此時正是康居城最冷的季節，半空時不時有狂風絞動，呼嘯着帶起千百道砂龍，卷舞在綠洲上方，吹得胡楊樹簌簌作響。
這一天上午，萬巷人空，康居城内的百姓都彙聚到了王宮前的廣場上，觀看隆重的佛教與大食教的論法。
百姓們暗暗祈禱祝福：希望宏德主持能大展風采，讓大食人知難而退，畢竟這關系到每一個人的未來。
王宮門前的台階上，站立了一長排的人。居中的并不是總督屈底波，而是蘇伽，屈底波與康國國王突昏分列在他的左右兩喧。除此之外還有康國宰相提契、突昏的弟弟居以及有康國的官員與大食軍的将領們。
宏德主持今日特意穿了一件新的袈裟，在大佛寺衆弟子的簇擁下，他來到法壇之下，在弟子們的目送中，宏德主持淡然走了上去。
到了法壇之上，宏德主持盤腿坐下，雙手合十，眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，輕聲誦起《大乘經》來。
大佛寺衆弟子也同樣盤腿坐下，跟着宏德主持誦起經來。
法壇上下頓時嘹繞着節律抑揚的誦經聲，響徹耳畔。
大佛寺衆僧與其說是誦經，不如稱之爲唱經。他們唱經的聲音，來自喉嚨的深處，甚至是肺腑，清晰而低沉，綿綿不絕。尤其是領經的宏德主持，其聲音更讓人驚歎不已，那絕對是一種獨具穿透力的吟誦，無須經過耳膜便已觸及心靈。
每到一段經文結束的時候，所有的弟子都暫時噤聲，隻有宏德主持繼續哼唱，這意味着一段新經文的開始。于是，衆弟子再跟着他的指引繼續隻能吟誦起下一段經文，由低而高，從慢到快，到最後竟有如江河咆哮之勢。
百姓見宏德主持華嚴寶相，似乎也感受到佛的福澤，頓時頂禮膜拜，跪倒一片。
法壇上的宏德主持，面色祥和。
大佛寺衆弟子，表情平靜。
正在磕頭的康國百姓，一臉虔誠。
見此情景，蘇伽不由輕哼一聲，臉上的神色變得越加冷漠。
“将軍，除了康國王後瑟姬尚未到，其餘人都到齊了。”身後有侍從恭恭敬敬地向蘇伽禀告。
自從奪了屈底波的軍權之後，蘇伽越來越像一軍主帥了，他也十分享受這種威嚴的感覺。
蘇伽看向了身旁的突昏，冷冷道：“國王陛下，不知貴國王後去了哪裏？”
聽到蘇伽的發問，突昏不由一震。
瑟姬與突昏早已水火不容，他們名義上雖然還是夫妻，可并不住在一起，突昏怎會知道瑟姬去了哪裏？
蘇伽詢問，突昏不能不回答，可又不知該如何回答，隻得一臉尴尬地望着蘇伽，并不作聲。
見此情景，蘇伽隻得揮了揮手，低聲道：“那就不管她了，隻希望今日早點結束爲好。”
王宮對面的廣場四周都是酒樓客棧，樓上的多爲各處巨賈客商。康居城難得有如此盛事，他們自然不能錯過。這些客商們，一邊抱着歌姬胡女取樂，一邊等待着論法的開始。
喧嚷中，誰都沒有注意有一個蒙了面紗的婦人匆匆穿過幽巷，悄然走過沸騰的人群，似是急着趁這個機會避開衆人視線、往城外趕去。
若是突昏在場，他一定可以認得出來，這個婦人便是自己的妻子康國王後瑟姬。
瑟姬提着裙裾奔入人群，如一滴水融入了大海。她必須要抓緊時間找到張寶兒，她要告訴張寶兒，大食人正準備實施一個驚天陰謀。
法壇四周早已被五百名身着戎裝的大食軍隊團團圍住，蘇伽一襲白衣，如一隻清拔的孤鶴，緩緩朝着法壇走去。
登上法壇，蘇伽立在宏德主持身旁，打量了一眼閉目的高僧，臉上露出了玩味的笑容。
圍觀的百姓遭殃瞅着台上的蘇伽，心中暗地嘀咕：不是說是宏德主持與大食教中的高人論法嗎，怎麽他卻上了法壇，莫非論法的人是他不成？
