“死……死了？”眼見林三酒的後背靜止了半晌，波西米亞才終于将聲音擠出了喉嚨。
人偶師歎了口氣。
“想得倒好，”他的神色充滿遺憾，“假死罷了。”
假——假死！
波西米亞頓時松了口氣。不不，她這不是多愁善感，兩人畢竟相處了這麽長時間，哪怕對方是塊鼻屎，如今也該看慣了，當然有點接受不了林三酒突然死掉。
“大人，爲，爲什麽要讓她假死？”她小心地将林三酒翻了個身，探探呼吸，條件反射地一縮手。
然而她沒有得到回答。
“接下來原地待幾日，”人偶師說話間，他身後的一群建築材料已經迅速搭架起來，沒過一會兒就組好了形狀。他掃了一眼走了大半個月依舊看不見盡頭的綿長公路，在轉身之前扔下了一句話：“給我找清水來。”
公路上當然沒有水源。可是公路一邊是荒山，一邊是田野，搞不好還都是副本變異成的末日世界，總不能讓她進去找清水吧？雖然她的傷勢不重，現在也差不多都快好全了，不過爲了點水，過一次副本，那多麻煩啊？還是打發元向西一個人……
“去不了就變成人偶再去。”
“走吧！”波西米亞一拍元向西的肩頭，“快點！”
“她呢？”後者挨了一巴掌也不知道疼，彎腰看林三酒的時候，長發像水一樣滑下耳旁，晃落在空氣裏。“這麽一直放着，會不會變成真死？”
等人偶師被高架子恭敬地“接”上去，又消失在了暗紅簾布的後方，波西米亞才用氣聲對他耳語道：“大人讓我們找的清水，可能就是給林三酒用的。你想，需要兩個人帶回來的水，量多大啊，應該不止用來喝……既然他有辦法，我們就先把她放這兒吧。”
元向西仰起頭，眼波水亮，容色輕盈；他像是發現了一塊好吃的小蛋糕一樣，眼睛裏帶着點驚喜：“一開始看不出來，不過他真是個好人。”
人偶師是好人，那她就是世界之母了。波西米亞一邊咕哝着“你罵他呢？”，一邊來回掂量了一下公路兩邊的地界。
山裏她是無論如何也不想去的，另一側盆地裏的田野看着倒還挺安詳，也不知道那一大片一大片的綠油油裏都種了些什麽。要是有還沒收下來的茄子玉米，或者雞鴨什麽的……她吸了一下嘴裏的口水，指揮元向西：“你先進田裏瞧瞧。”
眼瞧着那個白色的小小人影消失在了圍欄外，波西米亞略有不安地等了好一陣子，那小白點又遙遙地冒出來了，朝她直揮手：“一點兒問題都沒有！”
“沒有人嗎？”聽着這麽大的口氣就覺得不靠譜。
“沒看見人，隻看見了個廢棄的村莊！”
有村莊就證明曾經有人，曾經有人，就說不定有吃的。等波西米亞回過神的時候，她一條腿都跨出圍欄外去了；用意識力裹住身體，她猶猶豫豫地順着盆地往下走了幾步，感覺沒什麽異樣，這才朝元向西所在之處加快了步子。
“你确定什麽也沒有嗎，”她一邊跑過叢叢野草，一邊朝他的影子擡高聲音喊道，“你不是活人，很多東西可能對你沒有反應！”
“你是怕我自己會忘了？”遠方的元向西叉起了腰，“隔不了幾句話就提醒我一次幹什麽？”
萬一村莊真是個副本，她就要往他身上撒鹽，把這個沒用的活鬼驅了算了。波西米亞下了決心，拉上嘴裏還在不斷向她保證自己什麽異樣也沒發現的元向西，一路往下爬向盆地中央——在叢叢灌木終于徹底爲他們讓開了路後，她不由一喜：在和熙的陽光下，農田旁邊正閃爍着一小片粼粼波蕩的水光。就算外面的糧食壞了、雞鴨跑了，這一小片人工池塘裏也應該還有魚吧？
不像總是陰雲籠罩的公路，這塊盆地上方恰好沒有雲層遮擋；走下來的過程，就像是漸漸沉入了浸滿熱水的浴缸裏一樣，渾身上下暖烘烘的，仿佛連頭發、皮膚也舒展松軟了，叫人隻想長長地、從裏到外地吐一口氣。
波西米亞深深吸了幾口充斥着土壤植物的空氣，見自己腳邊這塊地裏盡是一排排青苗，不像是能吃的樣子，不免有點遺憾。“走，看看農舍裏有沒有桶和網子什麽的，我露一手抓魚的功夫給你看。”
“你會抓魚？”
“笑話，别說一個頭的普通魚，五個頭的變異魚我都吃了多少條了。”
元向西頓時把臉皺成了抹布：“五個頭？你吃過五個頭的東西？”
“你那什麽表情，我還能吃你，你信不信？”
村莊離農田還有不近的一段距離，二人順着田野走了好一會兒，越過一片麥草足有半人高的地，來到了所看見的第一幢白色小屋前。這房子建得小巧齊全，門廊上擺着一張搖椅，二樓卧室裏挂着窗紗，屋後還有一台備用發電機。
