雖經洋人醫生緊急搶救，半邊身體已經癱瘓，河南省政陷入癱瘓。加上這年餘時間裏，鎮嵩軍索糧要械，有求必應，将之養的太過龐大，現在突然反噬，官府竟是難以應對。
河南省内的部隊大部分已經開拔到了南方駐紮，留守部隊，戰鬥力隻能算是二三流，交手之下，反倒是被撫漢軍打的落花流水。與白狼合流之後，鎮嵩軍從白狼軍手中，獲得大批腳力接濟，加上自己本有馬匹，已然形成一支如同柔然匪騎一樣，來去如風，難以捕捉的騎兵部隊。
更爲可慮者，是其得到了大批先進武器的補充。原本的火繩槍抛棄不用，大批的滑膛線膛槍，比起官兵的裝備更好，排槍打的官兵潰不成軍。匪徒裏，向來軍火最乏，幾時見過這麽多的槍彈？隻這一項，就已經預示着，河南的局勢，已經脫離的官府的控制範圍。
白狼軍裝備本劣，部隊雖然有火器，但是和正規軍不能相比，現在突然多了大批新式槍支彈藥，來源就大成問題。雖然陸軍部情報爲，五十九團的器械爲白狼軍繳獲，但是白狼鎮嵩兩軍，合計人數已經超過兩萬人，區區一個五十九團，又哪來那麽多軍火武裝這麽多人？
張雨亭道：“我在石頭胡同那，聽說了。保定軍校的蔣方震，建議大總統搞模範團，說是要用模範團，取代原來的北洋六鎮。看這意思，這模範團是設在河南啊。可是這模範團，也不怎麽樣啊，怎麽讓群土匪就給收拾了？這仗打的，挺熊啊。”
陸幹卿哼了一聲“我廣西的部隊，一直用着舊槍，報告打了三次，都沒有新槍發下來。到底還是自己人親一些，有這麽多槍彈來武裝土匪，卻沒有武器來武裝新軍，我們這些部隊，又算什麽？”
趙冠侯朝兩人一笑“二位兄長，現在也不是惱的時候，且等等看，大總統下一步有什麽計劃。這兩萬多人，已經成了氣候，指望河南一省解決問題，我看是沒什麽希望。湖南、陝西，這下全都要動，說不定，我還要帶回山東，防範這支人馬進入魯地。”
張雨亭也有所悟，白狼倒是個很現成的脫身借口，立刻附和“那是。他們要是北竄到口外，跟柔然馬賊合在一起，那就更麻煩了。咱得跟大總統請示，立刻回各自的防區，準備剿匪。”
陸幹卿自知，三人結拜，爲的就是同氣連枝，互相聲援，立刻道：“不錯。現在這仗，我看最好的辦法，就是各自守各自的防區，由鍾央派兵，負責進剿。自己的地盤，自己看的住，總好過請外人來看，那樣肯定會出毛病。”
這次隆玉的奉安結束之後，本來就該是袁慰亭的生日，可是現在，他已經沒有了任何過生日的念頭。
整整一列軍火列車，外加設在河南的三個秘密軍火倉庫，全被白狼軍洗劫。爲了籌建模範師而準備的軍饷、軍械，盡爲白狼軍所奪。現場遺留白狼軍的刀槍棍棒，老舊槍支若幹。另外，就是匪軍不利攜帶的重炮二十餘門，榴霰彈七百餘發，都扔在了現場沒人動用。
這一筆龐大的軍費開支，全部用來武裝了自己的敵人，原本就已經捉襟見肘的财政，這下更是雪上加霜。但更爲可慮者，是地方督軍，對這件事的看法。
本來籌建模範師，就是爲了培養自己的根本部隊，保證其完全服從自己的指揮，未來取代北洋各鎮。這一計劃屬于絕密，軍火購買自扶桑，資金貸款也來自正金銀行，教官一律用扶桑人擔任。除了具體的幾個當事人外，其他人一概不知，就連沈金英，也被蒙在鼓裏。
