從高高天窗中投落的天光，在金屬拳甲上閃耀地躍起來，在遠方泥灰牆壁上打出搖搖晃晃的白芒。林三酒高舉起來的一隻手，在漂浮着明亮灰塵的空氣中，一動不動地停住了幾秒。
“韓……韓歲平？”她試探着叫了一聲，“是你嗎？”
探出冷藏箱外的鐵青色殼甲肢爪，忽然飛快地上下打了幾下，尖端在水泥地上劃出了一陣沙沙響。一個影子從黑乎乎的縫隙裏貼近了，露出了一線肉色，接着一張嘴裏發出了聲音：“我成功了嗎？”
林三酒瞪着冷藏箱，一時理解不了到底發生了什麽；過了幾秒，蓋子又被掀開了一點，探出了另一隻同樣的鐵青殼甲肢爪——它看起來有點像是拉長了的鐮刀，也有些像削尖了的螃蟹鉗子，流暢的弧形青光尖銳地凝聚在末尾，深黑色從關節處像霧氣一般，在殼上洇開了。看起來好像一摸就會劃傷皮膚的東西，此時正有幾分無助地在地闆上劃來劃去，地上被劃出一團亂七八糟的白線：“嗯？我怎麽擡不起來蓋子？”
林三酒撤掉了最後一點穿過鎖環、充當鎖頭的意識力，忍不住加了一句：“你用身體頂起來吧，你擡是擡不起來的。”
“爲什麽？”
還問爲什麽，“因爲你沒有手掌了啊。”
再說手臂還這麽長。
她退後了幾步時，冷藏箱終于被裏面的人給頂起來了——韓歲平頂着一腦袋亂糟糟的頭發，額頭上還泛着幾點冷汗；他好不容易擡腿要走出來，忘了兩條青黑色的爪子還長長地在地面上耷拉着，腳下一絆摔倒了，險些自己給自己戳瞎。
林三酒慢慢放下了拳頭，金屬拳甲一閃而沒。
……這要是堕落種，未免也太沒出息了。
“你沒說進化者身體也會改變啊，”韓歲平除了肩膀以下，其他地方仍舊是人類模樣，隻是松散軟弱的線條、氣質，都正被看不見的力量一點點收緊，凝塑起來。他自己似乎沒有意識到，隻是盯着自己過去手臂應該在的地方，面無人色地說：“我……我變成這樣怎麽辦？怎麽上廁所？”
驚疑、僥幸和不甘置信，漸漸松開了緊抓着她心髒的力量。林三酒揉了揉眉心，說：“進化是不會産生這種肢體改變的……你看我們幾個，都仍舊是原樣。你在裏面到底發生了什麽？”
“等、等一下，”韓歲平一回頭，看着自己左邊肩膀說：“我好像可以把它收起來。”
他甩了一下左邊的鬼東西，林三酒往後退了半步時，那玩意就忽然分散、收縮，退至肩膀處消失了——一條被剝掉了衣袖的人類手臂重現出來，皮膚溫潤、肌肉清晰。
韓歲平受了鼓舞，立刻也甩了一下右邊。老長一條青殼肢爪，有如死魚一樣被他甩來甩去，激起了無數塵灰，仍舊原樣趴在地上，死活不肯改邪歸正。
“不太聽使喚，算了，一會再說吧。”韓歲平有點沮喪，問道：“我這樣不正常？”
太不正常了。
“我不是說了，一旦出現非人迹象就要叫我嗎？”林三酒問道。出于謹慎，她沒有靠近他。
“是……是這樣，在剛剛開始沒多久的時候，”韓歲平似乎也被進化消耗了不少體力，幹脆拖着爪子走回冷藏箱邊坐下了。“在我開始感覺到了變化到時候，我好像……沒有理由，就是突然意識到了自己正在往進化的方向走，而不是快死掉了。那時候我一下子就很有信心了……”
林三酒默不作聲地聽着。
“沒想到接下來就不太對勁了，”韓歲平皺起眉頭，說：“怎麽說呢……我能感到體内似乎有某種力量在漸漸成形，但它始終不能完全成形，反複沖擊了幾次，都不能完成這個過程。就像……就像它需要空氣，但是沒有空氣給它呼吸一樣。”
