在連綿不斷的傾盆暴雨下，現在究竟是下午還是晚上，其實已經沒有多大區别。不管這間小商超是營業還是關門，雨下空蕩蕩的馬路上，也阻絕了會走進小商超的客人。
那個本地人老闆，卻仍舊坐在電腦前架着腳玩牌，松垮黯淡的汗衫垂蕩着，似乎好幾天沒洗了。
宣傳海報貼得更多了，像是慢慢擴散的污染，已經層層疊疊地蔓延到了店老闆的腦後，占據了貨架之外的所有牆面。
“順柔女子學校第一期招生”的大字下，一個系着圍裙的年輕姑娘笑容明亮；“擊碎一切試圖挑動對立的言行”下，是一個骨節突出的碩大拳頭，正朝畫外人砸來。
在她們看不見的地方，在世界上某些辦公室裏，原來有人此時此刻還在設計海報、聯系廠家付印、組織人手張貼……這樣一想，似乎太不真實了。
畢竟離謝風逃亡，其實才過去了不到十天而已。對她來說，世界已經天翻地覆，對其他人而言，日常生活仍然在延續。
東羅絨朝她點了點頭，開門下了車。爲了不引人注意，車沒停在商超門口，她需要淋雨才能走進去；她埋着頭，在雨裏快速小跑了幾步，卻牽動了不知體内的什麽傷，趕緊扶住大門，才勉強吸上來了一口氣。
店老闆仍然專注在電腦屏幕上。
東羅絨擡手抹去了臉上的水，慢慢走進了店裏。
當她的影子投在店老闆的桌子上時，後者終于懶洋洋地擡起頭了。“要什——”一句話沒說完，他就看着東羅絨愣了一愣，再開口時，語氣殷切親和了不少，眼睛卻還拔不開：“小姐，你要什麽？煙嗎？”
東羅絨已經習慣于自己對于男人——女人也有不少——有這種特殊的影響了。
“麻煩你，”她微笑着說，“我想買船票。是陳青青介紹我來的。”
這一次，老闆的愣似乎又變成了不同的含義。
“啊？你說的陳青青……是幾時介紹你來的？”
關于這一點，謝風在讓她進來之前，已經和她仔細商量過了。自從上次謝風跑掉之後，那個蛇頭肯定會擔心她報警，大有可能放棄這個聯絡點。如果他連電話号碼都改了，那麽隻能說她們運氣不好；但如果店老闆依然還能聯系上那個蛇頭，就得把“陳青青介紹”的時間點，放在謝風出事之前。
“最少有半個月了，”東羅絨幽幽地歎了一口氣，“我考慮很久，又作好了各種準備，才終于決定買船票的。”
店老闆很猶豫。“其實呢……他好多日沒和我聯系了，我都不知道他還做不做了……”
東羅絨從錢包裏抽出一張大額鈔票，劃了過去。她們在來的路上，挑了一個相反方向的ATM，将存款都清空了。“錢對我來說，不是問題。老闆，麻煩你，幫幫我這個忙。”
哪怕沒有錢，恐怕也很少有人能對這樣一張臉說不。老闆點頭搭笑地收了錢，打出去了一個電話——第一次沒人接，第二次沒人接，第三次才終于接通了。
“哦，她說半個月之前……”他下意識地背過身，對電話裏說，“我覺得，你還是應該來看一下……就當是幫這個美女一個忙咯……”
東羅絨裝作沒在聽的樣子，望着外面傾盆大雨籠罩下的街道。在她朝商超走來的時候，謝風也按計劃下了車，此時大概已經繞了一圈，從背後小巷裏接近了商超的後門。
幸好，那個蛇頭終于沒有抵抗住送上門的獵物誘惑，囑咐店老闆轉告她，他很快就來。
隻要他還肯來就好。東羅絨望着一個人影遠遠地奔近了大門，微微笑了一笑。
她是不一樣的；隻要對方看見她，一眼就夠，就不可能放過她。
至于那蛇頭看見她時的反應，她都已經從男人臉上看膩了，沒甚新意。對人販子而言，東羅絨無異于一個行走的中獎彩票；但即使是這種貪婪，她此前也沒少在别人臉上見過。
