縣官見楊叢義眼神閃爍，知他心中定然有鬼，這就更加确定了他先前對此案的判斷。

不過在屬下面前，他想顯一顯自己的手段，讓他們知道縣老爺的厲害，以後好好辦事，再不要偷奸耍滑，拖拉推诿，擅作主張。因此他決定讓楊叢義把他的故事繼續講下去，假的故事一定會有破綻，經不住推敲。

他此時胸有成竹，于是輕松的說道：“還講不講了？再不講，本官就宣判了。”

楊叢義權衡再三，又見縣官催促，便決定将細節說出來，解了眼前的冤情再說，便道：“大人，草民這就說于大人聽。那日草民見情況危急，再不出手，那可憐的父女二人就要被殺，命喪荒山成孤魂野鬼，便急忙跳出去，把拖着小女孩的匪徒踢到在地，把那父女兩人護在身後。那些匪徒人多勢衆，當時見隻有草民一人，就沒把草民放在眼裏。爲首的匪徒以爲草民跟他們一樣，也是土匪強盜，便問草民是哪個山頭的，爲何跑來他的地盤。草民見他們對土匪強盜好像沒有太大的惡意，便想這也許就是生路，于是就诓騙說草民是天柱山的楊老五。

不料那匪首卻說，天柱山在八年前已經被滅，哪裏又來的什麽楊老五？草民正不知該如何辯解的時候，有匪徒對匪首說，聽說八年前天柱山逃脫的殘餘勢力又悄悄的重聚了，這兩年都小心的很，沒露過風聲。匪首聽了手下人的話，心裏的疑惑消了幾分，就問草民現在突然橫插一手是什麽意思。

草民情急之下就诓騙道，眼下這樁生意，天柱山已經跟了半個多月，本打算出了太湖，過了宿松，到蕲州和安慶兩不交界的地方再動手，也好不惹麻煩，誰知被他們搶先動手。那匪首他連天柱山匪徒上山重聚都不知道，天柱山有沒有做過的案子，定然也不知道。聽到這話，匪首便不再懷疑，同道中人，不好撕破臉皮，就說現在财他們已經劫了，先來後到，自古如此，但怎麽分配還可以坐下來商量。

草民本意隻在救人，匪徒勢衆，那父女二人所帶财物衆多，爲了方便盡早遠離是非之地，草民便說，既然他們動了手，出了力，這些财物就歸他們，但這剩下的人草民要帶回去，不然沒法跟山上的兄弟們交代，讓兄弟們誤會吃獨食，在山上就沒立足之地了。那匪首聽了這話，就說天柱山早年名頭很響，一直沒有機會拜會，如今正好遇到，實在是緣分不淺，既然草民追了半個月，肯定不能空手回去，這一老一小可以帶走，财物也随一箱，就當交個朋友。

草民心想，這父女二人遭此大難已是人間慘劇，若能保得些許财物也是好的，就挑了一箱金銀珠寶，綁上那父女二人準備向西離去。匪首生疑，問道天柱山在東，爲何要往西？草民說兄弟都等在宿松，到了宿松與兄弟們會合後，便借道北上返回天柱山。那匪首再無疑慮，就讓路放行。

上了馬車，草民一路疾行，不敢有片刻停留，跑了一個多時辰，才停下馬車，解開那父女二人的繩索，把草民的本意告訴他們，雖然他們驚吓過度，心力交瘁，但那老者是個明白人，很快就知曉了事情的原委，對草民千恩萬謝，還問了草民的來曆與姓名。他的管家和随行仆人全都不在了，西去江陵萬水千山，路上一老一小多有不便，就想邀草民與他們同去江陵，好與他們有個伴。草民據實相告，要去臨安，不能陪他們去江陵。之後那對父女就往宿松去了。大人，這就是草民方才未說完的全部細節。”

講完事情的經過原委後，楊叢義靜靜的等待縣官的評判。

哪知縣官把驚堂木一拍，厲喝道：“好一個合謀害命，坐地分贓。既然你的同夥在宿松，那就不歸本官管理，隻治你一人即可，倒省了本官許多麻煩。”

楊叢義聽得是大驚失色，原本心下淡然，隻要把事情的經過全說清楚便可以得到清白，怎知縣官還是一口認定是他劫财害命，這可真是百口莫辯了，該說的和不該說的全都說了，再無任何可以辯解的了，這可如何是好？一時驚恐無措，隻能大呼冤枉，請知縣大人明察。

縣官不再理會楊叢義的呼喊，卻道：“帶證人。”

不多時，一個仆人模樣的人被衙役帶上堂來跪下，那人一跪下就口呼冤枉。

縣官正聲道：“堂下所跪何人，有何冤屈？如實禀來。”

那人俯首哭道：“小人王小七，家住臨安府，本是吏部侍郎莫大人府上的仆人，莫大人辭官返鄉，路途遙遠，小人随老爺和小姐先行，從臨安到懷甯一路順利，老爺以爲天下太平，就讓随行的部分護衛返回了臨安。誰知天降橫禍，我家老爺和小姐竟遭歹徒殺害。”說到此處，竟是泣不成聲。

