“我有個……猜測，是根據……我以前所的經曆副本得出來的。”潘翠說話時，像是不敢動用太多聲帶似的，小心地用一手捂着脖子，聲音聽起來又虛飄、又沙啞。
當畫像上的彼得招呼衆人坐下，并且讓一個看不見的傭人給他們端上了看不見的飲品與點心時，幾個進化者就知道，眼下這一場不知道該怎麽給它定性的古怪事兒，恐怕得持續好一段時間了。
畫像們能坐在桌旁喝酒，他們也沒有傻站着的道理；林三酒幹脆拿出幾把椅子，讓衆人都坐下了。畫像們圍繞在他們四周，言語談話此起彼伏，在十幾米高的光源下方，感覺就像是有十個窗口，每一個窗戶都伸進來了一張盯着衆人的臉。
經過幾次嘗試，潘翠也找到了可以勉強說話的方式，隻是偶爾有一部分聲調發不出來，也不能一次性說太多話。她此時緩了緩氣，好不容易才從畫像們讨論飲料與酒品的閑聊裏找着一個空隙，說：“我參加過……劇情副本，需要我走完一段故事線，找出答案。這些畫像……可能就是劇情裏的角色。”
類似的副本，林三酒也經曆過；她和皮娜都點了點頭，還說了一聲“我也覺得很像是那種情況”。
加嘉田卻好像沒有經曆過劇情副本，興緻盎然地問道：“真的？你們都這麽覺得？就好像那種……謀殺晚餐的偵探遊戲一樣？不知道誰會死哦？”
“大家好，你們應該也注意到今晚的不同之處了。那麽，在我們進入今晚聚會的主題以前，先請新人說幾句，介紹一下自己吧。”
伴随着冷不丁的、敲擊酒杯的幾聲脆響，彼得切斷了畫像們的閑談；在他這幾句話說完以後，洞穴裏很快就安靜了下來。盡管沒有一幅畫像上的面容有過任何變化，林三酒還是産生了一種錯覺，好像畫像們都将目光集中在他們身上了。
“他們……莫非能聽見我們說話？”皮娜有點慌了，用極小的氣聲說了一句。
還不等林三酒回應，尼卡的畫像裏頓時傳來了他那一道似乎總是很愉悅的聲音。“皮娜？你說什麽？伱想先來嗎？”
畫像似乎……居然真的可以聽見幾人說話。
四個人你看看我，我看看你，都有點傻了，不知道剛才的對話被聽見了沒有，又被聽見了多少——皮娜被問到了頭上，即使不知道該怎麽辦，也隻好硬着頭皮，咳了一聲。
“那個……我非常感謝尼卡和彼得願意邀請我們來……”皮娜對着空蕩蕩的洞穴與一圈畫像，不尴不尬地說道：“我和林三酒都感到很榮幸……”
糊弄幾句場面話，應該也就夠了吧？
等幾人都混過自我介紹這一部分後，從絡腮胡雷文的畫像裏，忽然安安靜靜地響起了一句話——“有意思，”他的聲音在一片寂靜裏，低低地說：“沒有一個新人提及我們聚會的性質啊。”
幾個進化者互相看了看，不知道該如何反應。他們還是聽雷文說了，才意識到，這個聚會是有一個什麽“性質”的。
加嘉田猶豫了一下，大概是仗着自己的角色年紀小，正要開口回答雷文時，卻忽然被潘翠一把給按在了肩上。她皺起眉頭，在本子上刷刷地寫了一會兒，随即将本子遞給了加嘉田。
加嘉田目光在本子上一掃，随即抿起嘴，又将本子傳給了皮娜和林三酒。
“剛才畫像閑聊時，有酒杯碰撞之類的背景音，而且畫像在跟人說話之前，會彼此稱呼對方，或者招呼對方一句之類。”在本子上第一句話後，潘翠另起一行，寫道：“可是我們最初聽見的、各人的内心獨白裏，背景是很安靜的。雷文的這一句話，背景也同樣很安靜……最重要的是，别的畫像對他的話一點反應都沒有。”
看到這兒，林三酒就明白潘翠的意思了。
本子上的下一句話，果然是：“我懷疑，雷文這一句話是他的内心獨白。我們如果貿然對他人的内心獨白作出反應，不就太可疑了嗎？”
皮娜接過本子，唰唰地寫下了一行字。“也就是說，畫像們的對話和獨白會混合在一起出現？”
潘翠在看過本子後，動作輕微地點了點頭——她不敢扯到脖子上的傷口。
“大家應該都清楚我們聚會的原因。我不謙虛地說，在你們之前，我們六個人已經在這個問題上研究了很久，搜集了許多資料，也取得了不小的進展。”
彼得畫像裏響起的，果然不止他的聲音，若是仔細聽，還能聽見類似于錄音似的、沙沙的背景音。
