此時，前方有一騎向圓陣飛馳而來，張寶兒放眼看去，不知是何人。
華叔眼尖，他對張寶兒道：“小主人，好象是王都尉。”
張寶兒也看出來了，來人正是王海賓。
王海賓盧奴折沖府的一千二百人，處在在薛讷的中軍與潞州團練之間的位置，這是張寶兒專門向薛讷要求的。
王海賓到了張寶兒面前，下馬急問道：“定國公，怎麽不走了，有情況嗎？”
“我感覺有些不對勁！”張寶兒皺眉道。
“定國公，你的意思是契丹人會在這裏襲擊我們？”王海賓想了想，又道：“這不大可能，這裏離營州還有三百多裏呢，他們怎麽可能到這麽遠的地方襲擊我們呢？”
“連你都覺得不可能，這豈不正是就了那句出其不意的老話了？”張寶兒歎了口氣道：“王都尉，你可别忘了，契丹人都是騎兵，奔襲三百裏對他們來說并非難事。”
王海賓還要說什麽，卻被張寶兒止住：“如果我判斷錯了最好，若真讓我不幸言中了，我希望王都尉幫我做一件事！”
“定國公請吩咐！”
“王都尉，你可知道，我爲什麽再三向薛帥要求，讓你的兵在潞州團練正前方？”
王海賓搖搖頭。
“就是爲了關鍵時刻讓你幫我一把！我希望在大軍潰敗之時，你能安排你的人手，組織潰兵從我所設的圓陣兩側通過，萬萬不能讓他們從正面沖擊了我的防禦陣地，給契丹人可趁之機。”張寶兒鄭重其事道：“你能做到嗎？”
王海賓見張寶兒說的很嚴肅，知道事關重大，他點頭道：“定國公，請放心，末将會盡最大努力的！”
“王都尉，拜托了，你去吧！”
“定國公，末将告辭了！”王海賓向張寶兒行了一禮，又騎馬而去。
張寶兒望着王海賓遠去的背影，又喊道：“華叔，狼天，你們倆馬上到中軍與前軍去一趟，見了……”
……
布日嘎是一片水草豐茂的地方，本來這裏應該有牧民放牧，可現在牧民卻不見了蹤影。
薛讷騎在馬上，看了一眼頭頂毒辣的日頭，不禁搖了搖頭。
此時的薛讷，不再有當初的那種豪言壯語，反而隐隐有了一絲說不出的擔憂。或許是太想立功的，亦或許是其他原因，總之什麽都考慮到了，唯獨忘記了一點：自己所率領的軍隊大部分都是步兵，每人都背着數十斤的武器裝備，在如此大的太陽下行軍，是一件極耗費體力的事情。
望着萎靡不振的士兵，薛讷知道，如果此時契丹人真的來襲，士兵們别說是迎戰了，恐怕連逃跑都跑不動了。到達營州這一路還有三百多裏，契丹人會不會來襲擊，何時來襲擊都不是他所能掌控的。可是，他又不能爲了怕襲擊而止步不前，薛讷唯一能做的就是祈求老天爺的保佑了。
此刻，薛讷終于明白張寶兒當初所說的，關于此戰必敗天時方面的原因了。
想什麽來什麽，薛讷剛想到張寶兒，張寶兒便派人來了。
來人薛讷認得，正是張寶兒的貼身侍衛華叔。
“大都督，姑爺讓我傳信給你！”華叔直截了當對薛讷道。
“請說！”薛讷很是客氣。
“姑爺說了，讓大都督與中軍在布日嘎多停留些時間，待前軍全部順利通過南台谷後，再往前進發。”
薛讷聽罷一驚，問道：“定國公這是何意？難道契丹人會在南台谷襲擊我軍？”
華叔搖頭道：“姑爺沒有說，隻是說南台谷的地形适合打伏擊，爲了以防萬一，還請大都督稍安勿躁。”
薛讷點點頭：“我知道了，告訴定國公，我這就派人前去提醒前軍的李思經将軍，讓他多加小心。”
“李思經将軍那裏，小主人已經派人去通知了！”華叔道。
薛讷笑道：“定國公想得還挺周到，替我謝謝他了。”
