楊珂還沉浸在重逢激動當中，坐在胭脂身邊怎麽看也看不夠。
侯傑拍了拍楊珂的肩頭道：“我說楊珂呀，你可别光顧着美滋滋的，你得好好感謝寶兒，爲了幫你找到胭脂，他可沒少費心思，昨兒爲了此事還差點吃了官司呢！”
“當然要謝！當然要謝！”楊珂牽着胭脂的手，起身跪在張寶兒面前，有些哽咽道：“東家，楊珂與胭脂感謝您的大恩大德，今生今世我們二人願爲您做牛做馬！”
張寶兒狠狠瞪了一眼侯傑，趕忙将他們二人扶起。
“什麽做牛做馬，你們的好日子才剛開始。”說到這裏，張寶兒一本正經道：“不過有件事可得提前說好了，将來你們生了大胖小子，别忘了讓他認我幫幹爹！”
衆人忍不住哈哈大笑起來，屋内本來有些壓抑的氣氛，頓時讓張寶兒這話驅得無影無蹤。
胭脂被張寶兒的話羞了個大紅臉，江小桐見狀趕施施然起身，過去拉着她的手，将她按坐在椅子上：“胭脂姑娘，他胡言亂語慣了，你可别往心裏去！”
胭脂道：“這是東家的一片盛情，我和哥哥感激還來不及呢！”
江小桐回到了自己的座位，影兒湊在她耳邊輕聲道：“他自己還沒做爹呢，卻想着做别人的幹爹，也不知羞！”
江小桐紅着臉擰了影兒一把，嗔怒道：“不說話你能死呀？”
“好了，好了，我們點菜開席了！”張寶兒招呼道。
一旁伺候的小二，趕緊過來，對張寶兒道：“張公子，掌櫃的今日有事出去了，不過他已經吩咐過小的了，要小的一定招呼好張公子的客人！”
說着，小二将菜單了上來：“張公子，請點菜。”
張寶兒接過菜單，随手摞在桌上，對小二道：“要這菜單做甚，我報菜名，你隻管想辦法替我辦來便是了。”
張寶兒是永和樓的常客了，小二知道他與東家熟識，恭恭敬敬道：“張公子請講，我自當竭盡全力。”
張寶兒略一思忖道：“烤全羊、涮羊肉、手扒肉、炸羊排、燒牛蹄筋、風幹牛肉、熏雞、扒駝掌，主食嘛就上莜麥面與油炸諄脖。另外，弄點馬奶酒、奶茶讓他們女人喝。我們幾個男人來幾壇上好的‘狀元紅’，今日我們要一醉方休。”
說罷，張寶兒看向阿史那獻道：“阿史那大哥，我雖然沒去過塞外，但草原美食還是大緻聽說過一些，能想起來的就這麽多了，你看看還有什麽遺漏的？”
阿史那獻笑道：“不錯，已經很全了，比我能能想起來的還要多呢。”
此時，小二已經将張寶兒點的菜名默念了兩遍，對張寶兒點頭道：“張公子，我都記住了！”
“有沒有問題？”張寶兒問道。
“您就瞧好吧，隻不過可能要多候些時間。”小二滿口應道。
“那就好，我們有的是時間，能等得住，你抓緊時間去準備吧！”張寶兒揮手道。
“好的，張公子！我讓夥計先上些糕點茶水，你們先墊墊，小的告退了。”
看着小二離開了雅間，張寶兒對大家夥道：“今兒反正沒事，咱們邊聊邊等！如何？”
吉溫此時心情不錯，又恢複了之前的放蕩不羁：“沒錯，今兒要好好喝一場，掃掃昨日的晦氣！”
張寶兒見與雪蓮同來的那男子坐在自己的位置上，一句話也不說，知道他是顧忌阿史那獻，便主動問道：“這位兄台，不知您如何稱呼？”
那男子起身恭恭敬敬道：“在下康祿，乃突騎施可汗送往大唐的質子。”
“哦！原來是康大哥，你可萬萬莫要拘束，今天在坐的可都是自己人！”
“多謝張公子！”康祿點頭道。
衆人很快便熟了，大家互相随意聊着。
張寶兒悄悄向吉溫問道：“吉大哥，這突騎施是怎麽回事？”
吉溫很是博學，聽張寶兒問起，便侃侃道：“突騎施汗國的第一任可汗叫烏質勒，應該是這位康祿的祖父。當年，烏質勒與安西大都護郭元振商談時，受風寒病死。他兒子娑葛要殺郭元振爲父親報仇，但是郭元振親自吊孝，獲得了娑葛的理解。神龍二年，中宗命娑葛襲封嗢鹿州都督、懷德王。烏質勒有一部将忠節對娑葛不服，與娑葛互相攻擊，忠節不能抵抗。後來，忠節以重金賄賂宗楚客，宗楚客便以侍禦史呂守素處置四鎮，以将軍牛師獎爲安西副都護，發甘、涼以西兵征讨娑葛。娑葛與弟弟遮努領軍二萬，迎戰唐軍，生擒忠節，殺死馮嘉賓、呂守素，打敗牛師獎，并攻克安西都護府的駐地龜茲。戰勝大唐後，娑葛寫信向郭元振表明心迹，郭元振将娑葛的信承奏朝廷。中宗把周以悌流放白州，赦免娑葛。娑葛于是歸降大唐，被封爲爲欽化可汗。這康祿便是欽化可汗之子。”
