“各大家族很多都是互爲親戚。就拿比如卧龍先生來說吧，他娶的是黃承彥老先生的女兒黃月英。而蔡瑁則是黃月英的親舅父，劉表是黃月英的姨父。同時，蒯祺是諸葛先生的大姐夫，龐德公的兒子龐山民是諸葛先生的二姐夫。龐統先生則是龐德公的侄子，龐統的弟弟龐林則是習家的乘龍快婿，習祯的妹夫。”向寵如數家珍道。
劉禅倒吸了一口冷氣，怪不得諸葛亮牛逼哄哄的，敢與司馬家族叫闆掰手腕，底氣來自他的家族背景，與七大家族之間盤根錯節、錯綜複雜的關系。
同時，劉禅恍然大悟，原來諸葛亮的這場婚姻是徹頭徹尾的政治婚姻。黃承彥的妻子是荊州著名的名門大族蔡諷的女兒。蔡氏家族在荊州的勢力相當大，蔡諷的另外一個女兒嫁給了荊州牧劉表，而蔡諷的兒子蔡瑁是劉表最信任最依賴的大将，蔡氏家族在荊州有很大的政治背景，是名門望族。有着這樣的政治資本，黃承彥的女兒就算真的很醜，還怕會嫁不出去嗎？劉禅見過黃月英，她可是标準的美女，并沒有人們傳說的那麽醜，而且又才學出衆，是标準的大家閨秀。
從諸葛亮的社會背景來看，諸葛亮并非“躬耕隴畝，不求聞達于諸侯”隐居隆中一介“布衣”。他娶黃月英不僅是因爲她才學出衆，更主要是她的家族背景。
同樣，黃承彥之所以會選擇諸葛亮做婿，除了諸葛亮本人的相貌、才學外，他看重的也是諸葛氏在荊州的政治勢力。諸葛亮的大姐嫁給了蒯氏家族的蒯祺，二姐嫁給了龐德公的兒子龐山民，蒯、龐兩家都是荊州的大姓，地位舉足輕重。黃家和諸葛家結成親家後，蒯、蔡、龐、黃這四家荊州的豪族大姓都成了親戚關系，實現“強強聯合”。
向寵繼續道：“劉表進駐荊州，并在襄陽打開局面均是靠着蔡、蒯兩家的勢力。蔡瑁、蒯越、蒯良一起輔佐劉表平定境内，表才得以強大。蔡瑁爲荊州第二号人物，蒯越、蒯良爲劉表謀主，成爲劉表政權的兩大支柱。但是，龐家、黃家、馬家、習家、楊家等相對來說則較爲冷淡，與之保持着一定的距離。雖然黃承彥與劉表、蔡瑁爲至親，但也未在劉表政權任職，劉表數次延請龐德公而不就，隻得歎息而去。他們認爲劉表坐保江漢而胸無四方之志，無霸王之才，非撥亂之主，而是等待英主。”
劉禅點了點頭，原來他們是待價而沽，要做更大的買賣。曆史上的劉表确非雄主，雖然能保住荊州安定富足，但其“外寬内忌，好謀無決，有才而不能用，聞善而不能納”。群雄割據、混戰不休的背景之下，爲了家族利益最大化，也難怪五大豪族的有識之士均不與劉表合作。
劉禅繼續往深處想，突然腦門大開，以手加額，心中歎道：難怪轉戰沙場二十餘載，已47歲的父親劉備，冒着大雪嚴寒，不遠百裏，屈尊三顧于年僅7歲的青年諸葛亮，且虛心地自稱“智術短淺”，問諸葛亮“計将安出”。在寒冬臘月，上演了一出三顧諸葛亮于隆中草廬，求賢請賢的千古佳話。并不僅僅因爲諸葛亮是“逸群之才，英霸之器”最根本原因是，諸葛亮在荊州深厚的家族人脈關系。南征北戰屢戰屢敗，始終寄人籬下的父親深知，要想在荊州站穩腳根，就必須得到當地五大豪族勢力的支持，而諸葛亮就是他們的代表人物，在荊襄深有影響有巨大實力的風雲人物。
“五大豪族形成的在野勢力，有着很大的聲勢。他們互相交叉贊譽，相互吹捧，品評人物，鼓吹名号，控制着當時的荊州輿論界。他們經常聚集于龐德公居住的鹿門，或者司馬徽的水鏡山莊，研讨經史，探究學問，分析形勢，議論時政，各抒志向，等待時機，尋求出路。”向寵意猶未盡道。
劉禅暗歎道，很顯然，龐德公及五大豪族已形成了帶有濃厚的政治和組織色彩的政治集團。結合四叔的情報，司馬徽眼光果然夠毒，極其巧妙地利用了此集團爲其服務。
“各大家族之間聯姻爲的是抱團取暖，形成更大的勢力，争取更大的利益。像我們這些小姓根本就沒有機會進入。”一路不聲不響悶葫蘆一樣的宗預，終于忍不住發起牢騷來。
“德豔所言甚是，故無論劉表，還是吾父統領荊州，終究要取得這些荊襄大族的支持，才能确保政令暢通、紮根固本，實現長治久安。然而，家族勢力過大，成爲左右局勢變化的勝負手，确非國家之長久之福！”劉禅憂心忡忡歎道。
“在此大争大亂之世，荊州局勢的變局迫使荊襄大族做出自己的選擇，曹操大軍南伐之前，爲保持既得利益，蔡、蒯兩家挾持劉綜投降了曹操。誰知道，聰明反被聰明誤，赤壁之戰曹操大敗，蔡家家主蔡瑁授首，蒯家家主蒯越和蒯良北降，蔡、蒯兩家的夢想也随之灰飛煙滅，元氣大傷，再也無力在荊州興風作浪。”趙雲突然道。
宗預沉思了一會，問道：“依你們看，此前曹軍與我軍在當陽對峙，大戰一觸即發，荊襄大族何去何從呢？”
“以吾觀之，以大族的趨利特性，必定是牆頭草、順風燭，哪邊勝就倒去那。”向寵不假思索道。
“不盡其然。”劉禅笑着打斷向寵的話，笑道：“在此亂世，大部世家大族都猶如夏天之小蟲，皆帶有嚴重的趨光性。對此，如果你們平時注意觀察，應該知道小蟲的這個習性，也就是飛蛾撲火現象。明知是死，但由于經受不起引誘，而亡命飛投，以身試火，蔡瑁、蒯家兄弟就是活生生的例子。”
“其實，劉表過度依仗蔡、蒯兩家，蔡瑁、蒯越、蒯良長期把持荊州政務，兩家坐大。早就引起五大家族的不滿，所以對劉表身死失地和蔡、蒯之下場，他們無動于衷、冷眼旁觀，甚至多少都有些幸災樂的。”宗預深思熟慮道。
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