“你先進去看看，”波西米亞很有主人翁精神——元向西的主人翁精神——一指屋裏，說：“反正你也不能再死一次了。”
“這是下了公路以後第二次了。”元向西比了個二，擡腳邁過台階，就往屋裏走。
泡在午後的陽光裏，四周萬籁俱寂，唯有偶爾遠遠劃過的鳥鳴。波西米亞站在屋外等了一會兒，隻覺好久沒有過這樣閑适安甯、懶洋洋的時候了，要不是腹中饑火像是淬了毒，她簡直能站着睡過去。
“喂，裏面怎麽樣？”她朝半掩的大門裏喊了一聲。
靜悄悄的，沒有人應。
“元向西！”
屋裏還是一點兒聲息也沒有。
她探過頭，順着門縫往裏看，隻能看見半條暗走廊；好像一推門，就會從屋子裏迎上來一股涼風。
波西米亞遲疑着抛出去一絲意識力，用它輕輕把門推大了。在木闆吱呀聲裏，門逐漸張開了，露出了裏頭的走廊、樓梯、樓梯下一張擺着家庭照片的小圓桌……以及從天花闆上，晃悠悠垂下來的兩條人腿。
她尖銳地倒吸了一口涼氣，踉跄往後退了幾步。“什麽人！”
與她的話一起落入空氣裏的，還有幾點小小的銀芒；一接觸到空氣，它們就劃出幾道交錯弧線，急速朝天花闆上的人腿撲了過去。那雙人腿原本隻是軟軟地晃在空氣裏，銀芒激起的破空聲一響，它們突然活過來、一曲膝蓋，縮進半空裏時，響起了元向西的聲音：“等等等等，是我！”
波西米亞回過味來，氣得臉上都發燒：“你他媽鬧什麽！”
“開個玩笑嘛，我看到二樓地闆裂了個洞，剛好可以鑽下去，”那雙腿在半空裏使勁蹬了幾下，木闆叽叽吱吱地響了一會兒：“诶？……诶？”
“又怎麽了！”
“我好像卡、卡住了。”
波西米亞清脆地拍了拍手掌，轉身就朝屋後走。反正雜物工具之類的，更有可能是放在屋後倉庫或者車庫裏；在她繞過門廊的時候，還能聽見元向西越來越遠的聲音：“你幫我一下啊，喂……這個怎麽回事，上半身拔不出來……”
卡到投胎吧。
她用意識力撬開了一扇卷簾鐵門，果然露出了一個鋪着水泥地的倉庫。幾台她不認識的農耕機器，并排坐在中央；周圍是一圈架子，擺了各種各樣的工具，拿眼一掃，就瞧見角落裏的水桶了。
沒有網子一類的嗎？波西米亞往門邊湊了幾步，打量着蒙了厚厚一層灰的工具架。大半個倉庫都浸在陰影裏，角落中的雜物也被擋得看不清，她隻能再次往回走，想把元向西叫來，讓他進去找找——走到大門口時，忽然覺得四下靜得出奇。
不叫了？拔出來了？
波西米亞一探頭，發現天花闆下空空蕩蕩，那雙腿早不見了，隻留了個天花闆上的裂洞。“你如果再幹一次蠢事，”她威脅道，“我就要把你砌進這棟屋子的牆裏，讓你在磚頭裏永遠做鬼。”
不知是哪裏的木闆，慢悠悠、吱呀呀地響了一聲。
“快點滾出來！”波西米亞早就沒了耐心，退了幾步，四下掃視着房子：“你裝什麽不存在，本來就是個鬼了！”
“第三次了！”二樓窗戶唰地一下被拉開了，伸出了一張十分不服氣的臉：“我就順便看看二樓什麽樣而已，你叫我幹嘛！”
“你先下來，”波西米亞将倉庫裏的情況說了，又催了兩句，總算看見他一拉門走了出來。“看了廚房嗎？有吃的嗎？”
“那取決于你肯不肯吃綠毛黴菌了。”元向西耷拉着臉，說：“以你目前表現出來的樣子，你說不定真的吃過。”
“我還紅燒吃過你媽。”波西米亞一邊鬥嘴，一邊和他一起往屋後走；等到了倉庫門口時，二人的聲音漸漸弱下去，不約而同停下腳步，對視了一眼。
“嗯……那個……”元向西吸了一口氣，小聲說：“你說，我們是不是應該……”
“回去看看？”波西米亞補全了他的下半句話。
元向西點了點頭。
他的臉色一向蒼白而無活氣，現在居然還能又白了一層；波西米亞看不見自己的臉，不過想來也是一樣的難看。二人不鬥嘴了，緊緊挨着彼此，小步繞回了屋前。
在大開的門後，一條樓梯正通往二樓。樓梯下那張小圓桌上，擺了許多裱着相框的家庭照片，最中央是一張有點兒泛舊的結婚照。一對年輕夫婦身着婚禮禮服，依偎在一起，正沖鏡頭露出了笑。
就算二人都沒進門，離得還遠，波西米亞也認出來了。
照片上是她和元向西。
(本章完)