她望着畫像上的自己，微微出了一會兒神。
烏黑濃密的睫毛下，她的眼眸裏總是閃爍着一點柔和的、帶着希望的笑意；她在末日世界裏費了很大功夫，才保住了一口潔白整齊的牙齒，使她笑起來時尤其可親。油畫不僅僅是逼真，把她的“神”也捕捉得很到位。
當她的目光流連于畫像修長光潔的脖頸上時，史考特的聲音從洞穴另一頭又響了起來，叫道：“潘翠？潘翠，你在聽我說話嗎？”
潘翠轉過身，快步朝史考特的畫像趕去了幾步，一手捂着脖子，怕牽動了傷口，一邊對着山壁上挂着的油畫啞聲應道：“我在聽……我感冒了，出聲說話很難受，你說，我聽着。”
根據史考特，以及她偶爾聽見的幾幅其他畫像的反應，潘翠認爲，眼下這一場“遊戲”真正開始的時間點，應該是在彼得敲擊酒杯、讓新人自我介紹的時候——在那之前，幾名進化者所說的話，似乎都沒有被油畫像們聽見，它們也沒有作出任何反應。
沒猜錯的話，應該是從新人自我介紹之後，進化者們所說的每一句話，才開始被油畫像們聽見的……潘翠想到這兒，把本子往後翻了一頁，在“推測”标題下，把自己的想法寫了下來。
幸虧他們還可以用紙筆溝通，否則可就犯愁了。
在離史考特不遠的地方，正在與凱特聊天的林三酒，這時忽然轉過頭，沖潘翠示意了一下，似乎是要本子——僅僅是這麽簡單的一個動作，可是由林三酒做起來，卻顯得尤其利落流暢。
在她低頭寫字的時候，潘翠忍不住朝她看了好幾眼。
凱特的聲音，從畫像裏持續不斷地往外飄散開來，但内容卻沒有多少含金量，都是一些閑話；林三酒一邊寫字，一邊嗯了幾聲應付她——她長身伫立在山腹洞穴中，肩上披着光，腳下踩在陰影裏，仿佛本身就是一幅奇異的畫了。
當本子再次被遞過來的時候，潘翠發現她寫下了兩條新線索：一、凱特說自己被傭人灑了酒，她的畫像裏果然就出現了污漬；二、不知道是在獨白還是對話中，雷文提出了一個“爲什麽沒有放上防監聽措施”的問題。
等等，也就是說，平時聚會一般會用上防監聽措施嗎……
潘翠沒忘記先沖林三酒笑了一笑，無聲地對她表示了感激，随即才低頭思考了一會兒新線索。
隻可惜線索還太少，東一條西一條，她目前還很難在各個線索之間串起一條邏輯線來。
光有她自己收集線索是不夠的，林三酒判斷力好、人又極有合作精神，有她在，應該能一起從這兒離開吧？皮娜也算靠得住的，至于加嘉田……
就在這個時候，史考特畫像頓了一頓，從背景音聽起來，似乎是說渴了，喝了一口飲品。
“史考特，”潘翠抓住機會，壓着脖子傷口，盡量平穩地插話道：“你消息靈通、又有經驗，伱能不能跟我說說，彼得之前說到最新理論的時候，提起了一句以前發生過的事情……我是新來的不清楚情況，能問問以前發生了什麽事嗎？”
她不敢問“最新理論”是什麽，因爲她擔心這是一個新人們本來就該知道的事。
盡管不明白爲什麽，但是這個六人聚會，似乎又希望招新人，又對他們充滿警惕——在這個本身已經不太好把握的情況之下，潘翠沒忘記，彼得似乎還有一個什麽計劃，是可以賦予史考特某種能力的。
“雖然彼得不喜歡提，但是我覺得那些事情沒有什麽可避諱的，畢竟我們要保證同樣的事未來不再重演，所以大家都得知道它，都得吸取教訓。”史考特竟然一點也沒有要遮掩的意思，反而态度坦率得讓潘翠吃了一驚。“老實說，你們不是第一批被招募進來的新人了，一開始隻有彼得和明娜夫妻倆才察覺了真相，我們都是後來漸漸加入的。”
潘翠趕緊“嗯”了一聲，示意他往下說。
“在你們之前，大概半年以前吧，我們還試着招過幾次新人……但是很奇怪，他們來參加過聚會、聽過我們講解情況以後，卻都再也不來了。”
就在這時，皮娜似乎也從尼卡那裏得到了新的線索，小步跑過來，找潘翠要走了紙筆，匆匆低頭寫了起來。
“爲什麽呢？”潘翠對着畫像問道。
畫像上男人的瘦長臉，一直凝視着正前方，連一筆油彩都沒有變換過位置。但是當潘翠站在畫像一旁發問的時候，她總覺得畫像上史考特的眼珠，好像也轉來了她這一邊似的。
