韋氏之所以選擇蓬萊殿，是因爲蓬萊有長壽之寓意。
這兩日，蓬萊殿的宮女與太監們戰戰兢兢，做事格外小心，生怕不小心惹惱了皇後娘娘，那可就要倒大黴了。大夥兒都清楚，皇後娘娘的心情不好。
此時，皇後韋氏正坐在梳妝台前，看着面前的銅鏡，忍不住歎了口氣。
真是歲月催人老呀，還不到五十歲，她的鬓角已經有了白發，也不知怎的，韋氏莫名其妙想起了自己年輕的時候。
說起來，韋氏這已不是第一次做皇後了，在她二十三歲的時候，便已經是皇後了，不過那時候，她隻做了三十六天的皇後。
韋氏出身是關隴大族，祖父韋表在貞觀年間擔任太宗第十四子曹王的屬官，父親韋玄貞爲普州參軍。祖父兩代都沒有做過大官。可韋氏不但聰明漂亮，而且好勝心極強，有主見，這正是李顯個性中所缺少的，因此韋氏很得李顯的寵愛，李顯對她言聽計從。李顯被立爲太子時，她就是太子妃。
弘道元年，高宗病死，李顯即位稱中宗，尊母後武氏爲皇太後。就在這個時候，韋氏第一次做了皇後。
李顯從來沒有想到自己會當皇帝，因爲他是老三，兩個哥哥先後都被立爲太子，可結果都沒有登上皇位。現在，他真的君臨天下了，心情十分興奮。
韋氏也是如此，一人榮貴，全家高升。父親韋玄貞從一名小官一躍而升爲豫州刺史，但是韋氏仍不滿足，在她的要求下，中宗又準備升韋玄貞爲侍中。
這個提議遭到了中書令裴炎的反對，他覺得韋玄貞既無才能有無功勞，隻是以皇後父親的身份一下子晉升了高官，這未免太快太惹人們的非議了。他向中宗提出了自己的看法，可是中宗不聽，裴炎苦口婆心再三勸谏，惹得中宗火起發怒道：“我是天子，隻要我願意，就是把天下送給我嶽父又有什麽不可以呢?”
裴炎聽了，心想自己身爲宰相，倘若中宗真這樣做了，萬一太後怪罪下來，那可擔當不起啊。于是，裴炎便把中宗的原話告訴了太後武則天。
結果，在武後的主持下，中宗被廢爲廬陵王，這個皇位還沒坐熱乎的李顯怎麽也沒想到，他隻做了三十六天的皇帝就被拿下了。韋氏也沒想到，皇後的寶座還沒有坐熱，就因爲父親的事被拉了下了。
就在韋氏沉思的時候，她的貼身宮女巧蓮悄悄走到她的身邊，小心翼翼道：“皇後娘娘，尚膳房将您要的窩頭送來了，還熱乎着呢！”
“窩頭？”韋氏怔了怔，這才想起自己的确是讓人給自己做了窩頭，她懶洋洋道：“端上來吧！”
巧蓮指揮着宮女将窩頭與各式小菜擺到了韋氏面前，看着這些金燦燦的、用玉米面做成的窩頭，韋氏禁不住想起了在房州那段讓她終生難忘的歲月，就像昨日一樣曆曆在目。
李顯被黜後，武後下令将他們一家流放到均州，還沒走到均州，半路又接到诏令，要他們再遷到房州。
房州既貧瘠又閉塞，州刺史奉命負責監督，在生活上也很苛刻。李顯與韋氏一家人過着凄風苦雨的生活，還時時擔心會有大禍臨頭。
這時的韋氏已經懷孕，她所生的三女一子，都還幼小，一家人的吃穿漱洗，都由她一人個操勞，十分辛苦。
