三月三日是三令節之一，在這個睛朗的飄散着花草香氣的春日裏，張寶兒突然興緻勃勃地提議：相攜去郊外踏青，尋春賞花，盡情地欣賞大自然的明媚春光。
江小桐與影兒聽了雀躍不已，來潞州的這些日子，光忙着安家了，能有機會出去透透氣，當然是件值得高興的事情。
魏閑雲雖然不像江小桐與影兒那般向往出行，但也并不反對去踏青，欣然應允。
經春雨的不斷滋潤，效外也悄悄換了容顔。嫩嫩的草莖、草葉，爬滿了漫長的山路，想把山路封住，讓山野隻成爲草木的天地。路邊映入眼簾的是那菜花了，整片整片的金黃，沒有一點參雜，煞是好看。
在一個平坦之處，吉溫與侯傑将長毯鋪在地上，岑少白與張堂将帶來的美食一一取出，既然是來踏青，肯定是少不了美酒。
江小桐與影兒正暢遊于花海中，與花爲伴，歡娛，贊歎。
華叔立在她們身後，遠遠看着二人。
江小桐随手折來一朵野花，用鼻盡情吮吸那迷人香味，深深沉浸于大自然的芬芳之中。
唯獨張寶兒閑來無事，他扭頭看了一眼魏閑雲，指了指一旁的矮山道：“先生，可否有興趣到山上一遊？”
張寶兒最羨慕的便是魏閑雲身上那股子的灑脫勁，就好象天生的一般，讓人覺得很舒服。
離開長安時候，張寶兒對未來是一片迷茫，他甚至不知道自己應該去哪裏。或許是上天垂憐，就在張寶兒惶恐不安的時候，魏閑雲出現了，他的出現讓張寶兒的未來發生了些改變。
魏閑雲依然是雲淡風輕的模樣，他微微點頭道：“寶兒有此雅興，理當奉陪！”
正在忙碌的吉溫，不意地擡起頭，看着張寶兒與魏閑雲的遠去的背影，忍不住皺了皺眉頭。
說實話，吉溫對魏閑雲并沒有好感。當然，這不是針對他本人，關鍵是他的身份太敏感：太平公主的幕僚。
在吉溫看來，魏閑雲這個人非常兇險險，說不定哪天張寶兒就會栽在他的手上。吉溫并沒有少向張寶兒灌輸自己的擔憂，可張寶兒卻并不當回事。
吉溫的擔憂，源自在魏閑雲與張寶兒在長樂驿的長談。
離開長安的當天，他們一行并沒有走多遠，而是住在了長樂驿。張寶兒與魏閑雲在長樂驿的客戶内，關起門來整整聊了兩天兩夜，甚至連吃飯都是送進房間的。
直到大年三十，二人才出了房間。
出來的時候，張寶兒臉上顯出了如釋重負的神情，而魏閑雲卻看不出任何表情。
事後，吉溫問張寶兒，他們都談了些什麽，張寶兒卻閉口不言。
也就是從那天起，魏閑雲便成爲了他們中間的一員。
張寶兒與魏閑雲并沒有登上山頂，而是到了半山腰便停了下來。
坡上有一座荒墳，與這昂然春意格格不入。
張寶兒走到墳前，默默立在那裏，也不知在想些什麽？
良久，張寶兒突然問道：“先生，你真的不後悔嗎？”
“寶兒，如果我沒記錯，這是你第十三次問這個問題了吧？”魏閑雲難得露出了一絲苦笑。
“我知道，可是！”張寶兒忍不住晃了晃腦袋：“直到現在，我還覺得像在夢裏一樣，不敢相信這是真的！”
張寶兒所說不敢相信之事，便是魏閑雲今後要跟着自己了。
張寶兒記得清清楚楚，那天在長樂驿，進了房間後，魏閑雲對張寶兒所說的第一句話便是：“寶兒，如果你不嫌棄，今後我想跟随在你身邊！”
當時，張寶兒聽了魏閑雲這句話，愣了好半天才傻傻問道：“你跟着我，太平公主怎麽可能同意？”
