伊麗莎白發現自己最近騙人的時候，越來越得心應手了。
答應了平克的條件，又與平克偷偷碰了兩次面之後，接下來的計劃就在她心裏漸漸成形了。要讓衆人相信她，說難也難，說簡單也簡單——她需要盡可能地發掘出一些别人不知道的隐秘事實。
換一個角度講，與其說她是個神婆，不如說她更像是個偵探。
好消息是，“陳小姐”從她家裏消失了，不知道去了哪兒，總算讓伊麗莎白能像正常人一樣過日子了。她一開始還以爲“陳小姐”是準備冷不丁出現吓她一跳，提心吊膽等了兩天，卻再也沒看見過那個東西的影子。
趁着那玩意兒消失的時候，她得抓緊完成遊戲任務。
“……有一件你正在孜孜以求的事物，卻始終被遮掩在迷霧中，讓你遍尋不獲。”
這不是她頭一次講起這套話了；如今當伊麗莎白信口胡謅的時候，連陳小姐都流露出了一副摻雜着驚異與狐疑的動搖之色——已經不再是當初那副聽都懶得聽、嗤之以鼻的模樣了。
當然了，陳小姐肯定是會遍尋不獲的，畢竟她要的東西此刻正在平克手裏，不知道被那孩子藏到哪兒去了。
說來奇怪的是，陳小姐又對平克奶奶下了一次藥之後，不知怎麽就再沒動過手了；或許是因爲她壓不住焦慮，據說每次作客的時候，在别人家裏東張西望、動手動腳的痕迹也越來越明顯。
“你之所以需要這件事物，與你的過去有擺不脫的關系。”這當然也是廢話，陳小姐要平克奶奶的身份資料當然是有原因的，這個原因又不可能發生在未來。伊麗莎白與陳小姐正站在走廊上，不是說話的地方，于是輕輕一笑說：“我可以根據你的過去爲你占蔔，将你引領向那件事物的身邊，但你若始終冥頑不靈……”
她沒把話說完，隻是很遺憾似的搖了搖頭，随即擡步走了；一邊走，她一邊感覺到陳小姐的目光仍在自己的後背上流連。伊麗莎白在腦子裏那一張待辦事項的清單上，打上了第一個勾——針對陳小姐的今日忽悠，完成了。
“我……我害怕這樣下去，我會先被他害死……我不能拖了，我不能拖了……”
在她第二個造訪的公寓裏，燕黃正抱着膝蓋，緊貼着牆壁坐在床上，口齒不清地喃喃自語。她兩隻眼球雪白滾圓，幾乎不聚焦，瞪着前方的時候仿佛要掉出來一樣；伊麗莎白甚至覺得，她可能已經忘了旁邊還有一個自己。
“你要怎麽辦？”她試探着問道，“現在樓裏的鄰居們，都覺得你漸漸康複了。”
“不夠的！”燕黃猛地一仰頭，胫骨“咯”地一響。“他沒法把我當精神病處理掉，就該開始想其他辦法了——我、我絕不能讓他得逞。我得先讓他……先讓他……”
要先下手爲強可不行。如果燕黃真的爆發了，叫人知道她原來一直在假裝，伊麗莎白就會損失掉至少黑朋這個“信徒”；她好說歹說，用盡了一切她能想得出來的神秘學詞彙，總算暫且穩住了燕黃。
“你聽我的，因爲我能窺見命運的安排。”她信誓旦旦地說，“你最近都有好好照顧那個嬰兒嗎？”
她想表現出康複了的樣子，就必須得開始照料自己的孩子。光是爲了讓那嬰兒進入燕黃的視野，伊麗莎白都費了不少力氣——她不得不編出一個黑朋與外面女人生了孩子的瞎話，才總算被已經認爲黑朋壞得十惡不赦的燕黃聽進了耳朵裏。
燕黃僵着脖子，半晌才點了點頭。
離遊戲結束還有多少天來着？伊麗莎白抹了一把汗，在心裏暗暗想道。隻剩十二天了吧？隻要再把她拖住十二天，目标就算完成了。