就在百姓們不解之時，法壇之上的蘇伽做了個手勢，五百名大食士兵各自散開，列成兩隊。
早已有侍從爲蘇伽遞上了一柄雪亮的彎刀。
刀一入手，蘇伽閃過一絲滿意的微笑。他用的刀是來自大食的名刀，刀如秋水，冷灰色的刀身上綿延着特殊的細碎花紋，大唐稱之爲“镔鐵”。一入手，便知道是合手好刀。
蘇伽環視了一圈法壇之下懵懂的百姓，對宏德主持大聲質問道：“你們佛教有句話，叫一念嗔心起，百萬障門開。你是化外之人，爲何還要卷入這紛争之中？”
宏德主持停止了誦經，他睜開眼睛，淡淡道：“放下一切的執着，是修行人一生一世的功課。但這種放下不是将一切都放下，應該承擔的責任是不能放得，萬事都要講智慧，不能一概而論。”
蘇伽一臉蠻橫道：“那我非說大食教要強于佛教，你奈我何？”
宏德主持依然是一臉恬靜：“菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃。施主的想法并不能替代這世界的本真，佛曰，一花一世界，一佛一如來，該是怎麽樣的還是怎麽樣的！”
攻者站，守者坐；攻者問，守者答；攻者咄咄逼人，守者沉着冷靜。
蘇伽哈哈大笑道：“我倒要讓你看看，我是如何要改變你所說的本真！”
說罷，蘇伽對着台下的百姓大聲道：“我宣布，從今日起，康國百姓必須要信仰大食教，若有不從都格殺勿論！”
台下百姓頓時嘩然，雖然他們也聽說過大食人一直在醞釀着要讓他們改信大食教，可卻沒想到來的這麽快，這麽突然，而且還如此強硬。
宏德主持在一旁道：“佛曰，智者不銳，慧者不傲，謀者不露，強者不暴。施主如此執着，定會成爲痛苦的根源！”
宏德主持的聲音雖然不大，但台下的百姓卻聽得真真切切，他們群情激昂，齊聲呼道：“我們願聽高僧教誨！”
蘇伽對宏德冷笑道：“既然他們都願意聽你的，那好，我就從你開始！隻要你規勸他們改信大食教，我便放過你！”
宏德搖搖頭道：“心是一方硯，不空亦不滿。眼是一片天，不奢亦不貪。字是一盤餐，不膩亦不淡。深邃梅婷花向晚，零落幻影墨裏寒。誰人塗抹香薰醉，禅語萦繞紫檀煙。”
“看來你是不見棺材不落淚！”
蘇伽朝着宏德主持丢下一句話，便向台下的大食士兵揮了揮手。
如狼似虎的大食士兵立刻沖到法壇之下，将大佛寺衆弟子拿下，強迫他們一排跪倒在法壇之下。
現場的氣氛瞬間變得緊張起來，所有人都屏住了呼吸。
“你還來得及選擇，不要逼我，否則你會後悔的！”蘇伽一字一頓道。
宏德主持然搖頭：“世間最可怕的不是錯事，而是錯心，事情錯了可以改正。心錯了，還會繼續做錯事。”
蘇伽不再理會宏德主持，他朝着台下的大食士兵再次揮手。
大佛寺衆弟子見大食士兵個個眼神冷酷，心知大限轉眼将至，但卻沒有一個人哭号。
一個年長僧人帶頭大聲道：“苦海無邊！”
方才開口說了一句，刀光一掠而過，僧人的頭顱便滾落，嘴唇尚自開阖。刀亮如水，不沾一絲血迹。
“回頭是岸！”第一名僧人死去，第二句随即由下一名僧人念出，那個僧人嘴唇微微哆嗦，聲音也有些顫抖，緊緊閉着眼睛不敢看刀斬落、卻終自不肯開口求饒。
同樣毫不遲疑。刀光掠過，一腔血濺出。
兩名大食士兵抓起血淋淋的僧人頭顱，用力擲向圍觀的百姓。血光向着人群潑去，劃出兩條弧線，有幾人躲避不及，身上便沾上了血，所有百姓臉上都有了戰戰兢兢的神色。
