陳夫人将兒女全趕到了外頭，隻将趙冠侯叫到面前。兩下之前議親時就見過面，倒是不陌生，這個中年婦人的臉上，露出一絲尴尬的笑容，斟酌着字句
“大帥，我知道是我家對不起你。小囡不懂事，你不要怪她……等她長大一些，會想明白的。我年紀大了，經過的事情多，道理是懂的。天下沒有白吃的午餐，可是小囡心氣高，不願意做小，也不想逼她……你對我們的好處，我們都記着，隻求你大人大量，高擡貴手，放過我家的小囡……”
走廊裏，兩個兄長焦急的問着妹妹，到底趙冠侯是不是索取了什麽條件，才答應幫忙。尤其聽到陳白鹭說趙冠侯一言不合，直接拔槍殺人的情景，陳白鷗更是連連搖頭道：
“絕對不能嫁給他！這種人太野蠻了，動不動就要殺人，嫁給他，就等于是跳進火坑，不管怎麽樣，小妹你也不能犧牲你自己。”
“沒錯，絕對不能。”
趙冠侯自病房内出來，揮手道别，陳冷荷将人送到門口，轉身回了醫院。先到母親的床前看了看，與母親閑聊了一陣之後，忽然道：
“媽，醫生說你這病，主要是因爲擔心所導緻。如果心情舒暢，身體自然就好了。相信我，很快你的身體就會好，咱們一家都會好過”
“我知道，我的小囡有本事，會讓媽過上好日子的。可是你自己也不能太辛苦，總要先保重身體爲好。你昨天不是去見工了麽，今天不去上班，也可以？”
陳冷荷笑了笑“沒事的，我跟老闆已經商量好了，先不用上工。可是一上班就會很忙，到時候，怕就沒時間來看您了。您先養好身體，我到趙府去一次，感謝他們的人情。”
“趙府？……你不能去那裏。他畢竟跟你有過一段婚約，你去不方便，做官的好人少壞人多，萬一吃了虧，可怎麽得了？道謝的事，讓你大哥二哥去就好了，再不然等我好了以後，我親自去拜訪。”
“媽，看您說的，我是去拜訪趙大人的夫人蘇太太，沒事的。她就像姐姐一樣照顧我，保證沒什麽事，您放心吧。”
她揮揮手，一蹦一跳的離開了病房，表現的很是輕松。直到走出醫院大門時，才從皮包裏取出手絹，用力的在臉上擦。一切，都該結束了。家裏的人，不能再過這種日子，自己該爲他們，做點什麽。
到達趙宅時是傍晚，趙冠侯正趴在地上，愛慈則騎在爸爸背上，小腳興奮的蕩來蕩，大喊着“爸爸快爬，快爬”。敬慈、孝慈兩個在旁邊拍手大笑，一家幾口很是熱鬧。見陳冷荷來，阿九連忙道：“少爺，小姐，阿九給你們當馬，你們來騎我，快把老爺放下來。”
敬慈跑過去，抓着陳冷荷的褲腿喊道：“新媽媽好。新媽媽，你爲什麽不住在家裏啊。新來那個戴媽媽，不如你好看，敬慈還是喜歡你這個新媽媽。”
“去去，兔崽子滾一邊去，不許搗亂。”趙冠侯一邊擦着額頭上的汗一邊把兒子趕開，又朝陳冷荷一笑“對不起，小孩子一向就是這麽糊塗。你是來找寒芝的吧，我讓人領你到後面去。”
“不，我是來找大人的。蘇太太那裏，我稍後再去拜訪。”
兩人到了會客室，陳冷荷發現，自己那個筆記本還在那裏扔着，顯然沒人動過。趙冠侯也發現她在看那裏，尴尬一笑“對不起，實在是沒時間，你也知道，我很忙的。等我抽出工夫來再說，早晚一定會拜讀陳小姐的計劃，我相信，那一定是個非常出色的計劃，對于恢複松江市面，也一定大有幫助。”
“來不及了。”陳冷荷沒頭沒尾的說了這三個字，随後兩隻美麗的大眼睛，緊盯着趙冠侯。嚴格說來，這還是兩人見面之後，她第一次這樣近距離，專注的觀察這個男人。以往的見面中，她要麽是恐懼，要麽是害羞，總之，不敢仔細看這個男人。
今天在旅社裏，趙冠侯拔槍殺人時，陳冷荷第一次産生了一種感覺，自己理想中的英雄，就該是這個樣子的。可以做自己眼前，遮風擋雨的高牆，不管遇到什麽危險，他都能來保護自己。但又不是把自己束縛在籠子裏，當成金絲雀一樣豢養。而是讓自己可以自在的生活，冒險，陪着他一起披荊斬棘，經曆風雨。
