“什麽東西？”成嬌不知何時到了門前。
張寶兒合上蓋子，向她晃了晃，笑道：“殺人兇器，徐繼祖果然死于洛甯之手。”
“啧！”成嬌将信将疑，“我看倒像脂粉盒，居然能殺人？”
“正因爲像脂粉盒，被殺的人才不會提防。盒内共四道機簧，每兩道發射一枚鋼針，勁力之大，可想而知。再加上針槽、連杆等等，這許多東西被安放在如此狹小的空間内，實在令人歎爲觀止，它的制造者，想必是一位精擅暗器的大師。而兩個發射孔恰好能對上人的鼻孔，說明它正是爲了這件案子，量身定做的。”張寶兒詳細地解釋了一遍。
成嬌卻聽得心不在焉，憂慮地道：“兇犯能網羅大批殺手，我怕……”
張寶兒微笑道：“别怕，整件案子就要水落石出了。”
成嬌掙紮着走向張寶兒，卻因腳下不穩，險些摔倒。
張寶兒眼疾手快，一把将她扶住。隻見她眼中淚光閃閃，哀求似的道：“聽我一句勸，罷手吧！爲了這件案子，我們都已傷痕累累，再查下去，一定會沒命的！”
張寶兒歎道：“現在罷手已經來不及了，追殺不會到此爲止，不是魚死，便是網破！”
成嬌望着張寶兒道：“我們可以遠走高飛，不論天涯海角，我都跟着你，哪怕苦點兒累點兒，隻要太平安靜地活着便好。”
她言辭懇切，情緒也稍顯激動。
張寶兒躊躇了，成嬌這番話，算是對他表明了心迹。但最終他還是搖了搖頭，不忍拒絕，卻又不得不拒絕：“如今這樁大案已經到了最關鍵的時候，就要收網了，我怎麽可能放棄？”
成嬌見他态度堅決，登時萬念俱灰，猛地甩開他，顫聲道：“我明白了，你……你根本就不想跟我在一起……”
重傷之後，成嬌的身體已極度虛弱，這時氣血上湧，一句話未說完，眼前一黑，就此人事不省。
張寶兒将她抱住，便好像早有準備似的，立刻向三個姑娘道：“拜托你們替我照顧她，我出去一下，很快回來。”
張寶兒是她們的救命恩人，三個姑娘對他自是有求必應，當下把成嬌擡到另一間屋子，放在床上。
張寶兒讓華叔趕緊去雇了一輛馬車來，自己則直接去了城裏。
當成嬌醒來的時候，聽到一陣“辘辘”的車輪聲，身體也随之有節奏地颠簸着。她起身看了看，才知是在馬車裏。
張寶兒沖她笑道：“你醒了，好些了嗎？”
成嬌恍如未聞，坐到另一側，挑簾望去，夜色凄迷，路旁樹影朦胧，在她的視線中不住後退。她吃了一驚，沒想到自己昏迷了這麽久，不用問，這是在回長安的路上了。
與來時相比，這一路顯得極爲平淡，成嬌始終冷若冰霜，話也懶得說，俨然恢複到了與張寶兒初遇時的模樣。
醉春樓已被查封，張寶兒料成嬌無處可去，便自作主張，讓車夫直接駛到客棧，在客棧安頓好她。
當天半夜，張寶兒溜出客棧，和華叔會合來到醉春樓，從後院逾牆而入，直奔成嬌的閨閣。
京兆尹府隻是查封了醉春樓，暫時未作任何處理，使得這裏的一切仍保持着原樣。
張寶兒看見那天他給成嬌做的花環，用金線系在妝鏡前，試想每天晨起，成嬌對鏡梳妝，第一眼看到的總會是它。可惜時隔日久，芬芳不再，曾經熱情綻放過的淡白色小花，今已枯黃凋萎，灑滿妝台。
世間的種種美麗和盼望，到最後終必成空！
張寶兒失神半晌，走到床前，找出床下那隻盛秘錄的鐵盒。
“是這個嗎？”張寶兒向華叔詢問道。
“沒錯！”
