那個男人是怎麽消失的？
瑪瑟自認已經算是反應很快了，可是無論她在事後如何反複回憶，始終想不出來，那個名叫喬坦斯的男人究竟是在哪一個瞬間，從眼前離開的。
“落石城”三個字，叫她微微愣了半秒，一時甚至以爲自己聽錯了——或許是腦中盤旋的念頭太強烈，才讓她誤以爲自己聽見了它——正是這一愣，讓瑪瑟再擡起頭的時候，她隻看見喬坦斯的背影，一閃身融入了遙遠的人群裏，消失了。
零星稀疏的人們，在她身邊的泥土道路上穿行往來、交談說笑，好像他們合夥組成了一個咫尺之遙，卻跟瑪瑟語言不通、不相往來的外星異界。
發生什麽事了？他不是要幫自己找林三酒的嗎？
……喬坦斯怎麽會知道“落石城”？她不小心說出口了？
等等，他是不是爲了盧澤才專門接近自己的？可是——
從那一刻開始，瑪瑟浮起的每一個念頭，都好像是在腦殼裏怒吼、尖叫。她根本不明白到底發生了什麽事，因爲有太多問題得不到答案了；但是有一點卻是足夠清楚的——喬坦斯的目标很顯然其實是盧澤，那麽她必須要在喬坦斯之前，找回盧澤身邊，把他保護起來。
瑪瑟深怕自己會被循環往複，沒有答案的問題給折磨得失去理智，因此幹脆什麽也不再想了；她第一時間就趕向了市集旁邊的飛船停泊場，在她看見的第一個飛船主的脖子上，深深地劃開了一道血口。
“發現能力都消失了吧？還想要回你的進化能力的話，就帶我去落石城，”瑪瑟将血淋淋的指尖壓在了對方的喉嚨傷口上，說道：“我隻是需要你帶我一程，換你自己一個平安，伱肯定願意的吧？”
在隻要一否認，指甲就會立刻陷入傷口皮肉、切斷氣管的情況下，誰也不會不願意的；更何況，渾身能力都突然被洗成白闆的恐懼，以及失而複得的希望，也足夠迫使任何人配合了——那男人在脖頸間汩汩流淌的血裏，艱難含糊地應了一聲“好”。
“把你身上所有的紙鶴都給我，”瑪瑟在放開了他以後，又伸出了手：“我有很多人要聯系。”
确切來說，是四個。
“我不管你現在在哪裏，馬上趕去落石城。我們必須要竭盡全力保護他，”對每一隻紙鶴，瑪瑟幾乎都說了一樣的話，帶着同樣的急迫與焦慮。“把這個消息告訴其他沒有進化完成的人格，讓他們也趕緊一起去！如果他出了什麽事，我——”
一開始她說到這兒時，還會忍不住頓一頓，後來就可以毫不停頓了。“如果因爲你袖手旁觀、滿不在乎，而讓他出了事，那麽就算你已經不再受他的肉身狀态影響了，我也要親手把你送回他身邊去。”
飛船的航行高度足夠低，可以讓瑪瑟拉開窗子，将一把紙鶴都同時放飛出去。
“他不是已經出事了嘛，”
回來的第一隻紙鶴裏，是一個小男孩的聲音，懶洋洋地提不起勁。擺脫了人格狀态，進化成了最終完全體的，有這樣的反應似乎不算奇怪，但是仍然令瑪瑟生出了一股尖銳的怒意。“現在隻剩一個他的軀殼在走來走去了……不過那軀殼又不是空的，那個誰，不是還在裏頭呢嗎？讓他躲遠點就完了呗。唉，我還要去一趟，麻煩死了。”
“是誰洩露了他的位置啊？不會是你吧，”第二隻回來的紙鶴，帶着一點探詢和滑頭，小心地笑了一聲，黏黏地說：“我還沒完全成熟呢，當然很擔心他的狀态。就算是你給他招來的禍事，我也不會怪你的，我肯定得好好保護他……”
沒有進化成最終完全體的人格，雖然收不到紙鶴，卻能給瑪瑟發信——看來消息在人格之間傳得很快。
“我知道了，我馬上回去。”
