林三酒急急一回頭，昏暗幽長的城道撲進了視野裏：路邊高高低低的架子床，幾隻櫃子的沉重黑影，格間裏熟睡的人伸出來的一隻胳膊，鍋盆交錯、杯碗層疊的露天竈台……在昏暗的夜色下，一切都和她剛才來時沒有差别。
是陷阱，他們故意将自己的注意力引開——
念頭一起，當她轉過頭的同一時間，她身上已經微微亮過了【防護力場】的淡光，渾身肌肉都繃緊了戰鬥的信号，可是再一瞧，林三酒又怔住了。
八頭德和那個倚窗吸煙的女人，一點也沒有趁他們二人轉頭動手的意思，仍舊緊盯着她身後，但剛才那股戒備卻明顯松了下去；就好像他們經曆了一場虛驚似的，八頭德微微吐了口氣。
“你看見什麽了？”種青的反應和林三酒幾乎一模一樣，此時又轉頭看了幾次身後，咬緊了薄薄的嘴唇，神色止不住的迷惑。“還是說，你以爲你看見什麽了？”
“是我眼花了，”八頭德撓了撓下巴，勸解似的說道：“我還以爲有人暗襲呢，沒事，沒事。我們走吧？”
這就不可信了。一個人眼花情有可原，還能兩個人一起眼花嗎？
他們二人一定是看見了城道中的什麽東西，又都以爲它是另外一個東西，一個不該存在、具有危險的東西，才會同時警惕戒備起來。
如果說那東西是堕落種的話，林三酒卻看不出城道裏有什麽東西可能讓人誤以爲是堕落種。
她的戰力、敏銳度比八頭德強多了，剛才沒有捕捉到奇怪聲響——如今她對繁甲城的氣息和響動都很熟悉了，尤其是夜間，更容易察覺不該存在的異樣。
“你跟他們解釋吧，我就不摻和了。”那倚窗吸煙的女人不願意攪進他們的事裏，轉身走了，經過種青身邊時，還沖他留了一個笑。“下次來找姐姐玩啊，我帶你去繁甲城的酒家。”
種青沉着一張臉，沒出聲。
八頭德不尴不尬地說：“是這樣的，我們巡邏的地區确實與城外沿很遠，不是堕落種第一時間會爬進來的地方。但之所以在這兒巡邏，是因爲有四個人從附近悄無聲息地失蹤了，我希望能在巡邏中發現原因……繁甲城的流言很多，但你不能聽了就信，很多都是完全沒有事實根據的鬼話。我反複跟他們講不要傳這些事，卻起不了多大作用，也不知道是什麽人在相信傳播那些流言。”
他說到最後還動了氣。
這番解釋确實合情合理；種青皺眉想了想，又問道：“那你剛才以爲你看見什麽了？我們兩個都發現了，你有一瞬間都戒備起來了。”
“老實說，我也不知道。”八頭德歎了口氣說：“如果我知道我在提防什麽，或許我不至于像現在這樣神經過敏。”
“但你總有猜測——”
“沒把握的事，我不願意亂說。”八頭德攔住了種青的話頭，說：“幹我這一行，如果沒有約束自身的準則，你知道會造成多大的影響麽？”
“我們繼續走吧，”林三酒覺得自己應該給他解個圍——她不像種青大不了可以不要薪資，八頭德是她找到禮包和餘淵的最大希望。“不管使人失蹤的原因是什麽，我都有把握能攔得住。”
種青不太情願地點了點頭，三人繼續上路了。接下來的幾個小時，和之前一樣無風無浪，随着時間越來越晚，連夜裏營業的行當也都紛紛拉起了木闆、打了烊。城道領着三人彎曲前行，仿佛逐漸陷入了昏暗肅靜的大地深處，隻有林三酒偶爾一擡頭，看見天花闆斷口中露出的夜空，才意識到自己在高山上。
道路兩側以各式各樣材料搭成的小房間、帳篷、架子床和布毯上，都有人正在睡覺；進化者習慣了巡邏隊，普通人察覺不到他們，所以很少有人會因爲他們的靠近而醒來。
等他們一行人把第五區給轉到第五遍的時候，連林三酒也模模糊糊地認路了：哪裏有一間鶴立雞群的豪華小房間，哪裏是打掃得不太幹淨的公廁，哪裏是一所“學校”的“宿舍”——布帳後的架子床上，排排睡了好幾個小孩子——所以當八頭德忽然停住腳的時候，她四下一看，明白了。
原本有一張睡着人的吊床，現在空了。
失去人體重量的布料萎縮成細細一條，懸挂在天花闆下，還在微微地晃蕩。
“我們上次走過的時候，”八頭德猛地一甩那張吊床，好像人可能會從縫隙裏掉下來一樣，連聲音也有點快要壓不住了：“他還是睡在這兒的，對不對？他人呢？你們找找，快！”
吊床周圍擠着一些箱櫃桌椅，靠吊床的那一側牆上是一扇掏出幾塊磚頭後形成的小窗口；月色從窗口裏斜流下來，照亮了空床和地上的灰。
林三酒不信邪，甚至把櫃門都撬開了，可是哪兒也沒有那人的影子——她記得睡在這兒的是一個沒進化的男人，哪怕睡着了也叫人看了想笑：他大概不知道從什麽地方聽說了末日前的世界，穿着花襯衫、睡在吊床上，牆上還貼着一副大海圖，生生把貧民區活成了夏威夷。
