“回夫人的話，我今年二十一。”
“歲數小了點。毓卿還比你大着幾歲呢，今天叫你來，是有些話，要跟你問個清楚。前者大阿哥哭着鬧着要毓卿，這不是什麽秘辛，四九城裏都傳開了。她一聲不響的躲到山東去投奔你，你要說你們兩個沒什麽，我可是沒法信。但是你可知道，她今年都二十四了，女人比男人大着三歲，你就不嫌棄？”
毓卿臉色一紅，以膝代足，來到那女子身前，小聲道：“額娘，您是說，我們的事，您已經知道了？”
“不是我知道了，是都知道了。我在這裏面，算是知道的晚的那個。毓卿啊，娘平時很少管你，這裏的原因，你自己清楚。我覺得對不起你，總想着補償你一些，讓你活的自在點，再者，也是知道你是個好孩子，不會做出出格的事情。可是這回，你實在是太過了。”
那婦人邊說邊起急，忍不住一陣咳嗽，毓卿連忙拉住那婦人的手“額娘别生氣，千錯萬錯，都是我的錯，您可别惱。咱們有話，回家去說好不好。”
趙冠侯苦笑一聲“毓卿，你的方寸亂了，王爺把咱們叫到府裏，多半就是說這事，你現在說要走，怎麽可能？”
他又對那婦人道：“既然話說明白了，我該叫您一聲伯母，晚輩和毓卿之間，彼此貴在交心，從未考慮過年歲。隻是晚輩知道，自己的官職身份，都配不上毓卿，所以這事始終沒敢提。隻想着有朝一日，把官做的大一點，有了資格，再來提迎娶的事。可是話已經挑明，那就沒必要藏着掖着，晚輩确實想要娶十格格爲妻，請夫人成全。”
他摘下頭上的暗紅頂，在方磚上磕起頭來，那婦人搖頭歎息道：“你跟我磕頭有什麽用？這孩子的婚事，我又哪能做的了主？再說，你們兩個……你們兩個好糊塗。就算是想要做夫妻，也要講個規矩禮數，哪能任性而爲，這一回，怕是要出大亂子。”
她正在彷徨無計的當口，門外聽差高喊起來“王爺回府！”
一連聲的喊下去，時間不長，外面就有腳步聲傳來，門簾掀起，打簾子的正是慶王的長子承振。随後，便是慶王大步流星的走進來，他面沉如水，手上拎着一條既粗且長的馬鞭，鞭梢握柄處如同個小棒槌。看了看跪着的兩個人，哼了一聲，坐到了主位上。承振臉上帶着讨好的笑容，腳步輕快的端了茶水進來“阿瑪，您老用茶，您可千萬别發火，仔細氣壞了身子骨。”
“滾！滾外頭去，這屋裏你不許待，下人都給我趕走。誰敢聽這屋裏的話，就一概打死。還有，沒我的話之前，什麽人都不見，明白了麽？”
“阿瑪放心，兒子明白。”承振賠着笑，又說道：“阿瑪，妹子歲數小，年輕不懂事，被人騙了也是難免，您别生她的氣……”
“滾！”慶王手中的鞭子在空中虛抽一記，承振吓的雙手抱頭，連滾帶爬的就逃了出去。趙冠侯與毓卿都知不妙，多半是私情事發，尤其十格格秀臉蒼白，幾無血色，隻喊了聲阿瑪，就被慶王狠狠瞪了一眼。
“你眼裏還有我這個阿瑪？趙冠侯，你先别說話，我跟我閨女算帳，算完了帳，咱兩也有帳算。老十，阿瑪問你幾句話，你給我好好說，說實話。要是有一個字的瞎話，咱們父女的情分，就算到頭了，你懂了沒有？”
十格格自記事以來，胡作非爲，禍闖的無數，但是從未見慶王如此發火。心内着實有些畏，點頭道：“阿瑪隻管問，女兒一定說實話。”
“說實話就好，年前，抱犢崮出了架洋票的事，趙冠侯去山東救洋人，那是八月的事，等到年底的時候，也就是你去河南之前，你在京裏，去找了什麽人？”
