據史考特所說的，以前每次招攬新人時都會有的“解說”環節，這一次卻遲遲沒有開始。
莫非他們這一次需要自己發掘出“解說”環節裏的真相，才能從這條路上出去？
潘翠想了一會兒，想不出來答案，有點焦躁地看了看表。時間過得太快了，僅僅是閑聊了一陣子，她感覺自己還沒理順千頭萬緒呢，居然就過去一個多小時了。
明明聚會都一個多小時了，正事一句話也沒說，然而畫像們卻好像一點也不往心裏去。
不僅不着急，彼得畫像甚至還招呼着傭人，給十人端上了晚餐；幾個進化者還沒反應過來怎麽回事呢，畫像裏就已經響起了杯觥交錯、餐具相碰的雜音——站在光秃秃山洞裏的幾個人，你看看我，我看看你，都從彼此的臉上看見了更濃的疑慮。
“彼得，我不得不說，”從尼卡的畫像裏，傳出了他令人愉悅的聲音，“你能把今晚的聚會安排得如此井井有條，真是讓我吃驚。實話說來不怕伱們笑我，我都做好準備，今晚不會太舒服呢。”
潘翠聞言，立即沖尼卡的畫像一擰身，感覺自己全身好像都隻剩下了一對耳朵。什麽不舒服？
“我也沒想到，”凱特笑着應道，似乎拿起了餐具。“今晚有熱乎乎的咖喱羊肉吃。”
潘翠下意識地轉向了被客人稱贊了一圈的彼得畫像——但是響起的下一句話，卻仍然是凱特說的。
幾個進化者的神色，同一時間警醒了不少；因爲當凱特開口說話時，與剛才顯然不同了，背景裏隻有一片寂靜，與其他油畫像的雜音一對比，就像忽然陷下去一團聲音的真空。
隻不過她内心獨白的内容，卻很配不上衆人的警惕性。
“我小肚子好漲啊，”凱特抱怨着說，“雖然這個咖喱羊肉是很好吃……但是菜裏也有很多水分啊。不知道可不可以憋到飯後……真難受啊。”
在潘翠的餘光裏，林三酒又揚起了眉毛——她好像是爲了阻止自己不慎将心思發出聲，還用手指骨節輕輕壓在了嘴唇上。
她想到什麽了？
凱特的内心獨白隻是一個開頭，随即明娜的畫像裏，也安安靜靜地響起了一句話：“準備什麽晚餐，沒有必要。我一直不喜歡這裏……不如早點結束，早點離開這個陰冷地方。”
皮娜無聲地歎了一口氣，流露出了顯而易見的焦慮，就差沒把“他們怎麽不說點有用的”寫在臉上了。
就在這個時候，雷文低低地說了一句話；他的聲音後方，同樣是一片漆黑死寂。
“五十塊錢？五十塊錢兩件？”
潘翠也不知道爲什麽，自己身上忽然立起了一片汗毛。她不由轉頭看了看林三酒——後者正好也朝她投來了目光；二人目光一碰，面色都有點不太好看。
這句話怎麽了嗎？
還是說，雷文隻是單純地對林三酒的經濟狀況感到吃驚？
不，不對……她漏了點什麽，她能感覺到，有一個環節似乎不太對勁，被漏掉了……
正在潘翠拼命打撈腦海裏的念頭、想要弄清楚爲什麽有這種感覺時，林三酒快步走了過來，給她看了看自己手中的便箋本。
“我一直在思考這個畫像副本，”那句話不長，卻叫潘翠心中一震。“我覺得我已經接近答案了。”
真的嗎？這固然是一件好事……可是潘翠一向不習慣讓别人發掘真相，讓别人作爲解決情況的主導力量。
能不能從一個狀況裏占上風，取決于對情況的把握；潘翠盡管不需要“占林三酒的上風”，但她還是甯願讓自己把握先機、掌控局勢……
她得搶先林三酒一步，弄明白畫像的目的。
林三酒知道的事，她也都知道；她還知道一個林三酒不知道的情報。
如果對方能找出答案，潘翠相信自己也沒問題。
所以，剛才漏掉的一個關鍵，到底是……
就在潘翠沉思的時候，從四周一片斷斷續續的交談、餐具碰撞的雜音裏，響起了一聲低低的吸氣——潘翠神思仍舊沉浸在思考裏，下意識地擡起了頭；有半秒的時間裏，她沒有反應過來皮娜和加嘉田爲什麽一直瞪視着山洞洞壁。
當她也反應過來的時候，潘翠一把按住了自己的嘴巴，避免發出任何聲音來。
林三酒站在她身邊，陷入了奇異地寂靜裏。
……雷文畫像裏空了。
每一張畫像中的人物，都是立在黑色背景前的，周圍沒有任何環境細節；此時原本裝着雷文的油畫裏，卻隻剩下了一片黑漆漆、空蕩蕩的油彩。
潘翠讓自己的目光順着油畫畫像，一路往後轉，很快就又一次找到了雷文。
