遠方猝不及防的這一聲慘呼，将林三酒和波西米亞都驚得跳了起來，險些撞上燒着熱水的鐵皮鍋。她們在一瞬間就做好了戰鬥準備，等着放倒了進化者的東西冒出頭——然而等了一會兒，夜色寂靜，蟬鳴漸弱，月光依舊不受打擾地浮沉在黑暗的公路上，到處都沒有一絲異樣。
唯一一點響動，是人體“咚”一聲撞在地面上的悶響，伴随着似乎是血液噴濺在公路上的聲音，輕微得叫人以爲是自己的錯覺。
随後，就再也聽不見那進化者的聲音了。
“那人怎麽了……？”波西米亞驚疑交加地問道。
她的眼角從人偶師身上一轉，又飛快地收了回來。唯一一個可以于不動聲色之間就将遠方進化者殺掉的，隻有人偶師一人罷了；不過，他又實在沒有理由這麽幹——而且那人死了以後，也沒有站起來變成人偶。
人偶師好像根本不在乎那個進化者爲什麽突然慘死了，隻是望着那一口鐵皮鍋，微微皺起了一邊眉毛，對腦海中的大巫女質疑道：“……難道‘由大及小’不是什麽東西，而是一個動态的過程？”
二人都靜了下來，盡管她們聽不見大巫女的回應。
人偶師聽了一會兒，沒出聲，随即微不可察地點了一點頭——二人對視一眼，都浮起了一層疑惑之色。大巫女的能力确實超乎尋常，連某個人跑過時的“動态過程”都可以被她捕捉，把它變成湯劑材料之一；不過話又說回來，既然大巫女要的隻是一個動态過程，那麽殺了那進化者的人，就不是人偶師了。
對于那人是怎麽死的，人偶師毫無興趣；對他來說，此刻世上沒有什麽事能比眼前這口鍋更重要了。他微微一擡下巴，還多賞了林三酒五個字：“現在該你了。”
在熱水裏坐一會兒算不上什麽大事；就是一人坐在鍋裏，兩人站在鍋外，仿佛做晚飯用的豬肉忽然有了意識，大眼瞪小眼之下，實在有點兒不尴不尬。眼瞧靴子、褲腳上的泥灰把水都攪渾了，林三酒看看人偶師：“行了嗎？”
人偶師閉着眼睛沒說話，卻朝波西米亞招了招手。
“她需要用一個通道，把能力施展出去，但是我的精神穩定度不夠。”他面色平淡、語氣尋常，卻把波西米亞給吓了個臉白：“……你來幫把手。”
“原來如此，”
意老師冷不丁地在林三酒腦海中歎息了一聲：“怪不得他沒有意識力呢。就跟瘋子身上找不到意識力一樣，他的精神世界如果總是如履薄冰、随時會崩裂，那麽自然也就發展不出來意識力了。”
林三酒抿着嘴，沒讓面上流露出一絲異樣。
波西米亞垂着腦袋，雙眼緊閉，意識力圍繞着身體一圈一圈呼嘯起來——她在風聲中站了一會兒，忽然走上幾步，伸手探進熱水鍋裏摸索起來；作爲鍋裏煮的豬肉，林三酒忙挪開了一點兒，眼看着她從鍋底撈起來了一卷濕淋淋的紙。
這卷紙明明不是他們放進去的，那麽隻有一種可能性了——“大巫女成功了？”林三酒忙探頭問道：“這就是她……煮出來的東西？”
“把它平鋪開！”人偶師命令道。
波西米亞伸手一抹水，将紙卷展開，露出了一片沒有文字的空白紙張。它是從水鍋裏撈出來的，邊緣處被水浸得透濕了，深黑色的水迹彎彎曲曲如同蚯蚓一般，順着紙張紋理爬下來，慢慢洇潤交錯，形成了三個字：“宮道一”。
月光下，幾雙眼睛都集中在了這一個名字上。夜色死寂，唯有時不時的風聲和偶爾一下水響，才叫人感覺到這張紙卷竟是真實的，而不是一個夢。
随着名字的出現、隐沒，紙張上漸漸出現了畫面。日光下，畫面處于熙熙攘攘的人群之中，從各色各樣的頭顱中間穿過，慢慢接近了一個戴着黑色禮帽的男人——他正好在這個時候一擡手，夾着禮帽将它摘了下來，露出了梳向腦後的一頭整齊黑發。
的确是宮道一沒錯了；從背景的人群上，隻能猜出他大概是在某個十二界中，卻難以判定是哪個。
宮道一轉過頭，線條陰柔漂亮的側臉上浮起了一個笑，似乎正在與身邊的什麽人說話——可惜紙卷傳達不出聲音，從這個角度也讀不出他的唇語。
林三酒沒敢擡頭去瞧人偶師此刻的神色。
在三人的注視下，紙面上的宮道一忽然像是察覺到了什麽似的，神色一震，立刻轉身在畫面中四下掃視了一圈，停下時，目光正好與畫外三人撞個正着。
“他、他看我們幹嘛？”波西米亞被驚了一跳：“是碰巧吧？”