“這一點你放心，我已經說通她了，她已經同意了！”盡管魏閑雲回答的很肯定，但張寶兒直到現在還一直覺得有些不太真實。
魏閑雲不再糾纏于張寶兒的問題，靜靜看着面前的孤墳，臉上露出了怅然的表情，忍不住吟道：“人生七十古來少，前除幼年後除老。中間光陰不多時，又有炎霜與煩惱。花前月下得高歌，急需滿把金樽倒。世人錢多賺不盡，朝裏官多做不了。官大錢多心轉憂，落得自家頭白早。春夏秋冬撚指間，鍾送黃昏雞報曉。請君細點眼前人，一年一度埋荒草。草裏高低多少墳，一年一半無人掃。”
這詩也不知是誰寫的，很直白，張寶兒雖然沒念過書，但也聽懂了。他還是頭回見魏閑雲憂郁的一面，忍不住問道：“先生也有煩心事？”
魏閑雲老老實實點頭道：“隻要是人，誰都會有煩心事，我當然也不例外！”
張寶兒來了興趣，正要詢問，卻被魏閑雲岔開了話題：“寶兒，你說我讓你來這潞州，你後悔嗎？”
“不後悔！”張寶兒搖搖頭道：“先生那日分析的一點沒錯，潞州官場錯綜複雜，适合我們在這裏立足。潞州的地理位置勾連南北，商貿發達，若真能站住了腳，今後會大有收獲的！”
“那是來之前的分析！但現在看起來，潞州的形勢遠比我們想象的還要複雜的多！”
魏閑雲說得沒錯，雖然他們到潞州才兩個月時間，可也知道了不少其中的内幕。
在潞州，刺史梁德全可謂是不折不扣的土皇帝。無論是在官場上，還是生意場上，他都能一手遮天。梁德全也算是韋皇後的心腹了，正因爲有了韋皇後的庇護，他才敢爲所欲爲，在潞州巍然不動地做了五年的刺史。
“凡事必有破解之法，潞州看起來被梁德全經營的像鐵桐一般，但肯定有破綻，隻是我們一時還沒有找到而已！”比起魏閑雲來，張寶兒倒是很樂觀。
魏閑雲似乎想起了什麽，向張寶兒問道：“對了，寶兒，玉真郡主不是給過你一封信嗎？要不我們去找找臨淄郡王，說不定他能幫幫我們呢！”
“不妥！”張寶兒深思熟慮道：“依目前的形勢看，臨淄郡王根本就沒有能力幫咱們。就算他能幫，我們也不宜現在就去找他。梁德全與臨淄郡王素來不睦，若讓梁德全知道了此事，豈不是爲我們樹敵了？”
李隆基是三年前到潞州做别駕的，剛到潞州的時候，他也想着用自己郡王身份壓服梁德全，從梁德全手中争些權力。可梁德全卻陰險的很，表面上對李隆基頗爲恭敬，暗地裏卻絲毫不把李隆基放在心上。刺史衙門和各縣，李隆基不僅根本插不進手去，而且還吃了幾次暗虧。數次交鋒都敗下場來，李隆基憤慨無比卻又無可奈何，隻好去做自己的閑散郡王，不再過問潞州的政事。
聽了張寶兒的這一番話，魏閑雲微微颌首：張寶兒越來越沉穩了，不再是以前的那個青澀的莽撞少年了。
“寶兒，你覺得下一步我們該怎麽走？”魏閑雲看似在詢問，實質上卻是在考校張寶兒。
“潞州的官場與商家的情況，我們大體已經掌握，但對幫派的情況卻知之甚少，特别是那個正義堂，可以說是一無所知，不搞清楚這些，最好還是不要盲目亂動。”
潞州官場的争鬥，說穿了就是刺史梁德全與臨淄郡王李隆基之間的争鬥，梁德全占據了絕對的優勢。
潞州商家之間的暗戰，同樣也是一邊倒。梁德全的小舅子白宗遠，掌控了潞州各項生意的五成左右。潞州本地的世家大族，占了三成，還有兩成是一些各自爲戰、混口飯吃的小掌櫃們。都說強龍不壓地頭蛇，可白宗遠這條外來的強龍，倚仗着梁德全的勢力，生生将潞州本地的世家大族壓得擡不起頭來。
