……這不是巧合。
在假裝專心看地圖的時候，林三酒的心神卻早就不知飄搖到了哪兒去。感覺好像身旁走的是另一個自己；她曾從屋一柳的眼睛裏看過世界，以他的雙手掙紮挽留過命運，當暴雨打在他身上時，她也被凍得發抖。但對于屋一柳來說，她隻是沒有溫度的陌生人。
她是如此恍恍惚惚，以至于有一次，當風吹散亂了屋一柳的頭發時，她差一點兒伸手幫他撥開。
盡管林三酒及時忍住了自己的沖動，屋一柳好像還是察覺到了異樣，在維持着禮貌得體之餘，探究地看了她幾眼。
“你長得有點像我以前認識的一個朋友，”林三酒知道自己絕不能令他起疑，自然而然地笑着解釋了一句。
“可能長相普通的人就比較相似吧。”屋一柳也回複了她一個禮貌的笑。
說他普通，似乎從某種角度而言沒錯——他顯然不喜歡掠奪他人的注意力，更願意将這種“普通”當成一件外衣披在身上。
與雨夜下怔怔坐在山林中的那個年輕人不一樣，如今的屋一柳，幹燥、輕盈、涼薄。即使是在偶爾笑起來時，他眼底的神色也像遠山上靜寂的薄雲一樣疏遠淡漠。他行動之間，仿佛風撥動了雲影那樣輕靜，很快就會讓人松馳下神經，幾乎遺忘或習慣了他的存在。
他并不容易在第一眼的時候就給人留下深刻印象；這也是林三酒在恢複記憶之前，對他沒有多加留意的原因。
但是現在，林三酒卻悄悄将他身上一切的細枝末節都收進了眼底：他的頭發留得比以前長了，散落下耳朵脖頸，帶着松軟的微卷；幾道淺白色疤痕從脖子一側蔓延下去，進了衣領；他穿着最尋常的寬松罩衫與黑牛仔褲，如果不是雙手上盤繞裝戴着各式各樣的奇怪小物件，他可以全無痕迹地消融入末日前世界馬路上的人群中。
林三酒剛才注意到，在他手上一片叫人看不出起什麽作用的小物件裏，還戴着一隻光澤黯淡、模樣普通的銀戒指。
“找到方向了嗎？”屋一柳忽然問道，叫她猛地回過了神。
她和蜂針告别的時候，彼此誰都沒有想到一點，那就是林三酒初來乍到，不認識回去的路。她得先回到自己駕駛飛行器降落的那棟樓，才能在沙萊斯的幫助下循路回Exodus；根據停泊場給她開的憑條，她知道目的地大廈的名字，卻必須得靠地圖才知道該怎麽走。
“我大部分時間不在漫步雲端，”當她此前問起來時，屋一柳曾帶着幾分歉意地解釋道，“所以我對這裏的路也不熟。”
對此林三酒一點都不意外。
她從來沒有産生過這種誤會，真以爲屋一柳是個解物工匠。
既然他不是一個需要來來往往的生意人，他不能對路途如數家珍也自然很正常；但她必須要作出吃驚遺憾的樣子來，因爲在在回到Exodus之前，林三酒不能露出馬腳，讓他看出自己知道他的來曆——盡管她覺得自己神思恍惚，說不定早就露餡了。
在重新認出屋一柳後不久，她思來想去，覺得隻有在Exodus裏，她才真正有把握能困住屋一柳。
畢竟Exodus可以随時離地起飛，進入高空，還有沙萊斯作爲監視與守衛；除了Exodus之外，不管哪裏——大廈裏，路上，副本中——她都沒有把握能在不傷害他的情況下，将他困縛住，而不被他逃脫反擊。
換成别人，抛出阿全的副本就足可以解決問題；但是林三酒很清楚，面對屋一柳，這招恐怕不行了。
哪怕她的确有點急智，她也沒有狂妄到覺得自己能夠應付屋一柳的地步。這孩子——對于林三酒而言，屋一柳永遠是那個大學還沒畢業的年輕孩子——頭腦既靈活，心思又慎密，即使是對面的人忽然将臉皮卷下來，他依然能在千百個思緒念頭的沖擊下不動聲色。
除非是到了自己占據絕對優勢的主場，否則林三酒絕不會貿然動手的。
仔細想想，她甚至都沒法斷定屋一柳現在的戰力水平，和自己比起來究竟如何。
他留給人很淡的第一印象，也搭配着似乎不足以叫人生出警覺的戰力；隻有當她開始仔細琢磨屋一柳的時候，她才對他身上淡漠無害的氣質生出了疑惑——好像被一層層厚厚的奶白色霧氣繞着，看不見底。
這就讓她更謹慎小心了。面對一個慎密機智的人，僞裝自己的真正意圖并不容易，她很快就确定了自己該怎麽辦，才能讓他放心跟自己回去——簡單，自然，隻說實話；不能如實相告的部分，幹脆就不說。
