右軍紀律森嚴，尤其這一哨兵，更是服從性好到極處，隻要命令一下，便是遇到玉皇大帝也敢開火。隻聽一聲命令，這一百餘人齊刷刷摘下步槍，裝彈瞄準快入行雲流水，程功亭卻大喝一聲“不可鹵莽！”
那名首領則毫無懼意，以刀指着趙冠侯“少管閑事，這是我們和程鬼子的仇，跟你沒關系。你敢往裏摻和，就連你一起宰了！我們在莊王府都設過壇，制軍老爺也信神拳，你們敢朝爺開槍，不要腦袋了麽？”
趙冠侯冷冷的看着這名團民，自腰間伸手，一支左輪已經抽在手裏，二話不說舉起手槍，“你最好上過法了，我看看你的神通怎麽樣？所有人，開槍！”
槍聲過後，那爲首的頭領甚至連叫聲都未發出，便倒了下去，霍虬連忙下着命令“射擊！”第一排米尼槍，同時發槍射擊，米尼彈發出死亡的尖嘯，沖入拳民的陣列之内。
那些拳民從未臨陣，也無作戰經驗。他們隻知道在京城的王府裏設了壇，在皇宮裏演過法，是連老佛爺都知道自己的，這些武官不敢開槍。當頭領中彈倒下後，其他人都沒反應過來怎麽回事，随後就被這彈雨風波無情的席卷了。
一排齊射，拳民倒下一半有餘，有的人看着方才一起說笑的同伴就這麽倒下去，甚至都沒明白發生了什麽，隻感覺臉上有點涼。用手摸了一把，滑滑膩膩的，拿到眼前才看到是血，随後才明白過來，原來就在這一陣聲響中，自己的夥伴，已經死了啊。
“官兵殺人了，官兵殺人了！”剩下的人仿佛突然突然明白過來，彼此傳遞着這個事實，随後便沒命的四散奔逃。在這個時段裏，右軍完全可以把他們都留下，但是程功亭已經爲這些人講情“得饒人處且饒人，做事不能做太絕，總要留一線才好。”
趙冠侯沒讓人繼續開槍，而是來到程功亭馬前見禮，有了方才那一出，程功亭就不好再拿上官的派頭，反倒是把他當個平級看待，早早的下馬攙扶。他看看趙冠侯“你就是右軍袁容庵部下的趙冠侯吧？也隻有你，有這個膽子槍擊拳民，爲了老朽，你怕是惹了大禍了。”
“軍門，要說惹禍，這禍怕是早就惹了。我殺過他們的大頭領趙老祝，連帶着幾個要緊的頭目，都是我殺的，大家就是死過節，沒的化解。您也不必自責，有沒有您老，我們都得玩命。這幫人竟然敢欺官，一品軍門，要打要殺，這不就是造反？這種人不殺，這大金就沒了王法了。”
“大金的王法麽？怕不是今天才沒的。”程功亭哼了一聲，似乎有許多話，不便宣諸于口，看了看趙冠侯“老夫的家離此不遠，到家裏坐坐，咱們有話，到家裏去說。”
“多謝老軍門厚愛，隻是我這帶了百多人馬，人太多，怕擾了您的家眷，咱改日……”
程功亭把面孔一闆“怎麽，老夫的家，還招待不了這百多名弟兄？”
他如此一說，旁人自無法拒絕，隻好列開隊伍，随着程功亭一路轉回程宅。一品提督府，自是深宅大院，一哨人馬不難招待，程功亭人極爲豪爽，進府之後立刻吩咐道：“吩咐廚房，多烙些餅，去市面上買幾百斤牛肉回來，給弟兄們烙餅炖牛肉，綠豆湯多放白糖。”
士兵留在外面院裏等着開飯，趙冠侯則随着程功亭一路到了小書房，兩人之間，雖有袍澤之名，實際并無交情，細算起來，還頗有些過節。當初趙冠侯炮營初立時，爲了組建飛騎炮隊，不但将原屬程功亭部的軍馬盡數索取，連帶本來要分給程部的火炮，也都歸入自己囊中。
隻是事過境遷，當初的事，現在自不需提，兩人之間因爲方才那一頓排槍，倒是成了極爲知己的忘年交。
等到落座之後，趙冠侯道：“軍門，津門爲制台駐節之地，飛虎團如此放肆，難道就沒人管一管？”
