九月初九，日月并陽，兩九相重，故而叫重陽，也叫重九。
這一日，李顯在含元殿宴請各國使節、皇親國戚與文武群臣以及女眷。本來，這是每年例行之事，但今日群臣發現了一個奇怪的事情，刑部侍郎張寶兒竟然一直在忙前忙後，就因爲李顯給了他一個個不倫不類的的差事—宴會總管。
說起來，這個宴會總管并不是李顯強加給張寶兒的，而是張寶兒自己争取來的，他的目的很簡單，就是給岑氏商号揚名，爲了這一天，張寶兒和岑少白已經籌劃準備很久了。
首先是李顯接見各國使臣，各種膚色長相的使者依次拜見大唐天子。
大唐自建立以來，就頗爲重視與周邊各國的關系，與大唐往來的國家有七十多個，朝廷專門設立鴻胪寺和四方院負責接待這些使臣。不少外番人也居住在長安，走在長安車如流水馬如龍的寬衢大道上，随時會遇見突厥人、西域人、波斯人、大食人、拂菻人、新羅人、天竺人、真臘人、骠國人……他們中有大臣、使節、商人，還有僧侶、工匠、歌姬，甚至還有“色黑如墨、唇紅齒白”的昆侖奴，可謂形形色色，不一而足。
接見各國使臣這樣莊重的場面，中宗李顯并沒有像往常一樣坐在龍椅上，而是端坐在由六名宮女女擡着的步辇上。
這些宮女都是專門挑出來的，美貌自然是不用說了，她們身着盛裝，步伐雖然有些散亂，但亂得熱烈而歡快，避免了步調一緻的機械和僵硬，顯得人情味十足。
這排場是張寶兒精心安排的，就是要讓各國使者看看大唐皇帝的氣派，大唐不但富足，還盛産美女，連擡辇車這樣的力氣活都用美女來做。美女吃的飽穿的暖，有的是力氣，嬌小的美女擡着頗爲肥胖的皇帝，輕松地擡着辇車，看不出嬌喘籲籲的感覺，誰說大唐女子不如男啊。
站在各國使臣最前面執笏的是朝廷的禮官，負責帶領使節引導晉見大唐天子。他滿臉虬須，神态沉着幹練，有大唐官員的風度，一身紅色官服與美女紅裙子相呼應，有韻律，不紮眼。各國使節充滿對大唐皇上的謙恭敬畏，他們看上去有些緊張，不僅僅是有些緊張，應當是真的很緊張。
一番禮節下來，李顯給各國使節賜座，并對他們進行訓示，禮部的通譯有條不紊地将大唐天子的話一句句翻譯給各國使臣。
李顯的訓話剛一說完，突然有一位使臣站了起來，他拿出一樣東西，對着通譯叽哩哇拉說了一大通話，群臣雖然不知他在說的些什麽，但看得出來對方說話的口氣十分狂妄。
通譯剛開始臉上還保持着微笑，可後來，他的臉都綠了。
李顯也看出了有些不對勁，他向通譯問道：“這位使臣都說了些什麽？”
通譯支支吾吾半天也沒敢說。
李顯發火了，沉下臉道：“如實給朕翻譯！”
通譯見李顯臉色不善，不敢怠慢，隻好說道：“啓禀陛下，吐蕃使臣展示的是吐蕃的國寶佛齒，他說佛祖給他們留下的這個東西堅硬無比，所擊之物，無可阻擋。若大唐不服，可遣人一試！”
剛才說話的是吐蕃使者乞力徐，他是随着吐蕃的王子前來出使大唐的，誰也沒想到他突然會有這麽個舉動。
群臣頓時鴉雀無聲，這分明是在向中宗治下的大唐王朝叫闆呢！
李顯毫不示弱，馬上宣旨，在長安城内招賢，不論是誰，若能将吐蕃人的佛齒擊碎，重賞。
李顯的這道聖旨吸引了長安城中四面八方的男女老少，可卻無人能擊碎佛齒。
乞力徐得意洋洋，氣焰更加嚣張。
