品香樓外，現在已經站滿了趙冠侯所帶的護兵，沈保升面沉如水一言不發，目光冷的讓人發寒。他打了電話，時間不長，傅明樓已經趕了過來，帶的不是巡捕，而是幾個漕幫的小老大。
老四心知這回自己算是惹了大禍，陪着笑臉給趙冠侯點煙倒茶，趙冠侯不陰不陽，一口一個阿嫂叫着，仿佛對發生的事沒放在心上。但是他方才說的話又着實硬紮，讓老四知道，這一關難過的很，隻好向阿九打眼色。
阿九站在趙冠侯身後不敢說話，隻朝老四搖搖頭，又朝洗澡間使個眼色。老四心内明白，立即打發人，去買了幾套頂好的洋裝，又買了些點心回來。等到陳冷荷一出來，就走上去賠笑臉
“真漂亮，第一眼看到侬，吾就覺得，這簡直是仙女下凡，現在一看，仙女哪裏能跟侬比？餓不餓，吾曉得侬是讀洋書的，怕侬吃不慣中菜，特意叫人從德大買了炸豬排、葡國雞，嘗嘗合不合口味？要是勿喜歡，阿姐給侬去買生煎、小馄饨……”
“我不餓！”陳冷荷瞪了她一眼，将頭又側到一邊。
品香老四掄起巴掌，在自己臉上狠狠抽了兩記
“這個事體，全怪阿姐有眼無珠伐，侬不要記恨。吾是個鄉下人，沒有念過書，做事糊塗，太太是個讀洋書的，勿好和個粗人斤斤計較是伐。再說吾也不曉得，怎麽會是侬嫂子代替拜堂，搞出了這麽一出烏龍。好在……好在侬沒有吃虧，大家總有的談對伐。其實啊，當時還有一幫癟三在跟着侬，是醉紅樓老五那些人。那幫人的手段，侬問保升。如果侬這麽個大美人，落到那些癟三手裏，下場可就難說了。這幫畜生，抓去的女人不管是誰，一律先輪間後灌啞藥，保證家屬找不到人，搞不好還要賣到金山去，落到那些人手裏就慘了。爲了救下侬，吾的人還受了點傷。”
她這一番醜表功，着實不太高明，趙冠侯哼了一聲“要這麽說，我倒是該謝謝小阿嫂了，看來，今天我得給小嫂子倒茶了。”
“勿……勿是這個意思伐，吾曉得這事情做的醜了，隻是……大人不記小人過，侬是大人物，勿要跟小把戲一般見識，保升，倒是說句話啊。吾這樣做，還不是爲給侬撐場子，品香樓上下幾十号人，現在沒有錢賺，總不好去喝西北風伐？”
沈保升見趙冠侯不肯說話，就知道現在這事，爲敵爲友，都在自己一念之間。漕幫裏，一群大字輩的後生仔，對龍頭位置虎視眈眈。外面還有個範高頭，也想搶自己的地盤。
尤其這次股災以後，自己勢力大不如前。範高頭又是硬吃硬拿的混人，火并的力量在自己之上。隻有和趙冠侯聯手，才能鎮住他們，否則，下場怕是很不妙。
現在趙冠侯有租界及官府兩方面關系，松江漕幫于他，隻是可有可無。果今天死保阿四，倒是可以保下人，但是兩下的關系就這麽斷了，之前的鋪陳關系就白費了力氣。
他閉上眼睛，一語不發，傅明樓開口道：
“我來之前，去拜會了師祖。他老人家有話，說自己已經不問江湖中事，幫裏的事，不大管。但是，江湖有江湖的規矩，吃花界這碗飯的，擄人爲昌，總是不作興。師祖有句話讓我帶給師父，他老人家與小爺叔的師父是同參，師父與小爺叔就是兄弟。劉皇爺有話，兄弟如手足，妻子如衣服，讓師父三思後行。”
沈保升回頭看了這個弟子一眼，一向倚爲臂膀的弟子，居然不向自己請示，擅自去拜了師祖？看來，他的翅膀，也硬了。他的心腸一轉，越發堅定了信念，今天隻能丢卒保車。再者，也是阿四自己先虧了理，讓别人沒法替她開口讨情。
