彼時兩人身份差距頗大，馬大鼻子家也是幾輩混混，他自己年紀輕輕就做了鍋夥裏的寨主，趙冠侯卻隻是一個小混混，與他不在一個層次上，并不被他放在眼裏。可此時的馬大鼻子，卻是滿臉賠笑，進門先點頭施禮
“丁爺，您也在啊？冠侯，我的親兄弟，可想死你馬哥了。按說昨天我就想來，實在是被一堆事給纏住了，才打發了韓六那個沒用的玩意來。結果那小子你說多不是東西，我明明告訴他，讓他替我伺候你吃喝拉撒，他倒好，把錢放下自己就走了，這人幹點什麽行。回鍋夥我沒給他好的，兩嘴巴加一腳，連飯都沒供他。我親兄弟腿讓人砸折了，他敢轉頭就走，這什麽玩意。我這不天沒亮就起了，買的吃食給你送來。從今天開始，你這伺候，都交給我了，丁爺，您回去歇着練功，這邊交給我，保證出不了事。”
他邊說邊進到屋裏，不見外的收拾起碗筷來，邊說邊道：“這屋裏沒個女人就是不行，看看盆朝天碗朝地的，我回頭讓你落子館的小豔紅過來，幫你拾掇屋子，收拾碗筷。她那個人心細，幹活沒的說。等你腿養好了，哥哥帶你找李秀山去，不就水梯子李家麽，咱不怕他。人他打完了，事可不算完，咱得問問他，打算怎麽了，敢說不好聽的，砸了他的魚市。”
混混們多是靠嘴混潑皮的，江湖道關公調，變臉的功夫，堪比川劇大師。上次見面時還是趾高氣揚不屑一顧，此時俨然是多年知己，異姓手足，這于江湖之中，也算是極爲尋常的事。丁劍鳴終究是個武夫，靠的是拳腳混江湖，對于混混這套把戲不是很清楚，被馬大鼻子這套言語鬧的丈二金剛，不知如何應付。
趙冠侯倒是笑着朝馬大鼻子一拱手“馬哥，有心了，把東西放下吧。我寒芝姐一會過來替我收拾，就不用馬哥費心了。男女多有不便，我看有什麽話，等晚上過來再說也不晚吧。”
馬大鼻子尴尬的一笑，擡起手在自己臉上狠抽了兩記，發出兩聲清脆悅耳的響聲
“讓你不是人！讓你不說人話！……兄弟，你可别過意，馬哥這輩子就是兩樣愛好，一是喝酒，二是說笑話。上次來的時候，喝多了，酒後無德，說了幾句不中聽的，跟蘇姑娘那開了點玩笑，招你不高興了。我認打，我認打還不行麽？您跟蘇姑娘說一句，可千萬别記恨我，我對蘇姑娘沒有什麽歹意，對咱小鞋坊，也沒有什麽企圖。過去說的話就隻當我是放P，以後誰敢對蘇姑娘說一句難聽話，不用你出面，馬哥我跟他白刀子進去，紅刀子出來，宰了他，也無非津門縣打官司償命。”
他邊說邊從籃子裏取了油條，又将瓷缸裏的豆漿倒出一碗，恭敬的端到趙冠侯面前“冠侯兄弟，你跟我不一樣，你是有大氣候的人。津門縣門前的站籠，你是獨一個活着出來的，敢在縣衙門門口唱叫小番，把李秀山都蓋了，可着咱九河下梢，誰能跟你比啊？大人辦大事，别跟我這小人一般見識，咱就把過去的事揭過去，今後誰也别再提了，冠侯兄弟意下如何？”
趙冠侯也不客氣，接了油條就大嚼起來，馬大鼻子則如孝子賢孫一般在旁伺候，滿臉賠笑的說“冠侯兄弟多吃點，多吃點……”自己不敢動一口。直到趙冠侯朝他比畫了一下，他才小心的拿起一根油條，陪着吃起來。
之前兩下裏有些小過節，收了他兩元的慰問，也不代表事情真的有了了結。直到趙冠侯肯吃他的東西，又不與他見外，馬大鼻子才放了心。等到連吃了幾根油條後，趙冠侯肚子裏有了食物，才有了心思詢問
“馬爺，您這大早晨起來就過來，準是有事吧？昨天韓六過來，估計就是找我說事，可惜那是個不能辦事的人，什麽都沒說就走了。你說說吧，到底怎麽個事，如果我能幫你，一定盡力而爲。可是你看我現在這個樣子，怕是也做不了什麽，就怕馬爺你是乘興而來，敗興而歸。”
馬大鼻子見趙冠侯點破，嘿嘿一笑，挑起了拇指“冠侯老弟不但有勇，而且也有謀，老哥這點小心思，讓你全看破了。眼下确實是有個事，若是在平日，其實也不叫什麽大事，可是現在這個時候，卻是真有點麻煩，冠侯兄弟是少年英雄，這事多半非你出馬不可。這事也不光是鍋夥的事，而是牽扯到了無辜，你這行俠仗義的，可是不能見死不救啊。”
鍋夥分爲水鍋夥、旱鍋夥，水鍋夥中又有吃碼頭以及吃魚行的魚鍋夥。大酒缸與小鞋坊的混混一樣，全都屬于吃買賣鋪戶的旱鍋夥。其主要财源，是大酒缸附近的幾個燒鍋，要按月給鍋夥送錢保平安，再一份收入，則是來自周圍的小商人。津門西鄉辛各莊以種菜販賣維持生計，而其要到北大關市場去賣，大酒缸算是必經之路。
