不論在末日世界中存活多久，你總是能發現新一種形态的絕望。
氧氣從血液裏燃燒殆盡後，林三酒也不知道過了多久，此前還算完整連貫的思緒終于都被轟然一下，沖擊成了無數急迫、恐懼、激烈的碎片。
想要再呼吸一口氣的原始本能，遠比人能想到的任何一種欲望都更強大；隻要能讓空氣再次流進肺裏，她恨不得用手插入胸骨，打開自己的胸肺才好——能力在沉睡與驚醒之間反反複複，但卻造不成多少區别。
綠湖水沉沉厚厚地裹住了她，壓着她，絲毫不爲所動。
林三酒的所有掙紮、努力與踢打，都落進了綿綿的湖水裏，被它安靜地吸收了，變成了一道徐徐散開的波紋。腦海中、身體裏的嘶叫聲，尖銳響亮得淹沒了她的所有念頭；但是耳朵裏，隻有綠湖深處無窮無盡的寂靜。
時間早就不存在了。
當她的動作漸漸綿軟下來的時候，她仍舊浮在原處，甚至連一寸也沒能升起來。就連剛才鮮明的恐懼都模糊散亂了；她在沉悶無聲的湖水裏慢慢擡起頭，望着遙遠的高處那一小團暗綠天光，生出了幾分茫然。
追随着朋友的蹤迹走過一個又一個世界，最終她卻是在連一個人也沒有，副本環繞之下的湖底，輸掉了這一場戰鬥的嗎？
連視覺也開始抛棄她了，一次次地試探着，好像想從她的眼角裏滑走。林三酒始終仰着頭，望着那一小團遙遠天光，看着它正在逐漸昏暗下去。
在她的眼睛閉攏之前，一個黑點浮現在了天光間。
那黑點越來越大、越來越近，身後還拖着一根筆直的影子，很快就變成了一個熟悉的、她認識的形狀；但是處于昏迷邊緣的林三酒，卻始終想不起來那是什麽東西。
那個長方形黑影擠開了湖水，一路深入着攪蕩起層層波浪，好像并不受水的阻力影響，直道它落到了林三酒頭上不遠處，一波波搖晃着推開了附近的水浪時，她才終于認出了它：一塊寫着“日落旅館”的大型燈牌。
是殺戮旅館！
林三酒登時一下清醒了幾分，那隻一直要将她的掙紮撫平的手，被她重新甩了下去。她能感覺到，原本沉沉壓着自己的湖水，在那隻燈牌的攪動之下，好像站不住似的開始掀來倒去；在波浪搖晃之間，她身上的禁锢也被一次次地撞松了。
當燈牌劃過水波、微微一頓的時候，她看準時機，與燈牌下一次揮擺在同一時間裏擊出了意識力—從着蓦然張大的湖水間隙裏，她使勁一蹬腳，拼命朝上方撲了出去。
林三酒水性一般，但短距離内遊一陣尚可勝任，更何況此時性命攸關；她不必一口氣遊上湖面——她現在也做不到——當她靠近燈牌的時候，她一把抓住了它的杆子，将性命都壓在了雙手上，腦中已經連一絲能生出思維的空隙都沒有了，全部被填滿了窒息的水泥。
被拖上湖岸的整個過程，好像是夢裏發生在别人身上的事一樣，除了她終于可以重新大口大口呼吸之外，林三酒簡直一點都想不起來，自己是怎麽從湖底轉移到湖岸上的了。
“喂，你還好吧？”
林三酒的喘息聲太沉、太重了，甚至都發出了嘶鳴似的銳響。她破碎散亂的思維，總算在空氣滋養下重新生長融合在了一起；她使勁眨了眨眼，這才意識到，自己面前是殺戮旅館。
這倒不奇怪；他肯定是從湖水裏發現了不對勁，才伸下燈牌救她的。其他副本——對了，其他副本！
林三酒直到這時才悚然一驚，撐着地面就要坐起身來。
那卡車司機發現她是人類後，先一步上岸了，這說明其他副本肯定也都知道她的身份了；殺戮旅館将她拖上岸，說不定就是由其他副本逼迫的。他們趕來就是爲了要看一看活人，自然不會任遊湖公園把她一直按在水下——
“你趕緊撤掉身上的那個東西，”殺戮旅館突然小聲說，“水，别忘了水！”
什麽？
林三酒一怔，這才意識到他指的是自己身上的意識力。
現在還需要假裝自己不沾水？
那就意味着……
險些窒息昏迷的虛弱與餘悸，此時退去了不少，她趕緊轉頭四下一掃，不由愣了。