程功亭長歎一聲，臉上露出了一絲愁苦無奈的神色“冠侯，飛虎團的放肆，卻還不止你眼前看到的這一點。豐制台的綠呢子大轎，那是一品大員才準乘坐的，事關體制，非同小可。便是官員逾越，也應受懲，可如今，那頂轎子成了津門那個天下第一壇的老師父張德成的乘輿。區區一個草頭百姓，就敢乘坐一品大員的轎子，出入總督衙門，入履平川，動辄就請來神靈上身，制軍反倒要對他跪接跪送。直隸總督衙門已經設了壇，疆臣尚且如此，制度二字，又從何談起？現在津門地面，見了飛虎團，文官下轎，武将下馬，否則便以白刃相擊。衙門已經約束不住這些強徒，連帶着不少大戶人家，都受了他們的害，今天要不是你，老夫的臉面，也被這幹人削了去。。”
趙冠侯這時才知，爲什麽一路上拳民對自己怒目而視，原來是因爲自己見他們不曾下馬。若不是自己身帶護兵，怕是就要有人以刀劍相向。他眉頭緊鎖，
“老軍門，豐制軍怎麽會受了這幹神棍的愚弄？在山東，我們把趙老祝、朱紅登一幹人盡數誅滅，怎麽不見他們仙法神通。這已經戳破的西洋景，也能唬人？”
程功亭搖搖頭“冠侯，這倒也不能都怪制軍。飛虎團的背後，是有靠山的。在京裏，端、莊二邸率先設壇，現在聽說，連六部大堂裏也要設壇。京城裏，武衛後軍的董五星，與團民一個鼻孔出氣，官兵團匪互爲表裏。咱們津門的情形，也不怎麽好。團民初入直隸時，藩司廷傑主剿，臬司廷雍主撫，結果奏折上報，廷傑内調，廷雍則以臬司兼領藩司。上意如此，臣工若何？制軍若不肯順應上意，這位子，怕也難保。隻是，他老人家做事，也忒糊塗了些。”
本來他是豐祿下屬，不該妄議上官，隻是今天情形，他若不是遇到趙冠侯，輕者被折威風，重者便有遇害危險，一些話也就敢說出來。
“現在津門被這幹人鬧的烏煙瘴氣，男子入飛虎團，女子入紅燈照。張德成本系無賴，曹福田則爲遊勇，這兩人的底細我自知曉，居然信他們有神通，這不是天大的笑話？自古以來，未聞有因術成事者，何況連術都是假的，更不能信。紅燈照的女首領，那個号稱黃蓮聖母的，乃是侯家後的土昌，這等人現在可以到總督衙門裏，與制台平起平坐，一幹女子揚言，施展神通到海外去殺洋人。這等瘋話都說的出來，亦有人信，這天下便難太平。”
“那這幹人與老軍門爲難，又是爲着什麽，隻爲了不曾下馬？”
程功亭苦笑道：“那倒不是，我們兩下，是确實有過節。老夫守衛津門，有保護沿途鐵路之責，團民破壞鐵路，損毀線杆，老夫自不能坐視。兩下交涉未果，我便命令開槍，打死打傷團民數百人，這便是他們恨我的原因之一。前者他們想燒掉老龍頭火車站，又被我派兵開槍轟擊，心裏就恨透了我。現在在津門已經傳開，要想殺盡洋人，就要老夫及兩名部下的首級才行。是以今天他們的話，并非虛言恫吓，老夫若是走避不及，怕也步了楊福同的後塵。”
趙冠侯道：“殺盡洋人？聽這話頭，他們是要對所有洋人下手，而不分國别，他們可曾到紫竹林去鬧？”
“怎麽不曾去？隻是紫竹林戒備森嚴，洋兵日多，飛虎團也占不到什麽便宜。他們倒也識得厲害，沒敢動手。可是華界之内，洋人也不敢随意行動。事實上，不單是洋人，就連稍微與洋人沾點關系的，也都深恐不能保全首領。津門之内，已經人人自危，不知何時就會被害。程某身爲武人，上不能衛國，下不能保民，實在愧對津門父老。于内固然不能制拳匪，于外亦不能制洋兵。不久前，各國組建了一支軍隊，說是要進京保護使館，通過楊村時，我派人交涉，洋人并不肯聽。我若戰，并無旨意，若放，則有失職責，各中難處，外人難以體會。冠侯這次進京還請代我向大帥說明情形，請大帥早做定奪，若是覺得程某無能，早日換将，程某也樂得早脫這是非之地。”
