起的腹，也許，這個孩子，應該留給他罷——
簾子輕輕一響，走進一個人，輕聲問道：“阿芝在想什麽呢？”
劉英芝擡首微笑：“大哥——”
劉忠言走到桌前坐下，随手翻了翻桌上的書：“《兵論》？阿芝，你現在這樣，陛下還拿這個來煩你？”
劉英芝微微凝目：“常州那邊是不是出事了？”
劉忠言立時醒悟失言，強笑道：“沒什麽，還是老樣子。”
劉英芝目光清定，光華流轉，淡淡地說道：“并非英芝不知好歹，不能體會陛下與大哥對我的愛護之意。隻是，一味隐瞞于我，令我胡亂揣測，那靜養亦是無益。”
劉忠言搖頭，又是無奈又是憐惜：“阿芝啊阿芝，你的骨子裏永遠是劉大人啊。”