“寶兒，你這些日子到哪裏去了？”江小桐問道。
“我與嶽父大人出城去轉了轉，怎麽？有什麽事嗎？”
“沒什麽事，宋神醫來找過你好幾次了！”
“宋神醫？”張寶兒苦笑道：“是不是又來給我看面相了？”
宋神醫對張寶兒直可謂是锲而不舍，從長安跟到潞州，再從潞州跟到曲城，現在又從曲城跟到了長安。宋神醫跟着張寶兒隻有一個目的，那就是要觀察他的面相變化。宋神醫樂此不疲，卻苦了宋郎中了，既然不能扔下老父親不管，隻得随着宋神醫不斷四處遷徙。
宋神醫對張寶兒有恩，因此宋神醫怪異的舉動，張寶兒也并不往心裏去，或者說他已經見怪不怪了。回到長安後，張寶兒給宋氏父子買了一處宅院，宋郎中在臨街的門面繼續開他的宋氏醫館，而宋神醫則住在後院裏享清福。
張寶兒正好有事要找宋神醫，聽了江小桐的話，張寶兒便準備去一趟宋氏醫館。
見了宋神醫，自然少不了被他看面相。待宋神醫看完之後，張寶兒從懷中掏出一樣東西遞于宋神醫，神色凝重道：“宋神醫，您精通藥理，幫我看看這是什麽藥？”
宋神醫從張寶兒手中接過一顆黑色藥丸，仔細端詳起來。
張寶兒身上的這顆藥丸是從錢松府上得來的，錢松在巫蠱案中構陷相王與太平公主被打入刑部大牢後，并未畏罪自殺，據他交待，是有人當初逼迫他服下了藥丸，之後每兩個月必須再服，否則将會頭痛欲裂生不如死。爲了能繼續生存下去，他隻好聽命于那些人了。此次以巫蠱案中構陷相王與太平公主，就是對方給他的指令。
張寶兒派華叔潛入錢府，果然發現了錢松還未來得及服用的那顆藥丸。本來張寶兒很自信，順着錢松這條線一定可以找到幕後之人，可誰曾想當天夜裏錢松就被人滅口于刑部大牢之中。錢松一死，線索就斷了，張寶兒隻能寄希望于手中剩下的這顆藥丸了。
既然錢松能被逼迫服下藥丸，那朝中官員一定不會隻有他一人被逼服藥。爲了不打草驚蛇，張寶兒并沒有随意找人辨别藥丸，直至今日見了宋神醫，他才拿出了藥丸。
“這藥丸甚是怪異，應該是來自西域。”宋神醫慎重道。
“那您一定識得此藥了？”張寶兒心中大喜。
宋神醫搖搖頭：“我不知道！”
“啊？”張寶兒有些失望。
宋神醫見張寶兒一臉失望的模樣，笑着說道：“我雖然不識，但有人肯定識得！”
“真有人能識得？”張寶兒又燃起了希望。
“據我所知道的人中，有兩個人精于藥理，善于分辨藥材。一位是千草神醫湯一平，但他已經久不露面，雲遊四海，不知所終；另一個便是長安城安仁堂的徐郎中，他行醫數十年，練就了一身辨識藥丸的才能，我與他私交頗深，可以引薦于你，要不了幾日，你便能知道結果。”
“那就多謝宋神醫了！”張寶兒神情一振，隻要得知了藥丸的信息，便能順着此線索尋找幕後真兇了。
張寶兒與華叔從宋神醫家中出來，一路惬意地走着，一邊四處看着。
遠遠望見集市中聚了一群人，不時傳來尖銳女聲。
張寶兒覺得好奇，走到近前一看，卻是一個中年婦人對着一名和尚跳腳大罵。
和尚二十多歲年紀，眉清目秀，兩耳垂肩，倒是好人品，好相貌。席地而坐，閉着眼雙手合十，口中喃喃不知念些什麽，身邊女人聲音震天，他卻充耳不聞。
“咦？怎麽又是他？”張寶兒搖頭輕笑道。
華叔也笑道：“果真是無巧不成書！”
原來被罵的和尚不是别人，正是普潤。
就在此時，那個中年婦女尖厲的聲音傳來：“這還有王法嗎？”
中年女人穿着與年齡不相稱的水紅衣衫，臉面圓肥如餅，一邊拿手絹擦着眼一邊高叫，“我辛辛苦苦養大的孩兒，被這淫僧拐跑啦！”
觀衆人立刻起了一陣議論，嗡嗡亂響，莫衷一是。
再看普潤，既不争辯，也無羞慚之色，隻是照常念經，眼皮也不擡一下。
“呸！裝模作樣的秃驢！”
女人卷起袖子，眼看就要動手，身旁突然傳來一聲威嚴喝止：“住手！這是做什麽！”