可是二十幾門大炮是瞞不住人的，各省督軍隻要略一分析，就能知道自己實際是要秘密組建軍隊。這軍隊一成，督軍們的權柄都大受威脅，睡覺都要睜一隻眼睛。若說對自己沒有意見，那根本就不可能。
現在要剿滅白朗，離不開地方督軍效力。段芝泉與自己的謀主徐又铮幾番計議，制定了一個龐大的作戰計劃。牽扯到陝西、湖南、山東、河北、河南五省，動員兵力接近二十萬。動員的規模，竟然比對葛明軍作戰更大。
這還是自己一手締造的北洋六鎮？
看着這份計劃的一刹那，袁慰亭幾乎想要把這份計劃撕個粉碎，再把段、徐兩人叫來，罵一個狗血淋頭。對付區區一支趟将組成的武裝，就要動員這麽多部隊，自己的臉面何在，國家的臉面又在哪裏？
這樣打一仗，怕是洋人再也不會重視中國的軍力，連自己強人的形象，也會毀于一旦。不過一鎮之師，就足以掃蕩這些烏合之衆，這份計劃，根本是拿他的臉來鋪地闆。
但是，當他冷靜下來之後，卻又不得不承認，那名叫徐又铮的參謀，所提出的建議，算是最符合當下北洋軍實際情況，也是最穩妥的辦法。
北洋精銳，多在南方。一旦調動，剛剛攻取未久的東南膏腴之地，恐怕又會有不穩的迹象。再者，自己購買武器所花的血本，心裏是有數的。即使沒有炮兵等特種兵輔助，單純的步槍大隊，也并不容易對付。何況他們有馬，機動力在自軍之上。
現在各省的部隊，名義上頂個北洋名字，實際都是新軍，沒見過血，對抗這麽一支積年悍匪，結局怕是真不樂觀。
可是這樣的計劃，離不開地方督軍配合，現在他們知道自己的用心後，還會不會像以往一樣忠于自己？一旦地方督軍與自己離心離德，又或者讓他們看出，自己光鮮表面之下的虛弱，那麽下一步的計劃，又能否能夠實現？
隻差一步，就可以成功了！他隻需要一年時間，把模範師建立起來，再裁撤各地督軍，将各省權力收歸于上，接下來，就可以實現自己的理想。自己與扶桑人虛與委蛇，敷衍搪塞，爲的就是争取時間，借力自用。
隻要自己練成強軍，将全國兵權掌握在自己手裏，不管是扶桑還是鐵勒，都不能再妄想對中國動手。兩年時間，身負罵名，周旋于列強之間，尋一條平衡之道，個中艱辛一言難盡。眼看大事将成，這一棒，卻把自己全部的努力都打廢了。
目前自己手中既沒有太多的軍饷，更沒有足夠的兵力，情形一如面對武昌起義之時的大金朝廷。當時，大金朝廷被各地督撫看出了衰弱的本相，黃龍旗變成了五色旗。如今，自己的外強中幹，也暴露在曾經的部下面前，誰又會來，坐自己這張椅子呢？
他閉上眼睛，心潮起伏，久久不能平息。直到一雙纖纖素手，在他的太陽穴上輕輕的按摩起來，心情才略微舒緩了一些。
“金英，你來了。”
“是啊，除了我，誰還敢在這個時候來觸黴頭？”
“看來，這個位子不好，把人變的可怕了。我也覺得，自從我當了大總統，你們離我就越來越遠了。人說皇帝是寡人，如今我雖然不是皇帝，身邊的人，卻也不多了。”
袁慰亭睜開眼睛，忽然抓住沈金英的手“我知道，我做過很多錯事，有些事甚至已經無可挽回。身邊的人，厭我恨我怕我躲我，就連我的兒子，也未必跟我一條心。真正和我在一起的，就隻有你。答應我，不要離開，我不想當寡人/”
沈金英的臉微微一紅，順從的倒在他懷中“老夫老妻了，還搞這一套做什麽？我已經是半老徐娘，不值得你如此。将來三宮六院，三千粉黛，你若還能記着我這麽個人，我就心滿意足了。”