“打開吧！”張寶兒吩咐道。
華叔直接扭斷鎖鼻，取出秘錄，随手一翻，便翻到了那一頁。
張寶兒接過輕撫紙上的褶皺，心中似有所悟，遂用力扯了扯，再比對前後兩頁的墨迹，忽地仰天長歎。月光從床頂的天窗照進來，皎潔如銀，而他此刻，卻似跌進了無邊的黑暗。
做完這件事，張寶兒心裏已經有了個大概。
……
張寶兒推開成嬌的房門，見她坐在桌邊，臉上紅紅的，十分嬌豔。桌上放着一壺酒，一把劍。
張寶兒抽了抽鼻子，啞着嗓子問：“你喝酒了？”
成嬌淡淡一笑，“嗯。不喝酒，我沒有勇氣面對你。”
張寶兒關上門，走到她對面坐下，将那頁賬紙推到她面前，她卻看也不看，隻管含笑望着張寶兒。
張寶兒心如刀割，也不知該從何說起，兩人便這麽靜靜地對峙着。
成嬌忽地一笑，率先打破了沉默，“如果你還在意我，便讓我先說，千萬不要打斷。”
張寶兒黯然點頭，聽她說道：“在我很小的時候，曾經喜歡過一個人，他便是谯王李重福……”
張寶兒“啊”的一聲，那個比她大了二十歲，曾抱着她摘桂花的男人，竟是谯王李重福！
李重福是中宗李顯的庶長子，初封唐昌郡王，後改封平恩郡王，進封谯王，曆任國子祭酒、左散騎常侍。神龍元年李重福遭韋皇後誣陷，貶任濮州員外刺史，不久改任均州刺史。景龍三年，中宗大赦天下，流放之人都得放還，唯獨不準李重福回京，李重福于是上表自陳，但表奏未能上報。
成嬌接着道：“長大後，雖然不再喜歡他了，我卻不能不爲他賣命，因爲我爹是他的近身侍衛。他的野心已不是秘密，他派我們父女到京城開醉春樓，收集官員貪贓枉法的罪證，借此爲要挾，在朝廷内營造自己的勢力。韋後亂政，國家處于動蕩之中，他看準了這個好機會，于是令死黨崔文利暗中聯絡，準備反叛。”
成嬌繼續道：“谯王的反叛正在緊鑼密鼓的籌備當中，韓奇、徐繼祖等人服用藥刃之事被你察覺之後，他怕一旦風聲外洩，陛下會先發制人，那後果就不堪設想。所以他令我爹除掉這三人，但又不能讓你有所察覺。偏偏在這個時候，我爹突發心疾猝死，這個任務順理成章地着落在我身上。崔文利借我爹的死做文章，想出一條計策，由我假扮裴鳳，制造鬼符殺人案。我們的殺人方法，你已經知道了，不再贅言。至于永義候夫人，那是崔文利酒後失言，在她面前稍露了一點口風。關系到身家性命，崔文利不敢大意，隻得讓我将其殺害。不過在侯府我遇到了麻煩，肖成恰好夜巡至永義候夫人寝居，他武功極高，将我生擒。崔文利以慰勞爲名，賜給京兆府大牢看守一瓶毒酒，并将鑰匙悄悄交給我。趕巧肖成又來審問，我便故伎重演，等他發狂之後才逃走。”
說到這裏，成嬌靠向椅背，疲倦地眨了眨眼，笑道：“經過這麽長時間，想必谯王準備得也差不多了。既便立刻開打，鹿死誰手已很難說，我的使命算是完成啦。”
言下之意，竟是要殺要剮，悉聽君便。
“說完了?”張寶兒凝視着她，心中無限悲戚。
成嬌輕松地吐出一口氣：“完了。還有什麽疑問，你盡管問吧，我保證知無不言，言無不盡。”
張寶兒整理一下思緒，開口問道：“在我找你聯手調查這件案子後，你便和崔文利密謀要把我除掉？”
“你對我并無防備，我要想殺你還不容易？唉，隻因那一壺菊花茶，我對你竟從沒起過殺心。”成嬌苦笑一聲，喃喃說道，“菊花茶，迷魂藥！我是一個冷血殺手，但對你，我卻隻是成嬌。”