“但是，我們大家都知道，作爲世界上僅有的、知道真相的一群人，離真相越近，越可能被他們發現，越可能被他們接近。所以隻靠我們六人是不夠的，要想取得先機、保護自己，甚至更進一步……我們都需要更多的新生力量。”
加嘉田愁眉苦臉地做了一個口型，好像在說“什麽真相”。
“爲了安全起見，請你們幾位新人講一講自己過去的曆史吧。”彼得的下一個要求，叫幾人都愣了一愣。
“我也需要嗎？”加嘉田忍不住問道。
“我知道你是明娜的侄子，也見過你的父母。”彼得畫像沉穩地說，“可是我們上一次見你，你還是個小不點。你的父母将你送去國外念書好些年，這麽多年裏，什麽事都有可能發生……甚至說嚴重一點，你不是當初我們見過的加嘉田，也是有可能的。”
隻是講一講曆史就行了嗎？這能證明什麽？
最重要的是，到底是什麽原因，能讓一個正常人懷疑自己的侄子都可能被人冒名頂替了？
疑問沉沉地壓在空氣裏；林三酒順着忽然響起的書寫聲轉頭一看，發現潘翠又寫了一句“我們需要盡快打探明白這次聚會的性質”。
盡管要求古怪，但是對于幾個進化者來說，現編一段個人曆史倒也不算什麽難事，隻要小心别給出任何可以被當場證僞的細節就行了。而凱特，也就是邀請潘翠來的網絡節目主播，還替潘翠背書了幾句，也讓幾人還算順利地過了這一關。
“我知道有一部分事情是不可以提的，”尼卡忽然說話了，背景音裏，他似乎放下了手中的酒杯。“我隻想問一下，彼得，你确定嗎？憑空出現一個僅有簡單背景的、以前從不存在的人，借用這個人來……我覺得很難想象。”
用這個人幹什麽？林三酒急得簡直想吼他幾句——這人說話總是吐一半吞一半，聽了難受得很。
“這是我們最新的理論，否則很難解釋過去發生的一些事情。”彼得答道。“當然，理論也是需要驗證的。”
這都是在打什麽啞謎？
林三酒轉頭看了看另外三人，發現他們臉上也一樣浮起了焦煩之色。
“這下可不好辦了，”意老師說道，“他們六個人本來就有‘内部認知’，不需要每次都把話說明白，彼此也知道對方在說什麽。加上還有一部分事情不能提，隻有幾個新人被蒙在鼓裏，可就更難破解了……”
“或許隻有一兩個，或許四個全部都是呢。”
安安靜靜的一句話，從雷文的畫像裏響了起來——幾個進化者都不由頓了一頓；這句話，顯然也是他的内心獨白。
“四個”，肯定是指他們幾個新人；但是，他們或許“是”什麽？
“再等一等，”意老師低聲說，“獨白裏或許會出現更多的線索……”
“憋死我了，可是口又好渴，”凱特忽然來了一句獨白，“啊……再忍一忍吧。”
幾人互相交換了一個疑惑的目光。
“不知道彼得答應我的事，能不能成真。”史考特，也就是競選本地議員的蒼白男人，畫像裏也響起了一句獨白。“上次拉到的競選經費已經快要花完了，如果不盡量多提高我的民衆支持度，後面的經費就很難搞到了……他真的能用這個辦法，讓我獲得意想不到的能力麽？”
潘翠激靈一下，趕緊又在本子上記錄下了史考特剛給出的線索——“彼得答應史考特，用某種辦法，讓他獲得某種能力”。
兩次獨白之後，畫像們很快又恢複了剛才的閑聊——隻是這一次，幾乎像是事先安排好的一樣，每個進化者都被一個畫像拉進了一場對話裏。
“真讨厭，”凱特找上了林三酒，聲音輕快地說：“你看，我什麽東西都沒喝，卻被那一個傭人給不小心灑上了紅酒……看不清路，何苦還要讓她來嘛。”
林三酒朝她的畫像上掃了一眼，突然意識到，凱特的袖口上，竟果然不知何時被染上了一片紅酒污漬。
“今晚的事，你不要向你父母提……”另一頭，明娜畫像正在囑咐加嘉田。
林三酒四下看了一圈，發現尼卡正在和皮娜聊天，而史考特與潘翠談起了如何用網絡平台赢得年輕人的選票；她一邊嘴上嗯嗯啊啊地應付着凱特，一邊豎起了耳朵。
洞穴裏早就像煮粥一樣滾起了各人的說話聲，在雜音與回音的波蕩下，她差點沒有捕捉到雷文的聲音。
“……爲什麽沒有用上防範措施？”他的聲音低得幾乎叫人無法辨别，“人人都知道，這可能會讓我們被監聽……”
(本章完)