張寶兒聽明白了，這個康祿也是個不簡單的人物。
衆人正說的高興，卻見剛才招呼他們的小二推門進來，他讓到了一邊，指揮着夥計們魚貫而入，将一道道菜肴擺上了桌，還冒着騰騰熱氣。
張寶兒一看，見桌上的菜與自己所要的一樣不差，不由奇怪地問道：“本以爲我們要等上一兩個時辰呢，誰知僅用了半個時辰就備好了，這麽短時間，你是如何做到的？”
小二恭敬道：“其實這事很簡單。長安城在天子腳下，什麽東西沒有？尤其是西市，天上飛的，地上走的，要什麽有什麽。張公子所點的菜肴，有些酒樓裏有現成的，酒樓裏沒有的，隻須安排夥計帶着盆鍋家什去西市采買。什麽時候去都能買的到，要多少有多少，當真方便的很。”
阿史那獻聽罷感歎道：“大唐繁榮富裕到此等地步，身爲大唐子民，真是自豪的緊呀！”
張寶兒對阿史那獻、阿史那雪蓮和康祿笑道：“趕緊趁熱吃，這可都是我專門爲你們三人點的草原美食！”
衆人也不客氣，開始大快朵頤起來。
張寶兒撕下一大塊羊肉，也不怕燙，吸溜吸溜往便往嘴裏送，肥油順着嘴角流下也顧不得去擦。
吃完了羊肉，張寶兒用手巾胡亂揩了一把手，便舉起杯來。
“來來來，我敬大家一杯！”
衆人響應，女人端起馬奶酒，男人端起“狀元紅”，齊齊将酒喝了，唯獨康祿隻泯了一點便放下了杯子。
張寶兒見狀有些不悅道：“康大哥如此扭捏，是有什麽心事，還是瞧不起我張寶兒？”
阿史那雪蓮替康祿解釋道：“張公子，你誤會了，康祿他明日有事！”
阿史那獻卻在一旁沉聲道：“明日的事是明日的，今日寶兒兄弟請客，如何能不飲酒，這豈不是失了禮數？”
聽阿史那獻如此一說，康祿點點頭，趕忙端起了酒杯道：“大哥說的對，是我失禮了！”
“等等！”雪蓮在一旁拉住了康祿了胳膊：“這酒我替你喝了，你好生爲明日做準備。”
康祿擺手道：“你這是什麽話，我一個大男人讓你替我喝酒，豈不是讓大家瞧不起我嗎？”
說罷，康祿将杯中酒一飲而盡。
張寶兒好奇地問道：“康兄，不知你明日有何事，須得如此慎重？”
康祿強笑道：“沒什麽大事，不管它了，來！張公子，我敬你一杯。”
張寶兒故作不滿道：“我們既然是朋友了，那就得推心置腹，康兄如此躲躲閃閃，豈不是不把我當作朋友？再說了，喝酒就要喝個爽快，你心中藏着事，我喝起酒來心中也别扭，若是如此，這酒不喝也罷。”
康祿聽張寶兒如此說來，也覺得頗爲過意不去，他尴尬道：“不是不說與張公子，隻是……”
說到這裏，康祿瞅了一眼阿史那獻，便不再往下說了。
阿史那獻接口道：“張公子，其實也沒什麽大事，就是明天他要與我比武！”
“比武？你們倆個？”張寶兒被阿史那獻搞迷糊了，他好奇地問道：“阿史那大哥，這究竟是怎麽回事！”
“很簡單！他赢了，我不再反對他與雪蓮交往。若輸了，他就必須離雪蓮遠遠的！”
“阿史那大哥，你這又何苦呢？”
吉溫突然在一旁問道：“阿史那将軍，抛開别的，單論康祿這個人，你對他可有偏見？”
阿史那獻看了一眼康祿，搖頭道：“我對他并無偏見！”
“這就對了！”吉溫笑道：“若我沒猜錯，阿史那将軍之所以不同意他們兩交往，還是源于他們兩個家族的之間的恩怨。”
阿史那獻沒有言語，算是默認了。
“吉大哥，你說說，這到底是怎麽回事？”
吉溫的确是很博學，也很樂意爲張寶兒講解他所不懂的：“當年，大唐與西突厥的戰事以西突厥的滅亡而告終，太宗皇帝任命阿史那将軍的祖父阿史那彌射爲昆陵都護，統轄五咄陸部，賜爵名興昔亡可汗，而康祿所在的突騎施部族正是五大啜之一。康祿的祖父突騎施首領烏質勒，是阿史那斛瑟羅的莫賀達幹！”
