林三酒心頭上的疑慮，已經折磨她整整一晚上了。
這份疑慮最開始隻是一點兒好奇；随口問了幾句之後，從好奇裏就慢慢孕育出了疑惑。她想得越多，心頭陰影就越深，逐漸成了濃濃的疑慮，壓得她坐立不安。
她是在他們吃完晚飯後閑聊時，忽然感覺到了有點不太對勁的。
“是的，你說得不錯……唉，我要是早認識你，多少事都能和你商量商量。”在她不遠處，八頭德與絡腮胡大叔正在低聲談得入神；什麽話以他中正清潤的嗓音說出來，好像都能加一分重量似的。
絡腮胡大叔歎着氣說：“雙方這樣對峙撕裂下去不是辦法，太危險了，可是我一時想不出來怎麽才能證明……”
林三酒轉開目光，打量了一下她此時身處的這一段城道。他們被進化者襲擊的那一幕，以及八頭德長久以來的名聲，都爲他們赢來了普通人們的信任；被接進城道裏一番商談之後，他們還被領着參觀了普通人們爲巷戰做的準備，看到通過攔截、堆堵城道而臨時改造出的堡壘——甚至還被邀請吃了一頓飯。
外面天光已暗，城道裏亮起了一盞盞各式燈火：有十分原始的油燈和火把，也有看上去仿佛是從科幻電影中拿出來的筆直光柱。作爲普通人，在十二界生活久了，也有賺到特殊物品的機會，哪怕隻是一些相對較尋常的貨色。
他們一行人此時正圍坐在一堆毫無溫度的假篝火前，在它冷漠的火光裏商量下一步計劃。
林三酒看了一眼髒辮。
他似乎已經接受了命運，放棄了從八頭德身邊跑掉的企圖；畢竟來襲的進化者都看見他和八頭德站在一起，如今不是同夥也是同夥了，還不如該幹啥幹啥——這一會兒，髒辮都快喝完第二瓶酒了。
“你怎麽沒過去和他們說話呢？”林三酒輕聲問道。
“咳，我說了又能說出什麽花兒啊？”
不知是否因爲喝了酒，髒辮倒是不遮不掩，一問就全說了：“我對普通人沒有惡意，可我跟他們也沒有什麽關系。變異人是從他們之中出的，他們就得承受懷疑，這是自然的，我也還沒完全放心呢。種青不是說了嗎，變異人可能會在兩種形态之間變來變去……我跟着瞎出主意之前，還是先提防着點兒吧。”
“你們繁甲城有多少人啊？”
“進化者的數量很難統計，常年來講，大概在五百到兩千之間吧。普通人，我不知從哪聽說，現在都快有四五千人了。”想了想，髒辮補了一句：“不知道今天死了多少。”
也就是說，即使是對于長住繁甲城的人來說，其實繁甲城裏大部分也是陌生面孔——誰能把五到七千人全認識一遍？
種青走過來，在髒辮身邊坐下，向林三酒問道：“你問這個做什麽？”
“我在想變異人是從哪兒來的，”她皺着眉頭喃喃地說，“真的是繁甲城人嗎？還是從外頭混進來的？”
“别的我不知道，你們巡邏時看見的那個隻剩頭的阿浦，和身體裏爆出無數新身體的那個大姐，确實是繁甲城的人。我和他們住在同一條城道上，來來往往經常見到。”
話是這麽說，但髒辮似乎與他們關系并不親近，也沒表示出多少痛心遺憾之情，反而對自己的住處憂心了起來：“我的房子是一個特殊物品，跑的時候太急了，也沒來得及拿上，現在不知道怎麽樣了……明天我得去找找，花好多錢買的呢。”
“那得小心些，”林三酒随口囑咐了一聲，卻感覺像被什麽東西在心裏攪了一下，浮上來了一點更加說不明白的感覺。
要打比方的話，就像是在你出門時，你覺得自己好像忘了什麽東西，但來回仔細想了一遍，又覺得自己該帶的東西都帶上了。
