瑪瑟實在不明白，爲什麽她至今仍沒有收到來自林三酒的紙鶴。
爲了聯系上林三酒，她想過不少辦法；她到處打聽過，是否有代人傳話的服務，或者能不能雇傭一個幫助尋人的進化者，打廣告、留線索等等找人的手段，不一而足。
可是因爲她總有這樣那樣的條件無法滿足——比如說，她身上就沒有近幾年裏與林三酒相關的東西，這是不少尋人手段的必需品——最終瑪瑟也隻是花錢找人代她發出了一隻紙鶴而已。
可是，既然紙鶴能順利發得出去，就代表林三酒一定也在Karma博物館裏；爲什麽她忍着滿心焦慮等待了好幾個星期，卻始終沒有收到林三酒的回信？
“林三酒是不是在刻意回避我”這個念頭，不止一次地浮了起來，又被瑪瑟自己搖頭驅散了。
她認識的林三酒，不是那樣冷漠麻木的人——退一步來說，就算她近幾年性情大變，不再是過去的林三酒了，她也沒有任何原因回避瑪瑟才對。
瑪瑟一邊要躲避别人對她的追蹤，一邊又要追蹤自己的目标，這就意味着她既沒有辦法完全消失在世界上，又不敢真正走進陽光下；日子就像是被風侵蝕的岩石，她隻能活被風沙撓出的縫隙裏。
最近這一段時間以來，瑪瑟就用上了最笨的一種辦法找人。
她輾轉找到一個末日之前的畫家，請對方根據描述，畫出了一張堪堪稱得上相似的林三酒像——瑪瑟有太久沒見過她了，隻能期盼短發、繃帶這樣的特征還在——然後瑪瑟一有機會，就拿着畫像去人多的地方打聽。
這樣找人，跟大海撈針也差不了多少了；隻是瑪瑟總覺得，排除掉一個沒見過林三酒的人，就少了一個，她從剩下的人裏找到一個見過林三酒的，可能性就大了一分。
“沒見過，”一個臉皮皺巴巴的老頭，用漠不關心的眼神掃了一眼她手上的畫像，回答速度之快甚至讓人懷疑他究竟看清楚了沒有。
瑪瑟冷下臉來，加重語氣說道：“你再看看，她接近一米八的身高，很顯眼。”
這裏是一個組織的新人招募會，因爲要開上好幾天，也吸引了不少餐點攤販之類的周邊服務。瑪瑟一連問了十來人，回答都是“沒見過”——就算她心态再積極，也不由隐隐生了挫敗焦躁。
“說了沒有了，”老頭挺不耐煩，抄起鍋鏟，說：“你買不買炒面？不買别耽誤我生意。”
瑪瑟抿着嘴角，知道問不出來什麽了。正是在她一轉身要走的時候，她的眼角餘光瞥見了老頭炒面攤下貼着的海報——“黑石集Live音樂之夜”一行字，頓時讓她心裏一跳：這種能吸引到大量進化者的活動，最适合去打聽找人了。
然而她趕緊又仔細看了一眼的時候，卻不由大失所望。那是個樂隊的現場表演，時間居然是昨天晚上，她恰好錯過了。
“打擾了，”瑪瑟懷着滿腹失望，繼續去問下一個人——不管對方是攤販，還是路人，或者是正在準備應聘的進化者；她反正是能攔得住誰，就問誰。“請問你見過畫中這個人嗎？”
在其他幾個進化者搖頭走了的時候，卻有一個矮胖男人眯着眼睛，仔細看了看海報。“唔……我也說不上來在哪見過，就是覺得眼熟，好像見過。”
“真的？”瑪瑟不是第一次聽見這種模棱兩可的回答了，她已經學會了不讓自己太早生出希望。“伱能回憶一下嗎，當時她在做什麽，你在做什麽，可能這樣就能想起地點了。”
好在那矮胖男人似乎挺有熱心腸的。“我這個人記性不好，可是對人的面孔卻記得清。她給我的印象挺好的，雖然我感覺我是很久以前見過這個人的，可她似乎不是一個壞人，身邊好像還有不少朋友……你找她幹什麽？”
瑪瑟即使反複告誡自己别高興得太早，心跳依然不受控制地加快了。
