在夢裏，一切似乎都變得不可捉摸了；林三酒深一腳淺一腳地朝前方跑去，身體飄飄忽忽，一眨眼間，卻已經沖過了轉角——連她自己也不知道自己是怎麽突然跑過身後那一條馬路的。
她運氣不錯，在這條路上有幾個也是徒步前往鎮政廳的人；她跟着那些人走了一會兒，被幾束燈光映亮的鎮政廳大門口，就這樣毫無預兆地出現在了街道盡頭。此時在她與那片白色建築之間，正隔了一片由汽車和人們組成的江河。
人們紛紛從汽車裏鑽了出來，匆匆朝鎮政廳趕去；遙遙一望，通往大廳的台階上已經被擠得水洩不通了。擠不進去的人，一個又一個地堵住了門口，堵住了街道，一片亂糟糟、稱不上是隊伍的人潮，占去了半條街道。
仍然有汽車不斷地加入進來，刺耳的喇叭聲、急刹車的聲音、高喊聲……花生鎮上似乎突然被抹掉了一切秩序，混亂又擁擠；遙遙地，幾個鎮警打扮的人正在維持秩序，聲嘶力竭地要求人們一個個排好隊。
林三酒憑着她時有時無的氣力，艱難地擠進人群中。人們一邊推擠着往前走，一邊時不時擡腕看一下表；随着人流緩緩往前走了一會兒，她終于聽清楚鎮警的喊聲：“大家不要亂！一個個來！”
當她擠到一個高中生模樣的少女身邊時，那高中生回頭看了她一眼，友善地笑了笑。
“大家都堵在這裏幹嘛？”
那少女似乎有些驚訝。“今天是第一天呀，你沒聽廣播嗎？”她反問了一句，在林三酒身上略一打量：“我沒見過你。你不是……”
“我不是這個鎮子上的人，我今天剛剛才到這兒。”林三酒承認道，“什麽第一天？”
“噢，奧夜鎮長先生第一條法令生效的日子。”高中女生聳聳肩膀，“他剛剛上任，是一個非常好的人。”
“什麽法令？”
高中女生比她白天遇見的人友善多了，耐心地答道：“鎮子上每一個人都要帶着自己合法證件、家庭住址之類的證明文件，在今夜九點後來到鎮政廳，重新進行一次鎮民登記。登記時間隻有兩個小時，11點以後還沒有登記上的人，從此就不算花生鎮合法鎮民了，沒有資格享受我們福利的。”
這可真是一個夠怪的法令了。
“這些鎮民資料什麽的，鎮政廳本來就有吧，爲什麽還要勞師動衆地再登記一次？”林三酒皺着眉頭問道，“再說，萬一有人出于意外沒有趕上，豈不是很不公平嗎？”
“奧夜先生上任後，以前的登記文件就不算數了，萬一那些文件有錯呢？現在外頭情勢這麽緊張，雖然麻煩了點，他這也是對我們負責。”少女也跟着皺起眉頭，下嘴唇微微朝前凸着：“沒有什麽不公平的，規定都清清楚楚告訴你了，自己做不到，也怨不得别人，對吧。”
即使她解釋了，林三酒還是不明白爲什麽非要在大冷天的晚上，把人都從家裏拉過來登記。但她不願意與這高中女生争執，隻是沉默地點了點頭；那女生也偃旗息鼓，沒再說話。
人群中很熱，夜風又寒涼刺骨。剛被推擠出一頭汗，再叫零下幾度的冷風一吹，人人都打起了擺子。
當她們這一群人湧到鎮政廳門前時，鍾樓正好敲響了十點，而林三酒回頭一望，身後還有浩浩蕩蕩一片人頭。悠長響亮的鍾聲遠遠劃破了夜晚，人群登時不安了——竊竊私語聲一下子大了，隐隐地騷動起來。
“不要亂！”一個腰間挎着一把長槍的鎮警吼道，“維持秩序，更節省時間！你們放心吧，隻要正常進行登記，兩個小時足夠我們鎮所有人用了！”
伴随着他的喝聲，林三酒終于來到了門口小廣場上。前方擺開了一排登記點，足有二三十個，每張桌子上都摞了厚厚的一疊文件，在寒風裏簌簌作響。她當然不想登記，也沒有任何身份材料；她隻不過是想跟着看看到底怎麽回事。
不料她才剛往前走了一步，身後忽然有人高聲喊了一句：“啊，那個女人不是我們鎮上的，她不能登記！”
