方才在牌桌上，趙冠侯也表示出對自己的身體有興趣，成就好事，并不困難。可是沒想到，現在趙冠侯忽然沉下臉來，一種難以言說的恐怖瞬間浮上心頭，她吓的向後退了幾步，連忙道歉道：“對……對不起，我是随口一說。大帥别見怪，我給您賠不是。”
“你三哥要還想在京裏混下去，你現在就走。如果你非要留下，我現在就辦了你，完事之後，你們哥兩都得滾出京城，不許在京裏露面，否則見一次打一次。哪條路，自己選。”
王七小姐愣了約莫半分鍾，拉開房門，退了出去。出門時，她用手帕不停的擦着眼淚，不知是難過還是恐懼。過了時間不長，外面就響起一陣男人的怒吼聲，再之後，徐又铮就推門進來。
“冠帥，這事……實在對不住。王七小姐也是個場面人，應酬上的事并不算外行，不知道今天怎麽搞成這樣。我這就讓她進來，給您賠不是。今晚上，她聽冠帥安排。”
“我給她安排完了，沒有什麽新的主意。她也不容易，歲數還不大，别難爲她。芝泉不是想見我麽，我這等着呢。你也知道，我家裏還有兩美人等着我，沒時間跟你這耗，讓他趕緊着過來，要不我就走。”
時間不長，段芝泉、馮玉璋，汪士珍三人同時進來，昔日小站三傑，今天竟是湊齊。這三人從某種意義上，也代表着當前京城裏，最大的三股力量。
總統、總裏一府一院，汪士珍名義上是督軍團盟主。雖然實際上的号召力成迷，可是表面上，北洋系統督軍，都惟其馬首是瞻。整個北方武力，都掌握在他的手裏。
對于方才的一場不愉快，幾人都沒提起，段芝泉此時的神情及是嚴肅，“冠帥，你太太跟沒跟你說，京裏的旗人，最近很有點不安分？北府那邊，雖然沒有大的動靜，但是大福晉上下活動，在六國飯店就沒老實過。”
“他們……我還真沒注意。你要說肅王善一，我倒是知道，他前段時間在徐州，活動張員來着。可是眼下張員交了槍，善一也沒脾氣，京裏的旗人沒槍沒炮，能鬧出什麽來？”
“他們雖然沒槍，可是一樣不老實，都在傳一些謠言。說冠帥隻忠于袁氏，不忠于共合。袁慰亭沒了，你對共合也就沒有什麽忠心。論關系，殷五樓是你的舉主，十格格是你的愛寵，孝欽對你有恩，大福晉也和你兄妹相論。跟旗人的關系，比和共合近，都在議論着冠帥要……”
“複辟？”趙冠侯冷笑一聲“我要是想複辟，還不如直接在山東登基呢，何必多費一道手？我看着有那麽傻麽，幹那費勁不讨好的事？”
“冠帥說的是，這話明白人肯定是一笑置之，但是，有些糊塗人卻被人愚弄，甚至以訛傳訛，京城裏人心浮動，這不是個好現象。要想讓人心穩下來，最好的辦法，就是快點穩定政局，眼下共合群龍無首。一個國家，既沒有總統，也沒有總裏，難免要生亂子。得快點恢複國會，讓政壇恢複穩定，人心才能安定。”
趙冠侯道：“芝泉，你這話說的我支持，咱們這個國家，必須得團結安定下來，才能有好日子過。整天想着你鬧我，我打你，那日子好不了。你這個主張，我支持。咱們北洋不能内，得團結起來，把孫帝象打跑了再說。”
段芝泉長出口氣“我方才與四哥還有聘翁都說好了，從今天開始，咱們北洋就聯成一線，抱着膀子和南方人幹。府就是院，院就是府，再不會有府院之争。我這人脾氣不好，說話沖，四哥、聘老該說就說，冠帥看我哪做的不對，也可以罵我，保證不生氣。府院聯成一線，再以督軍團爲臂助，我就不信，外不能争國權，内不能樹威信，這天下，咱還打不下來了！”
“好，芝泉這話說的沒錯，如果真能像你說的，我看咱共合還能有露臉的時候。”
