上城區的回收中轉部裏，一名高級回收員大聲叫喊着。
嚴開答應了一聲，連忙找到對方要的東西，可送過去的時候不小心絆了腳，收容盒摔到地上，壞了。
“媽的，你小子還能不用再笨點，拿個盒子都拿不好，我要你這廢物到底有什麽用！”回收員火大地走了過去，經過嚴開身邊時踢了他一腳，“滾開，别擋道，老子自己去拿好了。”
“真是的，回收班送過來的素材本來就多，這數量怕是得忙上好幾天。你這廢物還礙手礙腳，自己蠢就别連累别人啊。”
在回收員的抱怨裏，嚴開陰沉着臉站了起來，默默回到自己負責的流水線上。
回收中轉部要幹的活不少，特别是剛摧毀了一頭超格神孽，回收班源源不斷地将神孽素材送來。
中轉部要負責對這些素材進行分類，收容，再送往不同的部門。
原本，嚴開是不用幹這些工作的。但上次從寶石鎮回來之後，他就被孔章踢了出來。
嚴開又去找其它導師收留，可惜人家不是研究團隊滿員了，就是幹脆地回拒了他。
輾轉多時，他才找到了在中轉部幹活的機會，勉強維持着日子。
他曾經以孔章助手的身份來過中轉部，那時别說回收員，就是回收管的管理見到他，都要客客氣氣的。
哪像現在，被人當狗一樣使喚。高興的給你幾口吃的，不高興直接踢你幾腳。
嚴開也不敢抱怨，隻好把一肚子怨氣壓在心裏。
好不容易等到下班，嚴開正要離開，又給回收員逮着。
“你要去哪？”
“我到時間下班了。”
“下班？開什麽玩笑，沒見咱們手頭的活多得幹不完嗎？”
“可是...”
“可是什麽，你小子還想不想幹了。把流水線上這些素材全部裝箱，什麽時候幹完，什麽時候下班！”
嚴開往流水線的方向看了眼，素材堆積如山，多得叫人絕望。
“我...”
回收員瞪了他一眼：“嚴開，你要不幹就給我走人，别在這裏浪費我的時間。”
嚴開無奈道：“我幹，我幹還不行嗎。”
他歎了口氣，回到流水線上，就聽那個回收員在背後嘲笑他。
“你們瞧瞧，就這，還是什麽研究助理。聽說他以前跟孔章老師的，我看，老師肯定被他氣死了。笨手笨腳的，連一點小事都幹不好，不被人家趕出來才怪了。”
嚴開哼了聲，眼中滿蘊怒意。
直到第二天早晨，嚴開才走出了中轉站。從海面上升起的朝陽，照得他有點睜不開眼睛。
他現在隻想回家睡一覺，其它的，什麽都不願意做了。
回到家，嚴開打開門，行屍走肉似的走進自己的房間，然後将自己往床上一丢，就閉上了眼睛。
突然，嚴開跳了起來，看向牆角。
牆角處，有人靠在那，雙手環抱，兩隻漆黑的眼瞳正盯着他看。
嚴開吓了跳，顫聲道：“你是誰？”
“你就是嚴開？那個跟老八說，有逆界魔菌要出手的人？”
嚴開這才稍微鎮定了些：“你就是老八說
的買家？”
那人走了過來，出現在光線上，黑發黑眸，就連衣服也是黑的，赫然是從鐵壁監獄裏逃出來的柳星！
柳星點了點頭：“貨在哪？”
嚴開退後少許：“我要的東西呢？”
柳星扯下身上幾顆鈕扣，雙指一壓，鈕扣碎裂，從裏面掉出一顆顆藍色的結晶體。
這些結晶體散逸着銀色的輝光，那夢幻般的光芒，照亮了這個不大的房間。
嚴開的眼睛被結晶體的光輝照亮，他激動地捧起這幾棵結晶體，聲線都有些顫抖：“星質結晶！星晶，真的是星晶！”
柳星颌首道：“這裏面有五顆星晶，拿去黑市，至少可以換上好幾萬貢獻點，夠你揮霍一陣子了。”
嚴開當過孔章的學生，自然知道，這些星晶應該是些邊角料。它們内含的星蘊不夠純粹，體積太小，拿到黑市去最多能夠賣到兩三萬貢獻點。
而且，這些東西無法作爲升華媒介使用，但就算這樣，依舊不缺銷路。
兩三萬貢獻點對他來說可是天價，畢竟他在回收中轉部幹一個月，也就賺到百來貢獻點而已。
小心地将這些星晶收好，嚴開這才推開了床，床下的地闆被他撬起了一塊，從裏面拿出一個髒兮兮的收容盒。
将其打開，裏面是幾個标本盒。盒子裏頭，是一些散發着藍色幽光的菌類。
柳星看過，将盒子蓋上，拿到手裏。
他再次看向嚴開：“你有沒有想過，這些東西最後會落到什麽人手上。也許，某一天，它們會用來對付擎天堡。”
嚴開一怔，跟着表情猙獰道：“那跟我有什麽關系，我隻要自己能過好就行。擎天堡以後會怎麽樣，我才不關心呢！”