“放下屠刀，立地成佛！”前倆個僧人皆死，其餘的衆僧幹脆一起開口，大聲誦出了最後兩句，齊齊閉上眼睛，等待刀刃臨頭。
站在王宮門前台階上的衆人，神色各異。
提契與居奇面如死灰，提契在心中暗自着急：也不知王後是否找到了張寶兒，若是沒有找到，這聲殺戮便無止境了。
突昏低着頭，身體搖搖欲墜，不忍看這血淋淋的場面。
阿麗娅不知何時出現在屈底波身旁，她一邊恨恨地看着法壇之上的蘇伽，一邊向屈底波質問道：“父親，他這麽胡鬧，你也不管嗎？”
“管？”屈底波一臉無奈道：“他手中有哈裏發的命令，我怎麽管？我現在已經不是總督了，自身能不能保得住還不知道呢，怎麽能管得了他？”
“可是……”
阿麗娅還想說什麽，卻被屈底波打斷了：“讓他去折騰吧，現在我們隻能聽從安拉的安排了！”
論法台上，蘇伽看向宏德主持，嘴角一撇問道：“不知高僧現在是何心情？”
宏德主持喃喃道：“大悲無淚，大悟無言，大笑無聲！”
“你做還是不做？”蘇伽臉色更冷。
宏德也不再答話，索性閉目又誦起經來。
蘇伽持刀冷睨，看着至死不悟的宏德主持，忽地充滿了厭惡：難道他真的以爲這麽死了，便可以成佛了嗎？
“既然你執迷不悟？那就莫怪我不客氣了！”蘇伽唇中吐出一句怒斥，深碧色的眼睛陡然冷凝。
“主持，弟子來了！”
法壇之下，如同待宰羔羊的大佛寺衆僧中，突然有一個獨腿僧人跳将起來，将身邊的大食士兵打翻在地，便向法壇而去。
反抗的不是别人，正是淨空和尚。
淨空出家之前本是遊俠，算起來也是死過一回的人了，作爲宏德主持的弟子，他與衆僧一樣做好了以身赴死的準備。可是，當淨空看到蘇伽要對宏德主持下毒手的時候，終究還是忍不住，他要去救自己的師父。
大食士兵見淨空反抗，迅速把他包圍起來。
淨空發了急，手中鐵鈎如同索命鈎，鈎鈎要人命，不一會便殺死了四五名大食士兵。
大食士兵見淨空武藝了得，也不急于攻，隻是将他團團圍住。淨空隻有一條腿，想要突破大食士兵的包圍沖上法壇去，也非易事。着急之下分了心，反倒被大食士兵砍中兩刀。
百姓見狀也騷動起來，不斷向前湧來，想要齊心協力救出宏德主持，場面頓時變得混亂起來。
“不自量力！”蘇伽冷哼一聲，一刀便向宏德主持斬了下去。
就在這一瞬間，蘇伽突然感覺到了極其淩厲的殺氣****而來，他手腕一轉，彎刀直立而起，“叮”的一聲金鐵交擊，蘇伽隻覺手腕微微一震，一枝箭落在了腳下。
蘇伽身子眼睛隻是一掃，忽然之間亮如冰雪！
“誰？”所有人悚然動容，回頭看去。
論壇圍觀百姓的身後出現了三個人，爲首的正是張寶兒，華叔與狼天跟在他的身後。
張寶兒同樣也是一襲白衣，他的聲音在嘈雜中清晰傳來：“大唐欽差定國公張寶兒緻意大食國蘇伽将軍座下，昭武九國是我大唐屬地，大唐子民信仰佛教受大唐保護，望蘇伽将軍手下留情，切勿随意殺戮大唐子民！”
張寶兒終于亮明了自己的身份。
提契與居奇不由地挺起了胸膛，似乎突然有了底氣一般。
突昏面色變換不定，不知在想些什麽。
阿麗娅眼前一亮：他竟然是大唐的欽差。
可再看看論法壇下那兩具無頭的僧人屍體，阿麗娅的心頓時沉入了谷底，她心中喃喃道：你我難道就這樣成爲了敵人嗎？
最沉得住氣的便是屈底波了，他早就覺得張寶兒身份不簡單，雖然沒有想到他會是大唐欽差，但現在聽來也不覺得出乎意料。能與這樣的人較量，也算是人生幸事了。可惜，自己現在被奪了軍權，已經沒有成做對手的資格了。
想到這裏，屈底波不由在心中長歎一聲。