仿佛聽見了這句話似的，宮道一若有所思地歪過頭，輕輕勾起了一個薄薄的笑容。他伸手入懷，不知拿出了一個什麽東西看了看，随即轉過身，招呼身邊人繼續和他一起往前走，直至畫面消失在了人群裏。
林三酒愣愣地盯着紙卷，半晌也沒有作聲。
“怎麽回事？”波西米亞眼見紙卷重新變空白了，還撲上去拍了拍，好像它是個該退休了的老電視機：“他這樣就會來到這個世界了嗎？”
誰也沒法回答她——直到紙卷空白後好幾分鍾，人偶師才終于嘶啞着說話了。
“……被他發現了？”每一個字，似乎都比上一個字更加陰沉。這句話固然不是問向林三酒二人的；在随之而來的沉默中等了數秒，他低低地發出了一聲冷笑：“最好是這樣。”
“大巫女怎麽說？”林三酒猶豫了一下，盡量平靜地問道。
人偶師頓了頓——她原本沒指望他會回答自己，沒想到他想了想，卻說話了：“她說，雖然他察覺到了我們的視線，但他未必能夠将這一點與接下來的‘引誘’想到一起去。”
“引誘？”
“通過這張紙，”人偶師一邊說一邊以指尖撚起了紙卷，輕輕将它抖了抖：“投在他身上的視線，就會變成一種聯系。這種聯系，據大巫女所說，就像一卷慢慢往回收的繩子一樣，會在他不自覺間，把他引誘到我這裏來。因爲你們也看了畫面，所以他也有可能被引到你們身邊，所以接下來直到他出現爲止，你們兩個最好哪兒也别想去。”
波西米亞“嗝”了一聲，好像氣管卡了似的。
也就是說，還得等一陣子，宮道一才會來到這個世界了——幸虧這個世界裏有不止一個末日，就算大洪水攪亂了傳送規律，他們也有辦法盡可能久地留下來。
林三酒暗暗吐了口氣。宮道一來得越晚越好，或許在他出現之前，她能夠想出一個辦法——她隐約感覺到，她需要把人偶師從他自己手上救下來。
而且……剛才的畫面又一次襲上心頭，她甩了甩頭，制止了自己繼續往深裏想。就算真是如她所料的那樣，她現在能夠做的，也隻有跟人偶師一起靜待宮道一而已……
“還愣着幹什麽？”波西米亞戳了她一下，催促道：“你對這鍋有感情了？”
豬肉這才想起來自己還在鍋子裏泡着——林三酒趕緊從鍋裏爬出來，野戰褲早已經濕透了，沉重地貼在身上，不斷往下滴水。
“我們在出發之前，得想辦法把能力效果從這圈裏釋放出來。别的不說，我的替換衣服都還在能力裏頭呢。”她拍了拍手腕上的紅色細環，朝波西米亞問道：“你有什麽主意嗎？”
“等等，”後者一仰腦袋，“出發？去哪兒？我們不能就在這兒等着嗎？”
“貓醫生還在公路那邊的末日世界裏呢！”
胡苗苗一旦不在身邊，它的威力效果也就大打折扣了。波西米亞毫不動容，反駁道：“貓醫生自己一個人說不定好好的呢，你跟在誰身邊，誰就倒黴。要我看，我們就原地坐着，說不定過兩天它就自己摸索回來了。”
林三酒轉頭看了看人偶師：“你不能聯系上它嗎？”
“不能。”
“可是，你不是把它的一部分給人偶化——”
“解除了。”
“爲什麽？”她瞠目結舌地問道。
“我樂意。”
“那……那兩個人偶……”
“死了。”人偶師從陰影中一翻眼皮，“聯系不上了。”
“公路那邊果然很危險！”波西米亞吸了口氣，“連大人的人偶都遭到不測了。”
對于這種委婉的馬屁，人偶師面不改色地接受了。然而他的下一句話，卻叫波西米亞的嘴角頓時掉了下去：“今晚原地休息，明天晚上如果那隻貓沒回來，我們就跨越公路。”
林三酒做夢也不會以爲他這麽說，是因爲考慮到了她；她用眼角掃了一下人偶師皮衣下的小腹，有點兒明白了——他之前的傷勢那麽重，不可能在短時間内全好了，他現在可能仍舊處于需要醫生在側的狀态吧？
“正好，我也可以研究一下這兩隻細圈。”她一邊說，一邊盤腿坐下來，濕褲子冰冰涼涼地貼在皮膚上，她卻幾乎沒有留意。
因爲這個時候，意老師正在她腦海裏低聲說：“……剛才跟在宮道一身邊的那個人，應該是瑪瑟吧？”
我明明記得我申請了感謝打賞的功能，沒想到時隔多日回頭一看，居然全無反應？果然起點靠不住，我還是自己撸袖子上吧
(本章完)