殺戮旅館是從湖的另一邊把她拽上來的，其餘副本都正站在對岸。衆副本松松散散地站成幾群，将腫脹巨人圍在中央，絲毫沒有一點緊張，看見她上岸之後，還有一個副本遠遠地喊了一句：“怎麽樣，你在湖底也沒有找到人嗎？”
怎麽回事？怎麽就像什麽都沒發生過一樣？也一時看不見卡車司機去了哪。
林三酒甚至都不知道該做何反應才好了，隻下意識地搖了搖頭。
“那個卡車司機知道了，”
等那副本轉開頭後，她急急地低聲對殺戮旅館說：“他在湖底想抓住我，他不是先上來了嗎？”
“他發現你是人類了？”沒想到殺戮旅館卻是一驚，反問道：“你确定嗎？他上來之後，說他在湖裏跟你說了幾句話，你沒搭理他，還說他化成卡車形态後在湖底看過了，沒有人類，他不喜歡在别人副本裏待着，就自己先出來了——什麽？遊湖公園剛才把你按住了？不……我是看你在湖底下時間太長了，覺得有點不對頭，才故意說我也伸個燈牌下去探一探的。老實說，我都不能肯定你在底下是不是真的出什麽事了。”
也不知道是剛才缺氧太久，還是現在情況足夠叫人糊塗，林三酒腦子都有點轉不過來了。
卡車司機沒發現自己的身份？
莫非他當時抓住自己手腕之後，真如他自己所說，用副本渠道溝通過，她卻因爲聽不見而誤會了？
那她對卡車司機動手一事，他又是出于什麽原因沒有解釋的？
“我也不敢确定，生鮮貨運卡車到底發現你沒有。”
殺戮旅館聽完之後，低聲說：“不過，既然你的朋友不在湖裏，你還是趕緊走吧，這裏副本太多了，稍微出一點漏子，誰也保不住你……現在情況越來越奇怪了，按理來說，遊湖公園剛才明明不能對你動手的啊。”
林三酒忽然想起來了。
“我們壓住他了。”殺戮旅館這句話，顯然是一個比方——他們并沒有真的把腫脹巨人壓在地上。“我跟你解釋過，這個次元空間就是由我們的能量形成的，所以我們以多對一的情況下，可以利用空間能量壓制住他，叫他不能随意對副本裏作出安排……也就是說，他要對湖裏的人動手，我們不可能察覺不到。”
正是因爲這個原因，當初二人才覺得林三酒的計劃有成功的可能。她看了看湖岸對面的副本，又看了看他。“但是……”
殺戮旅館點了點頭。“遊湖公園還真就動手了，而我們還真就沒有察覺到。”
爲什麽會這樣？
“我說了吧，”遊湖公園恰好在這個時候出聲了，“我湖底下沒有人，現在怎麽樣？你們這下滿意了吧？你們還要繼續派人下去看看嗎？”
有副本咕咕哝哝地說了一句什麽話，似乎是覺得這件事挺沒意思的。
不行，她要沒時間了。
一旦衆副本散去，沒人能牽制遊湖公園了，遊湖公園就能掉過頭安心對付她了；假人偶師的陷阱除了是爲了騙她上當的，不可能還有第二個用途。雖然用“人偶師”形成的陷阱沒能捉住她，卻也成功地将林三酒從暗處拉到了明處——接下來，動硬就足夠了。
林三酒從地上一躍而起，一把抓住了殺戮旅館的胳膊，小聲說：“我們現在走！”
好像末日世界的語言問題一直困擾大家，時不時會浮上來這樣的讨論，其實這個問題的答案蠻簡單的，不隻是對末日而言，對世界上任何非現實背景的文藝作品來說都成立：故事就相當于另一條世界線，那條世界線上的人用什麽語言溝通行事，他們的語言中有什麽特點……都是完全沒相幹的。當作者把那一條世界線呈現出來的時候，她/他自然會選擇用一種自己受衆能理解的語言來講故事。末日用了中文是因爲咱們都講中文，至于林三酒本人講的是中文嗎，不一定，也不相幹。
所以全宇宙都說英語/日語/中國話，那是因爲該作品的作者，就是在用英語/日語/中國話在向受衆講故事，本質相當于一個靈媒+翻譯。爲什麽末日世界裏出現過好幾種語言，因爲那條世界線上就有很多種語言，爲了表示出那個世界語言的多樣，所以翻譯用了這個世界線上的多種語言來舉例……
今天真是太困了，又是一章寫完後自己不敢肯定質量的，尤其是過渡章就更不好判斷了。這樣下去不行……
(本章完)