李顯見此情形，氣兒不打一處來，也太不把我大唐放在眼裏了，氣歸氣，可事實擺在那裏，卻也無可奈何。
張寶兒此時也是眉頭緊皺，吐蕃使者這麽做雖然有些遊戲的成份，可若讓他們得逞，對大唐的顔面也是個不小的打擊。
就在此時，陳玄禮悄悄走到張寶兒面前輕聲道：“張大人，慈恩寺的普潤主持在宮門外要見你！”
陛下接見各國使臣是件大事，自然要加強宮中的戒備，陳玄禮親自帶着羽林軍在皇宮内四處巡查，恰好在宮門外遇見了普潤。若放在以往，陳玄禮早就将人攆走了，可聽說普潤要見的人是張寶兒，陳玄禮便改變了主意，特意前來向張寶兒報信，畢竟他還欠着張寶兒的人情。
張寶兒趕緊來到宮外，果然見到了普潤。
普潤與張寶兒交談的時間并不長，當張寶兒再出現在了含元殿的時候，已是一臉的輕松。
張寶兒他悄悄走到李隆基面前，交給李隆基一樣東西，并對李隆基附耳說了幾句什麽。
李隆基用疑慮的目光看向張寶兒，張寶兒對他微微一笑，李隆基重重點了點頭。
太平公主的坐席距離李隆基并不遠，張寶兒與李隆基的一舉一動都落在了她的眼中，盡管太平公主不知道他們說了些什麽，但她斷定這裏面肯定有些不尋常。
果然，似乎是爲了證實太平公主的猜測，就在滿朝文武都以爲沒有什麽希望的時候，李隆基突然站了起來，他走到乞力徐面前，笑道：“别在這裏裝神弄鬼，利用佛祖遺物來坑蒙拐騙了，你這是欺負我大唐無人嗎？讓我來教訓教訓你！”
說罷，李隆基從懷中掏出一物，朝着佛齒重重地敲了下去。
李顯與群臣瞪大了眼睛，殿内裏瞬間變得鴉雀無聲。
乞力徐本以爲自己的東西堅不可摧，卻不料在李隆基手中那物什的狠狠擊打下，唏裏嘩啦應聲而碎。
見此情景，群臣頓時歡呼起來。
乞力徐無地自容，朝着李顯深深一恭道：“服了，大唐果然人才濟濟，天可汗聖明！”
李隆基爲大唐大大長了面子，這讓李顯龍顔大悅，他對李隆基招手道：“三郎，快說說，你是怎麽破了這佛齒的？”
李隆基侃侃道：“陛下，所謂的佛齒是混淆視聽，明明就是一種叫做金剛石的東西，這種東西堅硬無比，外物是不能損傷的，但是羚羊角能夠擊破金剛石，微臣剛才用的就是羚羊角。”
“你是如何得知這個法子的？”李顯奇怪地問道。
李隆基不經意地瞥了一眼張寶兒，笑着對李顯道：“微臣曾經從書中看到過這個法子，今日恰巧用上了！”
太平公主心中冷哼一聲：“什麽從書中看到的，分明就是張寶兒幫他出的主意，讓你們先得意一陣吧，會有你們哭的時候！”
一波剛平，一波又起，李顯還沒來得及高興，又有人站出來了。
這一次說話的是吐蕃王子阡曾，他向李顯上奏道：“大唐皇帝，天可汗，我帶來的手下有許多善于打馬球之人，希望能與****比試一番。”
李顯不由皺起了眉頭，剛把吐蕃使者乞力徐的氣焰打下去，吐蕃王子阡曾又來叫闆了，這肯定是有預謀的。
吐蕃每年都秋獵，到唐境内掠奪，從太宗開始，唐與吐蕃便開始連年大戰。除了中間松贊幹布向太宗求親，娶了文成公主，雙方和平一段時間，其餘時間都在打仗。李顯即位後，吐蕃與大唐進行過一系列的戰争，雙方死傷慘重，大唐與吐蕃可以說是仇深似海。
阡曾既然挑戰，李顯當然不能示弱，大唐打馬球已經風扉朝野，皇宮就有專門的球隊，若是不比那就沒了面子，于是李顯爽快地答應了。
