“蘇小姐，請您相信我，演戲是需要靈性的，而您是一位非常有靈性的……”
這名英俊潇灑的男子，正在介紹着，忽然，一隻胳膊猛的伸過來，抓住了蘇寒芝的手臂，極爲粗魯地将她從男子身邊拽走。這名男子吃了一驚，隻見一個高大英俊的男人忽然出現，冷着臉對蘇寒芝訓斥道：“胡鬧！我剛剛離開一會，你怎麽就這麽大的膽子，跟其他的男人摟摟抱抱，成什麽樣子？看我回家，怎麽收拾你！”
接着，就見蘇寒芝如同老鼠見貓一般，身體劇烈的顫抖，眼睛直盯着地面不敢擡頭“老爺……妾身……妾身沒有。”
“我都看見了，還說沒有？哼，簡直是越來越不像話了，今天回家，我非要動家法不可。”
他這一鬧，周圍的幾對舞者都停頓了下來，看着這邊。那名英俊的男子推了推鼻子上的金絲眼鏡，向前一步“先生您好，我是進步劇社的經理兼演出負責人，陳白鹭。我是見到這位小姐非常有表演文明戲的潛質，所以想請她加入我們進步劇社，共同爲啓迪民智做出貢獻。請問您是誰，爲什麽要在這種文明的場合，影響大家的正常生活。”
趙冠侯打量了陳白鹭兩眼“我是誰？我是她丈夫！她是我老婆！在家裏，我說了算，她不聽我的話，跟其他的男人跳舞，我就要打她。”
蘇寒芝仿佛要哭出來似的，抓着趙冠侯的胳膊道歉“對不起老爺，我錯了……下次再也不敢了，求求你，别打我……我們回家去好不好。”
陳白鹭在劇團本來就擔任言論老生，言大聲昂是他的基本素質，當下向前一步，用手指着趙冠侯道：“你太不像話了！現在是文明的時代，即使是丈夫，也無權對自己的妻子随意虐待。如果您這樣對待您的妻子，将會受到輿論的譴責。”
“你什麽身份，憑什麽管我的事情？”
“我……我是以公理的名義，在譴責你不道德的行爲。”
趙冠侯冷哼一聲“怎麽着，想打架麽？可以啊，咱們現在就可以決鬥，看看你能不能管的了這個閑事。”他邊說邊解衣扣，做出要打架的态度，麥邊這時正好趕過來，見此情景，連忙上前調解。
“這位是正元錢莊陳老闆的長子，另外一位紳士是陳先生的次子。你們兩位怎麽沒和陳老闆一起來，一家人還要分成三批，真是有意思。聽我說，這位趙大人是我的朋友，與你們一樣。所以，我不希望你們之間發生什麽誤會，如果有什麽沖突，大家可以坐下來談判解決，沒有必要訴諸武力。”
陳白鹭見到父親正朝這邊走來，看了一眼蘇寒芝“蘇小姐……趙夫人，如果您有什麽需要，盡管給我打電話，我會盡自己的力量幫助您。松江是一座開放的城市，不會允許封建野蠻的夫權，在這裏爲所欲爲，随意踐踏女性的尊嚴。”
陳白鷗這時也拉着阿九走過來，指着趙冠侯道：“就是你，那天晚上非要阿九去侍奉你？”
“是又怎麽樣呢？陳二少爺，你是不是也想決鬥呢？”
“沒錯，就是要決鬥，你來約定時間和方式，我會讓你付出代價。我将以筆作劍，在報紙上揭露你的醜惡嘴臉，讓世人都知道，你是一個什麽樣的人。”
阿九一邊向趙冠侯道歉，一邊拉着二少爺走，小聲提醒道：“老太爺在那裏，正向這邊過來，再不走，就要被捉住了。”
這一場風波過去之後，趙冠侯拉着蘇寒芝離開喧嚣的客廳，兩人牽着手，一路走到了麥邊别墅的花園裏。這裏移植了幾十種東南亞熱帶植物，高矮不一。等來到一棵闊葉大樹之下，借着樹陰隐蔽，電燈光就照不進來。
兩人對視，不約而同的笑了起來。蘇寒芝一邊爲趙冠侯系好衣扣，一邊道：“你要對我動家法，我可是有點害怕，我的冠侯弟弟，要對我用什麽家法呢？”
趙冠侯輕輕的摸着她的頭發“咱家的家法，就是那一種麽，你是知道的。”
“想的美，昨天剛被你動過那家法，今天休想。”蘇寒芝臉微微一紅“我表演的還不錯吧？跟你在一起之後，我也被你帶壞了，學着開始騙人，現在連演戲都學了。其實那位陳大少爺不是壞人，剛才跳舞的時候，對我很規矩，不像你啊，每次教我跳舞的時候，手都亂放。”