Bliss算是爲數不多給瑪瑟帶來了一絲絲安定感的人。好像這麽多年裏，那些人格之間的戰争、計算和詐鬥，始終被Bliss以一種瑪瑟認爲是“視而不見”的頑固意志力給擋在了一臂之外，不肯讓它們沾染自己，才仍舊保留了幾分原本的模樣。“你别擔心，如果有什麽危險，我會第一時間浮上表面。”
Bliss從很久之前，好像就放棄了要進化成最終完全體的努力——具體是爲什麽，瑪瑟并不知道，她也沒想過要去關心。
畢竟，即使是“師出同門”的人格，也不代表他們之間就有多深厚和諧的感情；瑪瑟将盧澤體内剩下的人格簡單分成了兩類，能容忍的，和不能容忍的——Bliss屬于前者。
“謝謝你，”瑪瑟給她回了一隻紙鶴，難掩松下去的那一口氣。
“浮上表面”的意思，是指拿到對盧澤身體的主導權；Bliss存在的曆史長，她拿到的可能性就更大。雖然這也不是百分之百的把握，但是起碼這樣一來，對于盧澤的保護就能多了一層。
“盯上他的人，名叫喬坦斯。”瑪瑟在第二批紙鶴裏，又把喬坦斯的模樣、名字，出發地點和她知道的所有其他信息都說了，“在回到他身邊以後，你們一旦發現這樣的人出現，就可以馬上動手了。”
“我啊……肯定會好好地找，”12的回信中，每一個字好像都是濕潤的，唇舌間卷着豐沛的唾液。“這種模樣很常見，甯可殺錯，不能放過啊。”
僅僅是用指尖捏起12的紙鶴，說一句話、再扔回窗外，都叫瑪瑟忍不住有點難受，使勁在褲子上擦了擦手。
在麓鹽死後，最後一個能壓制住他的力量也消失了；那以後，12就徹徹底底地放開了，盡情滿足了自己的每一個欲望和念頭——許多他幹的事情，瑪瑟僅僅是從其他人格那裏聽說了些皮毛，已經像是精神上都受了創傷。
這些年裏來來往往的，消失了那麽多人格，最不該活着的卻一直留下了。
“我已經聯系上了塔可，”又一個處于“可以容忍”清單中的聲音，平靜地說：“他同意回去了。相比其他人而言，他們幾個沒有進化成最終完全體的，說回就能回去，比我們倒是方便不少。”
當年對馮七七怎麽也看不順眼的自己，如今再聽見他的聲音時，卻會忍不住生出一種涼涼怆怆。最初一批相繼蘇醒過來的人格裏，如今竟隻剩下瑪瑟、馮七七和12了……或許是因爲這一個原因，他們三人在成爲了最終完全體之後，卻依然沒有從根子上斷絕聯系——即使是令她頭皮發麻的12，好像也沒有過對她和馮七七下手的意思。
Bliss，塔可以及莫奇三個人格，都能在接到消息的第一時間，返回盧澤的身體内；那個名叫喬坦斯的男人動作再快，也快不過返回的人格，無論如何他都會面臨着一對多的局面——不管他相對盧澤幹什麽，恐怕他都很難成功了。
瑪瑟跌坐進座位裏，反複安慰了自己幾句，感覺肌肉在慢慢松下來。或許這件事沒有那麽嚴重，畢竟在末日世界中，充滿着旁人的攻擊和算計，這實在——
又一隻紙鶴從窗外撲了進來，一頭撞進了瑪瑟的肩膀上，就好像它作爲一個通訊道具，也感染了發信人的情緒似的。
這一次，從紙鶴中響起的是盧澤的聲音。
或者說，是通過盧澤的喉嚨聲帶，以他的肉體，傳出來的消息。
“瑪瑟，你還有多遠？”他的聲音像是一根被恐慌撥動了的弦，微微作顫。“你說的那個男人，現在已經到我眼前了。他怎麽會來得這麽快？Bliss才剛剛回來——”
昨晚深入用了一下chagpt，琢磨調教半天，說實話，不咋行，不過寫比較平庸的模版化東西還是可以的。爲了寫這一章，我翻了舊文，發現以前用來形容沙萊斯的一句話，倒是很适合用來形容chatgpt……
(本章完)