十格格一聽這問話，如被雷擊，身子一陣顫抖，偷眼先去看趙冠侯。慶王哼道：“你别看他，我現在問你話呢？給我說，你去找誰了？你不是要跟我說實話麽？”
“回阿瑪的話，女兒……女兒去找了同人堂的蕭五爺。”
“你找他，幹什麽？”
“要他開了一副……方子，抓了……抓了藥。”
“恩，抓了藥啊，正好，你給我說說，你抓的是什麽藥，也讓趙冠侯聽一聽。我告訴你，蕭五開的方子都有底方，現在底方就在我手裏，你說說看，看咱兩記的一樣不一樣。”
十格格并未回答，而是看向自己的母親，那婦人無奈的一搖頭“毓卿，你阿瑪什麽都知道了，你就别抵賴了。”
毓卿看了一眼趙冠侯，神色裏既有惶恐，又有愧疚，半晌之後，才小聲道：“那是一副……一副……落胎藥。”
趙冠侯聽到這三個字，不由想起，自己出京之前，兩人最後一次相處時，确實都想着這一分别不知道又要多長時間，不免有些放縱。加之他對十格格用情不像蘇寒芝那麽深，于男女情事上，憐惜之意也少，當時顧着自己痛快，槍炮齊轟，不想就此命中了靶心。
不管十格格如何膽大豪放，畢竟在這個時代，受這個時代束縛，不可能以雲英未嫁之身，真的給自己生孩子。何況以她的身份，生了孩子秘密也守不住，不知道更會鬧出什麽風波。
是以趙冠侯對于她落胎能夠理解，可是從這個時代男人看重香火，注重血脈延續這個方向看，十格格落胎這種行爲，在自己男人那也是個難以饒恕的罪行，不敢對自己說明。可惜的是，她要是早說，自己多半就猜到事發，今天突如其來，怕是眼前虧難免。
慶王那裏已經暴跳如雷，如同一頭發怒的雄獅一般咆哮起來“落胎藥！老十，你倒真給阿瑪做臉，居然跟這男人，有了孩子！你大哥承振平日裏混蛋事幹的多了，但他是個男人，不管怎麽胡鬧，都沒有關系。可你不一樣，你是我的閨女，是個女兒家，得要臉面，得知道分寸。我不管你，是以爲你懂得這些，不想你卻坑了你的阿瑪。蕭五那人的嘴巴再嚴，也防不住有心人的打探，現在我怕是成了四九城第一個大笑話，人們都知道，老慶的寶貝閨女，未曾成親就先懷了男人的種！你讓我今後怎麽出門，怎麽見人！”
他越說越怒，皮鞭猛的一掄，正打在毓卿肩膀上，将她抽的痛呼一聲，摔倒在地。房門忽然被打開，承振伸進頭來“阿瑪，您打錯人了，這種事得打男的，不能打女的。妹子吃虧了，您怎麽還打她，打那個姓趙的啊……”
話音未落，青花茶碗已經飛過來，總算承振躲的快，茶碗貼着鼻子飛過去。吓的他連忙關上了門。
慶王手上的鞭子，複又掄起，接二連三幾記鞭子落下來，将毓卿打的滿地翻滾，一聲聲慘叫聲中，鮮血已經滲出，衣服已經被打爛了數處。那婦人看不得女兒吃打，猛的跪倒在地，抱住慶王的腿“王爺，你饒了毓卿吧，她……她也是命苦啊。如果她是個真正的格格，也不至于如此。”
“你……你教的好女兒，卻還說這種話爲她開脫麽？你的帳，我也得跟你算，我先收拾了她，再來教訓你。”
他猛的推開那婦人，皮鞭再次落下，可是這回，鞭子并沒有落在毓卿身上，而是被趙冠侯一把攥住了鞭捎。慶王看看他，冷笑一聲“小子，手夠利索的，怎麽着，想跟本王比畫比畫？”
“晚輩天膽不敢以小犯上，隻是有句話，對王爺說。方才振大爺說的極對，這種事，錯永遠在男人，不在女人，沒有我，也就有不了這個孩子。您要殺，要剮，沖我來，别爲難毓卿。這頓家法，我替他領。”他說話之間，自己伸手解去外衣，又把裏面那件黃馬褂脫了下來，蓋在毓卿身上。