對這種感覺的後續，她也不陌生：往往是等出了門、上了車，走得很遠了，才突然意識到自己确實忘了東西，一般還挺重要。
林三酒等不到事後恍然大悟的那個時候。她有種感覺，到那時就晚了；她在“出門”之前，就必須将那個藏在腦海深處的東西抓出來。
“我還是頭一次聽說這種變異法，”種青恰好在這時說話了，打斷了林三酒拼命在腦海裏尋找線索的努力，令她隐隐生出了一股煩躁。“末日世界裏，還有太多我們不知道的東西了……”
這倒是。面對浩瀚多變的末日世界，進化者了解的隻是冰山一角。别的不說，林三酒至今也不知道黑霧體和紅磚牆到底是什麽東西。
“但有一點可以肯定，有人對普通人下了手。”種青繼續說道：“與其問手段是什麽，我認爲不如問動機是什麽，将普通人變異，誰有什麽好處？”
林三酒不情願讓自己的思緒順着他的問題發揮下去，但他的問題确實能引人思考——她想了一會兒，左右都沒有頭緒，擺了擺手，示意髒辮将酒瓶遞過來。
末日世界的進化者，在面對比自己強大的人時，一向具有樂于分享的精神；髒辮毫無異議地把酒瓶遞給林三酒，說：“我挺喜歡繁甲城的，幾個月之前才搬過來的，現在看來住不下去，得早點走喽。”
怪不得他對阿浦和那中年女性的變異沒有多大感覺，原來髒辮也是新搬來的。
“你剛來，對繁甲城了解倒是挺深的。”
不，這不是困擾着她的疑惑。
……奇怪了，到底是哪裏有問題，讓疑惑感一直像老鼠似的啃着她？跟八頭德的古怪表現有關系嗎？
“對啊，”髒辮答道，“我雖然搬來沒多久，但我之前來過好多次了。”
她喝了一口酒；那酒與她此前嘗過的任何種類都不一樣，辛辣發酸，一口咽下去，就好像胃裏挨了一拳。
“你說得不錯，但我認爲，盡管争取進化者信任很重要，卻還不是當務之急。”八頭德微微擡高了一點的聲音，吸引了幾人的注意力。“你可能還不知道，從清晨開始，貴和就封鎖了繁甲城的一切來往出入。也就是說，使一部分普通人變異的原因，現在還在我們之中。”
這話落下後，大家都靜默了一會兒；他寬方的面孔，在假火光閃爍的影子裏一搖一晃。
“就算我們現在争取到了進化者的信任，結果又有人變異了，豈不是更加把情況推入絕境了嗎？我心裏有點想法，準備從明天開始暗地裏調查一下……到時還得要你幫我一把了。”八頭德說着，歎了口氣。
絡腮胡大叔連連點頭：“需要什麽，隻管和我說。我們是普通人，防護上也需要你們幫忙。”
八頭德就像個老闆似的，伸出手，拍了拍林三酒的肩膀。“沒問題，你看見她了嗎？你是普通人不知道，整個繁甲城，恐怕都找不出能和她匹敵的進化者了。有她在，你們絕對安全！”
這話說得太滿了，連戰力本人都有點不安起來。絡腮胡大叔打量了林三酒幾眼，微微疑惑起來：“你是繁甲城的人？”
“不，她是我外面認識的朋——”
“我們是互相幫對方一個忙。”
八頭德和林三酒的回答同時響了起來，又同時落了下去，彼此有點尴尬地互看了一眼。絡腮胡大叔很知趣，也不繼續問了，招呼着說：“時間也不早了，明天還有不少安排，大家先休息吧！”
結果，作爲能保證普通人安全的頂級戰力，林三酒被安排到了城牆外頭一片空地上，據說正面朝着進化者聚集的方向；這其實哪叫休息，就是說得好聽點的放哨。不過她也不往心裏去，鋪上了絡腮胡大叔給她抱來的一床床墊，在寒夜裏倚着牆角坐下了。
因爲有Exodus，她不像髒辮那樣，随身帶着住所式特殊物品；他的那隻大桶雖然看着不像高級貨，卻也比打地鋪強多——