中年女人擡眼一看，見是一個一個年輕人和一個中年漢子，她是見過世面的，知道這兩人不簡單，趕忙哭哭啼啼道：“公子！這不要臉的秃驢将我女兒拐帶私逃了！”
“你女兒？”張寶兒皺起了眉頭。
眼看張寶兒闆着一張臉，似乎甚不通情面，中年女人不由得略有畏縮之意，随即很快接道：“正是！是小婦人收養的！”
張寶兒心中了然，長安城中也有暗娼戶，不入教坊名冊，一般由中年女子以收養爲名教習歌舞，待藝成之後令其接客，從中牟利，這婦人大約就是這一種。
張寶兒問道：“你家女兒多大年紀，叫什麽名字？”
“叫桃蕊，今年十七。”
“嗯。何時認得這和尚，何時逃走？”
“這……”
張寶兒身後的華叔一瞪眼，那女人忙道，“今早逃走的，若不是我翻她衣櫃發現一串念珠兒，則不知道她勾搭的是個賊和尚！”
“既然合謀私逃，爲何和尚還在？”
“還沒來得及逃走，就被我抓住了！”女人舉起手中一隻藍布包袱，“這就是那死妮子的包裹，卻拿在和尚手上，證據現成，怎麽不是他！”
“原來你說他拐帶，是因爲包裹在他手上。”張寶兒轉頭向普潤問道，“你這包裹來自何處？”
正在念經的普潤停了口，瞥了張寶兒一眼，安然道：“一名女子交與貧僧。”
圍觀的人起了一陣騷動，中年女人一臉得色，剛要開口，張寶兒卻不讓她說話，接着問道：“你可認得那女子？”
“素昧平生。”
“胡說！”那婦人叫了起來，“哪有将包裹交給不相識的人的！”
張寶兒問那婦人：“你可知道包裹中有何物麽？”
“當然知道！”中年女人不耐煩道“我早翻檢過家中失物了，有她兩件體面衣裳，我的一支鳳頭钗，還有她自己背着我攢下的體己錢。天殺的！這死妮子要把我家全都偷光了！”
“那就不對了。”張寶兒遺憾地搖了搖頭，“這包裹不是你家女兒的。”
“你說什麽？！”中年女人跳了起來，恢複原先氣勢洶洶的模樣，“我家包裹我怎會認錯？”
“可這包裹裏并沒有錢财衣裳，隻有一些石塊。”
“怎麽可能？”女人睜圓了眼，幾乎要把張寶兒一口吞了。
“不信麽？那就打個賭。若我說錯了，賠你一百兩銀子；若說對了，跟這和尚無關，便放了他。”
一把抓過包裹，女人悻悻環視四周，而後迫不及待地打開。随着一聲驚叫，整個人呆在當場，裏面果然不是衣服細軟，而是幾塊石頭，正如此前所說。
四周嘩然，所有目光都投射到張寶兒身上。
張寶兒微微一笑，不理會仍在發呆的女人，一拍手，向普潤說道：“無事了，走吧。”
女人張着口，發了半天怔，等她醒悟過來，三人早去得遠了，連背影也看不見。
張寶兒也不說話，隻是靜靜地瞅着吃飯的普潤。
普潤先是雙手合十，念了一段不知什麽經卷，寶相莊嚴，神情肅穆。華叔本已拿起筷子，此刻隻好放下。正當華叔不知所措的時候，普潤已經以迅雷不及掩耳之勢端起了碗，轉瞬碗中便空了。
華叔一碗飯還沒吃幾口，那邊早添了三次，當真是風卷殘雲不足形容其速，狼吞虎咽不足形容其态，華叔不禁看得目瞪口呆。
總算五碗畢，普潤将碗筷一放，低眉垂目，又恢複了先前老實模樣。
張口結舌之餘，華叔脫口道：“好大飯量！”
“五谷輪回，萬物化生，是爲無用，方見有恒。”
“……什麽？”
一句也聽不懂，華叔不禁有些悻悻然，一旁的張寶兒哈哈大笑起來。
“我說普潤呀，先莫忙着超度你肚裏的米飯了。喂，跟人私奔的滋味如何？”
擡起眼，普潤和尚認真誠懇答道：“我自爲我，她自爲她。任她惱我，我不惱她。”
“哈哈，沒想到你還挺有女人緣的，每次都有女人纏着你！”
和尚雙手合十也不分辨。
華叔有點好奇地望着普潤：“你方才爲何不辯解？”
“辯之無益，不如不辯。”
“普潤，你怎麽會被那女子纏上？”張寶兒問道。