在房州的時候，韋氏做的最多的就是窩頭了。用開水把玉米面潑好，然後揉光，在手心裏揉成小面團，然後輕輕一按，一個窩頭就做好了。就着自家腌制的紅蘿蔔、白菜疙瘩，基本上就是他們一家的飯食了。
韋氏不僅是李顯的賢内助，而且是李顯的主心骨，李顯一刻也離不開她，感激之餘，他對妻子說：“你真了不起，不愧爲女中丈夫，如果老天有眼，有朝一日我能出頭，不論你去做什麽。你盡管去做。我絕不限制你。”
韋氏在生活十分困苦的條件下生下一個女兒，可憐的嬰兒用的衣物一件也沒有，李顯就脫下自己的衣服給女兒裹用，于是，就替她取小名爲“裹兒”。生于患難之中，又是父母親親自抱養大的，這位小女孩特别受到李顯和韋氏的疼愛，她就是安樂公主。
韋氏嚼了一口窩頭，覺得難以下咽，便擺擺手道：“端下去吧！”
時過境遷，窩窩頭已經沒有當年的味道了，隻能屬于塵封的記憶。
韋氏心中清楚，之所以會有這樣的變化，是因爲身份和地位的變化，而一切都源于那次政變。
神龍元年，八十二歲的武則天病重。正月丙午日，宰相張柬之、右羽林大将軍李多祚等人突率羽林軍五百餘人，沖入玄武門，殺張易之、張昌宗。迫使則天皇帝傳位于李顯。改年号爲神龍。二月，複國号爲唐。
二十年之後，七千多個日日夜夜的煎熬，這一天終于來了。當韋氏端坐在李顯的身邊，第二次以皇後的身份接受百宮朝拜時，她懷疑自己是不是還在夢中。
确實，她做過無數次這樣的夢。
就在這一天，她死去的父母親分别被追贈爲上洛郡王和郡王妃。盡管左拾遺賈虛已勸奏說：“異姓者不爲王”，但這一回，李顯再也不必懼怕太後武則天了，他依然決然地決定了。
在長期被幽禁的生活中，幸虧有韋氏的不離不棄，患難與共，相濡以沫，加上對韋氏的特别依賴，使李顯把韋氏當作救命的天神。現在他重新坐上了天子龍椅，怎麽能不施展天子的權威，對妻子早已許下的諾言呢？
或許是過了太久的苦日子，韋氏對權力的欲望已經不是常人所能想象的了。韋氏對武則天恨之入骨，但内心還是非常佩服婆婆的手段和政治才幹，武則天掌朝權做女皇之後的風光和顯赫時時攪擾着她，在羨慕之餘她也暗下決心，無論用什麽手段都要達到目的：“武則天能做的事，我爲什麽不能做呢?”
韋氏相信自己有足夠的能力操縱李顯這個懦夫，也有足夠的才智對付朝内外的人和事。
這麽多年的苦媳婦熬成了婆，說什麽也得威風一把，何況韋氏一直野心勃勃想做武則天第二呢？她先是學武則天的樣子，李顯坐朝，她就坐在帝座斜後方的帳幕中垂簾聽政。李顯懦弱，一向對她依賴和敬畏，當然也不會拒絕她的要求。
接着，韋氏要對擁立李顯複位的功臣張柬之等人下手了。爲此，她找到了自己的同盟，這個人就是武三思。
韋氏竭力向李顯吹枕邊風：“張柬之等一班人自恃擁立有功，把陛下不放在眼裏，假如事事都由他們作主，陛下豈非成了傀儡皇帝了?”
李顯覺得這話很有道理，身爲天子，豈可事事受朝臣的節制？
韋氏又進言道：“陛下應物色幾個心腹重臣，武三思是我們的親家，忠心可靠，陛下何不起用他來分張柬之的權力呢?”