也就是在那時，她有了要仔細觀察一下這個男人的想法。她也承認，這個巡撫确實很年輕，也很英俊。與印象中那些半截入土的老頭子，完全不同，他充滿活力，而且也很洋派，甚至比一部分留學生更開放。如果不是做小的話，這個男人，算的上大多數女人的良配。
可是……她想起了蘇寒芝，又想起那些小毛頭，以及蘇寒芝向自己提過的十格格，翠玉……
她深吸了一口氣，問道：“大人，我今天來，一是向你表示感謝，二是想和你探讨幾個問題，能占用你一點時間麽？”
趙冠侯掏出懷表看了看“大概還有一個小時，我要和戴老闆見面，在這一小時裏，時間都是你的。”
“那好，我其實要談的，就是松江市面的問題。”陳冷荷表現出了與年齡并不相符的老練與冷靜
“趙大人，我相信您一定知道，不管是從規模，還是從經營情況上，兆和都不能和正元相比。您強行恢複這個錢莊的運營，實際是在做事倍功半的事。用同樣的資源投入正元，我保證，收益會比投入兆和高出一倍以上。我想……我們或許可以成爲一種合作關系，您出錢，我來幫您操作，用不了多久，就能讓松江市面穩定，将來，還能讓您的投資得到回報。”
趙冠侯笑了笑“陳小姐，我相信您有這個決心，或許也有這個能力。不過，戴老闆的才幹或許不及，但是誠意是夠的，做生意我要考慮很多因素。何況，松江救市于我而言，并不單純是一筆生意，而是一件關系我一些秘密的事情。這個秘密，隻能親人之間分享，而不能和外人分享，我希望您能夠理解我的苦衷。”
陳冷荷并沒有洩氣，而是點點頭“我懂您的意思，如果真的是這樣的話，我要說一句，戴安妮能做到的事情，我也可以做到。”她的臉微微漲紅了，沉默了一陣之後，終于有鼓足了勇氣，堅定地說道：“今天我是帶了行李來的，隻要你答應我的條件，我今晚就住在你這裏，不回去了。”
交易？趙冠侯愣了愣，這個女孩之前爲了不嫁給自己，可是很鬧了一通，差點就搞出人命來。相對而言，戴安妮的表現比她順從的多，基本就是以聽天由命的姿态住進了趙宅。連儀式都沒有舉辦，就這麽心甘情願的進來，随時等待着自己走進她的房間，将她從女孩變成女人。
按說這樣的女性，是不怎麽容易屈服的，現在也沒給她那麽大壓力讓她屈服，這到底是哪一出？趙冠侯沉默了片刻
“陳小姐，你很喜歡開玩笑麽？我不知道你爲什麽要這樣開玩笑，我隻想說，如果你找我談話的目的就是這個，那我們之間的談話就結束了。我家裏妻妾或許不如你漂亮，但是不會把這種事視爲一種交易，我也不想勉強你什麽。寒芝姐已經給了你自由，你該珍視這種自由的來之不易，在松江，像我這麽好說話的男人不多。你自己要小心一點，今後别總這樣開玩笑，否則早晚會把自己搭進去。“
陳冷荷搖搖頭，表情很嚴肅“我沒有開玩笑的意思，是在說真的。我不算正式下堂，你的聘禮我沒有退，庚貼，自然也還在你們手裏。從名義上說，我依舊是你的姨太太，那麽住進你的家裏，不是很正常麽？“
她身體向前微微一傾“相信我，安妮不适合你，她是個有什麽心事都放在心裏的女孩。即使不願意，也不會說出來，隻會自己默默承受。如果你和她結合，用不了幾年，她就會抑郁而終，這肯定不是你想看到的對吧？那麽爲什麽，你不能防過她？給她尋找自己幸福的機會，而由我，來完成這場協議。”
“哦，你改主意了？”