“主持讓我出寺化緣，行到橋頭，見一年少女子抱着一隻藍布包裹慌慌張張跑來，不由分說将包裹交給我，說是托我照管一刻便回，結果等了半天，那女子一去不回，卻等到了那中年女人。”
普潤突然想起什麽，轉頭問張寶兒道：“施主怎知那包裹中是石頭？”
“猜的。”
“什麽？”普潤瞪大了眼睛：“胡亂猜測也敢與人打賭？”
“怕甚麽？”張寶兒懶洋洋道，“輸了又不會死人。”
“呃……”普潤無語了。
張寶兒看了一眼普潤笑道：“當然不是無端猜測，那私奔女子将包裹交給不認識的路人，顯然在拉人頂缸，故布疑陣拖延時間，又怎會當真将細軟放在其中？看那橋頭沒有别的雜物，隻有一地卵石，換了我，倉促之間恐怕也隻有裹些石頭充數。”
普潤正想說什麽，一個神色慌亂的小沙彌突然奔了進來：“師兄，不好了，寺裏出事了！”
張寶兒眉頭一皺，轉頭對華叔道：“看來我們又要去一趟慈恩寺了！”
……
七層寶塔高聳入雲，這是慈恩寺中最高的建築，就在塔下，橫躺着一具屍首。身上穿着灰色僧衣，一顆光頭上全是血和腦漿，摔得稀爛，已看不出面容。僧人們聚在一旁，神情惶然無主。
人群中突然響起一聲嚎啕，來自一名中年僧人。跌跌撞撞走了過來，掩面痛哭道：“首座！首座！你怎會失足掉下這寶塔？！”
張寶兒回頭一看，卻見普潤已盤膝而坐，爲死去僧人念誦經文。神色并無悲痛凄惶，卻是平靜祥和，陽光照在他的眉梢眼角，競有一種神聖之感。
張寶兒向身邊的小沙彌問道：“他是什麽人？”
“死去的是寺中首座淨修大師父，哭的那位是他大弟子，僧值元覺。”
沉吟片刻，張寶兒默不作聲走過去，俯身察看地上屍首，神情專注。
元覺淚眼模糊，突然看到一個陌生人，不禁一呆：“你是誰？”
張寶兒不答反問道：“你怎知他是失足墜塔？”
“啊……”元覺愣了一下，似乎沒想到會有這樣的問題，“這……這，他人在塔下，當然是摔死的。”
“是麽？”張寶兒在地上撚起一把浸了血的土：“高處墜落，看頭上傷勢，出血應當甚多；但地上卻隻有些微血迹，且位置都在頭部傷處一側，并無飛濺迹象。此外就是這傷口，自頂骨到後枕，呈長型開裂．顯然是鈍器所傷，絕非正常摔落。”
直起身來，張寶兒将手負在身後，盯着元覺，淡淡道：“他不是失足落塔，而是被人擊中後腦，移來這裏。”
元覺張開嘴都忘了合上，呐呐道：“那……到底是誰殺了他？”
就在此時，張寶兒身後突然起了一陣騷動，僧衆均垂手而立，一名氣度非凡的老僧出現在張寶兒身後。
普潤此刻也站起身來，恭敬向老僧行禮：“主持！”
上次辦案的時候，張寶兒見過弘智主持，此次再見到他卻卻與上次的感覺又有了不同。弘智主持雖然須眉都已花白，骨幹精瘦，但雙眼湛然，絕不像一般老人的混濁無神，而是光芒閃動，似有大智慧深藏其中。
“主持！”元覺一見老僧，立刻撲跪下去，痛哭流涕，“我師淨修，他……他死了！”
見他如此，身後的一衆僧侶也跟着跪下，一時間哭聲一片。
弘智主持不發一言，伸出一隻枯幹的手，撫摸元覺頭頂。目光緩緩掃過衆人，皺紋密布的臉上毫無表情，但眼中卻盡是溫暖撫慰之意，讓人心中甯定。不知不覺中，哭聲漸漸止了，四周靜了下來。
“有生有滅，這是諸法無常之理。去吧，不必悲傷。”
聲音蒼老，元覺站起身，雖仍悲戚，神色已不似方才倉皇。
張寶兒不動聲色注視眼前情景，直到弘智主持将目光投向他，這才上前打了招呼。弘智主持隻是朝他點了點頭，便轉身離去了。
華叔在身後突然問道：“姑爺，您說這和尚是被人打死的？”
“有此可能。”張寶兒擡頭望了望寶塔，“屍身沉重，遇害之地不可能離此太遠。或許……就在這塔内。”
