以右手食指輕敲一下大腿。
以右手食指輕敲一下大腿。
以右手食指輕敲一下大腿。
屋一柳的右手食指，仿佛是被一根線拉起來了，突兀地擡進了空氣裏，輕輕敲了一下自己的大腿。但他很清楚地知道，是他自己給食指下的命令——這個動作的執行，是完全依據他自己意志完成的。
看一眼左邊的樹林。
看一眼左邊的樹林。
左邊黑漆漆的樹林剪影，被夜色精細地修剪出高高低低的林冠，夜空裏浮着一彎細線似的朦胧白月。
今天發生了什麽？回憶一下的話，他剛才是在疲累之下小憩了一陣，醒過來時，發現這間小屋裏寂靜極了——阿比睡着了，彭斯與翠甯還沒回來。
……如果沒記錯的話，現在好像是下午兩點鍾。
激靈一下，屋一柳渾身一顫，再定睛望去時，夜幕消散了：黑沉沉的烏雲集結在漫山林海之上，壓得天光逐漸弱下了喘息，一切都浸在昏冷冷的色調裏，盡管很暗，卻仍舊是白天。
爲什麽他會看見夜空？出現錯覺了嗎？
他渾身都泛開了一層雞皮疙瘩，忍不住将裹在身上的毯子緊了緊；玻璃上映着的不完整的淺淡倒影裏，一隻白色的手伸上肩膀，握緊了毯子邊緣，随即凝住不動了。
不對啊，他在起身時，就将毯子掀下去了啊。
别松手，裹緊一點，裹緊一點，别松手……要下雨了，很冷的，裹緊一點。
“直到那時，我才第一次聽見了那個聲音，也終于明白爲什麽我會在不知不覺之間，把那雙女鞋往腳上套了。我不知道它已經在我耳邊、在我腦海裏響了多久，但是我知道一定已經爲時不短。”
屋一柳仍舊保持原樣坐在石頭上，對面的阿比也是一樣，朝他擡着一張小而圓的臉，白白的，仿佛凝固不動的蠟像。
“感覺到仿佛有聲音的人，并不止我一個。彭斯洗臉的時候，就問過我們，有沒有人說話……很顯然，當時他聽見了什麽。在他聽見了某種人聲之後，他的下一個行動，就是去搶裝着衣帽的塑料袋，現在回想起來，就像是被人勸說得動了心一樣。”
“你用‘勸說’，而不是‘命令’，”阿比忽然開了口，凝固死寂的蠟像突然活動了，倒是讓屋一柳暗暗一驚——“這點，就讓我覺得你這個人蠻有靈性的。”
話說完了，阿比就像斷了電的機器人一樣，再次停滞沉寂下來。雨水從她的眼角裏滑進去，她卻似乎一點也不覺得難受。
屋一柳替她覺得難受，忍不住抹了一下自己的眼睛，說：“我曆練還是不夠，老實說不怕你笑話，我是和你一起跑進了山林之後，才突然意識到毯子上有一根金色長發的。在那之前，我的腦子已經全都亂了，沒有明确目的的副本，不知道爲什麽會往人身上纏的衣帽，和……和漸漸開始變形的人。”
“我從故事聽到一半時，就産生疑惑了。”阿比張開嘴，牙齒隐約可見，說：“爲什麽你會選擇在這個時候，這個地點，給我講這麽一個故事……”
“我知道，彭斯和翠甯不能追出來。除了在雨裏坐着是不舒服，要講故事的話，眼下這個機會沒什麽不好，我正好有很多時間給你講，你也有很多時間聽。”
屋一柳很想看一眼小屋的方向，但是一想到那張白白的、蠟像般的臉，會有一刻僅存在于自己餘光裏，他就忍住了。
“噢？”阿比歪過頭，“你怎麽知道他們不會追來？而且既然你已經察覺阿比出了問題，爲什麽還要給我講故事？”
“我先回答你的第一個問題好了。彭斯、翠甯二人，和阿比不一樣，他們兩個還沒有完全‘變形’。”他一眨不眨地盯着對面的人，盡量平心靜氣地說：“假如變形是真正目的，在這個真正目的達成之前，他們兩個不會被從小屋裏放出來的……因爲那個小屋裏，充斥着‘他人的意志’。正是‘他人的意志’，在漸漸侵蝕我們進入副本的四個人，在改變着外表皮膚下的人。”
假如彭斯和翠甯追了出來，就等于脫離了小屋中的“聲音”，到時候他們萬一完全恢複了自我意識和控制——不說完全，哪怕是絕大部分，前面的功夫也等于打了水漂。
“我雖然出乎意料地跑了出來，但是我并沒脫離控制，畢竟我身邊還有一個阿比。”在傾盆大雨的接連沖擊下，他的頭腦已經清醒了不少，而屋一柳在回憶過去的時候，也漸漸重新掌控住了自己。“他們直到現在也沒出現，我想就是一個很好的佐證。”
“唔，這麽說來，你好像已經對這個副本的情況有了猜測？”
屋一柳點了點頭。他很難揮去這種感覺：眼下的一切，都像是造物主知道他過去的經曆，給他開了一場毫無品味的玩笑。
阿比揮了揮手，仿佛帶着一種居高臨下的寬容，說：“你說說看。”