林三酒霍然一擰身，正瞧見那高中女生匆匆走向一個登記點；她一邊從肩上拿下背包，一邊對負責登記的官員脆生生地說道：“她剛才告訴我，她是今天才來到鎮子上的。”
“不要緊，”那個女文官打量了林三酒幾眼，轉頭朝少女一笑：“花生鎮很安全，又很富饒，我們也願意接收移民。”
“福利難道也——”
高中女生剛開了個頭，另一個負責登記的男官員就友善地招呼了林三酒一聲：“你想登記吧？到這裏來！”
明明不願意登記，被那少女喊了這麽一嗓子，她卻不得不登記了——林三酒不願意太招人注意；因此當她哭笑不得地從登記點讓開位置時，她已經成了花生鎮上一名新鎮民。
“我們花生鎮不會容許有流浪漢，”那個男官員在處理下一個人之前，對她說道：“你沒有房子也不要緊，奧夜先生會幫助每一個人。你在一旁先等着。”
林三酒身無長物，注冊過程很快；但對于一個原居民來說，登記過程十分繁瑣：除了身份證明、職業、居住地和親屬關系登記之外，還需要提交一系列财産、銀行賬号、房産證之類的手續。
據說“爲了能夠發放福利，這些是必要的信息”。
叫林三酒感到奇怪的是，她早已經來到了廣場，卻始終沒有與另一個進化者的夢境劇本相連——按理來說，那個提示是不會錯的。
當十一點鍾聲響起時，登記終于全部告一段落。所有的鎮民都迅速離開了，除了一些垃圾之外，什麽痕迹也沒有留下來。最終一共落冊在案的，包括林三酒在内有794人。
原本這個鎮子上有799人，說明有六個人沒有完成登記；不過小廣場上已經空了，不知道那六人都去了哪兒。林三酒拿着一個分配給她的房子地址，一路找回去的時候，發現車不見了。原地隻有一些汽油潑灑的痕迹，似乎有人給它加了油，把它開走了。她在漆黑冷夜中摸索了半個小時，總算找到了那間房子。
房子在花生鎮盡頭，已經快挨上山腳了。窗戶中透出橘黃燈光，大門半開着，信箱上寫着一個名字，“龐蓓爾”。
她推門進去時，發現牆上挂着一些照片，大部分是一個年輕女人與她的親朋。廚房桌子上還放着一被剛喝了一半的咖啡，摸一摸已經涼了。電視開着，顯示着“無信号”；她拿起遙控器，發現隻能收到一個台，台裏正在滾動播報外界一起嚴重的搶劫槍殺案。
龐蓓爾顯然是這兒的主人，但林三酒等了許久，她始終沒有回來。
林三酒覺得自己像是一個擅闖民宅的小賊，坐在沙發上隻覺手腳都沒處放。夜越來越深，也越來越寒涼，她枯坐了一會兒，沒想出來這個夢境劇本到底會是一個什麽走向，卻被凍得夠嗆——即使她意識清明，仍然無法在夢裏控制自己的身體素質。
她覺得骨頭都被凍得縮起來了，戰戰抖抖地站起身，上了二樓。
一進主卧，她立刻在牆上摸索了一邊，同時打開了燈的開關和暖氣開關。燈光乍然撲滿房間，将一切都染得清清楚楚；床上胡亂扔着一條睡裙，正對着房門的是一排窗戶，窗外是鎮外小山幽黑的影子——
“提示，”一個柔和的女聲冷不丁響了起來，“你現在已經與另一個進化者的夢境劇本相連了，請注意。”
林三酒死死地瞪視着窗外，幾乎不敢相信自己的眼睛。
那一座漆黑的山，在黑夜中連綿成了起伏一片陰影；此時好像感覺到了這兒乍然亮起來的燈光，它緩緩地、波動着地，一點點挪動過來——在大地轟隆隆的震顫聲中，吊燈被晃得搖晃起來，破碎的光芒明暗不定地閃爍着，更映得窗外那一片不真實的龐然大物幾乎像是一場噩夢。
對了，它很有可能正是某個人的一場噩夢。
當這個念頭浮現在林三酒腦海中時，那座山已經徹底遮蔽了窗外景象；昏暗間，隐隐約約的草石正從山體上撲簇簇地滾落下去，激起無數悶響。
接下來，那座山彎腰伏低了身體，朝窗内看了過來。
(本章完)