蘇伽瞅着張寶兒，臉上露出了奇怪的表情，有驚異、憤恨、還有一點點的不屑。他似乎突然想起了什麽，不由扭頭朝王宮的台階瞧去，卻見阿麗娅怔怔瞅着張寶兒，連一動也不動。
看到這一幕，蘇伽的眼睛霍然渙散開來，有些恍惚不定。他心中頓時覺得刺痛起來，下意識地擡手按在胸口，仿佛那裏有烈火燃起，剛才的表情立刻消失殆盡，立刻布上了濃濃殺意。
也不知什麽時候，百姓中早已有人沖出将圍鬥淨空的那些大食士兵全部放倒在地。
這些人雖然身着康居百姓的服飾，但看長相分明不是粟特人，再看他們利索的身手，強悍的大食士兵竟然不是對手，更表明了他們的身份絕不是普通百姓。
黑蠍子也從人群中出來，急忙奔到淨空和尚身邊，關切地問道：“師父，你沒事吧？”
“我沒事，徒兒，趕緊随我去救主持！”淨空急急首道。
這一幕蘇伽顯然也看到了，他突然将刀架在了宏德主持的脖子上，冷冷對淨空與黑蠍子道：“你們再向前走一步試試！”
淨空與黑蠍子如同中了定身法一般，僵在了當場，連動也不敢再動一下。
蘇伽這才扭過頭來，沖着張寶兒嗤了一聲道：“大唐的欽差？不錯！看來你準備的很充分嘛！不過，你别忘了，這裏可是我的地盤！”
說罷，蘇伽一揮手，隻見法壇周圍的大食軍隊士兵，個個手執強弓，箭已上弦，瞄準着張寶兒三人。
張寶兒似乎并沒有看見這些大食強弓箭手，依然緩緩向前走去，擋在他們面前的百姓默默給他們讓開了一條通道。
張寶兒邊走邊說道：“昭武九國是大唐的屬國，昭武九國的國王都是受我大唐冊封的，大食占領大唐屬國，大唐當然不會視而不見，這筆賬咱們今後再算！”
說到這裏，張寶兒與華叔、狼天三人已經到了法壇之下，他停了下來繼續道：“大食與大唐都是大國，且不說大食占據昭武九國對與不對，既然占領了，那就應該顧及百姓的感受，這才有泱泱大國的風範，而不是像你這般，動不動便舉起屠刀殺人，強令百姓信仰你們大食教，你們如此做法，如何能讓百姓心服？”
蘇伽獰笑道：“你以爲你擡出什麽大唐欽差的名号，就能左右的了這一切嗎？大食國該怎麽做，無須你來指手畫腳，我勸你還是先想想自己的處境吧，能不能活着離開這裏！”
說罷，蘇伽就要舉起沒拿刀的左手，他的臉上顯出了得意之色，似乎已經看到張寶兒被射成刺猬下場。
躲在人群中的侯懷安，正暗暗盯着蘇伽的一舉一動，見蘇伽正要擡手，便搶先大呼道：“動手！”
無數的箭支從不同的方向射向大食弓箭手。
跟随侯懷安而來的都是吐蕃軍中精銳，他們的箭術自然沒得說，一輪箭射将過去，竟然沒有一支箭是落空的，大食弓箭手頓時有一半被射倒在地。
這突如其來的變故，讓剩餘的大食弓箭手慌作一團，他們想要還擊卻找不到敵人，眼前亂哄哄的百姓正驚恐的四處亂竄。
正猶豫間，吐蕃人的第二輪箭雨又至。
兩輪箭過後，剛才還占盡了上風的大食弓箭手，便已剩寥寥無幾了。
蘇伽怔怔地看着自己的士兵倒下去一大片，半天回不過神，這還是大食人統治的康居城嗎？怎麽會出現如此詭異的場景？
就在蘇伽這一愣神的工夫，華叔像一隻大鳥一般飛上了法壇，待蘇伽感覺到情況不妙之時，已經晚了，他手中的彎刀不知怎的就到了華叔手中，華叔順手将刀架在了蘇伽的脖子上。
越來越多的大食士兵向王宮方向湧來，他們看到法壇之上的這一幕時，個個都不敢輕舉妄動，隻是将王宮與法壇圍了個水洩不通。
趁着這空當，黑蠍子扶着淨空也上了法壇。
“主持，弟子扶您離開！”說話間，淨空就要攙扶宏德主持。