柳星沒有再說什麽，點點頭，悄然離去。
他走出嚴開的房子，拐角處便有人鑽了出來，正是古格。
“到手了？”古格看向他手上的收容盒。
柳星将盒子交給他：“早知道你自己進來，就不用我特意跑這麽一趟。”
古格拿過盒子：“我也自己的事要忙，不過，你沒迷路，我倒是有點意外。”
柳星面無表情地說：“誰說我沒有迷路，我可是轉了一晚上，才找到這的。”
古格笑了笑，将盒子丢進一個背包裏：“走吧，趁擎天堡還沒空理會我們，我們趕緊離開這。”
兩人喬裝成淘金者離開了城市。
轉眼，幾天過去了。
這天早上，天陽來到醫療中心。炎兵已經開始接受康複訓練了，不過據羅珊講，情況并不樂觀。
目前炎兵腰部以下已經失去知覺，已經可以确定是癱瘓了，雖然堡壘有針對癱瘓人群開發的輔助器材。
可顯然，一套輔助器材的費用，不是炎兵能夠負擔得起。
即使夜行者對傷員都有補助，可鑒于炎兵的軍銜不高，所以能夠得到的補助也非常有限。
而且，如果将夜行者的補助用在輔助器材上，那接下來炎兵的生活都會成問題。
就連現在，炎兵在醫療中心每天的費用，都是由渡鴉小隊幾人分攤支付。
心事重重，天陽走進訓練場，看見炎兵利用支撐架努力地行走着。
他滿頭大汗，走得搖搖擺擺，像是一個剛學會走路的嬰兒。
旁邊未婚妻小菊一路跟随，生怕
他跌倒。
天陽站了一會，在炎兵停下來休息的時候，他才走了過去。
“今天感覺如何？”
天陽遠遠地叫道。
炎兵擡頭，見是他，臉上露出一道笑容：“還行，雖然還是沒什麽感覺。”
天陽在他身邊坐下：“最近隊長和我們合計了下，大家決定湊錢給你弄一套輔助器材。”
炎兵一怔，接着搖起了頭：“大家的好意我心領了，但這份禮物太過貴重，我不能收。”
天陽拍了拍他的肩膀：“我就知道你會這麽說，但是你聽我說，有了輔助器材，你至少可以生活自理。”
“人倔強沒有錯，但有時候，也要學會妥協。”
事實上，韓樹并沒有這麽說過。無論如何，炎兵隻是一個士官，小隊爲他支付醫療費用，已經屬于特例了。
給炎兵購置輔助器材，完全是天陽自己的打算。
隻是擔心炎兵不肯接受，所以天陽才推說是大家的決定。
不料，炎兵卻笑起來：“别誤會，少尉。我不是倔強，而是昨天，有人來找過我。”
“誰？”
“雲家的人。”
炎兵反問：“少尉，你聽說過‘雲央智工’嗎？”
天陽茫然搖頭。
炎兵笑起來：“其實我昨天也是第一次聽說，雲央智工是雲家手下的一個兵工廠，不過他們研究的是智能化作戰兵器。”
“昨天雲央智工的一名代表來找我，說是最近他們在研究一個項目，開發能夠強化人體神經網絡的輔助芯片。”
“他們知道我剛剛癱瘓，打算邀請我參與他們的研究。如果成功，我可能無須借助器材的輔助，便能夠自如行走。”
“而且，他們答應，到時候我将免費獲得輔助芯片和相關耗材，并且承諾終身維護和定時升級。”
天陽欣喜道：“真的，那太好了。恭喜你啊，炎兵。這樣的話，你有望恢複健康。”
炎兵點着頭說：“我也是挺意外，沒想到會收到這樣的邀請。我已經答應他們，過幾天出院，他們就會把我接去研究室。”
“接下來一段時間，估計是見不着我了。”
天陽真心替他高興：“沒關系，隻要下次見面，你能自己走動就行。”
“肯定的。”
和炎兵又聊了會，天陽這才告辭。本來打算回隊舍的，結果在走廊上就發現，一些醫護人員勿勿行過，神色緊張。
正好，薰從一架電梯裏走了出來，天陽叫住她道：“出什麽事了嗎？”
薰點點頭道：“一位内務官員在天晴學院跳樓自殺，雖然沒有當場死亡，但現在傷勢很嚴重，我給點到名得過去幫忙呢。”
天陽連忙道：“那你快去吧。”
薰勿勿離去，不料，她才剛走，天陽又看到了老徐。
“老徐！”天陽揮了揮手，快步行去，“你怎麽來了，哪裏不舒服？”
老徐苦笑起來：“哪啊，你還不知道吧，劉鏡霖今天早上，在天晴學院教學大樓上蹦了下來，都摔成重傷了。”
天陽全身一震：“什麽？劉老師？可剛才薰說是一個内務官員。”
老徐道：“就是劉鏡霖，他本身是堡壘内務院的官員，同時兼任學院講師。怎麽，你不知道？”