彼時，駐守津門的防營，多爲淮軍舊部，與這些士兵接觸多了，津門的混混就也效法章桐章中堂松江練兵故智，在胡同裏征收厘金。凡是從這裏經過的菜農，必須按挑交稅，向混混交納入城費，才能通過。否則必被衆好漢以拳腳棍棒，教導一番納稅光榮的道理。
日久天長，就連大酒缸的普通居民和孩子，也對菜農多有欺淩，隻要見了，或是拿幾根蔥，或是拽幾根菜，說笑着揚長而去。這些菜農終究不敢和混混争鬥，隻好忍氣吞聲，然彼此仇恨于其時已經種下。
前幾天，大酒缸水鋪的王掌櫃給兒子娶媳婦，不想花轎被辛各莊的人生搶了去，把新娘扣住，聲言要和大酒缸這邊算個總帳。據說村裏湊起了百十來個後生，也備下了許多兵器，大有拼命的架式。
這種糾紛，一般都是混混與當事人之間解決，牽扯到民間的，十分少見。若是真發生了，非得要有一場大規模沖突，才能解決。
可眼下袁道台治津甚嚴，馬大鼻子自己也沒什麽威望，當上這個寨主，純粹是上一任寨主站死，幾個上年紀的混混不敢接任，才讓他出來當了頭領。指望他在這種情況下邀集人馬去辛各莊救人，卻是有些強人所難。
至于說報官，一樣行不通。先是新娘子被扣下幾天，這個名聲傳出去，這個女人就沒臉見人了，就算迎娶回來，日子也沒的過，多半還是個死局。再者，現在津門縣衙門也不大管事，真的報到官府，先要交上“訟紙錢”“通報錢”“跑路錢”“跟腳錢”等等，最後時日拖延，等到官府了結此事，那邊新娘子怕是連孩子都等得及生出來。
之所以百姓肯把錢交給混混，原因之一，就是混混可以承擔部分衙門的工作，若是萬事隻知道報官，那就沒有混混存在的必要。再說這事的根源，是混混與菜農的矛盾，鬧到衙門裏，這些混混自己也沒有好處。
事情一出，王掌櫃就找馬大鼻子來想辦法，可是馬大鼻子自己，卻是也沒有什麽主意可想。唯一的出路，就是請幾位有名望的混混，出頭“了事”。
能混出點模樣的潑皮全都曉得武力隻是手段，談判才是解決問題的最終途徑。可是一個合适的談判代表，并不是那麽好找，津門一些有名氣的袍帶混混，馬大鼻子要麽就是和對方說不上話，要麽就是開不起對方支付的價碼。
好不容易有幾個他能說上話，對方也答應出頭的，辛各莊那邊又不大認。在趙冠侯進站籠之前，兩下已經談過一次，結果是不歡而散，事情反倒是更爲僵化。
至于真正有人馬的大混混，馬大鼻子也不敢請，自古來請神容易送神難，如果真的請來這麽一支強兵，将來了結此事之後戀棧不去，大酒缸這個地盤，可能就會送出去。是以這調停人的選擇，卻是再也找不出合适人選。
王掌櫃在鍋夥之前哭過幾次，現在到處都在說鍋夥如何不管事，隻拿錢，不肯出頭，鬧的馬大鼻子的鍋夥聲名掃地，上下都沒面子。自從袁慰亭治津門開始，大酒缸範圍内的鋪子，就都有些觀望态度，出了王掌櫃這事以後，各個鋪子都名正言順的拖延起份錢。顯然此事一日不解決，鍋夥就一日别想有收入。作爲寨主，又有爲全鍋夥部下創收之義務，内外的壓力，實際都壓在了馬大鼻子一人身上。
趙冠侯站籠唱戲賣打斷腿的事，很快在混混中傳開，他這下有了名氣，年紀又輕，算是既有面子，要價又不會太高的人。對馬大鼻子而言，簡直就是老天爺降下來的救星。在這個大難關前，蘇寒芝的問題，也就不重要了。
趙冠侯聽他說了過往，點了點頭“這事，我倒不是不能辦，隻是不保證一定能成。我年輕識淺，也沒面子，說出話來，他們也未必肯聽。隻能答應你，去和他們講講道理，事在人爲，他們若是執意不聽，我也不敢保證什麽。”
馬大鼻子連連點頭“冠侯兄弟放心，隻要你肯說句話，不管成與不成，我都感謝你的大恩大德。跟你說句實話，若是你這裏再不成，我就隻有自己跑到辛各莊，任殺任剮，拿我的命，去把人換回來了。”
趙冠侯暗笑一聲，你若是有這份膽色，這時就不會在我家裏陪笑臉了。他隻微微一笑“事我是答應了，人和地方你可以去安排，但是有一條，這麽大的事情，總不能是幾根油條，一碗豆漿就可以打發的吧？大家都是街面上的人，這裏的規矩你也是懂得，說說吧，你打算開什麽價碼，讓我出這個頭呢？”