“下次姐姐就直接告訴他，你是個好人。我跟你講，這話威力很大的，能讓男人直接心碎。他在那裏拉你跳了四支舞，到底在聊些什麽，讀書人勾搭女人的方法，我也想學學。”
“沒什麽，他是要搞什麽文明戲，要我去當女主演。這人真有意思，一直沒發現，我是在敷衍他。連這個眼力都沒有，還要當演員，總覺得他搞出來的什麽文明戲，也不會太好看。”
趙冠侯的手已經伸到蘇寒芝的衣服裏，則順從的靠在他懷裏。“你不知道啊，今天這裏讨厭的人很多，有好幾個洋人，眼光都不懷好意。大概他們以爲，我是個中國女人好欺負，被他們欺負了，也不敢怎麽樣。雖然有簡森夫人在，但是依舊有人來糾纏。陳大少爺是個不錯的擋箭牌，跟他跳舞，就沒有洋鬼子來搗亂了。說來也奇怪啊，他一個文文弱弱的書生，怎麽就能吓住那些洋鬼子。”
“财大氣粗，華洋一理。陳耘卿是松江錢莊的一位狠角色，他的兩位公子，自然就有面子，可是下次再有這樣的事，你直接找我當擋箭牌就好了，何必找那個家夥。”
蘇寒芝撲哧一笑“你在吃醋。我的冠侯吃醋了，我以爲你是不會吃醋的。能看到你吃醋的樣子，我真的很高興，其實我剛才一直在想，你要是和那位大少爺打起來，該有多好……”
兩人的身體貼在一起，蘇寒芝溫順的享受着丈夫的溫存。家中女眷多，加上有幾個愛粘着媽媽的孩子，留給他們二人世界的時間越來越少，像是這種時候，也很難得。就在兩人剛剛依偎在一起時，一陣腳步聲，将兩人的美夢給破壞了。
趙冠侯與蘇寒芝待的位置比較隐蔽，除非是特意尋找，倒是輕易找不到他們。隻聽到一個蒼老的聲音道：“雲卿兄，這個趙撫台，你看他是何等樣人？麥邊擺這麽大陣勢接待他，應該不會太簡單。”
“沒什麽，一個普通的官長而已，和其他朝廷官員，也沒有多少區别。麥邊接待他，是給揚基領事面子，揚基領事，則是給簡森夫人面子。他和簡森夫人的關系很有些不尋常，連山東的糧台，華比銀行都在幫辦。人情面子，洋人也不能避免，跟咱們商人，沒什麽關系。這個人是帶兵打仗的，做生意，沒有他的份，股票，也跟他沒關系。”
“他一個山東巡撫，無緣無故，到我們松江來做什麽？”
“聽說是在山東惹了簍子，到松江避風頭吧。他跟咱們不是一路人，四恒的總号設在了山東，又幫着他辦糧台，要不是有這層關系，整個中國的錢業，早就南北合一了。就是有他在裏面作梗，我們才不能一統大江南北的錢業，這個人，我不喜歡，早晚要把他趕出松江去。”
“現在不是時候，動他不大好，等到股票見了分曉再說吧。蘭格志這次賣出多少？”
兩人邊說邊走，倒沒有往這邊來的意思，等漸漸離的遠了，隻聽到那個聲音道：“大家發一百萬的莊票，一定要把這些股票都吃下來。蘭格志出多少，咱們就吃多少。他想撐破咱們的肚皮，咱們就讓他看看，松江人的财力。”
聽腳步聲去的遠了，蘇寒芝才從樹叢裏鑽出來，把頭發上沾的樹葉摘下來，又幫着趙冠侯摘下身上的樹葉“陳老爺他們，還以爲自己可以占洋人的便宜，卻不曉得，洋人在給他們挖坑。你說，要不要去提醒一下他們，讓他們知道，洋人不懷好意？”
“提醒也沒有用。我現在可以肯定麥邊就是個騙子，從我們一見面，他就在挖坑。之前他不讓簡森進場，現在，又想騙我入局，可以證明，他快跑路了。所以誰的錢他都敢收，反正是要卷款跑，其他都不在乎。陳老爺他們的談判，完全是在被麥邊牽着鼻子走。這種事你對個笨蛋說，他馬上就會感謝你，然後懸崖勒馬，但是你對個聰明人說，他隻會相信自己的判斷……再說他兒子騷擾你，我很不高興，決定讓他破産，作爲懲罰。”
“哦，你原來吃醋這麽厲害的，看來我真的要去演一下那個文明戲，控訴醋壇子丈夫。”