皇宮的馬球場設置是相當講究的，球場的旁邊設有亭子，可以讓貴客觀看比賽。球場的地面經過了精心的處理，相當寬廣平滑。不但場地質量好，馬球比賽還有固定的音樂伴奏。
與吐蕃的這場比賽也是擊鼓伴奏，場下一擊鼓，場上兩撥人便拍馬沖出。各是十人，手持頂端彎曲的球杖，追着大小如拳的一個紅球，前後沖馳，相當熱鬧。在阡曾王子的帶領下，吐蕃球手明顯地占了上風，屢屢把小球擊進了大唐宮廷球隊的球門。
李顯神色黯淡，自言自語道：“要是我兄長還在，如何會輸給這些吐蕃人？”
李顯說的是章懷太子李賢，李賢早年善擊馬球那可是出了名的，可惜後來他因爲武則天的逼迫而自殺。
李顯正在難受，身邊已有人朝他喊道：“陛下！”
李顯一看又是李隆基，便問道：“三郎，有什麽事嗎？”
“陛下，讓我們上場吧？”
李顯一看，李隆基後面還跟着虢王李邕、驸馬楊慎交與武延秀。
考慮再三，李顯同意換四人上場。
四人面對着十名吐蕃球手，沒有絲毫懼色，東西驅突，硬是從吐蕃人手裏奪回了勝利。
此次接見宴請各國使臣與文武大臣，李隆基可謂是大放異彩，讓所有人都刮目相看。
除了李隆基之外，最大的赢家便是岑氏商号了。宴會中的吃的、用的，大到胡桌胡椅，小到食盒竹筷，甚至贈送給使臣的綢緞茶葉、贈送給大臣家眷命婦的胭脂水粉，全部都由岑氏商号無償供給。通過此次宴會，岑氏商号的名氣徹底在長安打響了，引得權勢富貴之家競相追捧。
宴請之後，李顯立刻下旨：封張寶兒爲開國縣侯。
僅僅一個多有時間，張寶兒被剝奪的爵位就被恢複了，而且還是比開國縣伯更高的爵位。
……
禮部侍郎王佑恭恭敬敬地站在太平公主面前，心中有些忐忑不安，他不知太平公主召自己入府究竟是何意，但有一點他心中很清楚，面前的人不是自己能得罪的。韋皇後與太平公主在朝中争鬥是人盡皆知的事情，最後鹿死誰手還很難預料，若現在得罪了其中任何一個人，将來的結果都好不到哪去。
太平公主當然知道王佑此刻的心情，她很享受這種感覺。
晾了王佑好一會，看着火候也到了，太平公主這才換上一副笑臉道：“王侍郎，今日請你來是有一事相詢，望能如實相告！”
王佑誠惶誠恐道：“公主殿下客氣了，有什麽事盡管吩咐便是，下官必當竭盡全力！”
太平公主點點頭問道：“吐蕃王子阡曾此番來長安，可遞交了國書？”
王佑不知太平公主爲何問這個，他趕忙道：“遞交了，是吐蕃使者乞力徐親自交到禮部的！”
“他們此行究竟是何目的？”太平公主又問道。
“他們是想和大唐結盟，各息戰火！”
“結盟？”太平公主皺眉道：“難道他們有沒有提和親的事？”
王佑心中一驚，趕忙搖頭道：“沒有！”
“我知道了！”太平公主緩緩道：“你先回去吧！”
王佑巴不得趕緊離開公主府，聽太平公主這麽說，趕忙行禮告辭了。
……
夜幕剛剛将臨，四方館的賓客房舍内已經上了燈，阡曾與乞力徐面前擺着一桌酒菜，二人正在對飲。
“王子殿下，看來是我們想的太簡單了！”乞力徐瞅了一眼阡曾道：“也不知那個李隆基是怎麽知道破解之術的，而且他還能打一手好馬球！”
阡曾拿着酒杯輕啜了一口道：“大唐人才濟濟，這也在情理當中！”