隻要能讓燕黃繼續保持正常的假象，那黑朋的信任也就保住了。她近來每天都會拜訪黑朋和燕黃二人，除了靠他們解決午飯之外，還能順便維護保養一下他們對自己的信任度；對于伊麗莎白來說，這已經是每日的日常工作内容了。
對于剩下幾個鄰居，她所了解的信息就太少了。
伊麗莎白沿着走廊來到了1号公寓的門口，打量了一下門口的貓葵，将手中瓶子的水都一股腦兒倒了下去。她喜歡這盆貓葵，又擔心1号公寓那個醉醺醺的主人照料不好它，所以時不時就下來澆點水——再說，她還能假借澆水的樣子，偷偷聽一會兒1号公寓裏面的動靜；盡管到目前爲止，她基本上沒得到什麽有用的線索。
“要是你能告訴我裏頭發生什麽事就好啦，”伊麗莎白歎了口氣，對着貓葵自言自語地說：“我聽說他和愛碧吵得很厲害，都動手了……”
貓葵在微風裏擺了幾下，也不知道它是不是真有話要說。
伊麗莎白摸了摸貓葵的頂層葉子，正要轉身走的時候，忽然眼珠一轉，停下了。她最近來1号公寓門口晃悠過不少次了，還是頭一回聽見烤肉胡發出除了呼噜聲之外的聲音——她假裝觀察貓葵的長勢，蹲下身，立起了耳朵。
她設想過自己可能會聽見各種各樣的東西，唯獨從來沒想過，自己會從1号公寓裏聽見這個。
……屬于烤肉胡的隐約聲音，正在唱一首搖籃曲。
這棟樓裏唯一的嬰兒在燕黃和黑朋家，她是剛剛才見過的；烤肉胡又沒孩子，唱什麽搖籃曲？而且他唱着唱着，聲音竟被嗚咽聲給掐斷了，漸漸變成了呻吟一般的低低哭泣。
這個人是不是精神也有毛病？
伊麗莎白帶着滿腹疑慮，盡量動作輕輕地離開了1号公寓門口。那兩個女大學生似乎是樓裏最正常的人了，她實在找不出突破點，也覺得她們不像是藏了什麽隐密之事；想了一會兒，她決定先從二樓的關先生下手。
他暗戀傑西卡，是全樓的人都知道的事了，不知道她能不能利用這一點？
對于這個問題，伊麗莎白很快就得到了答案。
“不好意思，”關先生面色疏離地說，“我對占蔔和許願這一套，不感興趣。”
還不等她想好該說什麽來挽留他的注意力，關先生已經“咚”地一聲把門摔上了。
得，又是一塊難啃的骨頭。
伊麗莎白歎了一口氣，覺得自己接下來還是得找平克多商量商量，拖着腳步往樓裏最後一家走了過去——她隔壁的8号公寓，正是愛碧住的地方。
“愛碧？”
在一連四五聲門鈴後，都沒有人來應門；她敲了敲門，叫道：“你在家嗎？我是伊麗莎白。”
8号公寓裏仍舊是一片沉默。
她明明是不可能不在家的……伊麗莎白順着窗戶縫往裏看了一會兒，黑乎乎的看不出個所以然，又敲了敲門，還是沒有人應聲。她左右看了看，見樓内鄰居似乎都各自在家待着，伸手悄悄握住門把手一轉。
門沒上鎖。
伊麗莎白推開門，慢慢走進了門後涼涼的幽黑裏。房子裏的空氣凝滞着，沉沉的，混雜着鮮明刺鼻的味道。
甚至在開燈之前，她就已經知道房子裏等待她的是什麽了。
她輕輕按亮了客廳裏的燈。
在杯盤粉碎、桌椅掀倒、滿室狼藉之中，愛碧扭曲的屍體像藝術品一樣被呈列在正中央。她渾身都是傷口，仿佛被暴怒的風雨給卷去了一層皮似的；最惹眼的是，她的雙腿被分得開開的，搭在翻倒的沙發邊沿，身下一灘血迹已經幹涸了。
伊麗莎白尖叫了起來。
(本章完)