他将胳膊肘拄在腿上，向前傾過了身體。“……那間山中小屋，真的是副本嗎？”
“爲什麽……你會生出這種懷疑？”阿比慢慢伸過頭來，問道。
她似乎不願意漏過他接下來的任何一個字——屋一柳突然恍惚生出一個錯覺，覺得自己像是在參與一場市場調查。
“如果換了世界上任何一個進化者，恐怕都不會像我一樣，生出這種懷疑吧。”他苦笑着說，“但是……我不知道。這隻是我的感覺，我沒有什麽紮實的根據。”
阿比這才又慢慢在雨中坐了回去。她沉吟了一會兒，這才說道：“嗯，你的經曆特殊，别人應該就不會産生這種想法了。”
從這句話裏，他覺得自己好像聽見了幾分自我确認的味道，就好像她在向自己肯定，不用擔心屋一柳之外的其他人。
“那——”
“你猜錯了，”阿比平淡地打斷了他，“但你也猜對了。”
屋一柳肯定是露出了大惑不解的神色來，因爲她瞥了他一眼，不由笑了笑，說道：“這間‘露營小屋’呢，的确不是副本。”
“那你是什麽意——”話沒說完，他頓時明白過來了，差點騰地站起來。“副本是另外一半？”
自從來到露營屋之後，他們幾人的精力都被露營屋裏本身的詭異古怪給全部抓住了，而促使他們一開始趕來這間露營屋的根本原因，卻反而被幾個人不約而同地輕視了：他們被告知過，某個組織的據點基地内部忽然打開了一個新副本，還陷進去了四個人；那個基地房間隻是一半，另外一半是深山裏的露營屋。
他們幾人都沒有忘記還有一半副本。隻是他們既聯系不上陷進去的那四個人，那半邊副本也與他們眼前情況沒有任何關聯；他們自然而然就将它劃成了背景的一部分，對它視而不見了。
“對，真正的副本，其實隻是那個房間而已，參與人數早就滿員了。”阿比擡起一隻手，比出了“四”。她笑着說：“這一間露營屋，是副本爲我們四個玩家提供的‘競争場地’。”
真正的副本裏有四個玩家……他們又騙了四個人進入露營屋。屋一柳将這個數字在心裏翻滾幾次，感覺雨水都滲入骨縫了，冷得發顫。
“所以呢，它具有一部分副本的特征，比方說彭斯一開始做的刺激試驗，就不會損壞到屋子。因爲它隻是一個活動場地，不是副本本身，你們是我們要攻掠的目标，所以對你們來說，自然也沒有什麽明确規則或通關條件之類的東西，你們隻能一天天地在屋子裏熬着。”阿比想了想說，“我想正是因爲這些細節，讓你錯覺它是一個假副本吧？”
她歎息似的搖搖頭：“誰知道呢，末日世界真是無奇不有，新副本第一次運行，就撞上了經曆過假副本的你。開局運氣就不好，真是的。”
“你們四個人……”屋一柳雙手絞得緊緊的，讓自己不至于在冷雨下打戰。他穩住聲音說：“你們的目标是什麽？”
“你應該猜到了吧？你蠻聰明的一個人，”阿比微笑道，“難道你覺得，在副本結束之後，阿比還能再次恢複成阿比嗎？”
屋一柳隻能呆呆望着她。
“在你們駕車趕往露營屋的時候，我們也在往露營屋走來。”
阿比低低地說，“當然了，我們的肉｜體還好好地坐在出現了副本的房間裏，位于組織的基地内；我本人此時正躺在一張躺椅上，已經好幾天沒下過地了。
“你可以說，趕過來的是我們的靈魂，或者是我們的精神投影……在靈魂狀态下，我們穿行過跟平常完全不一樣的大地，循着露營屋的燈光找到了你們。”
阿比微微一笑，說：“這就是爲什麽電視上會提示你們關燈，免得吸引來不受歡迎的生物——就是指我們。”
屋一柳沒有作聲。
“我們雙方的第一次接觸很早就有了，因爲有個玩家運氣好，正好遇上了在山林裏檢測副本範圍的翠甯——她那時和阿比分頭行動了一會兒。”
怪不得……怪不得在他匆匆關上燈後，從外面檢測完副本範圍回來的兩個女性中，就有一個臉開始變形了。
阿比看起來十分滿意似的，說：“可是早有什麽用呢，第一個将目标徹底奪了舍的人是我啊。”
這麽說來，他的感覺确實沒錯——那個露營小屋裏充斥着他人的意志；而他人的意志，一直想要侵占屋一柳等人的軀體。
這章也是有點傷筋動骨……其實要不是想一口氣把書看完，也不至于拖到很晚才開始碼字……看kindle的時候沒什麽實際感覺，就看右下角進度顯示92%了，我心說還剩8%而已，看完了再碼字。結果好不容易看完了，随手一翻，發現Alias Grace這本書有500多頁！8%就是40多頁，一萬三千個詞！kindle太有欺騙性了……
(本章完)