“老四，你跟了我好幾年，人說一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深。我沈某也是個念舊的人，不會翻臉無情。若是小事情，我就替你扛下來，大事情，也可以爲你遮擋。但是，這件事，你做的實在大錯特錯，你讓我怎麽爲你說話？道上的規矩，你自己曉得，光棍犯法，自綁自殺。你也是個女光棍，做的漂亮點，别讓小師弟看笑話。”
品香老四吓的花容失色，一下子跪在地上，向着沈保升連連磕頭“饒命……吾不要死……請侬高擡貴手，留吾一條生路。吾回鄉下，回鄉下可以伐？”
“糊塗。”沈保升搖搖頭，點燃了一支香煙“老四，你跟了我這麽久，怎麽反倒越混越回去了。犯了錯要認，挨了打要挺，這是規矩。你個做大阿姐的這個樣子，今後還怎麽出來帶小弟？硬氣一點，不就是三刀六洞麽，痛快些，我給你個風光大葬，包你有面子。”
品香老四見這裏不成，又轉頭爬到趙冠侯面前，扯住他的褲腳“小師弟，侬說一句話，讨個人情伐。要沒有吾救人，侬的小星，現在已經被人搞了。再說，侬做事要講道理，吾怎麽認識，這個是侬的女人？無心之過，過而不罰，吾明天在杏花樓，擺三十六桌酒席，當面給陳小姐磕頭認錯，求求侬高擡貴手……救人一命！老九，侬也說話啊。”
她的臉已經哭花了，眼淚把妝沖的狼狽不堪，顔色大失。陳冷荷看着，心裏略微舒坦了一點，下意識的摸了摸胸前，恨恨道：“看你還敢不敢敲詐，看你還敢不敢要我賠你兩萬五。”
青蓮老九膽子很小，加上和趙冠侯并沒有身體的關系，隻當自己是丫頭，這場合哪裏能說話，半晌之後才嘀咕道：“老爺……你行行好……”
“小阿嫂，你這可是糊塗了。”趙冠侯面上帶笑，絲毫不爲所動“這是你們的家事，我個外人可不好開口。老師兄要說你做的對，我擡腿就走，保證一個字不說。你求我，是沒有用的，又不是我要怎麽樣，松江這裏的規矩，難道是客人來執行家法？兩萬五……小阿嫂，我給她的聘禮是十萬塊，你要是缺錢，給我打電話啊，我保證讓人給你送來。爲了兩萬五，就要拿兄弟的面子鋪馬路，我這張臉，就值兩萬五？”
沈保升這時喝道：“明樓，看你師娘這個樣子，成什麽體統，拉下去，給她好好洗一洗！”
一聽到這話，品香老四就像被鞭子抽了一樣，猛的跳起來要跑，但随即又緊緊抓住趙冠侯的胳膊“小師弟……大帥，行行好，跟沈爺說句話，吾勿要洗臉！勿要！”
陳冷荷看着有趣，這個惡女人，還對自己冷言冷語的，一轉頭，又成了這樣子，簡直活該。她好奇的問阿九“她爲什麽那麽怕洗臉啊？”
“陳小姐，你不曉得，沈爺說的洗臉，不是用水，是用镪水。被洗一下，人不人鬼不鬼，跟死了也差不多。”
“啊？镪水？”陳冷荷大吃一驚，見幾個大漢，已經将品香老四的手腳抓住，向房間裏拖。品香老四，叫的撕心裂肺，讓人聽了之後，隻覺得脊背發麻。則發出絕望的尖叫。本來覺得她可恨，此時又覺得其可憐，一想到她那還算不錯的模樣，被潑了镪水之後變的人不人鬼不鬼，她心裏又軟了下來。
曾經她在絕望時曾經想過，如果真的事不可免，自己也不會尋死。隻會假意順從，等到對自己放松警惕之後，自己就會把他們一個一個全殺了。最後和他們同歸于盡，魚死網破。甚至幻想過，用什麽方法虐殺品香老四這個女白相，才能出自己的氣。
可等到現在，惡人真的要受到懲罰時，她反倒不忍心，咳嗽了一聲，張張口，又發不出聲音。趙冠侯回頭看她一眼“陳小姐，你怎麽了？”
“沒……沒什麽。”陳冷荷并非個内向的女子，可是趙冠侯身份特殊，與他對視，總覺得有些别扭，将頭側過去，不敢看他
“這個女人如果被潑了镪水，那她下半輩子就完了。你能不能高擡貴手，饒她一次？”