縣官神情肅穆，自語道：“觀文殿直學士莫悠莫大人，博學多才，善文章，通音律，書法繪畫皆有所長，官至吏部侍郎，德高望重，門生故吏遍天下，向來是我等爲官者的楷模，我等終其一生恐也難望其項背。莫大人路過鄙縣，本官若是得到消息定然出城相送一程，怎奈莫大人身居高位，爲人卻又是異常低調。如今在我縣内被賊人所害，使我朝痛失棟梁，本官難辭其咎。”

縣官見王小七漸漸止住了哭聲，又道：“莫大人遇害，本官一定上報朝廷，爲莫大人申冤血恨。你且把當日經過細述一遍。”

王小七連連磕頭道：“謝大人。那日午時左右，天氣炎熱，我們一行人經過一片密林，就想借着陰涼休息一下，不料剛停下沒多久，前邊就閃出一幫賊人，話沒說幾句就殺人，随行的護衛隻有五個，根本敵不住賊人人多勢衆，眨眼的功夫他們就倒在血泊中，小人見老爺危險就想帶着老爺和小姐逃走，結果被砍了一刀，疼的昏迷過去。等小人再醒來的時候，聽到小姐的哭聲，老爺也還活着，兩夥賊人爲也爲錢财起了紛争。草民親眼看到，有一個賊人臉面幹幹淨淨，年紀輕輕，約有二十來歲，聽他自己說，他是天柱山的匪徒，叫楊老五，他已經跟着我們半個多月。那夥賊人不想有人出來分他們到手的财物，領頭的就說天柱山他知道，八年前就被官府剿滅了，自然不信他說的話。那人說天柱山在兩年前就已經重建了，隻不過行事隐秘，他們外人很少知道。那夥賊人還是不信，領頭的說天柱山他年輕的時候去過，認識一些人，山頭上教授武藝的不多，也領教過他們的武藝，是不是真的，隻要露上幾手他就知道真假。那人聽後就舉起長矛跟那領頭的打起來了，打了沒多久那人就被打倒在地，領頭的哈哈大笑，說那人辱沒天柱山的名頭，武藝學成那樣也敢下山。後來他們就分财物，那人帶着一大箱金銀珠寶，綁住老爺和小姐就走了，說是要去宿松與其他賊人回合，然後再回天柱山。事情的經過就是這樣，大人，您一定要爲我家老爺申冤啊！”說完又是一頓叩頭，長嚎。

縣官作若有所悟的樣子，點頭道：“你的意思是那幫匪徒通過比試武藝，确定了前來分贓的人是天柱山的匪徒，之後他們兩夥人坐地分贓，後來的那賊人将莫大人父女二人捆綁起來帶走了，是嗎？”

王小七點頭答道：“是，大人，是這樣。”

縣官又問道：“你可認得那人的容貌？”

王小七點頭，堅定的答道：“認得，化成灰小人也認得出來。”

縣官道：“王小七，你好好看看你旁邊這人，你可認得？”

王小七扭頭隻看了楊叢義一眼，就哭着喊道：“就是他，就是他把老爺和小姐綁走了。大人，您可要爲我家老爺做主啊！”

縣官對着楊叢義冷笑一聲道：“王小七所述可是實情？可有你與那夥匪徒比武較技之事？”

楊叢義已然無話可說，不知如何辯解了，隻得大呼道：“大人，草民冤枉。草民真的不是那天柱山的匪徒，草民家住蕲州黃梅縣，一查便知啊。”

縣官喝道：“與匪首比武，可有此事？說！”

此事楊叢義無法辯解，他确實與匪首比過武藝，也正是通過比武，那匪首才相信他來自天柱山。

楊叢義隻得低頭道：“是，草民跟那匪首比過武，可草民不是匪徒，大人可以派人去黃梅縣查證。草民冤枉啊，請大人明察。”

得到回答，縣官便不再理會他，向師爺道：“把物證呈上來。”

書吏将桌案上用錦帛包裹着的物件送到縣官案上。

縣官輕輕打開包裹着的錦帛後，裏面露出了一隻乳白色的玉佩，精美的花紋十分惹眼。縣官小心拿起玉佩，問道：“王小七，你可識得這隻玉佩？”

王小二上前細看之後答道：“回大人，這正是我家老爺的随身玉佩，十多年來，從未離身。”

縣官又冷笑着問楊叢義：“這玉佩是從你身上搜出來的，你作何解釋？”

楊叢義辯解道：“這是那老者臨别時送我的，大人不信的話，現在就可以派人向西追去，肯定還能追到那對父女。”

縣官冷笑連連，收好玉佩，然後高聲道：“莫大人從不離身的貴重之物，怎會輕易送與旁人。事實已然明了，這玉佩便是你殺害莫大人所得。楊叢義，你還有什麽話說？”

楊叢義猛然掙脫衙役站起來，向縣官憤怒的吼道：“我沒殺人，我是冤枉的。”

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