現在他卻從他自己打造的夏威夷裏不見了。
“是不是鑽進别人的帳子裏去了？”種青四下看了一圈，也略緊張了起來：“我們檢查過幾次了，什麽也沒有啊……”
他們聲音沒控制住，附近的人都被攪得翻動起來了，窸窸窣窣地醒了過來。有人拉開了帳篷拉鏈，有人隔着牆含糊地喊了一聲“誰啊”；八頭德一把揪住那個剛剛從帳篷裏探出頭的男人，指着吊床問道：“那個人呢？你聽見了什麽沒有？”
那男人剛從睡夢裏被吵醒，就被三個進化者彎着腰團團圍上了，不由吓了一跳，說：“我、我都睡着了，我哪知道啊？是不是上廁所去了？”
廁所的話——林三酒聞言直起腰，回頭掃了一眼。她剛才來時路上經過了一個公廁，現在立刻回頭去找，時間來得及……
她卻沒有動。
八頭德、種青仿佛也被一瞬間按下了暫停鍵；在足足幾秒鍾的時間裏，沒有人動，沒有人說話。
……看來，大家都看見了。
是從眼角餘光裏看見的吧。
帳篷裏探出的那男人，此時仰面看着忽然僵硬起來、一言不發的三個進化者，臉上浮起了疑惑。“怎麽……”
他一句話沒說完，視線突然被另一個什麽東西給引走了；他在夜色裏眯眼一瞧，頓時松了口氣，指着吊床旁牆上的窗口說：“那家夥不就在那兒站着嗎？”
林三酒繃緊了身體，慢慢向窗口轉過了頭。
帳篷裏的男人還在絮絮叨叨地說話：“吓我一跳，我還以爲又有人失蹤了。原來他是跑到牆外去了，行了，要是沒事，我就繼續睡覺去了……”
那個穿花襯衫的男人，确實不知何時正站在牆外；或者更準确地說，現在牆上的小窗口裏，确實不止何時浮起了一張男人的臉——他下巴以下，林三酒就看不見了，不知道下方是不是一件花襯衫。
“他是怎麽……”種青輕聲開了個頭，話沒說完。
林三酒知道他的意思。這一段路的天花闆上沒有斷口，牆上隻有人頭大的小窗；要跑到牆外去，花襯衫得往前或往後走好幾十米，跳上最近的天花闆斷口，再順牆爬到外面。
但幾個進化者一直沒有聽見城道裏響起過腳步聲。
那張臉擋住了小窗裏的月光，黑漆漆地對着窗内，唯有頭頂、顴骨被染亮了一線。他的眼睛卻在昏暗之中清清楚楚：那雙眼睛上沾着微微亮光，随着目光一起左右轉動了幾下。
“喂，”八頭德第一個走上前去，在窗口外幾步處叫了他一聲，屬于播音員的悅耳嗓音此時有點發顫。“你就是剛才睡在這張吊床上的人嗎？你出去幹什麽？”
種青往後退了兩步。
人頭大的窗口中，那張人臉仍然沉默着。
“說話，”八頭德揚起聲音，喝問道：“你不認識我嗎？”
他在聲音中一用上力道，頓時驚破了繁甲城閉目顫動的夢境，一下叫好些人都從自己床上爬了起來——其中還有幾個似乎早就醒了的進化者。
“怎麽回事，”有人低聲說，“那不是阿浦麽？他幹什麽呢？”
一個女進化者走近了兩步，好像正要向那叫阿浦的男人問話，嘴一張，卻發出了吸了一口涼氣的聲音。
“怎麽了？”八頭德立刻朝她轉過了頭。
“不對啊，”那女進化者盯着窗口裏的人臉，也不知道這話是在對誰說，“牆外是另一條城道，跟他吊床一牆之隔的是另一戶人家，我見過的。他此刻站在外面，具體是站在哪裏？站在人家床墊上？”
他如果站在床墊上，那床墊上的人——林三酒的念頭還沒轉完，卻見那人臉忽然左右轉了幾下，試探着往窗口裏伸了進來；一隻耳朵刮過窗沿，露在城道的空氣裏，下巴緊卡在窗沿上，連脖子的空隙也沒有。
“他要進來？”另一個進化者猛地叫了起來，“他是要進來吧？别讓他進來，攔住他！”
明明阿浦是一個普通人，他卻好像對其生出了恐懼，盡管完全沒有來由——再說，人怎麽能從人頭大的窗子裏鑽進來？
“他不對勁，”那個女進化者也低低地、惶恐地叫了起來，“我知道了，我知道他是怎麽回事了……”
“怎麽回事？”種青頓時問了一聲。
也正是在這一刻，林三酒突然明白之前八頭德所警惕的是什麽了，也明白爲什麽她會一點異樣也沒有發現了。他所警惕的，恐怕正是繁甲城裏最尋常、最正常的東西，她怎麽能察覺不對勁呢？
“這裏的普通人正在變異！”
那個女進化者說到這兒的時候，阿浦的頭仍舊卡在窗口裏；但随着牆外忽然響起一聲滑膩膩的、仿佛什麽東西從皮肉裏抽離了似的響聲，所有進化者都感覺到了。
現在恐怕隻剩一個卡在窗口裏的人頭了。
标題越來越浪漫了，對吧
(本章完)