“王爺，您的鞭子，總不能往黃馬褂上打吧。晚輩身上什麽都沒有，您隻管打，晚輩是武人，扛的住。”
“冠侯……這是我家的事，你别管……”毓卿不知父親的火到底大到什麽地步，生怕激怒了他，趙冠侯性命難以保全。連磕幾個頭道：“阿瑪，您先讓趙冠侯走，女兒在這裏受家法。他是朝廷二品大員，身上還擔着辦交涉的差事，您不能……”
“二品，二品官在我眼裏算個X！”慶王手中的鞭子猛的甩出，一聲爆響聲中，趙冠侯的胸前，登時就多了一條鮮血淋漓的傷口。隻是他身形繃的筆直，既不閃避，也不叫疼，反倒是十格格吓的驚叫了一聲。慶王冷笑道：
“我倒是忘了，你是混星子出身，不怕疼。那行啊，我今天倒要抻練抻練，看看是你骨頭硬，是我的鞭子硬！辦洋差，辦洋差本王手下有的是人，也不是非差你一個辦不成！打死了你，也不過就是上個折子的事。看在仲華的面子上，我給你留條道，今兒個你要是知道厲害，就給我喊一聲錯了，抱着腦袋滾出王府，我就饒了你。不然的話，你哪也别去了。”
慶王每喝一聲，皮鞭就猛抽一記，趙冠侯身上，很快就出現了一道又一道傷口。他出手極有準頭，隻傷軀幹，不傷頭面，鞭子落在人身上，每一下都帶起片片血肉。十格格急道：“冠侯，快認錯……快點跟阿瑪服軟！”
“卑職要娶格格。”
一聲沉悶的應答，随後便是一記狠辣的鞭子抽在身上。一鞭，一聲，此起彼落。趙冠侯跪直若松，聲音不變，每挨一鞭，必說一聲要娶格格。慶王的鞭子，也就在他的回答之後，重重的抽在他身上。
一連打了二十幾鞭，眼看着趙冠侯身上橫三豎四盡是傷口，那婦人忽然向前一撲“王爺，且慢！您難道要把他們兩個都打死，才趁了心意？我侍奉王爺多年，不敢言功勞，總有個苦勞，就算是家裏養大的哈巴狗，您也得念着份舊情，何況是您的骨肉？他們有天大的不對，總沒有死的罪過，您……您就慈悲慈悲吧。若是一定要緻他們一死，那就把女兒，也一起緻死，我們一家三口，湊成一路也好。”
她自生下十格格後，女兒二字從未宣諸于口，今日破例重提，慶王也是一愣，手中的鞭子高高舉起，用手指了指那婦人，“你們……你們三個……”。
毓卿則抓住了母親的手，将黃馬褂脫下來，放在地上“阿瑪，您既然要殺人出氣，那就把我們都殺了也好。總是女兒壞了咱家的門風，您處置了女兒，女兒也沒話說。隻求您能消氣，女兒死而無憾。”
慶王不理十格格，看向趙冠侯“你怎麽說？你聽明白了，這個女兒，我是不會認了，你還娶她麽？你隻要說聲不娶，這事跟你沒關系。你要是還娶的話，我就讓人把坑刨大一點，給你們兩個并了骨。”
趙冠侯臉上未見絲毫苦楚表情，語氣不卑不亢“謝王爺恩典，那就勞您手下人的駕，把坑刨深着點。晚輩沒關系，十格格畢竟是金枝玉葉，不能讓骸骨見天。”
“冠侯！”十格格與趙冠侯兩人都是周身帶血，狼狽不堪，尤其十格格自記事以來，還從未受過這般待遇。但此時，聽到趙冠侯表白心迹，周身傷痛都不以爲苦，把手放入趙冠侯手中，兩人雙手緊緊握在一處，心内一片安詳。
慶王目光在三人臉上掃視良久，忽然把鞭子朝十格格臉上一扔“敗壞門風的奴才！看在你額娘求情的份上，我留你這條命，讓你和你的野男人，過自己的逍遙日子去！可是，咱們父女的情分，從今天起也就斷了！我沒你這個閨女，你也沒我這個阿瑪，咱們兩邊各走各路，誰也不認識誰，我的府，你不許來，這京城，也不許你待！給我滾！三天之後，我若是再在京裏看見你，就别怪我不客氣！”