他又甩了一下右手，臉上完全是一副“這種做夢一樣的事情都發生了驚慌也沒有用不如冷靜看待吧”的神色。“那力量反複想要突破障礙、抓住‘空氣’，都沒成功，我也難受得不行……我隐約感到自己在不斷地撞着櫃子，但根本感覺不到痛。”
這就是他動靜特别激烈的那幾分鍾吧？
韓歲平又繼續說道：“然後，那股力量立刻就起了變化，情況往……往另一個方向急轉直下。”
在沒有死、又無法進化成功的時候，人的确還有另一條路可走：變成堕落種。
從韓歲平的手臂上看起來，那也确實是屬于堕落種的一部分。
“也就是說，你進化不成的時候，身體就轉而開始了堕落種化。”林三酒一邊思考一邊确認道。
“應該是吧，”韓歲平想要像平時那樣撓一下頭，一動，青黑肢爪就在地上劃出一道響聲。他改用左手撓了撓，說：“反正我知道它要變成和剛才不一樣的東西了。就連身體上的反應也變了，那股力量不再沖擊障礙以後，我躺在裏面一動不動，很平靜。”
後來箱子裏安靜下來之後，林三酒那時還稍微放下了一點心，沒想到卻是韓歲平生死攸關的時刻。
“然後呢？”她問道，“按這麽發展，你現在應該是一個徹底的堕落種才對。”
韓歲平臉上浮起了迷茫。
“然後……我也不知道。就在我安安靜靜地變堕——堕落種的時候，忽然空氣進來了。”他趕忙解釋了一句，“當然，不是真的空氣，你知道，就是剛才那股力量不斷想要得到的東西。”
林三酒忽然松開了眉頭，詫異起來。在那個時間段裏，她所知道的變化，隻有唯一一個——也是唯一一個能解釋情況的。
“空氣一進來，剛才那股力量頓時又活了，簡直摧枯拉朽一樣地把情勢給推倒扭轉過來了，”韓歲平努力尋找着合适的詞語來解釋這個從未有過的情況，說道：“因爲很順利，我也不像上次一樣痛苦了。但是另一種屬于堕落種的力量……就說它是力量好了，我也不知道該叫什麽，在這次沖擊之後，好像……好像也留下來了。”
二人一起将目光投向了那條長長的青黑色殼甲肢爪。
“老實說，我都不知道我的手臂——”韓歲平才剛說到這兒，忽然被林三酒打斷了：“對不起。”
“什麽？”
林三酒吸了一口氣，有點不知道該怎麽開口好。她的确是出于謹慎、出于周全……“你這段經曆，可能是因爲我。”
韓歲平茫然地看着她。
“在你感覺沒有空氣、那道力量沖不過阻礙的時候，我用意識力把你的箱子給包住了。”林三酒越說越覺得不好意思，“我擔心你的進化會受到這個世界影響而不成功，所以給你隔出了一個獨立空間。後來你感覺有空氣進去的時候……是因爲我把它撤掉了。”
韓歲平花了一會兒來理解這段話，随即愣愣的說：“難道那力量要的‘空氣’，真的就是空氣嗎？不，不對，箱子裏本身也有空氣啊。”
“進化時最重要的一個改變，就是你會産生進化能力。”林三酒想了想，問道：“你的進化能力是什麽？或許‘空氣’是什麽，與你的進化能力是什麽有關。”
韓歲平眨巴了幾下眼睛，這才意識到自己如今是有了進化能力的，趕緊在她的指點下自己感受檢查了一陣子——時間在浮着亮塵的沉默空氣中走了幾分鍾，他冷不丁一擡頭，面色不知何時早已漲紅了。
“我知道那力量要的是什麽了，”韓歲平的聲音都因爲激動而變得有點不像他，“是信号。”
“信号？”
“我……我能感受到天地間各種載體、各種形式的信号。”他喃喃地低聲說。
(本章完)