在人人都覺得美貌是一種資源的世界裏，美貌的人本身，也會漸漸被看作資源，而不再是人了。
“有沒有一個能說話的地方？”東羅絨四下看了看，說：“這兒随時有人進來買東西，我覺得不方便。”
“有的，有的！”那蛇頭殷勤地比了比後面，向店老闆問道：“門沒鎖吧？”
得到肯定回答之後，他趕緊一溜小碎步地給東羅絨帶路，與她保持着一個既禮貌又親切的距離——顯然是動了腦筋的，不願意把東羅絨吓走。
就這樣，她看見了謝風當天差點遭襲的房間。
東羅絨的手指從木桌上輕輕劃過，摩擦掉了灰塵，裝作打量房間似的，轉了幾步，走到後門旁。
“原來這兒還有一道門，”她一邊說，一邊将手放在門上。很奇怪，她覺得自己隔着一道門，也能清楚感覺到謝風背上的暖意。
“對，不需要擔心，”那蛇頭殷切地說，“這裏很安全。你想什麽時候走？”
“越快越好，”東羅絨回頭沖他一笑，說：“我錢帶足了，如果今晚就能走，那我現在就可以給你錢。”
“我可還沒說價錢……”蛇頭坐在床沿上，眼睛翻起來看她時閃了幾閃。
“隻要不過分，你要多少都夠。”東羅絨平靜地說，“我把我丈夫的存款都取出來了。”
那蛇頭難掩心中興奮，甚至連臉頰都泛紅了。“诶呀，有點難辦，”他吸着氣說，“我們最近的船期，也得等到下周了……”
“我今晚就要走，”東羅絨不容分說地要求道，“現在是下午六點，最多還有幾個小時，你能安排得了嗎？不能的話，我就再找别人想辦法。”
“我得試試，打幾個電話，搭點人情。”蛇頭一副爲難的樣子，“這個價錢麽，就肯定和一般的船票不一樣了……你也知道，一切出境行爲都被嚴厲禁止，臨時安排的風險大……”
東羅絨忍着不耐煩，看他表演了一會兒，終于在一番啰嗦之後，确定下來一個方案：他已經打通關節，可以借來一艘小艇，帶着東羅絨連夜出海；出海之後，他會親自陪東羅絨登上一艘漁船，一路保護東羅絨到達最近的國外港口，他才會回來。
“那可真的要謝謝你了，”東羅絨笑道，“需要多久才能安排好？”
“其實仔細一想，也用不了那麽久。今晚絕對可以讓你走。”蛇頭也笑道，“主要是借艇這一步比較特殊，出海之後的路徑，那都是我們常常走的了。”
他站起來，好像想往東羅絨身邊靠去，又忍住了——大概是不願意讓她生出警覺。
“我小弟都在處理了，你放心，”蛇頭說道，“你這樣的女人了不起啊！很有勇氣，很果斷，不像一般女孩子那樣心思比較重，比較猶豫不決，我一個男的看了都佩服。”
世上或許就是有傻女孩，在聽見男人誇獎她“你和一般女人不一樣”的時候，會感到由衷的開心。不過很可惜，東羅絨心想，對她而言這和狗叫沒有區别。
她回給了蛇頭一個微笑，在他一眨不眨望着自己的目光中，走到後門處，輕輕敲了敲門。
蛇頭的笑容凝滞在臉上，但此時此刻，他還沒有明白眼下究竟要發生什麽事。
“你進來吧，”東羅絨柔聲說，“他說事情都安排得差不多了。”
“哐當”一聲，門把手劇烈地一震，就被人硬生生從外面砸壞了。東羅絨往後退了兩步，與驚得反應不過來的蛇頭一起，看着木門被人一腳踹開了。
“嗨，又見面了。”
謝風站在屋檐下，微笑着問：“你還記得我吧？”
說到出海，我真的很想出海啊……感謝Covid19，所有的遊輪都完蛋了。我前幾年玩過一次，特别放松，心曠神怡，每天懶洋洋地好像快要融化在海風裏。還遇見一個老太太，退休之後房車都賣了，也不操心兒女，就住在遊輪上，随船周遊世界，不管食宿醫務都有人照料，非常享受。現在遊輪不能開了，也不知道她去哪了。
(本章完)