一陣風過，塔上銅鈴發出清脆響聲，猶如半天梵樂。天碧如洗，古木蔭蔭，一派靜穆深幽，又有誰能将此佛門清靜地與殺人現場聯系起來，但地上血迹卻無情地揭露了這個事實。
張寶兒一撩衣袍便向塔門走去，卻被元覺攔住了：“施主，不能進去。”
“爲什麽？”
元覺伸手指向塔前一座石碑，上刻着“禦敕”字樣：“塔中珍藏有前輩高僧的舍利，皇帝頒下诏敕，非本院僧衆不得擅入。”
張寶兒沒想到還有這層障礙，正要說話，一直在旁沒有出聲的普潤合什一禮，拿起塔邊的一把掃帚橫捧于雙手，向高塔跪拜：“血光不潔，令佛氣蒙塵。弟子普潤，今日滌蕩塵土，還各位先師清靜之所。”
說罷，普潤徑直走入塔中。
元覺張口結舌，連阻止的話也來不及說，轉眼瞥了那座禦敕碑石，臉上現出異樣神情。
眼看普潤身影沒入塔門，華叔這才醒悟過來，不禁大爲佩服，低聲道：“這個普潤和尚當真有一手。”
張寶兒微微一笑道：“靜觀便可。”
“不過，”華叔瞥了一眼神色倉皇的元覺道：“姑爺，你不覺得這人甚是奇怪麽？”
張寶兒不置可否地看了看元覺，隻見他依曰呆呆望着入口處的石碑，一張養尊處優的白胖臉上已有細密汗珠。
沉吟片刻，張寶兒轉向身邊小沙彌，和顔悅色問道：“小師父，這塔平時出入的人多麽？”
張寶兒前番辦案來過慈恩寺，小沙彌自然認得他，聽他問話，趕忙答道：“不多！這是師祖們寄骨的地方，主持曾要我們不可打擾，平常很少有人來。”
“香客也很少來麽？”
“香客都在前殿，除非有什麽貴人要進寺遊覽，才由知客帶進來，不過一般都不上塔，就在塔下瞻仰。”
這塔位于寺廟後山坡上，與前院大殿離得甚遠。周圍幾處禅房，左側便是方丈，右側則是一片密林，的确清靜。
“元覺師父負責看管這裏？”
“他是僧值，專管規矩禮儀，我們都怕他。”吐了吐舌頭，小沙彌清秀臉上顯出童稚之氣：“罪過罪過，不小心說了師父的壞話，施主你可别告訴他。”
“哈哈，好，我不說。那是他的住處？”
張寶兒伸手胡亂一指其中一座禅房，果然小沙彌搖了搖頭，指向塔下一處小屋：“不，是那一座。”
張寶兒正要接着問下去，卻見小沙彌已經轉身走了。
目送小沙彌辯機的背影，張寶兒眼中流露出若有所思的神色。
身後的華叔“咦”了一聲，卻見普潤手持掃帚從塔中走出來，趕忙迎了上去問道：“怎樣了？”
“阿彌陀佛，”普潤雙目微閉，“萬法皆有道，一心本無塵。”
“什……什麽？”
普潤将掃帚放下，沒有看忐忑不安的元覺大和尚一眼，自顧自向前走去。
華叔隻得跟上，低聲道；“你不是上塔查看了麽？結果如何？有沒有發現什麽蛛絲馬迹？”
“何物從心來，亦從心上去，勘破來時蹤，便知去時路。”
“你……”華叔不禁氣結，苦笑道，“我說和尚，你能否說一句讓人聽得懂的話？”
“能。”
出乎意料，普潤這一聲倒答得幹脆利落。停住腳步，望向滿臉期待的華叔，嚴肅說道：“貧僧餓了。”
慢悠悠剝着手上花生，看看一臉氣鼓鼓的華叔，又看看将臉埋在碗中虔誠扒飯的和尚，張寶兒終于忍不住放聲大笑起來，雙眼閃閃發光：“普潤師父是不想把發現的事情在大庭廣衆之下公開麽？人多眼雜，說不定兇手就在其中，自然是到此處來說更爲安全啊。”
華叔這才恍然大悟，看向普潤。普潤此刻已結束了吃飯大業，擡起頭來，突然說道：“沒有血迹。”
“嗯？”
“塔分七層，自下而上，門、窗、地、壁皆無血迹。各層均有積塵，唯獨頂層甚是幹淨，扶手、階梯亦光潔，應是有人經常出入。”
這一連串說出來，條理井然，哪裏還有方才那迂腐僧人的影子。華叔張口結舌，張寶兒卻不以爲意。
“這麽說來，塔上并非殺人現場。看那屍首傷痕，這樣短的時間除非重新刷漆，血迹很難處理得如此徹底。”
張寶兒思忖片刻，臉上露出了笑意，對華叔道：“走，我們先回去吧！”
……
(本章完)