對于沃頓中校的問話，科林教授并沒有第一時間回答，而是撫了撫鼻梁上的眼鏡，一竄身便登上坦克，旋即順着炮塔上的艙蓋進入坦克内部，繼續一寸寸仔細查看着眼前這輛坦克殘骸内部的細節構造。
許久之後方才從艙蓋裏探出身來，沖着在外面等得有些不耐煩的沃頓中校看似歉意實則高傲的一笑：“請見諒，我親愛的中校先生，我不得不慎重對待，因爲這款基于T—34\85坦克改進而來的新型号着實給我一種前所未有的驚豔之感”
盡管對科林教授傲然的傲慢的态度以及故弄玄虛的說辭很不喜歡，但沃頓中校也不得不耐着性子做洗耳恭聽裝，沒辦法，誰讓這位科林教授是美國國内數得上數的坦克裝甲車輛的權威專家呢。
特别是其參與設計的“謝爾曼”中型坦克，可是在二戰中立下赫赫戰功的主力坦克型号，哪怕二戰的硝煙早已散盡，可時至今日“謝爾曼”的身影依舊活躍在不少國家的軍隊當中，成爲一款足以永載史冊的經典裝備，爲世人所銘記。
正是在這份功勞的背書下，科林教授從坦克制造廠的項目主管經理成功上位，成爲美國國防部地面武器裝備事務處主任，專門負責美軍陸軍武器裝備，特别是坦克裝甲車輛裝備的技術評估和相關驗證。
看上去這個職務的職銜并不高，但了解美國國防部日常體系運作的人卻知道，科林的這個裝備事務處主任卻是國防部内部少有的實權職務之一，因爲他所做的每一項裝備的技術評估和驗證，在某些程度上對那些軍工企業所研發的陸軍裝備有着生殺予奪的大權。
正因爲如此，類似這種職務的人選無不是有着深厚背景之人方才能擔任，科林教授自然也不例外，不過一般的人隻知道他參與設計“謝爾曼”的功績。
但曾經作爲參謀長聯席會議軍備局高級參謀的沃頓中校卻知道，除了那份衆所周知的功績之外，科林教授還是總統杜魯門的同窗好友，國防部長馬歇爾将軍的表弟，若非如此，就算科林有着天大的功績，也不可能擔任如此肥的流油的實缺職位。
是以就算沃頓中校心裏再怎麽不滿，也得捏着鼻子忍下去，畢竟無論是總統杜魯門還是那位國防部長馬歇爾将軍都不是他這個小小的中校惹得起，因此縱有百般不耐，還是得順着科林的話問道：“那讓您感到驚豔的東西到底是什麽？有沒有可取的地方？”
“驚豔的地方到是不少，至于可取之處嘛……”
科林教授很滿意沃頓中校謙卑恭順的态度，一邊用毛巾擦着有些油污的手，一邊用極挑剔的口吻，牛氣哄哄的說道：“說真的，還真就沒幾個！”
滿懷期待的沃頓中校聽罷，差點沒一口老血噴出來，心說千裏迢迢花重金找你這貨過來就是說這些裝逼犯十足的廢話嗎？要知道這樣，還用得着你？他自己就能變着法的說上三天三夜不重樣。
心裏雖然很想把這個愛裝逼的科林教授抽上十幾個大耳刮子，但理智卻讓沃頓中校還是忍住動手的沖動，用意味深長的看了看正在用進行影像記錄的攝影師，這才用隻有兩個人話音小聲提醒道：“克萊斯勒公司讓您來是要真正的技術依據！”
正自我感覺良好的科林教授一聽這話，皺巴巴的臉登時擰了菊花，下意識的摸了摸懷裏那張剛剛捂熱的支票，不禁定了定神，他不遠萬裏從舒适的華盛頓飛到戰火紛飛的前線，來看這坨被打成廢鐵的破坦克是圖什麽？
不就是爲了懷裏那張十萬美元支票嘛！
如今在美國國内，老牌的克萊斯勒公司與剛剛涉足坦克研發的通用公司在新一代坦克選型上都得不可開交，得益于M4“謝爾曼”、M26“潘興”和M46“巴頓”等坦克所積累的技術基礎。
擁有全美最大坦克生産廠——底特律坦克長的克萊斯勒公司，在新一代的坦克車型上得到大部分保守軍官的認可，是以稍稍占得上風。
不過這個優勢較之得到國會議員和國防部官僚支持的通用公司并沒有形成多少壓倒性的碾壓之勢，畢竟通用公司的所研發的驗證坦克融入了更多的前沿技術，相比于走成熟穩健路線的克萊斯勒公司更有發展潛力。
正因爲如此，從1949年年底到得現在，将近兩年的時間裏，兩家公司在新一代坦克上可謂是勢均力敵，以至于讓美軍期盼已久的新式坦克遲遲無法定型，緻使美軍裝甲部隊整體戰鬥力不斷下降，根本無法與擁有T—54坦克的蘇聯裝甲部隊相抗衡。
這樣的情況令很多美軍中的有識之士心急如焚，很希望打破兩家公司互不相讓的僵局，沃頓中校便是其中最積極的一個，還未調任朝鮮之前，擔任參謀長聯席會議軍備局高級參謀的沃頓中校就積極的爲克萊斯勒公司出謀劃策，很是希望這家自二戰時便同美軍關系深厚，且與自己莫大好處的軍火公司獲得新一代坦克的最終生産權。
然而在政界根基深厚的通用公司可不是任由美軍随意拿捏的小公司，還沒等沃頓等人有所動作，國會山的議員老爺們就開始拿着國防預算向美軍施加壓力，一來二去兩家公司的競争非但沒有決出勝負，反而陷入更加難以自拔的僵局之中。
似乎這種僵局隻能無限期持續下去，直到某家公司難以爲繼爲止，以至于連滿懷希望的沃頓中校都不得不放棄自己的堅持，将心思全部放在朝鮮戰場上時，老天卻給他送來一份大禮，那便是被擊毀的117号坦克。
當沃頓第一時間見到那團黑乎乎的廢鐵時，登時便意識到這對美國新一代坦克，對艱難對峙的克萊斯勒公司來說是個千載難逢的機會，于是在戰事稍歇之餘，他立即向美國國内的克萊斯勒公司的高層通報此事，于是挂着美國坦克裝甲車輛權威投降的科林教授便懷揣着高額支票，不遠萬裏飛越太平洋，來到了戰火紛飛的朝鮮前線……
(本章完)