華叔又朝着薛讷身邊的李楷洛道：“李将軍，不知可否借一步說話？”
李楷洛看了一眼薛讷，薛讷朝李楷洛微微颌首。
李楷洛随着華叔來到一邊，華叔道：“李将軍，小主人讓我專門囑咐你，讓你多注意前軍的動态，若前軍潰敗，你什麽都不用管，隻須保着大都督安全退到潞州團練大營便可。小主人說，冷陉一戰的悲劇不能再重演了，主帥若再次被俘，大唐與陛下都将會顔面無存。”
李楷洛神色凝重，他對華叔道：“請轉告定國公，李某就算豁出這條性命，也會保得大都督周全的！”
望着華叔遠去的身影，薛讷扭頭問道：“他給你說什麽了，如此神秘兮兮的？”
李楷洛不敢隐瞞，将定國公的囑咐一五一十道來。
薛讷聽罷，不由皺眉：“定國公也有點太小心了吧！”
李楷洛在一旁勸道：“大都督，末将以爲定國公所說的在理。您的安全現在不僅僅隻您是個人的事情了，大都督您想想，您是陛下此次欽點的讨伐主帥，若有個什麽意外，陛下真的會大失顔面。”
薛讷不言語了。
李楷洛建議道：“大都督，要不讓兵士們歇一會吧！等前軍通過南台谷後，我們再出發。”
薛讷搖搖頭：“不，繼續前進！”
“可是定國公……”
李楷洛還要争辯，卻被薛讷擺手打斷了：“定國公說的我知道了，我們多加點小心便是。部隊不能停，不然李思經就有話說了。”
……
李思經率領着騎兵站在南台谷的谷口，憑多年的經驗，他知道這個山谷很容易被敵人襲擊。
正在躊躇間，忽然有軍士來報：“将軍，定國公差人送信來了。”
“定國公？”李思經愣了愣：“讓他過來吧！”
不一會以，軍士領着一個獨臂年輕人來到李思經面前。
“李将軍，主人讓我傳口信給你！”獨臂年輕人一臉冷峻道。
“請講！”李思經面無表情道。
面前的年輕人李思經認得，他是定國公張寶兒的侍衛，好像叫作什麽狼天，與張寶兒幾乎是寸步不離。也不知怎的，他每次看到這個人，心中總有一種不舒服的感覺，特别是他身上散發出來的那種野性，讓人有些不寒而栗。
“南台谷很可能有敵軍伏兵，主人希望李将軍派出斥候，先占領兩邊的高地，再讓騎兵通過過谷底。切記，騎兵完全通過山谷後，再讓步兵通過。這樣若發現伏兵，步兵也好做防禦準備。”狼天說完後，緊緊盯着李思經。
李思經知道狼天在等自己回話，他依然是面無表情道：“請轉告定國公，我知道了。”
“告辭！”狼天也不多言，真接轉身而去。
……
突厥大巫師桑格爾此時正站在南台谷的另一端，默默地注視着谷口。
契丹與奚族自從反了大唐之後，一直依附于突厥。此次唐軍前來進攻契丹與奚族，突厥當然不能無動于衷。但是，默啜現在日子也不好過，根本派不出多餘的兵力來協助契丹與奚族防守。
默啜左右，大巫師桑格爾卻主動請纓，要求前往幫助契奚聯軍擊退大唐的進攻。
默啜本來不同意桑格爾的請求，但在聽完他的想法之後，卻二話沒就就同意了。
當然，默啜也不放心讓桑格爾隻身前往，派了千戶長尼日勒帶五百控弦之士，與桑格爾同行。
站在桑格爾身後的契丹酋長李失活，同樣默默注視着此戰名義上的主帥桑格爾。他也沒有說話，而是想着自己的的心事。
說起來，作爲契丹酋長的李失活，不管是對突厥，還是對大唐，都有一種說不出的複雜糾葛。
李失活的曾祖父是契丹族大賀氏的酋長大賀窟哥，當年大賀窟哥率領契丹各部，依附大唐。太宗按照契丹傳統習俗，頒賜旗鼓。