林三酒蓦地從床墊上跳了起來，手心泛起了涼汗。
她明白一直困擾自己的疑惑是什麽了。
她現在必須找到髒辮，當面仔仔細細地把話問清楚。看起來如此不起眼的一個日常細節，會從任何人的注意力邊緣滑過去；可是若深挖下去的話，會帶出什麽東西來？
……髒辮也和她一樣，被安排在附近放哨了，但是到底在哪兒來着？
她飛快跑過空地、跳入城牆，還打亮了手電筒，從陰影中的普通人身上掃了過去，給他們紛紛驚了一跳；路上她還遇見了種青，可惜他也不知道髒辮被安排到哪兒去了。
“你找他幹什麽？”種青問道。
“有件事，隻有他才能證實，”林三酒隻扔下了這半句話，就匆匆走了。
她的速度極快，因此即使是在這麽大一片區域裏找人，也僅僅花了她七八分鍾的時間。髒辮喝了不少酒，更稱不上盡忠職守，早已倚在角落裏一張椅子中睡着了；當他被林三酒乍然撲來的氣勢驚醒時，還“哐當”一下撞翻了椅子。
“噓！”林三酒一把抓住他的衣領，将他按在了牆上。“回答我，當那個中年女人炸開的時候，你是不是正站在你家門口？”
他回憶了一下，說：“是、是啊。”
“你家是一個鐵青色圓桶形的特殊物品？”
髒辮既不解又不安地點點頭。“原來你見過了，我還想着明天去拿……”
“那你砌的牆呢？”林三酒加重了語氣，迫問道：“你的圓桶兩旁沒有牆，住在特殊物品裏也不需要牆，你的牆在哪裏？”
“什麽？”髒辮的茫然濃得幾乎快從臉上滴下來了，“砌什麽牆，我幾時……你在說什麽？”
林三酒的心陡然沉了下去。
“我接下來的話，你仔細考慮過再回答我。”她低聲說，“自打我們今天從窗口裏第一次看見絡腮胡子起，你除了一開始說他對付進化者是不自量力之外，再沒和他說過幾句話。你表現得這麽陌生，是因爲你不認識他，對吧？”
髒辮看着她的眼神，似乎覺得她快瘋了。“是啊，你到底想說什麽？”
“真的不認識嗎？”林三酒緊緊盯着他，問道：“在中年女人炸開之前，也就是我們剛發現阿浦的頭時，你說普通人變異了。那時絡腮胡子說，他此前帶人去給你家砌牆，你們一起喝了酒，問你怎麽能一扭頭就說普通人變異……你還記得吧？既然不認識他，那時爲什麽不否認？”
髒辮的神色，在迷茫中隻維持了短短一瞬，就扭曲成了一種近乎痛苦的狀态。
他死死皺着眉頭，仿佛陷入了劇烈的頭痛一般，喃喃地說：“因爲……因爲他真的帶人來給我家砌牆了，我們一起喝了酒，我打牌還輸了他兩個霧球……”
這全是絡腮胡大叔那天晚上說的話。
林三酒身上汗毛都立了起來：“但是，你剛剛才說你不認識他。”
如果不是她的手撐着，髒辮幾乎要順着牆滑下去了。“是，我不認識他，變異人出現那天晚上我是第一次見他……但他以前真的來給我砌過牆。不，我以前沒有見過他，我也不需要砌牆，可是我記得他真的來過，我們還一起打過牌……我不懂，這是怎麽回事？爲什麽兩個相反的事情都是真的？”
林三酒的手指從他衣領上松開了。
她想到了八頭德晚上說的那一句話——“從清晨開始，貴和就封鎖了繁甲城的一切來往出入……使一部分普通人變異的原因，現在還在我們之中。”
這一章裏，絡腮胡大叔說的話和髒辮實際情況對不上的線索，在1732章……當時我發了1732章之後，很擔心有人說這個地方是bug，但可能我埋線索的技巧堪比貓埋屎，加上太不起眼，所以好像沒人發現的樣子……
(本章完)