趙冠侯朝程功亭一拱手“軍門的困境，下官也能明了，大家都是武人，人不親義親，義不親号褂子親。彼此之間，守望相助是本分。大帥那裏，卑職自會分說軍門難處，隻是我人微言輕，說了也未必有用。眼下，卑職倒是覺得，軍門需要小心提防，仔細着拳匪的暗算。他們白日裏就敢持刀殺官，我怕是早晚要對軍門的家眷不利。卑職在老龍頭停了一列火車，專爲接軍中家眷而來，軍門若是不棄，可将寶眷先送到山東。等到風平浪靜之後，再接回來也不晚。”
程功亭先道了聲謝，随後道：“多謝冠侯你的好意，隻是這事萬不可行。眼下津門局勢緊張，津門本就民氣浮躁，喜爲大言。現又有飛虎團、紅燈照，挑動是非，洋人于大沽口陳列兵船，依我看來，若不早加處置，兵禍隻在旦夕之間。若是戰事一起，團民是指望不上的，還是要我們這些軍人拱衛京畿，護衛兩宮。我軍器械不如人，戰技不如人，所憑借者，隻有士氣二字而已。我身爲主将，自當與士卒同甘共苦，若是我先送走了家眷，部下又做何想？依我想來，拳匪還不敢對我的家小不利，畢竟老夫手上，還有這幾十營兵将，他們自己也得掂掂分量。”
他心意已決，趙冠侯再說，也無法動搖。他邀請趙冠侯過來，主要就是答謝他的幫助，也是提醒他，如今津門團民勢大，不可一味硬碰，否則得咎端、莊二王，非但無助于局勢，反會損害自身。
外面的士兵皆是大餅牛肉，程功亭則專爲趙冠侯開一席，以做款待，舊日種種恩怨，也就在這一席酒中化爲無形。
他府裏有擅長淮揚菜的廚師，一道肴肉千絲，做的比之京城裏的玉華台也相去無幾。兩人正自吃喝暢快時，一名材官忽然從外面走進來，在程功亭耳邊嘀咕幾句，随後方待告辭，卻正與趙冠侯對視一眼，彼此就都呆住了。
這名材官年紀不大，相貌出衆，儀表不俗，但是這些并非重點，關鍵是，兩人竟是老相識。這個年輕的材官，赫然是當初武備學堂的助教龐二公子龐玉樓。
因爲炮打慈聖的事，雖然沒有明确的證據指向他，但是他的種種作爲也十分可疑，袁慰亭準備派人調查。不想他聞風而遁，沒了蹤迹，卻是托庇于程功亭軍中。看他的親近程度，也是程功亭的親信之屬。
聽到龐玉樓的耳語，程功亭點點頭“果然是這麽回事。冠侯，與我所想的不差，飛虎團的人，先到制軍那裏告了一刁狀，說是有人擅自開槍，濫殺義民，要制軍主持公道，否則就要自行讨還。制軍要我去衙門一趟，想必是有話說。”
“殺拳民的是卑職，要打官司，怕是得我這個正兇到案才行，軍門，卑職同您一起走這一遭。”
程功亭一搖頭“這就不必了，如果程某不能把這一官司了結，那這武衛前軍的統制，也做不下去。冠侯你隻管去忙自己的事，制台面前，自有我一力擔待。左右是殺了幾十個拳匪，也沒什麽要緊。制軍并不是糊塗人，不會真爲了一些拳匪，就要朝廷命官抵命。隻是如今津門并不太平，拳匪素不知法紀，你自己也要多加小心。”
主人既走，趙冠侯也隻好告辭而出，他所能去的地方，也就是紫竹林碼頭的那處宅院。現在他既以得罪拳民，就不好直接去找孟思遠，否則怕是要牽連他。隻想着先到家裏安頓，然後拜訪幾位漕幫龍頭，由他們出面，把孟思遠邀到自己家中，再行叙談。
離開程府，時間已經到了下午，沿途所見，市面頗爲蕭條，遠不若當初趙冠侯在津時繁華。街面上，閑遊散逛的混混，已經見不到影子，隻有一隊隊紅衣白刃的拳民，往來奔走，眼睛警惕的看着行人，大概随時準備找出幾個二毛子解決掉。
等到離紫竹林不遠時，卻見十幾名年輕的學生，身穿制服，背着書包在沒命的奔跑。而在其後，則是數十名頭纏紅巾的拳民，舉着雪亮的鋼刀和長槍。眼見到趙冠侯這邊是官軍，學生們便沒命的向這裏跑來，可是落在最後的兩個學生身形較胖，體力也不大好，情急之下，腳下一滑，已經重重的摔在了地上。