貞觀十二年，大唐在契丹駐地設立松漠都督府，以大賀窟哥爲左領軍将軍兼松漠都督，并賜姓李氏。到了李失活的父親李盡忠時，他襲封松漠都督府都督。
後來，李盡忠和他的妻兄契孫萬榮殺營州都督趙文翙反抗武周，自稱無上可汗，武則天把他的名字改爲李盡滅。
李盡忠在與唐軍的作戰中，所向披靡，多次全殲唐軍，連大唐著名的大将軍王孝傑都兵敗自盡。
後來，在征戰中，李盡忠因病去世。
契丹部衆在孫萬榮的率領下，繼續與唐軍作戰。
就在此時，突厥默啜可汗爲索取以前的突厥降戶，爲其女求婚，請爲武周帝之子，表示願率軍進讨契丹。武則天遂冊授默啜爲左衛降軍、遷善可汗。
默啜乘李盡忠卒喪之機，偷襲松漠，擄掠李盡忠、孫萬榮的妻子而去。正與唐軍作戰的孫萬榮，忽聞松漠有失，慌恐不安，衆心離散，附于契丹的奚人也乘機背離契丹。
于是，唐軍擊其前，奚族兵衆擊其後，契丹軍大潰，孫萬榮被殺死。契丹遭此大敗後，餘部及奚族、霫族等皆降附于後突厥。
李失活雖然率領着契丹餘部依附于突厥，可在他心中還是一直向往曾祖父時代的榮耀。可是，今日之大唐已非昔日之大唐，就算他想重新做松漠都督府都督，可大唐也得有這個實力，不然，他憑什麽聽大唐的。
基于這種複雜的心情，此戰李失活既想重創來犯之敵，取得勝利。可又想看見大唐軍隊一展當年之雄姿，将契奚聯軍打敗，讓自己心甘情願的歸順大唐。
“契丹王，唐軍來了！”就在李失活浮想聯翩之際，奚王李大酺急切的聲音傳來。
“來了麽？”李失活趕忙問道：“是騎兵還是步兵？”
“唐軍的騎兵與步兵同時進入了谷内！”李大酺興奮道。
“同時進入了？這怎麽可能？”李失活疑惑着又問道：“他們派出斥候了嗎？兩邊的高地他們派人占領了嗎？”
李大酺信誓旦旦道：“一點沒錯，是我親眼看到的，他們的騎兵與步兵同時進入了南台谷，前後距離還不到一裏地。他們既沒派出斥候，也沒有占領兩側的山谷，就大搖大擺地進入了山谷。”
李大酺的話讓李失活有些不知所措了，他在猜測對方主将這麽做，是故作玄虛還是其中另有陰謀。想了好一會，李失活也沒想出個所以然來，他把目光投向了桑格爾。
桑格爾卻不動聲色道：“不管他們有什麽陰謀詭計，我們隻管按照之前的計劃行事便可。”
其實，李失活的顧慮完全是多餘的，大唐前軍騎兵與步兵一起進入山谷，沒有派出斥候，也沒有占領兩側的高地，這并非有什麽陰謀，完全是前軍主帥李思經與張寶兒賭氣所造成的。
在之前與潞州團練的比試當中，李思經的府兵完敗，讓他顔面掃地，感覺到在衆人面前擡不起頭來。
此次，李思經作爲前軍主帥，本來他在進入南台谷之前，也想着先派出斥候，等占領兩側的山巒之後，大隊人馬再進入山谷。
可張寶兒卻偏偏派人來給他傳話，這讓李思經下了決心，不按照張寶兒的意思來。不爲别的，就爲了争回一個面子：我不聽你張寶兒的也可以安然通過南谷台。
正因爲如此，才出現了現了如此反常情形。
雖然是賭氣，可率先帶着騎兵進入谷中之後，李思經的心中也是七上八下的，一路上提心吊膽小心翼翼，眼看着就要走出谷口了，他才松了口氣。
就在此時，兩側的山谷之上突然如雨點般灑下了很多東西，李思經發現這一異狀，大吃一驚，趕忙喊道：“注意敵人偷襲。”
那些黑乎乎的東西被丢下之後，便再沒有了動靜。
不知怎麽回事，平時訓練有素的戰馬，此時卻躁動不安起來。