宏德主持搖搖頭道：“爲師不走，這裏便是爲師的歸宿！”
淨空還要再勸，卻被宏德主持止住：“淨空，你跟爲師學佛的時日也不短了，難道還沒有領悟爲師的一片苦心嗎？你走吧，爲師是不會走的！”
聽了宏德主持這話，淨空也不再勸，而是坐在宏德主持旁邊，雙手合十道：“弟子明白，主持，就讓弟子陪您吧！”
法壇之下的張寶兒一聽便急了：“主持，大食人兇惡殘暴，您可萬萬不能留下！”
宏德看了一眼張寶兒道：“施主的好意貧僧心領了，貧僧既入佛門，便将一切都放下了，怎麽會舍不得一副臭皮囊呢？施主請勿再勸！”
說罷，宏德主持閉目又開始誦經了。
黑蠍子盯着淨空，可憐巴巴央求道：“師父，您舍得丢下徒兒不管嗎？徒兒求求你了，跟徒兒走吧！”
淨空慈愛地看着黑蠍子：“徒兒，我倆的師徒情份到這裏就算是盡了，爲師自有爲師的歸宿！”
說到這裏，淨空看了一眼台下的張寶兒，又對黑蠍子道：“如果你還認我是師父的話，就聽師父最後一句勸，今後跟着張施主，他會爲你指點迷津的！”
說罷，淨空也閉目開始誦起經來。
無論黑蠍子怎麽哭喊，淨空都不再理會黑蠍子。
見此情景，張寶兒知道再勸也沒用了，他回頭對狼天吩咐道：“去勸勸她，我們盡快離開這裏！”
狼天點點頭，三兩步便上了法壇。
黑蠍子已經哭成了淚人，哪聽得進去狼天的勸。無奈之下，狼天隻好出手點了她的穴道，将她扛在肩上，下了法壇。
法壇前的百姓戰戰兢兢，不知所措。
張寶兒與侯懷安的手下雖然都穿着粟特百姓服裝，但他們手都拿着兵刃和弓箭，與包圍他們的大食士兵形成了對峙。
張寶兒向侯懷安做了個手勢，侯懷安心領神會，通過暗語向手下下達了撤退的命令。
大食士兵緊張萬分，哪敢讓他們離開，沒有主帥下令，他們也不敢輕舉妄動。
法壇上的華叔，對蘇伽輕聲道：“趕緊下命令，讓他們讓開，放我們的人走！”
蘇伽沒有言語。
華叔手下的彎刀輕輕加了力，蘇伽的脖頸間有鮮血滲了出來。
蘇伽咬咬牙，還是沒說話。
華叔冷冷道：“我可沒時間在這裏與你幹耗，我數三聲，你若不下命令，我隻有先殺了你，然後再強行殺出去了！你自己掂量着吧！”
蘇伽聽了，身子輕微一震。
“一！”
“二！”
不待華叔的“三”出口，蘇伽像洩氣的皮球一般頹然道：“好，我下命令！”
随着蘇伽下達的命令，大食士兵讓開了道路。
張寶兒與侯懷安的手下，如疾風閃電一般，急急向城外掠出，一行黃塵向着東南方向滾滾而去。
看着張寶兒等人離開了，華叔朝着蘇伽說了聲“後會有期”，将彎刀丢在地上，掠下法壇，三兩步蹿上沿街店鋪的屋頂，轉瞬便沒了蹤影。
所有人都面面相觑，大唐人進了康居城又從容離去，這是無可辯駁的。大食人征服康國，鐵腕雷霆之下、還從未有過這般丢臉的事情發生。
片刻之後，蘇伽才醒過神來，他看了一眼依然在法壇之上誦經的宏德主持與淨空和尚，心中不由騰從一股怒火，他拾起華叔剛才丢下的彎刀，手起刀落，二人的人頭顱便被斬下。
一片落紅之下，宏德與淨空的身子依然不倒，兩顆人頭在原地打轉，表情不改平靜祥和，似是在嘲笑蘇伽的瘋狂。
蘇伽緩步走下，面無表情來到王宮站前，嘴唇動了動，終究忍住了沒有說話，隻是一揮手，帶領大食士兵轉身離去。
北方襲來的冷風還在城中絞動，卷起黃沙萬千。
康居城裏一片寂靜，隻有無數雙眼睛随着大食士兵的身形移動。所有客商、百姓和舞姬歌女都瑟縮着躲回了房中，生怕大食人在受挫後會爆發出可怕的怒氣。
……
(本章完)