張寶兒咂了咂嘴，一種苦澀的味道直透心底：“那天我讓你打探肖成的墓地，你去見崔文利，得知他要派人刺殺我，你狠不下心，于是崔文利讓疤臉躲進你的閣樓，代替你負責這次行動，不料被我撞個正着，他偷襲不成，隻得從天窗逃走了。”
成嬌點頭道：“半點兒不差，所以我當時提醒你，晚上要記住闩門。”
張寶兒心中百味雜陳：“直到現在，我依然很感激你。當時不覺得怎樣，如今想來，其實你一直都在幫助我和阻止我之間徘徊不定，也真難爲你了。”
成嬌垂下頭，淡淡地道：“我幫你是因爲不想你死，阻止你是因爲不能讓你知道真相，而這一切都是因爲，我喜歡上你了。”
成嬌說到後來臉色愈紅，聲音低如蚊鳴。
張寶兒道：“那天夜裏的殺手，是你躲在外面射殺的？”
成嬌點頭道：“就算你抓到活口，也未必能問出什麽，因爲他們知道背叛的下場比死更難受，所以在陵内，老何聽到我的笑聲，立刻選擇了自盡。”
張寶兒道：“照你這麽說，即便你不出現，老何也不敢吐露有價值的秘密。當然，你更不是爲了吓我，而是怕我找不到出口，困死在裏面，所以用這個辦法提醒我。”
成嬌雙手掩面，心中既悲傷，又感到滿足，到了這個時候，她還能奢望什麽？隻要張寶兒明白她的心意便夠了。
張寶兒又道：“老何的夢遊症，以及他假扮成轲，想必也是你的安排吧？”
成嬌道：“裴鳳的衣物被我埋藏在桂樹下，我不能确定你什麽時候會懷疑到我，讓他裝作夜遊去松土，你便發現樹下有挖動的痕迹，也不會起疑了。至于我把他易容成爹的模樣去吓唬結巴，那純粹是爲了讓你相信鬼魂真的存在，隻有你不再查這件案子，我才能有借口阻止崔文利害你。”
張寶兒苦笑道：“你也算用心良苦，正因爲你對我太好了，我才始終沒有懷疑過你，大概這就叫‘鬼迷心竅’吧？張松的死，尚可理解爲崔文利得知我開始調查此案，未雨綢缪，殺人滅口；獄卒的屍體被搶先盜走，害得我們撲了個空，也可理解爲醉春樓内藏有奸細。但去洛陽找洛甯，卻隻有我們兩個人知道，崔文利卻能派人趕在前頭，那時我便該懷疑你才對。”
成嬌道：“我借給你買衣服的機會，通知崔文利火速派人前往洛陽，除掉洛甯。但我深知到了這步田地，再怎樣掩蓋，也不過是延緩你接近真相的腳步，所以我暗自決定，這次到了洛陽，說什麽也不準你再回來，我要跟你浪迹天涯，開始新的生活。于是我交出針盒，讓崔文利轉告谯王，我不再爲他賣命了。”
說到這裏，她苦笑一聲，“沒想到我那樣懇求你，你都不肯答應。若不是你趁我昏迷，把我帶上返京之路，我誓死都不會回來的，倒要看看你怎麽忍心丢下重傷的我，獨自離開。”
張寶兒一笑道：“那是我讓華叔封點你傷口附近的穴道時，用特殊手法點了你的暈睡穴，可保證在半個時辰後發作，讓你睡上一天。”
成嬌氣結地瞪着他，是愛？是恨？抑或是無奈！
張寶兒接着道：“趁你昏睡之際，我到外面詢問當地百姓，得知去年的赈濟糧中，根本沒有摻雜黴米，從而猜到那頁記錄是你故意假造的，目的是要把矛頭指向宗楚客。”
成嬌道：“我這麽做，不是爲了嫁禍宗楚客，也不是爲了掩護崔文利，而是要讓你因看不到希望而死心。”