“噢，我們接下來應該從自然植物園走，”林三酒笑着答道，在牆上貼着的地圖點了點，說：“我的飛行器在這個大廈的停泊場裏……你看，植物園好像是最近的路了。”
在屋一柳剛剛聽她說，需要乘飛行器才能到達工作地點時，他頗爲疑慮地思考了幾秒，才點了頭——林三酒看着他的神色，也有點好笑：她能十分肯定，他的疑慮全是假的。哪怕她告訴他工作地點是在煙霾層以下，恐怕他也照樣會點頭的吧？
她倒是沒有料到，一個名叫“自然植物園”的地方，既和自然沒關系，也和植物沒關系。
“這……這是植物園？”當林三酒和屋一柳随着人流走入植物園高大的綠色玻璃門後時，她四下一看，目光從棚下一排排格間掃了過去，沒忍住吃驚：“植物呢？”
不遠處一個蹲在涼棚底下的方臉大哥，恰好聽見了她的話，指了指自己身邊，笑着順口搭了一句茬：“這不長在盆裏呢嗎？”
林三酒瞪着他腳邊的盆，一時竟不知道該說什麽好了。
假如用上幾分想象力，再把标準放得十分寬松，那确實，好像也能勉強看出它是一棵“植物”——從花盆土裏長出來的一條條長長鋼筋，不就是像植物的枝莖一樣嗎？挂在鋼筋末端的一隻隻鐵色方塊，不就像是植物的葉片麽？
“這到底是……”她想問都不知道該從哪兒問起，看了看花盆，發現上面貼着一個标簽，寫着“建築工地”。
不貼标簽還能猜一猜，有了标簽反而更叫她一頭霧水。
在方臉大哥的身邊，還環繞着好幾個一模一樣的紅陶花盆。不止是他身邊，放眼望去，每一個涼棚下都坐着數量不等，外表相同的紅陶花盆；不同的，隻有每個花盆中的“植物”。
有的盆子裏伸出筆直一根黑色木杆，木杆生滿了細刺，細刺上挂着小小的、看不清的“果實”；有的盆子裏是一大叢茂盛的“鹿角”，每一個絨毛似的葉片，都是克隆出來一樣的小圓珠粒——在花盆上，還往往貼着各種不同的标簽，從“建築工地”到“嫉妒之眼”，不一而足。
植物園占地不算廣，涼棚不多，人卻很多；川流不息的人群中，盡是一張張來回打量掃視着“植物”的臉，時不時有人停下來，輕聲與花盆主人交談。在植物園最右手邊靠牆處，是一個挂着“購買花盆”牌子的涼亭。
“花盆是一次性的物品，專門用于多數複制，算是雨林組的獨家招牌，也是他們的主要财源之一。”屋一柳适時地開了口，問：“你知道多數複制嗎？”
林三酒一臉茫然。
“很簡單，以這個花盆來說，種進去的特殊物品，隻要符合條件，就會長出一棵植物；等植物長大成熟了，就會結出更多的同一種特殊物品。”
這對于屋一柳來說，好像是非常平淡自然的事，連語氣都沒有多大波動；反倒是林三酒，一驚之下嗓音都拔高了五度：“啊？能複制出更多的物品？種一得好幾個？還有這麽好的東西？”
屋一柳禮貌地笑了笑。“他們組一年頂多也就出幾十個花盆，所以影響力主要局限在兩個十二界裏，你沒聽說過也很正常。”
“那……每一個結出來的，都是一個特殊物品？”林三酒順着涼棚往前走了幾米，必須得先把目光從上一棵植物上拔下來，才能再次沉浸入下一棵植物。“好像都很小……效用威力都和原來的物品一樣麽？”
“都是一樣的，”屋一柳很耐心地答道：“不過果實就不能繼續種入花盆了。噢，這個不錯。”
林三酒順着他的目光一看，發現花盆裏是一棵小小的樹，但隻生了五六根樹枝，樹枝大概有女孩小臂那麽長，每一根上，都坐着一棟尖屋頂、白粉牆的漂亮小房子；花盆标簽上寫着“高級移動住家”。
小房子吸引了好幾人的注意力，但對于林三酒來說，它實在雞肋。她從鼻子裏“嗯”了一聲，腳下沒停，繼續往前走；屋一柳似乎卻對它十分有興趣，又看了幾眼，才跟上來感歎道：“可惜，能移動的住家一定很貴。在漫步雲端，普通居所都快叫人負擔不起了……你住的地方在哪？”
林三酒想了想，說：“大魚集，你聽說過嗎？”
屋一柳轉過頭，看着她，露出了一個近乎寬容的笑。
“……你是從什麽時候開始，知道我不是解物工匠的？”
一個令科學家在黑夜中歎息的矛盾/難題，至今人類尚未找到答案，仍然苦苦搜索：當作者請假寫大綱時，因爲感覺請假理直氣壯，沒有負罪感，所以把時間給玩沒了，結果大綱還沒寫，怎麽解決？打一頓就不要說了，請文明執法。
(本章完)