第二天，李顯就下诏，拜武三思爲司空，同中書門下三品，成爲名副其實的宰相。
張柬之求見李顯，勸李顯不要養虎爲患，應時時想到恢複帝位的來之不易。
張柬之的忠告不但沒有說動李顯，反而惹得李顯發火了。他認爲張柬之自以爲擁立有功，要他記住他們的好處。事實上，李顯也不可能聽從張柬之的勸谏來違背韋氏的意思。
沒過多久，武三思指使心腹進谏，狀告張柬之等五人想廢黜李顯，另立新君。
李顯大怒，下令把這五人關進監獄準備處死。
有大臣進谏說：這五人當初擁立皇上有功，皇上曾經賜給他們免死鐵券，不應處死。
李顯隻得尊重這一意見，改判終身流放之刑。但是，這五人還未走到目的地，就被武三思委派人殺害了。
設計除去了張柬之，韋氏又把黑手伸向了太子李重俊。
李顯的四個兒子中，長子李重潤已死，次子李重福獲罪流放去均州，幼子李重茂，年僅六歲。三子李重俊被立爲太子後，不可避免地成爲了韋氏的眼中釘與絆腳石。
年輕的李重俊哪裏是韋氏的對手，被逼之下倉促政變，失敗後被殺。
除去了李重俊，韋氏的障礙又少了一個，隻可惜她的盟友武三思，死于了政變當中。
在韋氏的要求之下，李顯大封韋氏家族。追贈死去的韋玄貞爲邦王，所建的墳墓稱爲“褒德陵”，追封流放嶺南而被當地蠻族酋長殺死的四個弟弟分别爲郡王。韋氏的大妹夫陸頌升被晉爲國子祭酒，二妹夫馮太和晉爲太常少卿，堂兄弟韋溫爲禮部尚書封魯國公，韋胥爲左羽林将軍封曹國公，另有韋氏兩個子弟招爲驸馬，韋氏一族的勢力迅速膨脹起來。
本來一切都按照韋氏的設想在運行，可是現在卻突然有了波折，而引起波折的這個人，就是她的小姑子，李顯的胞妹太平公主。
“這個賤人！”韋氏恨恨罵了聲，突然喊道。“來人！”
巧蓮低眉順目地出現在了韋氏面前：“皇後娘娘，有何吩咐？”
“快快差人，去将宗閣老請來，就說本宮有要事相商！”
“是！皇後娘娘！”
秋蓮正要轉身而去，卻又被韋氏叫住了，良久，她煩悶地揮手道：“算了，不用去請了，你先下去吧！”
巧蓮早已習慣了韋氏的朝令夕改，也不問爲什麽，隻是乖巧地答應一聲，悄悄退了下去。
“若是三思還在，那就好了！”韋氏自言自語道。
是的，韋氏一直認爲，自己在與太平公主的較量中無法取得決定性的勝利，一方面是因爲太平公主心計頗多，根基深厚。而更重要的原因，那就是太平公主周圍人才濟濟，可自己身邊卻沒有真正能出謀劃策之人。
宗楚客因平叛有功進位宰相，因爲他的忠心，韋氏讓他成爲了首輔。有忠心固然是好事，可是宗楚客的目光太短淺了，與武三思的深謀遠慮比起來，實在是不堪大用。
韋氏本想和他商議對策，可宗楚客的能力有限，作爲首輔宰相，連政事堂内的其他宰相們都搞不定，又怎能爲自己排憂解愁呢？
現在的局勢的确有些詭異，先是有郎岌冒死上書，說韋氏與宗楚客勾結，企圖謀反。後有燕欽融上奏，說皇後****，幹預國政，安樂公主以及宗楚客等人交相勾結，朋比爲奸，危害社稷國家。
這些人都是小人物，卻能上達天聽，若說他們的背後沒有太平公主的影子，誰會相信？
盡管郎岌與燕欽融已先後被除去，可太平公主的計謀卻得逞了。李顯對自己成爲韋氏傀儡而感到悶悶不樂，他心情沮喪，對韋氏也失去了往日的親近，常常有意無意地躲開她。
前些日子，韋氏請求李顯封李裹兒爲皇太女，被李顯斷然拒絕了。李裹兒能不能成爲皇太女，韋氏并不在意，她在意的是李顯對女人繼承大統的态度。李顯如此決絕，讓韋氏大爲震驚。
一計不成，韋氏又生出一計來，他讓李裹兒再三去央求李顯。李顯煩不勝煩，隻好将此事推給政事堂的宰相們，讓他們議出個結果來。
韋氏本以爲宰相們都會順着自己的意思，可誰知最終的結果卻偏偏再次出了她的意料之外，政事堂竟然否決了封李裹兒爲皇太女的主張，這讓韋氏大爲惱火。
一想到這裏韋氏心裏便堵得慌，燥熱之下她順手拿起了手邊的扇子。
皇宮的禦扇制作精巧，打開扇面一個亭亭玉立的仕女便躍然紙上，仕女的額頭上點着一抺紅梅妝。
看到紅梅妝，韋氏眼前一亮，不由拍着額頭喃喃道：“我怎麽把她給忘了？”
……