“哦，這事啊……你是苦主，如果你想要寬恕她，那自然可以。老師兄，陳小姐都發話了，還請住手。”
沈保升本也舍不得品香老四，無非咬牙強撐，這時有了落場勢，連忙喊道：“停手，把那賤人押回來，讓她跟陳小姐說話。”
品香老四已經被吓的魂飛魄散，一回來，就抱住了陳冷荷的腿“陳小姐，侬行行好，同大帥讨個人情，吾下半輩子，幫侬當牛做馬，報答大小姐的恩情。”
鳳喜從卧室裏走出來，拍拍陳冷荷的肩“太太叫你，随我進去。”
卧室的門随後關上，客廳裏則陷入一片寂靜，沈保升的目光依舊陰冷，手上不停的揉着核桃。傅明樓則抽了一把匕首出來，在手裏把玩，顯然随時準備把這匕首，捅到品香老四身上。
品香老四雖然沒有被潑镪水，但是也癱軟在了地上，大聲的哭起來。她既号及時雨宋江，乃是松江地面上極有名氣的白相人嫂嫂。平日裏很是潑辣，但是今天這個場合，頃刻就是性命之憂，她卻怎麽也硬氣不起來。
到了此時，她也能理解那些被擄來女人的心境，一如自己現在，命運全懸人手，生死存亡，自己全不能做主。自己的遭遇，卻也可以算是報應了。
過了約莫二十分鍾，卧室的門打開，鳳喜陪着陳冷荷出來。後者的臉微微有點紅，鼓了鼓氣，開口道：“趙……趙大人，我可以不可以……向你讨個人情。”
“陳小姐别客氣，有什麽話隻管說。”
“人說不知者不爲怪，四小姐并不知道我的身份，所以鬧了這場誤會。她吓了我一下，我也吓了她一遭，相信受到這一番驚吓之後，她自己也該懂得反省。如果再這麽做下去，總會有老天收她。今天這事，看我面上，放她一條路走，不要潑镪水，也不要趕她離開松江。大家化幹戈爲玉帛，可以不可以？”
品香老四萬沒想到，陳冷荷居然如此大度，自己險些害其失申，其反倒要替自己讨情，心中大爲感動。一下子跪在陳冷荷面前，不停的磕頭道：“陳小姐大恩大德，阿四沒齒難忘，今後侬叫吾怎麽樣，吾就怎麽樣。”
“四姑娘也不要客氣，今後希望你的人，少做一些那勾當就好了。至于大華欠你的兩萬，我會想辦法……”
沈保升道：“什麽兩萬？阿四，你背着我放債出去？我隻記得大華欠了我五千塊，什麽時候變成了兩萬？”
“利……利息……”
趙冠侯微笑道：“老師兄，現在追究這個沒意思了，既然陳小姐這個苦主願意不追究，我也沒必要非做這個惡人。但是，我今天要說一句，會樂裏是找樂子的地方，若是女人心甘情願到這裏來賣，那沒什麽可說。如果搞這種把戲，傷陰功。走的夜路多，總會遇到鬼，到時候未必總有這麽好的運氣。租界裏總發生這種事，也不是什麽好事情，我想，各國領事也不會喜歡，如果有人把它捅到報館，這會樂裏怕也就走到了頭。”
沈保升點頭道：“我曉得，明樓，從明天開始你帶你的人，把這裏掃上幾掃，把醉紅樓給我鏟了！至于大華老闆欠的債，一筆勾銷，保證沒人找他們父子的麻煩。”
事情得到解決，這裏便沒必要再待，蘇寒芝由鳳喜陪着從卧室出來，趙冠侯則搭住她另一隻手。
看三人親密的樣子，陳冷荷頓覺孤單。
夏日的晚風，吹到身上，讓人感到十分清爽。可是形隻影單的她，看前面三人親近樣子，她卻覺得自己身上陣陣發寒。肚裏無食，身上無錢，松江到底還有沒有自己的容身之地？
再看看身後品香樓那大紅燈籠，遠處的點點紅光，莺聲燕語，也有些理解，爲什麽那些太太小姐甘願下賤，到這種地方來做皮肉生計。離開這裏，她們又有哪裏可去？
就在她彷徨着，不知該當往何處去的時候，前面的蘇寒芝，忽然回頭招呼着“妹妹快走，别站在這裏。衛兵，保護陳小姐回府！”