最微妙、也是最複雜的，便要數潞州的幫派之争了。潞州原本隻有一個燕雀幫，梁德全主政潞州後，不知何時又出現了兩個幫派，一個叫長樂門，一個叫正義堂，随着長樂門和正義堂的出現，燕雀幫迅速沒落。于是，便出現了長樂門與正義堂打得你死我活、燕雀幫兩不相幫誰也不得罪的局面。
魏閑雲沉吟道：“正義堂我可以叫長安那邊查一查他們的底細，可能要多耗些時日。”
“不打緊，現在我們有的是時間。”張寶兒瞅了一眼魏閑雲道：“再說了，我嶽丈大人他還……”
張寶兒話沒說完，卻聽見江小桐在喊他們二人下去吃東西了。
“走吧！”張寶兒打趣道：“我們這也算是飯來張口！”
張寶兒剛走到長毯邊上，便看見陶罐裏插着一大把白豔豔的野薔薇花，罐裏還加了泉水。
“看看就是了，還采那麽多回去！”張寶兒對江小桐笑着道：“你可真是貪心不足呀！”
江小桐嗔怪地回了張寶兒一眼：“這是采給胭脂的，她身子沉，不方便出來，采回去給她養養眼！”
胭脂肚裏的孩子已經有七八個月了，江小桐隔三岔五總要去看她一趟，兩人有說不完的話。
楊珂與胭脂本來是和岑少白、劉祺他們住在一起的，可是考慮到胭脂的情況，張寶兒專門給他們夫婦倆買了一院房子，還顧了三五個丫鬟和老媽子伺候胭脂。
張寶兒的慷慨和體恤，讓楊珂與胭脂感激的不得了，就差每天燒香給他祈福了。
聽了江小桐的話，張寶兒贊賞道：“還是你想的周全，讓胭脂養養眼，她心情好了，生的孩子肯定更招人喜歡的！”
影兒在一旁沒頭沒腦地道了句：“既然那麽喜歡孩子，有本事自己也生一個嘛！”
江小桐一聽臉便紅了，啐罵道：“你個死妮子，什麽話都敢說！”
張寶兒苦笑，若是江雨樵在，影兒保證會服服帖帖的。現在可好，山中無老虎，猴子稱霸王了。
想到了江雨樵，張寶兒扭頭向華叔問道：“華叔，嶽丈大人這些天是不是也該到了？”
在長樂驿，張寶兒剛決定去潞州，江雨樵便立刻向他辭行了。他要回符龍島處理一些事情，處理完之後再從島上帶些精銳力量，來潞州與張寶兒彙合，以助張寶兒一臂之力。
張寶兒到潞州這麽長時間，沒有任何動作，除了想多了解一些情況，更主要的便是在等待江雨樵的到來。
華叔搖搖頭道：“哪有那麽快，潞州到符龍島數千裏地呢，這一去一來，咋也得三四個月時間！”
“那倒未必！”張寶兒搖頭晃腦道：“嶽父大人離開這麽久，肯定會想念谷兒的，說不定他心中着急，腳程加快，兩個多月就能趕回來呢！”
“你不提谷兒倒也罷了，一提起來我這心裏就來氣！”聽張寶兒提起燕谷，江小桐沉着臉道：“你讓吉大哥做那茶莊掌櫃還說得過去，可你卻讓谷兒去做乞丐，整日滾得像土猴，髒兮兮的，你說你到底安的是什麽心？”
張寶兒一臉委屈道：“小桐，你這可是冤枉我了，我怎麽可能讓谷兒去做乞丐呢？谷兒現在也算是個小大人了，他有自己的主張。這次是他自己決定要去的，我攔都沒攔住！”
張寶兒說的是實情，燕谷到了潞州便主動要求去做乞丐，燕谷的想法很簡單：做乞丐方便爲張寶兒打探消息。
燕谷的效率的确很高，自從和那些花子們混在一起後，各種消息源源不斷，張寶兒和魏閑雲能全面掌握目前潞州的情況，燕谷可以說是功不可沒。