張寶兒歎道：“爲了我，你的破綻愈來愈多，到最後便是按下葫蘆浮起瓢，再也無法掩蓋了。回到長安的當晚，我潛入你的閣樓，仔細查看那本秘錄，發現赈災的那一頁皺皺巴巴，顯然是你有意爲之，好讓偷看的人很容易翻到它。而整本秘錄爲線裝，唯獨那頁是粘貼，且相比前後兩頁，墨迹要新鮮得多。顯然，你早已發現華叔偷看了秘錄，将計就計，加了這麽一頁。”
成嬌直言不諱：“那天從刑部回來，我發現盒子被打開過，隐約猜想是他偷看的，料想她還會偷看秘錄，這才臨時編造了赈災那頁加進去。”
張寶兒哀傷地望着她，眼中滿是憐惜：“隻能說你開始是錯，後來更是錯，現在你一定很後悔愛上了我。”
成嬌猛擡起頭：“不，不，我不後悔！”
成嬌凄然慘笑，終于再也忍不住，淚珠滾滾而下：“我好希望能像我們假扮的那對老人，攜手到白頭。但是你的執著敲碎了我的幻想，我眼看着你一步步地揭開謎底，卻無力阻止。回來後的這段日子，我每天都活在焦慮和忐忑之中，不是不想跟你說話，而是覺得，我距離你已經愈來愈遠，愈來愈遠了……”
張寶兒默默地聽着，有如萬箭穿心，似乎真切地看到成嬌從他面前飄然而逝，他伸出手，卻什麽也抓不到。他又何嘗不歎惜造化弄人？真希望自己從沒插手過這件案子，從沒遇到過一個叫“成嬌”的姑娘。
“放心吧，我有把握保你不死，等着我的好消息吧！”張寶兒深深地看了一眼成嬌，轉身而去。
壺酒喝光，成嬌伏在桌上，嗚嗚大哭。哭了好半天，她感覺身體好像已被掏空了，再沒有一絲力氣。突然，成嬌擡起頭，哈哈大笑，眼中有醉意，有淚。哭過，笑過，愛過，痛過，她大概覺得人這一生本該如此，無憾無悔。她踏上桌子，将腰帶挂在梁上，打了個結。
落日的餘晖溫暖而柔和，照在她仰起的臉上，嬌美紅豔，仿佛就像一朵帶血的花……
……
張寶兒與江小桐坐在後院的八角亭内，天高雲淡，桂花飄香，二人沐浴在和煦的微風中。
“你還在爲成小姐的事而愧疚嗎？”江小桐心疼地望着張寶兒。
張寶兒坐在江小桐對面，思緒萬千，似乎沒有聽見江小桐的問話。這一番殘酷的較量，他成了最後的勝者，但他卻感到身心俱疲，真希望自己隻是做了一場夢，醒來後，便塵歸塵，土歸土。
忽然，一朵淡白色的小花随風飄過，張寶兒一愕，下意識地伸出手，将它托起來。他知道，府上的後花園内并沒有桂樹。
“難道是……”他舉目望去，視線穿越一片片屋脊，一條條街巷，也穿越了地獄和天堂。萬千人群中，他看到一個熟悉的背影，心中猛地一顫：“是她！”
那女子回眸一笑，随即如霧如煙，消散于人海。
“寶兒，寶兒！”江小桐急切的喊聲将張寶兒驚醒。
張寶兒長長舒了口氣道：“都過去了，我們還有很多事要做呢！”
沒錯，他經過千辛萬苦才查出了這第三股熱力，怎麽能就這麽輕易放手呢？既然李重福讓自己付出了這麽大的代價，自己當然不能讓他好過。原來李重福是在暗中，自己是在明處。現在不一樣了，張寶兒打算暫時先隐瞞自己知道他的身份一事，等全部準備好了，再給他緻命一擊。
江小桐見張寶兒還在出神，凝神道：“寶兒，你記住我今天的話，隻要你開心，想做什麽時候就去做吧！”
張寶兒朝她微微一笑，目光比陽光還要和煦。
……
(本章完)