李思經好不容易才安撫好自己的坐騎，便聽有人來報：“将軍，被人從從山谷上灑下的是狼糞！”
李思經恍然大悟，馬天生怕狼，戰馬之所以如此躁動，已經因爲他們嗅到了狼糞的味道了。
李思經心中生出一絲不祥的預感，他馬上傳令，讓騎兵迅速沖出山谷。
李思經的将令剛剛傳出，他便發現了一幅詭異的畫面：數百隻狼出現在前面的谷口，它們排列着整齊的隊形，慢慢朝着李思經的騎兵逼近。
草原上有很多狼，但它們大多隻在晚上出現，白天很少現身。狼是群居動物，一般的狼群都在幾隻到十幾隻之間，若是達到數十隻那就是非常大的群了，可像這樣一次聚集幾百隻狼的，還聞所未聞。
李思經知道這麽多狼的出現，對騎兵的座騎意味着什麽，他大喊道：“放箭，趕緊射死那些狼！”
可惜，一切都晚了，那些狼齊齊發出長嚎，開始小跑着朝向騎兵沖了過來。
被騎兵勉強控制住的渾身顫抖的戰馬，看到了這一幕，哪還聽騎兵的指揮，掉頭便向後逃竄。失去對戰馬控制的騎兵，完全驚惶失措，隻能緊緊地伏在馬身上，不讓自己被發瘋的戰馬甩下去。
李思經還保持着一絲清醒，他很想止住向後奔逃的的騎兵，可是，他很快就發現這一切都是徒勞的，不僅他的聲音被淹沒在戰馬的嘶鳴聲與人員驚恐地叫喊聲中，就連他自己的座騎也是驚恐萬分的掉頭狂奔。
李思經的戰馬是一匹純種的西域馬，在逃跑的過程中顯示出速度上的優勢。李思經在風馳電掣的戰馬上，還來不及懊惱，便看見了原本是緊跟在騎兵後側的步兵。
李思經的心頓時跌入了谷底：近萬名騎兵騎着失去控制的戰馬，以極快的速度沖向毫無防備的步兵，而且這些步兵都行軍了半日，體力早已透支，加上地形的限制，這些步兵的隊形非常密集。
騎兵越來越近，李思經甚至能看見自己的步兵臉上露出的驚恐而又絕望的目光……
……
薛讷的中軍還在向前行進着，李楷洛向薛讷建議道：“大都督，前面就是南台谷了，要不，我們在這裏稍稍等候一會，等前軍全部通過山谷後，我們再進入。”
薛讷還沒來得及答話，卻聽見南台谷内傳來了如同打雷一般的轟鳴聲，而且這聲音越來越近。
“大都督，這是大隊騎兵全速沖鋒的馬蹄聲，你聽！”說到這裏，李楷洛疑惑不解道：“不對呀？李将軍前軍的騎兵隻有八九千人，可聽這聲音，騎兵至少也得有三萬人，難道……”
李楷洛的話音未落，便見有騎兵從山谷中疾馳而出。
李楷洛一見趕忙大喊道：“大都督，是李将軍的騎兵，不好，他們正向我們沖了過來。”
薛讷也看見了這一幕，他不由大怒道：“李思經瘋了嗎？趕緊讓他停下來，不然我們的步兵……。”
薛讷的話說了一半就嘎然而止了，他的眼睛瞪的大大的，眼前的一幕讓他嗔目切齒：契丹騎兵正尾随在李思經騎兵的後面，肆意砍殺剛剛被李思經騎兵踐踏過大唐兵士，一道道血光中，契丹人輕而易舉地收割着唐軍士兵的生命。
“李思經，你個混蛋……”薛讷氣急攻心，一口鮮血噴出。
李楷洛見眼前形勢危急，他想起了華叔之前給他的叮咛，趕忙對薛讷道：“大都督，快走！”
薛讷此時雙目赤紅，哪還聽得進去李楷洛的話，他退反進，拍馬就要向前去。
李楷洛見狀不由急了，薛讷單騎向大隊騎兵而去，這不谛于自殺。情急之下，李楷洛對薛讷道了聲：“大都督對不住了！”便出掌将薛讷擊暈了過去，橫放在自己的戰馬之上，不管不顧地回頭向來路狂奔……
……
(本章完)