“露臉的時候在後頭呢，等到對普魯士宣戰案通過，咱們出兵去跟洋鬼子較量，讓他們也知道北洋的厲害。不過那是後話，眼下我倒是有個想法。爲表誠意，咱們幾個，易子而教，把自己的兒子，送到對方的府裏念書。咱們再拜一盟弟兄，今後誰敢違誓，人神不容！”
趙冠侯點頭道：“說的好！這個主意很不錯，那好，我給你們主盟，你們幾個拜吧。”
段芝泉原本很是忌憚趙冠侯這個大輩，希望通過結拜的方式，以年歲抵消輩分差距，從叔侄變成兄弟。沒想到趙冠侯反應比他還快，居然搶先搶了個主盟，不參與其中。
休息室内，煙槍與一堆虎狼藥中間，供起了三義碼，本已經有過結拜關系的龍虎三傑，再次發下了莊嚴的誓言。一幹虎狼藥與煙具，就是這場神聖儀式的最佳見證。等到禱告完畢，三人起身，段芝泉又道：
“咱們共合的陸軍總長是個苦差事，說起來威風八面，仿佛總攬天下戎政，實際上，幹的事就一條，見天應付一堆鬧饷丘八。是個受累不讨好的苦差。這個苦活，不能辛苦二位，就由我自己兼了。我跟丘八打交道多，對付他們有經驗。聘老做參謀總長，幫小弟掌着舵。四哥做總統，就是咱們北洋一家之主。以後整個團體，就靠四哥了。”
馮玉璋搖着頭“芝泉，你這話說遠了。咱們方才說了，府就是院，院就是府。這個團體，得靠大家一起撐。一個人，任誰也撐不動。現在是責任内閣制，還是你這個總裏拿主意。我這人懶，你說什麽，我聽什麽，到時候我是光管蓋印，什麽都不問。”
幾人哈哈一陣大笑，段芝泉這才接着說道：“責任内閣制，這個……也是眼下一個要緊的麻煩。八百羅漢，實際在京的，連三百都沒有。我派了軍警到津門去抓，也隻抓回了三十幾個，半道又跑了一批，湊不齊半數，開不了國會，這個總統，可該怎麽當？冠帥，您得給想想辦法。”
趙冠侯心知，今天這場牌局送禮，乃至安排王七小姐獻身，多半都是爲着這句關鍵。他笑道：“芝泉，你這話說的糊塗。我怎麽給你幫忙？我山東議員跑了幾個？誰跑了，我替你把他追回來。”
“不……山東議員是沒跑，可是光有山東議員，沒辦法開會。我想請冠帥幫着主持個公道，給國會想點辦法。南方的梁任公、唐儀紹，都在京裏。我跟他們聊過，梁任公倒是想了個辦法，重開國會。一切推倒重來，自然就可以革新去舊。冠帥，以爲如何？”
趙冠侯點點頭“重開國會……這事我是沒意見的。不過，我沒意見，是因爲我不在國會任職，這事，我怎麽有意見啊？想來你說這話，一定是有了通盤安排，多半徐鐵珊爲謀劃甚多。我就不獻醜了，總之，需要我做什麽，隻管說。”
段芝泉尴尬一笑“鐵珊善謀，爲我運籌甚多，這也無須隐瞞。冠帥是我北洋團體泰山北鬥般的人物，隻要您說一句話，就比千軍萬馬還要管用。再有，就是共合、交通兩行，能否在财力上……”
趙冠侯一笑“說話，容易。要錢，沒有！我接手的兩行，是個爛攤子，你們應該是知道的。如果不是抄了兩位袁府總管的家，我連給姐夫辦白事的錢都沒有，又哪來的力量，給這些羅漢上供？再說，現在要修隴海線，花銷很大。再之後，又想要對普宣戰，那各省的欠饷，總是要補吧。你們沒錢補欠饷，沒錢投資兵費，反倒是有錢孝敬羅漢。讓下面的弟兄知道，那不知道會出多大的亂子。芝泉，聽我一句話，新國會，新章程，不能像過去那樣，給羅漢們那麽多孝敬。除了正俸，一個子不給！一人五千元的年俸已經不少了，可着八大胡同，除了議員就是大學生。他們的日子，比前門那拉車的好多了，不能貪得無厭！”