“沒有。我不想騙你，自始至終，我也沒改過主意，我并不希望一個我不愛的男人做我的丈夫。但是，我現在隻是用另一個想法，代替了曾經的想法。比起我個人的愛情得失，我願意把眼光放在更大的地方。現在的松江，甚至說中國，都處在危險的邊緣。一旦财政系統破産，将有上百萬的人失去生活來源，無數個家庭破碎，成千上萬的人死于饑餓與疾病。如果犧牲我一個人，可以拯救這麽多人，可以拯救整個中國的經濟命脈，我願意做出犧牲。”
趙冠侯笑了兩聲，搖搖頭“可愛的理想主義者。陳小姐，你的情操讓我很感動，但是我還是要說一句，你怎麽想是你的事，不要跟我産生聯系就好。我沒想過，非強迫你怎麽樣。你的計劃我感不感興趣，我的經費幫助誰，都是我自己決定的事，與你無幹。所以你不用做出割肉喂鷹的姿态來，你的肉你自己留着，我不會強迫你。好了，我想我們的談話可以結束了。”
“等一下！”陳冷荷碰了個釘子，但是并沒有氣餒“你的孩子喜歡我不是麽？敬慈愛慈他們，都喜歡叫我新媽媽。還有蘇太太也很喜歡我，這都是我的優勢。你該做個比較，正元比兆和有優勢，我也比安妮有優勢。我曾經想過，大家變成合作夥伴，而不是夫妻關系。我用我的大腦爲你服務，可是你拒絕了。那好，我現在用你的規矩總可以了吧？我做你的姨太太，跟你做……夫妻。”
她的臉又紅了紅，言下之意，自是任憑宰割。但是随後又鼓足了勇氣道：“咱們成爲夫妻之後，你該可以看看我的計劃書了，然後，我們可以談合作，談如何救市。我相信，你是一個好人，也相信，你願意拯救更多的市民。我們合作吧，一起努力，盡量讓每一個人都活下去。把民族工業的精華保留住，不要讓中國的經濟命脈徹底斷掉。”
趙冠侯微笑了一下“陳小姐，你是個很不錯的演說家，但可惜的是，我不是一個合格的聽衆。你看看時間，已經不早了，你該回家了，而我，要去見戴老爺。他向來健談，我估計十一點以前，是結束不了談話，你沒必要等了，太晚回家，不安全。”
一如他所料，結束與戴家保的談判時，時間已經到了夜裏十一點半。他算計着日子，今天該是去毓卿房裏睡。可是等走進房間裏，卻見陳冷荷正一手托腮，在梳妝台前面打盹。聽到他進來，才睜開眼睛，随後就站起來道：“談完了？需要不需要我給你沖一杯咖啡？”
“咖啡就不必了，我隻想問你，這是怎麽回事？毓卿呢？”
“蘇太太把十格格叫去陪她，今天晚上的時間……留給了我。”陳冷荷的臉又一紅，但想到自己的目的，依舊大着膽子，坐到了床邊。
趙冠侯也注意到，陳冷荷應該是洗過澡，頭發還有點濕，離她近了，就能聞到一股清香的味道。房間裏的小桌上放着葡萄酒，還有幾樣點心，是預備兩人晚上吃喝的。枕頭特意放了一對龍鳳枕，似乎今晚上，陳冷荷已經決定留下了。
趙冠侯看了她幾眼“你應該知道，我不是什麽君子，坐懷不亂這種事，我是做不到的。如果你非要留下不可，我無法保證不冒犯你。”
“這談不到冒犯，我們不是已經舉行過婚禮了麽？你隻是在履行你丈夫的權力，我來的時候，已經有了覺悟。”
陳冷荷低着頭，但是态度還是很堅定“我也有我的條件，第一，我會成爲你的妻子并且盡妻子的義務。但是，我隻做你松江的太太，不會到山東，和你的妻妾們分享你。”
這是所謂兩頭大的做法，趙家的女人裏，簡森類似這種關系，但是她是洋人要個别另算。華人裏，這還是第一份。她又道：“第二，我希望你保釋我的父親，他的年紀大了，不适合在捕房待太久。第三，我需要你把陳家的别墅贖回來，我想給我的家人一份穩定優越的生活。”
她說完這三個條件之後就閉了嘴，顯然是沒有其他要求，趙冠侯看了看她，冷笑道：“說完了？既然你把男女之間的事，看成一場交易，那就讓我以交易的角度來談這個問題。你憑什麽認爲，你能值這麽多？”