“看你敢！”
趙冠侯一邊說着，一邊将蘇寒芝抱在懷裏，可是還不等他有所動作，遠方，又見到人影向這邊過來。看人影是三個人，速度不慢，趙冠侯的眼睛好，已經認出來人。
陳白鹭兩兄弟和阿九，想要溜出麥邊的院子，卻又怕被陳耘卿堵住挨訓，見父親走過去，才悄悄的從花園裏鑽過。陳白鷗兀自說着
“我一定要在報紙上，揭露這個反洞官僚的真實嘴臉，摧殘女性，任意踐踏婦女。他在山東搞的女學，肯定是一場大騙局，山東女子師範學堂，恐怕正如人們所猜測的那樣，是他用來摧殘女性，尋找獵物的魔窟。”
阿九拼命的分辨着，表示着兩人的清白，可是陳白鷗根本不肯相信。他隻安慰着阿九“我愛你，不管你遭遇了什麽，我都會像過去一樣愛你，任何人都不能把我們分開。我隻是不想放過那個惡棍，那個傷害你的劉忙應該受到懲罰。你放心吧，我的槍法很好，肯定可以讓他在決鬥裏付出代價。”
陳白鹭則念叨着“那麽美麗的女士，充滿了知性之美，怎麽就嫁給了一個這樣粗暴的武夫，每天承受着什麽樣的折磨。我決定了，回去之後，就連夜寫出一部戲來，就在這幾天編排上演，我相信，一定可以獲得成功。我們不能向這種惡勢力低頭，一定要團結起來，戰勝這些惡棍，暴君，毒菜者！正如這個國家一樣，國家需要變革，我們也需要變革，我們要喚醒民衆，讓他們向着暴君說不！”
“你們……你們說的，阿九聽勿懂，我隻是知道，勿要打架，打架要進巡捕房。再說，他是可以帶兵殺人的狠人，白鷗，你勿能去和他打的。”
蘇寒芝的腳，在趙冠侯小腿上一踢“又是一對癡男怨女，冠侯，你成全他們好不好？我看到他們，就仿佛看到了當初的咱們一樣，幫幫他們不好麽？”
“他們可沒資格跟我比，我爲了姐，可以砍掉半根指頭，這位二少爺呢？他連他爹都不敢惹，就别指望他真能給阿九什麽名分了，最好的結果，就是兩人偷着相好，糟糕一點，就是連這關系都維持不住。他口口聲聲說着不在乎，實際上還是放不下，認爲我睡了他的女人，他吃了大虧，這根刺埋下了，又不肯檢讨自己的問題。現在是在怪我，将來肯定會遷怒于阿九，責備她爲什麽不反抗，爲什麽就順從我。即使她說一萬次我沒碰過她，陳白鷗也不肯信。兩個人，是不會幸福的。我倒是有個想法，把阿九介紹給夏師爺。”
“夏叔？太老了啊，大她二十幾歲。”
“所以知道疼人啊，如果她真是那個巧雲的妹妹，也算成全老夏。”
蘇寒芝在他懷裏忽然笑了起來“冠侯，你有點變了，過去見到漂亮的女孩子，一定是想要搞到手。這次，開始考慮起别人了。”
“誰說的，我一直沒變，隻是偶爾做點善事，給咱兒子積福而已。至于說我喜歡不喜歡漂亮的女孩子，今晚你就知道了。”說完之後，猛的把蘇寒芝抱起來，向外就走。
别墅二樓之内，麥邊的手指在桌子上輕輕地敲打“這個趙大人，我……不喜歡他。我最讨厭計劃外的變量，他就是一個變量，不知道會對我們的計劃造成什麽樣的影響，我們的行動必須加快，在他做出什麽破壞之前，就得轉移。”
金小香道：“不會吧？他一個外地人，松江誰肯聽他的話？他又能破壞咱們什麽，我們身後不是有領事大人麽？”
“你懂什麽，他和簡森是一夥的，簡森做空蘭格志的資金，很可能就是山東的資本。可惜試探沒有成功，這個人看上去對我的計劃一無所知，但是我總覺得，他在隐藏着一些什麽東西，我摸不透。我最讨厭的就是這種感覺，摸不透的對手，讓我從心裏感到厭惡。從現在開始，你在你的圈子裏，給我加大力量宣傳，讓她們相信，蘭格志會持續上漲，把她們的錢拿到手裏。不管是你的姐妹還是什麽，一個都不要放過。隻有足夠多的錢，才能保證我們到舊金山過好日子。親愛的，爲了我們的未來，必須犧牲一些東西，友誼，隻是其中的一部分。”