馮玉璋附和道：“冠帥說的正是。這些議員，就是過去對他們太縱容了，才讓這些人目無正府，爲所欲爲，必須得給他們一點顔色看看！”
段芝泉沉默片刻，随即哈哈笑道：“還是冠帥豁達，一句話，點醒夢中人。沒錯，這筆費用，與其花在那些羅漢身上，還不如用來建設我國的軍隊。那就這麽定了，國會照樣開，但是不送禮，不給錢。我們新的共合，要有新的氣象，國會一定要純潔。車馬使費的陋習，一律革除！”
四個人說了幾句閑話，趙冠侯第一個告辭，馮玉璋也跟着告辭離開。兩人順路，幹脆就上了一部馬車。上車之後，兩人都沒有話，過了好一陣，馮玉璋才道：
“冠帥，你看歪鼻子這邊，有多少誠意？”
“誠意肯定是有的，他不管怎麽說，也是想把北洋這個盤子護住。那麽多議員南下廣州，要說歪鼻子心裏不慌，那是騙人的話。可是，他身邊卻多一個小扇子，有他在，你的日子，恐怕不會太好過。”
馮玉璋深表贊同“小扇子這人目中無人，當着這麽多人面，就敢駁我的話，簡直反了他了！如果不是看在歪鼻子面上，一準給他點顔色看看！要想府院合作，首先，就是得驅逐小徐。他這個秘書長想複職，我是不會答應的。”
他又朝趙冠侯笑道：“雖然我們幾個磕了頭，可是，小扇子目中無人，老段又聽他的擺布。隻怕将來……，冠帥，咱的關系和老段不一樣。論鄉誼，咱們是大同鄉，論交情，您在山東的時候，咱們就是良好的合作夥伴。過去我是冠帥的下屬，現在，我雖然做了大總統，可是也不敢以上級自居。老段做總裏，聘翁做參謀總長，冠帥卻沒安置。老段不在意這事，我得在意。您放心，等過了眼前這一陣，我就提名，讓冠帥做副總統。咱們北洋，也就冠帥有這個資格，做副總統。等我幹滿十年下任，冠帥你來接位。老段拿冠帥當賊防，話裏話爲，擠兌着冠帥不要拿權，這樣的混帳事，我辦不出！隻要馮某在大總統的位子上，冠帥有什麽需求，随便寫個東西，我甯可和老段翻臉，也給冠帥辦到！”
趙冠侯一笑“華甫，這話就見外了。你也好，歪鼻子也好，大家都是這個團體的人，眼下南方的葛明黨虎視眈眈，我輩自當同舟共濟，且不可同室操戈。時局艱難，咱們隻有同舟共濟，共渡時艱。”
“要想府院合作，小扇子一定得複職，否則歪鼻子不甘心。可是如果他複位，那府院之間，就得打起來。可以說，北洋最大的問題，就是段芝泉的這個靈魂。如果他肯把靈魂抛棄，北洋這個團體，才有可能真正團結起來。不過抛棄了靈魂的老段，也就是個行屍走肉，他自己又不甘心了。”
回到家裏，趙冠侯依舊鑽到冷荷房裏，不想安妮也在，三人最後還是滾到了一起。聽到他說王叔魯給親妹妹拉馬，兩個女人都有些厭惡神色，一緻認定，這個人，是不能放到自己的銀行裏工作。
等聽完結拜的事，陳冷荷搖頭道：“形式大于内容，我看他們的誠意都不足，這府院的合作，也難說的很。就怕，用不了多久，就是第二個黎黃坡。馮玉璋手下還帶了兵來，如果鬧到那個地步，京城，怕是要變成戰場，老百姓就更沒有好日子過了。”
“所以，能維持和平，就得維持和平。最爛的和平，也好過戰争。甯爲太平犬，不做亂世人啊。如果真到了要打仗的時候，我一定派兵，把你們接回山東。”
冷荷笑道：“我對我的達令有信心，不管我在什麽危險的境地，你都會來救我的。就像江甯那次一樣。”安妮也道：“還有我，也要救我。”
三人相擁而眠，臉上滿是笑意。