“我們一開始害怕消息走露，于是在聯系不上那幾個新人以後，就開始去找他們本人。你可能不知道，但凡是能被帶來山頂大宅參加聚會的人，都是由介紹人仔細審查過背景，确認過沒有問題的……”
“诶，那麽我也被審查過了？”潘翠小心地冒了一個險，問道。
“對，背景審查的時候自然不會告訴你，你以後如果也要介紹新人入會，你也必須要執行這個職責……我說跑題了。總而言之，當我們去找人的時候，我們發現，此前來參加過聚會的那幾個新人們，全都從來沒有存在過。”
潘翠趕緊在心裏重複了一遍這段話，以便更好地記住它。“沒有存在過？什麽意思？”
“那幾個新人，明明是我們之前就認識的，或者聽說過的。他們都是有父母、有家庭、有工作的人，可是當我們發現聯系不上去找人的時候，卻意識到，世界上除了我們之外，沒有一個人記得他們是誰。世界上，沒有一點他們存在過的痕迹。”
潘翠一時不知道該如何消化這個消息，頓了頓，才問道：“所以，彼得他這一次才這麽小心……？”
“對，彼得認爲，那幾個新人很有可能是被創造出來的‘角色’，用于接近我們……這樣一來，‘他們’才能随時掌握我們的情況。”
莫非之前的“新人”，也是進化者？完成了劇情之後，他們就從劇情世界裏消失了，這似乎也很自然。
隻不過，即使知道進化者會以“新人”的形式參與聚會，潘翠還是不知道他們應該達成什麽目标，才能順利完成這條路——眼下這一段劇情，實在叫人有點摸不着頭腦。
“這就不好辦了，”潘翠盡量若無其事地笑了一聲，不慎有點震着了傷口，感到血微微浸潤了繃帶。“除了讓時間證明我是一個真人……我也不知道還有什麽其他辦法了呢。”
史考特也笑了起來，好像有一件什麽事隻有他知道，他卻不打算告訴潘翠。
眼見跟他的對話差不多來到了終點，潘翠應付了幾句，就朝皮娜走了過去。
沒想到，皮娜竟從尼卡口中打探到了不少有價值的訊息，本子上多了一大段字迹——“從話風上來看，尼卡似乎跟‘我’有一點暧昧，對‘我’也很了解，因此尼卡對我說了不少。他說，今晚的聚會之所以這麽特殊，是因爲以前加入、又失蹤的新人都被‘他們’抓走了，彼得今天打算用上一些特殊手段，保護我們這幾個新人不被抓走。”
被抓走了？潘翠皺起了眉頭。
史考特明明告訴她，彼得認爲過去突然失蹤的新人，是被創造出來的“角色”；可是尼卡卻說，新人是被“抓走”的……是彼得對兩人說了不一樣的版本，還是有誰在說謊？
“當我問他是什麽特殊手段的時候，尼卡沒有詳細說。他隻告訴我，盡量放輕松、做自己，我不會受到傷害，因爲彼得已經暗中安排好了一切。”
當潘翠看完的時候，加嘉田正好也走過來了。
二人目光相碰，潘翠沖他也露出了一個笑，将本子遞給了他。她不知道自己的演技如何，但她希望自己臉上露出來的，是剛才面對林三酒時自然流露出來的神色。
當加嘉田低下頭讀起線索的時候，潘翠都能感覺到，自己臉上的笑容迅速冷了下來。
加嘉田确實幫了她一個忙，但她可不記得，自己開口請他幫過忙。
不，那不是“幫忙”。
那是暗示，是立威……隻不過，潘翠現在卻偏偏要作出一副很感激的樣子，在加嘉田還回本子之後，她還要另找一頁，寫道：“你會再幫我一次嗎？”
加嘉田聳了聳肩膀，連伸手接過紙筆的意思都沒有。
潘翠也沒有真指望他會幫忙，在心裏嘲諷地冷笑了一聲。她正要悄悄将那張紙撕下來的時候，卻聽身後不遠處的洞穴裏，忽然響起了林三酒倒吸一口冷氣的尖銳聲音。
潘翠心中一緊，急急轉過了身——林三酒此時仍站在凱特油畫前，留給她的隻是一個背影。
油畫上，面容一動不動的凱特正高聲笑道：“诶呀，真是不好意思，我手一抖就把水灑你身上了！我被酒灑了，你被水灑了，我們倒真是難姐難妹……”
她被水灑上了？
潘翠想起剛才林三酒寫下的線索，立即朝遠處的畫像掃了一眼——果然，油畫上林三酒的套裝袖子濕了一大片。
但是，直到林三酒朝幾人轉過身的時候，潘翠才終于明白她爲什麽會倒抽一口冷氣。
林三酒的身上，也被水打濕了。
明天有事要出門一整天，不知道能不能趕上更新，如果趕不上我就周六補上好了……話說今天看到中亞出了通知，要退出中國市場，真的有點唏噓……
(本章完)