秦桧聽罷趕緊拜倒，言道：“陛下對臣實在是過譽了，隻要事關陛下，事關大宋，臣定當盡力而爲……”
他跪在禦階前，不禁心跳有些加快，因爲他沒有想到皇上居然會在自己面前說的如此直白。
滿朝文武都知道當今皇上自己并無子嗣，就連太宗一脈也在靖康之難中多被金人擄走，可謂是血脈凋零，反而是太祖一脈顯得人丁要鼎盛許多，而皇位傳承自然是要血脈相承，既然太宗一脈後繼無人，也隻好委曲求全從太祖後裔中選出一人，怎麽都好過皇權旁落。
近年來皇上一直把趙璩交給後宮撫養，後來又給予從金國五國城逃難而回的趙瑗極大的禮遇，作爲皇帝自然不會無緣無故的做這些事，所以對于二人擇其一作爲儲君滿朝文武早已心照不宣。
可在秦桧記憶當中，皇上從未就此事有過表态，這也是他一直未感表露出自己态度的原因。
“難道皇上心中已經早有抉擇？”他在心裏默默想道。
即便心裏這麽想着，秦桧臉上仍是沒有任何表情，他知道皇上想要從自己的言行舉止當中找出“蛛絲馬迹”，他不知道表露出來到底是好是壞，所以隻好“按兵不動”。
“愛卿，你可有聽說過百歲閣？”皇上突然轉變話題問道。
秦桧一愣，但很快反應過來，他自然也知道，南城案件雖然是楚州軍殺良冒功所緻，但其中還有許多疑點尚未查清，而皇上心急想要給百姓一個交代，所以他才以迅雷不及掩耳之勢将楚州軍主要将領擒下，并至此結案。
花船上的事情他如何能夠毫無察覺？他眼神微轉，答道：“陛下，臣曾聞百歲閣爲臨安夜幕之王，隻是這個組織格外神秘，極少出現，更從來不去招惹官府和普通百姓，故而并未深究，想不到陛下也有耳聞！”
皇上微微思索，說道：“薩公公，你把你知道的跟丞相也說說吧！”
老太監一直侍立在旁，靜聽二人對話，本以爲案件至此而完，哪知道皇上突然又問起百歲閣，并讓自己開口。
他向皇上躬身，然後又對秦桧使了一禮，說道：“秦相，百歲閣是個殺手組織我想這您也一定知道……”
秦桧沒有說話，隻是看着薩公公，眼神悠然，百歲閣他自然早有耳聞，也曾派人調查過，但這個神秘的組織不僅神秘，還有着很多高手，幾次派去調查的人最終都有去無回。
雖然百歲閣最終也沒有出來真正的做過什麽，但這無疑也是給了自己一個台階下，意爲“互不招惹”，他再清楚不過，所以後來他不再深究。
可是，在南城案件當中，手下之人從花船上搜得一封無字信件，還有四名百歲閣殺手的死屍，這不禁讓他把百歲閣這個組織跟金國在臨安的另外一枚棋子聯系起來，這就不能不讓他心生疑惑。
藏在袖子裏的手緊緊握了握，他笑着不語，等薩公公把話說下去。
薩公公在心裏暗暗罵他，而皇上此刻更是盯着自己，隻好繼續說道：“不知是不是偶然，案件發生之後，就在南城外也找到了百歲閣的蹤迹，至于兩者是否有什麽關系，還要請秦相調查清楚！”
說完這番話，他稍微擡起眼睛瞟了瞟禦座上的皇上，見他表情未有變化，這才看向秦桧，淡淡的笑了起來。
秦桧剛好也望向薩公公，嘴角微傾，點了點頭，說道：“有勞公公叙述的這般詳細……”
他面向皇上虔誠下拜，然後又道：“回禀陛下，在此案當中确有百歲閣的蹤迹出現，臣也曾發覺，但……未有足夠的證據顯示兩者是否有所牽連……”
“臣以爲，如今結案給百姓一個交代刻不容緩，權衡之下百歲閣的事尚可稍緩，到時再派遣得力臣公秘密調查，若是真有什麽陰謀……便讓他做不成那個‘暗夜之王’就是……”
“愛卿所言深得朕心，一切就依丞相所言！”皇上看了看秦桧，微微點頭，其所說所想幾乎跟自己如出一轍，原本陰晴不定的臉色變得和緩了很多，說道。
說完，皇上輕輕的阖上了眼，仿佛老僧入定般養起神來。
秦桧見此，與薩公公對視了一眼，見他微笑着伸了伸手，做了個“請”的手勢，才緩緩下拜，并沒有開口打擾皇上。
薩公公和秦桧的步子都很輕，小心的走向大殿之外。
這時候，皇上突然睜開了緊閉的雙眼，目光炯炯，哪有疲累之态？