若是有人記錯了，或者見過與林三酒相貌仿佛的人，這都有可能；可是這矮胖男人不僅覺得林三酒畫像面熟，甚至還指出她人挺好、朋友多——這不就是對林三酒最簡潔的描述麽？
“對，沒錯，我看應該就是同一個人。”她趕緊說，“我是她的朋友，可是聯系不上了。”
“紙鶴也不行嗎？”矮胖男人一邊問，一邊看着海報——好像在試圖回憶見過林三酒的地點。
瑪瑟苦笑一聲，簡單把自己嘗試過又失敗的辦法說了幾個，果然引得那矮胖男人張圓了嘴，連連喟歎了幾句。他似乎對瑪瑟生出了幾分同情，左右看了看，見無人注意，這才小聲說：“那個……我知道這個聽起來挺巧的，太巧的事，聽着就有點可疑。不過……我對于尋人，還是很有一手的。”
他好像注意到了瑪瑟的神色，急忙擺手說：“你别誤會！我不是看見機會了就想來騙你。我真的就是靠這個吃飯的。你要是不相信，我什麽費用都不收你的，等找到人了，你再付我酬勞，怎麽樣？”
瑪瑟看着他，依舊半信半疑。
“我找人時甚至都不必離開你的旁邊，我們一起行動，我做了什麽你都一清二楚地看得到，”矮胖男人急忙說，“我是靠能力找人，不怕人看。加上你找的目标我好像見過，這個應該不難。到時你找到人了，我簡單就賺了一筆，你我都高興……是不是？”
剛才是自己主動攔住他打聽的，要是瑪瑟沒走過去，這矮胖男人早就走遠了。再說，他反複承諾找到林三酒之前不收費，也讓瑪瑟生出了一絲希望：說不定這人是真有點本事，才敢打這樣的包票。
他聽過自己失敗的嘗試，卻還覺得可以一試，這就是一個最好的信号。
更重要的是，她已經很累很累了。Karma世界裏究竟有多少進化者，是一個她根本不願意去想的數字；一個一個地去打聽，要花多長時間？她能在自己或者林三酒傳送走之前找到對方嗎？
她正需要這麽一個人的幫忙。
“好，”瑪瑟點了點頭，“你怎麽找？你需要什麽嗎？”
“在我們正式開始之前，我得問你一件事，”矮胖男人卻嚴肅起來，說：“你真的是她的朋友？你不是去尋仇啊，或者找事的？你别怪我多問一句，因爲我早就被Karma之力碰過了。”
瑪瑟隐隐有點明白了。
“如果我幫助你把這個人找到了，結果你卻把她搶了殺了的，那這其中有一部分業報，肯定是要算到我頭上的。”矮胖男人說：“更何況，她給我的感覺不像壞人，她要是因爲我出點什麽事，這就更加……所以你得把真話告訴我，你到底找她幹什麽。”
“你放心，”瑪瑟自然不會将所有細節都告訴他，不過告訴他一個大概輪廓，她看不出有什麽不對的。“我找她，是因爲我有一個對我而言非常重要的家人，需要她的幫忙，才能死裏逃生，重新回到我的身邊來。我自己沒法辦到這件事，我隻能寄希望于她，讓她替我完成這件事……不但不會增加你的障業，我覺得這還算是一件善事。”
或許是看她神情真摯，那矮胖男人松下了肩膀，點了點頭。
“好，我信你。”他笑了笑，說：“那麽接下來，咱們就要一起去找你朋友了。”
瑪瑟感覺自己好像是這幾年以來，第一次破開了個笑。
“我叫瑪瑟，”她擺擺手，說：“我們就不握手了。”
“沒問題，沒問題，”矮胖男人說：“我叫喬坦斯。”
我真的是不能雙開的人，我需要很長很長時間，才能将心神思緒從一個文的世界裏拔出來，浸入另一個世界裏。幸虧便利店還差最後一點點情節了，發了它，我就又可以專心末日了。
愛發電上看過的旁友們，到時起點版本不看也是沒啥損失的，因爲我也就加了兩三個情節點，反正整個故事走向你們都知道了嘛。不過初版便利店真的挺多毛病的，我修改得冷汗都出來了。
(本章完)