袁慰亭苦笑一聲“三宮六院？如今就是這居任堂，我能不能住下去，都沒有把握，哪還敢想西六宮？真沒想到，小小一個白狼……天下的事，荒唐莫過于此。孫帝象一代人傑，始終不是我的對手。白狼不過一個匪首，反倒讓我這個大總統束手無策，這是不是報應？”
“龍可以興雲布雨，但是卻怕蛆蟲，這并不代表蛆蟲就比龍厲害不是麽？”金英妩媚的一笑“我過來，是有個事跟你說，這事别人不敢來，就隻好我來說壞的。陸軍部那邊，打起來了。”
袁慰亭眉毛一挑“放肆！誰這麽大膽子，在陸軍部打架，這眼裏，還有沒有共合，還有沒有孤……本總統！”
“沒外人，段芝泉和他的那個心腹，陸軍次長徐又铮，和冠侯吵起來了，倒是沒動手。有那麽多的兵，不會真打起來的，但是鬧的很不愉快。”
沈金英如同說家常一般，語氣很平和“徐次長要芝泉做剿匪總指揮，各省部隊，服從芝泉調遣。山東先行出動騎兵一團，進入河南參與剿匪。結果冠侯說，除非有大總統的手令，否則陸軍部别想從山東調走一兵一卒。段芝泉回護着那個小徐，和冠侯口角起來。一個總長，一個次長，居然翻了臉，這真是的，跟小孩子有什麽區别。”
袁慰亭的臉色很陰沉“冠侯人呢？”
“走了，說是張雨亭那個土鼈和陸幹卿兩人陪着他，去八大胡同喝花酒去了。報信的人說，芝泉在陸軍部發脾氣，一連摔了幾個杯子，說這個總長他沒法當了。”
袁慰亭搖搖頭“從打前金的時候，冠侯就是出了名的刺頭。張陰恒的桌子他掀過，朝廷的藩司他打過，沒什麽事是他不敢幹的。芝泉沒事招他，這不是自己找麻煩？論輩分，他還差着一輩，這是自己給自己找不痛快。”
“誰說不是呢？”沈金英并沒有替趙冠侯說好話，而是再談另一方面的問題“芝泉、冠侯都是自己人，可是小徐是外人。如果幫着外人，跟自己人爲難，其他的自己人，難免就寒心了。再說，冠侯身上，有着幾個省的交情，如果随便就處理他，那幾省督軍，又該怎麽想呢？軍事的事我不懂，不過我知道，打架的時候，最是要個心齊。要是這時候，我們自己内部不能團結，這仗是沒辦法打的。冠侯那話也不叫錯，二十萬的兵權，都交到芝泉手裏，他的負擔是不是太重了。全國海陸軍大元帥，可是大總統，不是他段芝泉。”
袁慰亭剛才就在考慮，是否會如自己篡奪大金江山一樣，也出現一個人，趁白狼之亂，來奪自己的江山。聽到沈金英這話，頓時勾起心事。
“你這話有道理。芝泉是陸軍部長，由他擔任總指揮，身上的擔子未免太重了，幾十萬大軍會剿，責任重大，我怕他擔不起這個負擔。我是大總統，不能把壓力都甩給下面，這個總指揮……還是我來兼任。”
他身在京城，自然不可能到前敵指揮方略，自己擔任總指揮，實際就是攬權。下面實際操持剿匪事務者，就隻能算是他的部下，不會把兵權奪走。他沉思着
“冠侯不能沒有懲罰，否則芝泉那裏不會平氣。這樣吧，罰他兩年的工資，這兩年他的工資始終存在陸軍部沒領過，傳我的話，這部分工資收入沒收，以後必須遵守軍法，不能任性。”
“恩！他年輕，是該受點教訓，要不然啊，還不知道要闖什麽禍呢。”
袁慰亭沉思片刻，又道：“阿英，你去把雷屠夫找來，讓他預備一萬塊支票，送到鳳雲班去。跟那裏的掌班說一聲，冠侯在那裏的開支，都由總統公府報銷。讓他趕快到居任堂來見我，不要再喝花酒了。”