那個滿臉絡腮胡子的高壯男人，此時正站在油畫中的林三酒背後。
油畫上，兀自惘然無知的林三酒仍然在微笑着，絲毫沒有意識到，在她身後大概四五步遠的地方，正站着一個雷文——雷文的姿态、表情，甚至雙手交握放在身前的樣子，都與他自己的油畫一模一樣。
“潘翠，”有人小聲叫道，“潘翠？”
潘翠一個激靈，順着聲音轉過了頭，意識到叫她的人是尼卡畫像。
她現在哪有閑心與畫像聊天，又不能不應，“啊？”了一聲，目光又轉回了林三酒的畫像上——僅僅是這麽一兩秒的工夫，雷文就從林三酒身後消失了；她死死盯住了那一張黑漆漆的油畫，果然看見雷文慢慢從畫框一邊裏露出了頭、肩膀、身體……終于又重新站在了自己的油畫中央。
林三酒幾人，都正一動不動地站着，仿佛都在消化剛才的變故。
“你看起來有點心不在焉呢，”尼卡畫像很親切地說道，“是有點擔心嗎？”
該怎麽回答才好？
老實說，潘翠的一半心思，還在“雷文竟然可以出現在林三酒畫像裏”這件事上——它到底代表什麽？畫像世界裏，各人不是本來就在同一空間中嗎？——但她逼着自己扭轉注意力，應付道：“啊，是有一點……”
“這也是難免的，要接近真相，自然會有風險。”尼卡畫像充滿了理解地說：“我如果是新人，聽說了以前的事情，也難免會擔心。”
“對啊，”潘翠應了一句，随即意識到尼卡的沉默裏，似乎還帶着一種鼓勵，好像是讓她繼續往下說。
她的後背微微緊繃了起來。潘翠能感覺到，自己好像是無意間走入了一場測試裏。接下來從自己嘴裏說出去的話，盡管她不明白爲什麽，但恐怕至關重要。
要說什麽？不說的話，會顯得自己可疑嗎？
“唔……具體情況我可能還不夠了解，”潘翠回憶着劇情開始以來，自己聽見的、經曆過的一切，小心地一邊推測，一邊說道：“我自己知道自己，不是一個被創造出來的角色，是個真人。可是我該怎麽讓大家相信這一點，獲取大家的信任，我就不知道了……”
“沒關系，不用太擔心，我們這些老人，也是慢慢地産生信任的。”尼卡充滿好風度地安慰道。“下次聚會就不一樣了，你肯定會喜歡下一次聚會的。”
原來在他們向畫像打探情報的同時，畫像也在試探他們。
潘翠想到這兒，忽然一怔——是了，剛才她感覺有什麽部分被漏掉了一部分，原來就是這個！
太諷刺了，同樣一個馬腳，竟可以同時出現在兩邊……潘翠急匆匆地朝林三酒投去了一眼，發現後者仍然在注視着雷文的畫像，顯然在這麽短的工夫裏，還沒能将心神從剛才的變故裏抽出來。
這是好事；這樣一來，潘翠幾乎可以确定，自己會比她更早一步地解決眼下這個情況。
不過，林三酒似乎已經被雷文給盯上了，她要在林三酒出事以前，盡快解決情況才行；若是林三酒出事了，再通關還有什麽意義？
潘翠掏出筆記本，匆匆寫下了又一段話，走到加嘉田身邊，給他看了看。
“我想明娜不會放着自己的侄子不管，她對你一定安排了特殊照顧。”她盡量把話寫得入情入理，希望能從加嘉田的自身安全角度勸他，令他願意配合——“我不會要求你多做額外之事，隻是你若能弄清楚她打算怎樣額外保護你，不僅你心裏有底了，或許我們也可以有個參考……”
這一次，加嘉田思考了好一會兒，才終于微微地點了點頭，走向了明娜的畫像。
潘翠松了一口氣，卻有另一個心思懸了起來。
她這個辦法，風險太大了，她甚至不知道自己究竟有幾分成功的可能性；隻是林三酒已經有點不安全了，他們如果不能盡早從這條路上出去，她真的擔心會出不測。
不遠處，加嘉田低聲與明娜畫像交談了起來。
接下來的幾分鍾裏，一切都發生得極快，快得連作爲始作俑者的潘翠都有些錯愕不及——伴随着皮娜急急擡手一指，她發現雷文畫像上又一次空了；還不等她轉頭看向林三酒油畫，隻聽另一頭，加嘉田猛然發出了一聲悶哼，仿佛被人掐住了喉嚨一樣。
好像有什麽東西被扯破的“哧啦”一聲，立即從山洞裏響了起來。
當三人朝聲音來源轉過頭去的時候，她們赫然發現，加嘉田的畫布上被撕裂了一條傷口，恰好将他的整張面容都扯開了。
而剛才還在與明娜說話的加嘉田，不知何時臉面沖下地倒在了地上。
今天還不算太晚，好耶
(本章完)