自從幾年前與張寶兒拼酒失敗之後，阡曾便不再用大碗喝酒，而是改用酒杯了，打這以後他也不在與人拼酒了，這事幾乎成了他心中的一塊陰影。也是從這時候起，阡曾明白了一個道理：大唐不能小觑。
“我們如此刁難大唐，他們會不會不與我們結盟？”乞力徐有些擔憂道。
“我想不會，雙方交戰這麽多年，他們也耗不起。此次結盟是我們提出來的，也算給足了他們面子，我想他們不會因爲這些許小事而影響結盟之事的！”說到這裏，阡曾有些忿忿然道：“若不是那些亂臣賊子起兵造反，現在沒有辦法，我才不會主動與他們結盟呢！”
想起吐蕃國内局勢的動蕩，乞力徐也不由歎了口氣。
就在這時，門外突然傳來了敲門聲。
乞力徐看了一眼阡曾，阡曾朝他點點頭。
乞力徐上前打開房門，四方館的監官出現在了門口，他很是客氣地對乞力徐道：“太平公主殿下前來拜訪，特讓下官來通報一聲！”
“太平公主？”阡曾與乞力徐同時一愕。
阡曾已經是兩次出使大唐了，對大唐朝廷上下多少也有些了解。他知道太平公主是當今大唐天子的親妹妹，對朝廷的影響力并不亞于韋皇後。可是，這麽晚了，她怎麽會來拜見自己呢？
阡曾猜不透太平公主的來意，決定先見見太平公主再說，于是趕忙道：“怎敢勞煩公主殿下大駕，乞力徐，趕緊，我們去迎接公主殿下！”
阡曾的話音剛落，太平公主已經到了門口，她笑吟吟道：“不用接了，我可是不請自來，王子殿下莫怪就好！”
太平公主将四方館的監官打發走，讓自己的侍女守在門外，自己與阡曾和乞力徐進了屋子。
三人坐定後，阡曾試探地問道：“不知公主殿下光臨有何見教？”
太平公主不答反問道：“聽說王子王子殿下此番前來是代表吐蕃與我大唐結盟的？”
阡曾心中咯噔一下，他不知太平公主問這話是何意，但他清楚太平公主肯定還有下文，于是阡曾點點頭，卻并不說話。
“不知你們打算怎麽結盟？”太平公主問道。
太平公主的問話讓阡曾一頭霧水，阡曾雖然對大唐文化習俗比較了解，但骨子裏還是帶着吐蕃人的直爽，他不想再與太平公主兜圈子，便直接問道：“不知公主殿下有什麽指教，請直言！”
“我聽說吐蕃大臣岱仁巴農囊紮、開桂多囊造反，駐守在吐蕃與大唐邊境的軍隊已經被調回與叛軍決戰了。同時，吐蕃的屬國泥婆羅見有機可趁也開始叛亂，吐蕃面臨着兩面作戰的不利局面！”說到這裏，太平公主淡淡一笑道：“假如這個時候大唐派軍隊向吐蕃進攻，不知王子殿下作何感想？”
阡曾雖然表面上依然平靜，便内心卻震驚不已。太平公主所說的的确是吐蕃現在面臨的困境，這些事情就發生不久前，他出使大唐的目的就是爲了避免大唐落井下石。隻是他想不明白，太平公主在遠離吐蕃千山萬水的長安，怎會将吐蕃國内的情況知道的如此清楚。阡曾不由心中生出警惕來：面前這個女人不簡單，看來打交道得小心一些。
阡曾瞅了一眼太平公主道：“這麽說大唐是不願與吐蕃結盟了？”
太平公主反問道：“若換了你，這麽好的機會你會同意結盟嗎？”
阡曾不語了，太平公主說的沒錯，若換了自己，肯定也不會同意結盟。他心中頓時一片黯然，看來此番出使大唐是達不到目的了，若大唐趁着這個機會真的向吐蕃發起進攻，吐蕃三面受敵，後果不堪設想。