“等等，吉大哥，這莫賀達幹又是什麽東西？”張寶兒抓耳撓腮地問道。
“莫賀達幹相當于大唐的宰相！”
“哦！我明白了，吉大哥，您繼續說！”
“阿史那斛瑟羅返封後，還是按照以前突厥的方式進行管理，偏袒本姓保護貴族的地位，這引起了其他異姓諸部的不滿。而烏質勒能撫士，有威信，胡人順附。因此突騎施迅速崛起，置二十都督﹐各督兵七千﹐以楚河流域之碎葉城爲大牙，伊犁河流域之弓月城爲小牙。”
張寶兒點頭道：“難怪阿史那大哥會對突騎施不滿呢！”
“這還不是主要原因！”吉溫接着道：“長安三年，烏質勒公然起兵反抗阿史那斛瑟羅，戰事蔓延，結果阿史那斛瑟羅大敗，所轄封疆大部分爲烏質勒所并。阿史那斛瑟羅去世後，朝廷冊封阿史那獻的父親阿史那元慶爲左玉钤衛将軍、昆陵都護、興昔亡可汗，統轄咄陸五部。神龍二年，烏質勒的長子，也就是康祿的父親娑葛，繼立爲突騎施首領。阿史那元慶與娑葛二人依舊對立，安西大都護郭元振則力主招撫突騎施，阿史那元慶隻得返回長安。”
“沒想到你們兩個家族之間的恩怨，竟然延續三代人！”
“是呀！”吉溫感慨道：“後來，阿史那元慶被酷吏來俊臣誣殺，阿史那将軍也被流放崖州。神龍元年，阿史那将軍雖然從流放地被召回了長安，但阿史那家族早已不複昔日的輝煌。相反，唐朝冊拜娑葛爲突騎施十四姓賀臘毗伽可汗，承認了新興的突騎施汗國，并與之結盟，共伐******汗國。一邊是由輝煌到日漸沒落，一邊是後來居上欣欣向榮，這種反差怎能讓阿史那将軍對突騎施有好感？康祿作爲娑葛送住長安的質子，自然不會得到阿史那将軍的青睐，他與雪蓮姑娘的相愛，自然會遭到反對。”
張寶兒不解地問道：“那這與比武有何關系？”
阿史那雪蓮噘着嘴道：“四年前，康祿向兄長求婚，兄長反對我與康祿交往，又不向康祿說明原因，隻給康祿出了個難題，那便是比武。兄長言明，若康祿能勝了他，他便應允我嫁于康祿。”
“結果呢？”張寶兒問道。
“康祿的武功不弱，可兄長這些年也是勤加習練，二人旗鼓相當。他們倆每年都要比試一場，可每次總以平手收場，這已經是第四年了，明日便是他們約定比武的日子。”
張寶兒看向康祿：“難怪你這麽重視明日的比武，你可有必勝的把握？”
康祿苦笑道：“我與大哥的武功在伯仲之間，若在戰場上我或許還有可能勝他，可他畢竟是雪蓮的兄長，比武又下不得死手，哪有必勝的把握？”
“這麽說，你就算不喝酒也不一定赢？”張寶兒又問道。
康祿不語，但卻是一臉的無奈。
“那還不如今日放開喝呢！”張寶兒不以爲然道。
“可是……”雪蓮在一旁急了，可又不知該如何說。
張寶兒看着阿史那獻對雪蓮笑道：“阿史那大哥有心結，所以不願意你嫁給康祿，比武隻是個借口，就算康祿僥幸勝了，他還會找出别的理由來拒絕康祿。所以說，比武勝負不是關鍵，關鍵是要解開他的心結，如此便一通百通了。”
雪蓮急問道“可是如何才能解開大哥的心結呢？”
張寶兒看了一眼康祿，對雪蓮道：“喝酒！”
“喝酒？”雪蓮被張寶兒弄迷糊了。
張寶兒笑道：“今日不說别的，隻喝酒。若是康祿大哥肯喝酒，說不定日後我會有辦法幫他。若不喝酒，那就讓他明日比武去吧！”
吉溫在一旁提醒道：“雪蓮姑娘，張公子可是個熱心人，隻要他願意幫你，他便會竭盡全力的，你可得想好了！”
“那好！康祿，你陪張公子放開喝吧！”雪蓮一聽大喜過望：“我也喝，我和康祿陪張公子一醉方休！”。
雪蓮前後反差之在，讓張寶兒瞠目結舌，他笑着對阿史那獻調侃道：“阿史那大哥，看見沒有，可不是我故意拆你的台，是你這妹子急着把自己嫁出去，我幫她也是不得已呀！”
“張公子……”盡管雪蓮有着草原女兒家的直爽，也被張寶兒這句話說得有些不好意思了。
……