看着兩個人慢慢的邁出大殿的門檻，皇上沉了沉聲音，自言自語道：“如今滿朝文武就隻有你們二人最能揣度朕的心意，若是哪一天生了異心，可叫朕該如何處置？”
……
薩公公與秦桧一前一後做出大殿，外面是無邊的夜色，頭頂星河粲然。
“夜幕降臨之時，不知道臨安城裏的暗夜之王是不是也該開始行動了呢？”秦桧忽然笑着打破安靜，說道。
薩公公也平和的笑了笑，說道：“秦相當着陛下的面不是說了，随時都可以叫他做不成這暗夜之王，陛下對大人的信任可是越發的深重了啊！”
秦桧停下了腳步，雙手環抱在一起，盯着薩公公看了許久，嘴角露出一絲似笑非笑的神情，說道：“薩公公跟随陛下多年，隻怕說到信任，這天下再也找不過第二個人了吧？”
“秦相謬贊，老奴怎能當得起大人此言……說笑了……實在是說笑了……這話若是讓禦史聽見，必然要以妄議朝政之嫌奏老奴一個大罪！”薩公公面色絲毫不變，一邊笑着一邊說道。
秦桧抖了抖袍袖，再看了薩公公兩眼，笑着邁開步子向台階之下走去。
薩公公在他身後又說道：“秦相慢去，老奴這就回去還要伺候陛下，恕不遠送了……”
秦桧連頭也沒有回，好像跟根本沒有聽到他最後的話，下得最後一級台階，他擡頭望向夜空。
“老菩薩……老菩薩……一個殺手組織又能有什麽菩薩之心，叫這樣的稱号可真是莫名其妙……”
……
第二日，早朝。
滿朝文武靜立兩旁，太監總管薩公公宣讀聖旨。
經過秦相與其他協助審理的有司衙門一起努力之下，南城慘案發生的第九日，一切終于水落石出，爲奉旨剿襲水匪的楚州軍殺良冒功所爲，此舉可謂人神共憤，将楚州軍主腦盡數壓入天牢，并于幾日後處斬。
從此之後，曾經立過無數戰功的楚州軍将從大宋軍隊之中盡數抹去，史書之中也隻會留下最後的這一頁。
在宣讀處置之後，另外一道明旨則是褒獎此次辦案的有功之臣。
秦桧作爲此案主審，自然少不得獎賞，其他人等皆有不同封賞。
最後，薩公公念道：“在此案當中，趙璩勤勉奔走、不辭辛勞，于紛亂之中找到關鍵線索，對案件的最終破獲起到了關鍵作用，可謂體朕心，知民意，現敕封趙璩爲恩平郡王，賞玉如意一對兒！”
白白胖胖的趙璩立即跪倒階前，扣頭謝恩。
就在衆大臣望向薩公公的時候，他卻收了聖旨，顯然是聖旨宣讀已閉，再無其他内容。
趙瑗站在人群當中，正有些出神，好像根本就沒有察覺到有什麽不同之處。
可是，此刻有無數目光都集中在他身上，當初聖旨命趙瑗和趙璩二人共同協助秦桧審理南城案，而現在，聖旨當中對趙璩可謂是極大的褒獎，卻完全沒有提趙瑗一個字。
這說明了什麽，自然都不言而喻。
有人早已抑制不住心中的喜悅，若不是早朝未散，皇上還坐在禦座之上，恐怕早就過去對“恩平郡王”進行祝賀恭喜了。
有人歡喜有人憂，那些武将皆雙眉緊皺，他們都知道趙瑗在此案中做了什麽，不但親去現場，更是陷入險境，可偏偏聖旨未有一句褒獎之詞，不禁也心生不忿，将目光齊刷刷的投向了韓世忠。
哪知道一向脾氣火爆的韓世忠居然保持了沉默，這實在是大大的出乎意料，在大家的印象當中，韓世忠曾爲了一件不公之事當着滿朝文武的面直言反駁當今皇上，那一次若不是因爲當初苗、劉兵變當中曾有大功，恐怕早已削去爵位拿入獄中。
可是今天，明顯聖旨有所不公，不但趙瑗站在人群當中呆望出神，好像此事跟自己毫無關系，就連韓世忠也出奇的保持了沉默。
衆武将皆不解其意，但礙于聖旨既出，自也不敢再說什麽。
秦桧目光也跟大家一樣望向韓世忠，發現這位大宋朝如今戰功最爲卓著之人不知怎麽突然間好像老了許多。
他在心中不禁哀歎一聲，想道：“看來在朝中久了，終究是能明白的更多，連你都開始學會保持沉默了！”
他又望向深藏在人群當中，看起來并不起眼的趙瑗，再次看到這個少年的瞬間，就連見慣風雨的他也不禁眉頭深鎖。
“這個少年到底是經曆過什麽，竟是一番與年紀完全不符的神情，如果不是諸多事情牽連其中，怕是僅憑一個嬌身冠養的趙璩在争儲之路上未必是其對手，怪不得韓世忠等武将願意扶持一個剛剛逃回臨安不久的少年……”
……