阡曾表情的變化全落在了太平公主的眼中，一絲狡黠的笑意從她面上一閃而過。太平公主沒有說話，她要的就是這個效果，隻讓阡曾超次陷入絕望當中，然後再給他一根救命稻草，他才會徹底就範。
一旁的乞力徐眼珠子骨碌碌亂轉，他似乎聽出了太平公主話中有話，便試探着問道：“不知公主殿下願不願意幫助我們？”
太平公主瞅了他一眼，緩緩道：“幫你們也不是不行，但你們怎麽感謝我呢？”
乞力徐一聽有戲，頓時喜出望外，趕忙拍着胸脯道：“有什麽要求公主殿下盡管提出來，我們将竭盡全力辦到！”
比起大唐的繁華來，吐蕃高寒貧瘠，他們的東西太平公主哪能看在眼中，她這麽說隻是爲了接下來的要說的話做個鋪墊。
太平公主點頭道：“這事就包在我身上了，我保證此次大唐與吐蕃能結盟成功！”
阡曾似有些不信道：“大唐與吐蕃交戰多年，就算公主殿下幫忙，可這麽好的機會擺在眼，大唐天子與朝臣怎麽會放過呢？”
太平公主輕描淡寫道：“很簡單，因爲吐蕃現在面臨的局勢我很清楚，但陛下與大臣們卻不知道，所以他們一定會同意結盟的！”
“啊？”阡曾與乞力徐瞪大了眼睛，他們想不明白，怎麽會出現這麽怪異的事情。
還是太平公主爲她們揭開了謎底：“兵部侍郎是我的人，邊境的邸報我讓他先壓下了，陛下與朝臣們自然就不會知道了！”
二人恍然大悟，趕忙起身對太平公主施禮道：“多謝公主殿下鼎力相助！”
太平公主擺擺手道：“這事壓不了多久，最多隻有十天，也就是說你們必須在十天内與大唐結盟，若是超過了十天，這事就不好說了！”
乞力徐點點頭道：“十天時間夠了，我們會以最快的速度促成結盟之事！”
太平公主突然道：“我有一個建議，不知二位可否聽聽！”
阡曾趕忙道：“公主殿下請講！”
太平公主侃侃而談道：“若隻是簽訂盟約，這事還不保險。事後若朝廷知道了吐蕃局勢惡化，說不定依然會毀約派兵攻打吐蕃，所以你們還得想個萬全之策！”
阡曾也知道，一紙盟約是根本做不了數的，他這隻是緩兵之計，現在聽太平公主如此一說，便知道她心中已有主意了。
阡曾小心翼翼道：“請公主殿下賜教！”
太平公主一擡眼道：“王子殿下難道忘記了，當年你的曾祖父松贊幹布，是如何與大唐結盟的？”
“和親？”阡曾與乞力徐異口同聲道。
貞觀八年，松贊幹布派出使者赴長安，多赍金寶，奉表求婚，太宗沒有同意。後來，松贊幹布率吐蕃大軍攻擊唐朝的松州，太宗遣吏部尚書侯君集爲當彌道行營大總管，率步騎五萬以擊之，打敗了吐蕃軍。松贊幹布懼，率部退出黨項、白蘭羌并遣使謝罪。因複請婚，太宗許之。松贊幹布乃遣其相祿東贊緻禮，獻金五千兩，自餘寶玩數百事，太宗将文成公主嫁給松贊幹布。
松贊幹布與大唐和親一事阡曾與乞力徐怎麽會不知道，他們對視了一眼，臉上露了了喜色，這的确是個不錯的主意，若這事真的能成，那吐蕃的危機就算化解了大半。
看着阡曾與乞力徐，太平公主不由在心中長歎一聲。
說實話，太平公主的心裏其實是很反感和親的，因爲在她自己年輕的時候，就遇到過這樣的事情。
當年高宗在位時，吐蕃就請求與唐朝和親。高宗有三個女兒，前兩個已經出嫁，待字閨中的隻有小女兒太平公主，十二三歲的年紀，按照唐朝人的标準，已經到了适婚的年齡。吐蕃人事先已經摸清了情況，口氣很大，開口便要太平公主和親。這下，唐高宗和武則天犯難了。照理說，和親是一件好事，邊疆可以安甯，戰士可以回家，這是所有人都願意看到的。但是吐蕃實在太遠了，武則天怎麽舍得讓唯一的親生女兒嫁到那麽遠的地方呢？可是吐蕃那邊又不好直接拒絕，怎麽辦呢？太平公主幼年時，不是半真半假地當過女道士嗎？幹脆讓她正式入道算了。道教崇尚宗教獨身主義，總不能要求女道士成婚吧。于是武則天下令，馬上給太平公主修建一座道觀，就叫太平觀，讓她搬進去住。于是十幾歲的小太平當了觀主，而且像模像樣地履行了受戒儀式，出家了。這樣一來，吐蕃沒話說了，和親的事情也就不再提起。當然，吐蕃死心後，太平公主又還了俗。
正因爲有這麽一段經曆，所以不管是對吐蕃人還是對和親，太平公主都異常反感，若不是爲了達到自己的目的，她才不會與吐蕃人打交道呢。
了解了太平公主的意圖，阡曾與乞力徐心裏有了底，阡曾朝乞力徐使了個眼色，乞力徐心領神會，他恭恭敬敬向太平公主請教道：“公主殿下，不知我們應該請求與哪位公主和親？”
“當然是玉真郡主了！”太平公主脫口而出。
“玉真郡主？”阡曾皺了皺眉頭。
當年太宗皇帝将文成公主下嫁松贊幹布，盡管文成公主成爲吐蕃贊普松贊幹布的王後，但她隻是唐室遠支宗室女。阡曾若與大唐和親，他可不想隻娶個宗室女。玉真郡主雖然是相王的女兒，是李顯的侄女，但畢竟不是李顯的女兒。
想到這裏，阡曾對太平公主道：“公主殿下，我聽說金城郡主是陛下的養女，若和親也應該是金城郡主，而不是玉真郡主！”
太平公主向阡曾推薦李持盈，就是爲了拆散張寶兒與李持盈，讓李隆基達不與張寶兒聯姻的目的。若阡曾向李顯提出與李奴奴和親，自己的一番算計豈不是要落空了，她當然不能讓這樣的事情發生。
太平公主對阡曾搖搖頭道：“你要與金城郡主和親，這是不可能的！”
“爲什麽不可能？”阡曾不解地問道。
“金城郡主雖然是陛下的養女，可陛下卻視她若親生女兒，肯定不會同意。陛下要是反對了，你這和親的事就泡湯了。所以，我建議你提出與玉真郡主和親，這樣陛下就不會反對了，再加上我現幫你運籌一番，這事十有八九就成了！”
阡曾沒有言語，但太平公主看得出來他并不滿意，她淡淡一笑道：“王子殿下，你此次出使大唐就是爲了與大唐結盟，若還要挑肥揀瘦，恐怕這結盟的事情就不好說了。究竟是你的面子重要，還是吐蕃的國運重要，我希望你還是慎重考慮一下！”
聽了太平公主這一番話，一直沒有說話的乞力徐突然起身，拉着阡曾到了一旁，用吐蕃語對他說着什麽，阡曾回複的也是吐蕃語，阡曾看上去很激動，雙方似乎發生了争執。
太平公主雖然聽不懂他們在說些什麽，但看得出來，乞力徐在極力地勸說着阡曾。太平公主悠閑打量着他們二人，她心裏跟進明鏡一樣，吐蕃現在的局勢，決定着他們沒有辦法拒絕自己的提議。
果然，兩人的對話終于停止了，乞力徐改用漢語對太平公主道：“公主殿下，王子殿下已經同意與玉真郡主和親，明日我便向禮部遞交提親的國書，希望公主殿下幫我們斡旋一番，吐蕃将感謝您的大恩！”
太平公主瞅了一眼垂頭喪氣的阡曾，站起身來對乞力徐點點頭道：“我就知道王子殿下是個識大體的人，那好，這事就這麽定了，我先告辭了，你們就等着聽好消息吧！”
……
(本章完)