月色朦胧。
兩隻燈籠一前一後的步出的回廊，當先那盞高高挑起，映出了秋菊焦急的臉龐。
她正探頭左右張望着，後面素雲也趕了上來，一疊聲的埋怨着：“你走這麽快做什麽？這黑燈瞎火的，也不怕摔出個好歹來！”
秋菊蹭的一下轉回身，跺腳道：“還說呢！都是你一路上拖拖拉拉的，害我們太太都等急了。”
素雲在她的逼視下，難免有些心虛，可又知道眼下萬不敢露出馬腳，于是硬着頭皮讪笑：“你急什麽急，這深宅大院的，難道還能丢了姨太太不成？依着我說，約莫是跟着我們奶奶一起回去了。”
“哪還等什麽！”
秋菊急道：“趕緊去你家瞧瞧，出來時姑娘可是千叮咛萬囑咐的，讓我照顧好太太。”
若素雲再精明些，說不得就要從這句話裏，聽出些弦外之音了。
事實上那日之後，薛寶钗就察覺出自家母親有些反常，旁敲側擊了兩回，卻不得要領之後，便悄悄叮囑下面人仔細照應着，片刻不可輕離左右。
若非如此，秋菊也不會這般緊張。
然而眼下素雲一門心思的，隻想完成李纨交代下的差事，如何能想的到這上面？
當下惴惴不安的，陪着秋菊回到了稻香村。
眼見到了堂屋門前，聽的裏間似正有人談笑低語，素雲心下松了一口氣，回身吩咐道：“我先進去瞧瞧，看姨太太可在裏面。”
秋菊自然瞥見那窗前，正映着兩個人影，心下也是暗暗松了口氣——這個時間點兒，能和李纨對坐笑談的，怕也隻有薛姨媽了。
故而她不再催促，隻規矩的侯在門外。
不多時，又見素雲自裏面出來，滿口的埋怨：“我就說姨太太肯定來我們家了吧——行了，你也甭進去了，回去跟你們姑娘說一聲，姨太太今兒就在這邊兒歇息了。”
“這……”
秋菊聞言剛有些遲疑，又見那門簾一掀，李纨自裏面探出頭來，笑罵道：“怎麽，我這裏還藏着吃人的老虎不成？趕緊回去跟寶钗知會一聲，就說我硬拉着不讓姨太太走！”
她都主動出面了，秋菊一個做丫鬟的還能如何？
隻得打着燈籠，獨自折回了蘅蕪苑。
眼見她的背影消失在大門外，主仆兩個同時長出了一口濁氣，随即李纨使了個眼色，讓素雲去把院門反鎖了，自己直接則是直接回了禮物。
卻隻見裏面空蕩蕩，哪有薛姨媽的蹤影？
倒是離燭台不遠的地方，吊着個巴掌大的人形剪影。
李纨上前把那剪影摘下，直接用燭火引燃了燒成灰燼，又用笤帚一股腦碾碎了，掃到門外的花壇之中。
這時素雲也鎖好大門趕了過來，一進屋就把胸脯拍了個跌宕起伏，連道：“吓死我了、吓死我了！幸虧她剛才沒有看出破綻來。”
李纨臉上卻不見多少喜色。
将笤帚擺回角落裏，自顧自的發了會兒呆，這才吩咐道：“等四更一過，你就去把姨太太帶回來。”
這是早就計議好的事情，不過素雲驚魂未定之下，還是猶豫了片刻，這才勉爲其難的點頭應了。
接下來主仆兩個，就又陷入了長久的沉默之中。
其實素雲的後怕過去之後，隐隐也生出些亢奮來，隻是見李纨冷着一張俏臉，便也沒敢主動開口。
可随着時間推移，她卻實在是憋不住了。
于是又小心翼翼的問：“奶奶，若是……若是孫二爺和姨太太，最終沒有成事，那咱們接下來又該怎麽辦？”
李纨搖了搖頭，無精打采的道：“咱們要的是把柄，又不是捉奸在床——隻要她進了那院子，便是什麽事情都沒發生，咱們目的也就達到了。”
素雲初時還有些不解，仔細一想頓時恍然起來。
不管二人在那院裏，究竟有沒有苟且之事，單這孤男寡女大晚上的獨處一室，就已經說不清楚了。
想到想着，素雲心下突然生出些寒意來。
雖說她早就知道，自家奶奶并不像外人以爲的那樣，爲人謙和不問世事，卻也沒想到她害起人來，竟是這般的駕輕就熟。
心存畏懼之下，她自然也沒了言語。
主仆兩個又枯對了好半晌，李纨終于又吩咐道：“你先去歇着吧，四更我叫你起來。”
“奴婢不敢，不過是熬一晚……”
“去吧。”
李纨又一甩袖子：“我今晚左右也是睡不着了，你卻是要養精蓄銳，否則明兒精神不濟，被人看出破綻來可不是頑的。”
素雲這才躬身應了，轉頭向外行去。
“等等！”
眼見到了門前，李纨卻又喊住了她，補了句：“到時候記得帶些外塗的瘡藥過去。”
瘡藥？
素雲吃了一驚，回頭難以置信的道：“孫二爺難道……難道還會用強不成？！”
“你想到哪裏去了？”
李纨白了她一眼，陰沉的臉上忽然泛起些紅潤來，口中幽幽道：“她畢竟是久曠的身子，這十幾年來頭一回就遇到了孫二郎，怕是未必能生受的。”
素雲頓時又恍然大悟。
随即想起孫紹宗那龍馬精神，一時生出滿腔的燥意，竟鬼使神差的道：“要麽我過了三更就過去，也好……也好替姨太太分擔分擔。”
眼見她這躍躍欲試的，似乎恨不能立馬就去替薛姨媽堵槍杆。
李纨沒好氣的呵斥道：“做什麽妖！這都什麽時候了，你還滿腦子些男男女女的勾當！”
素雲被她這一呵斥，當下縮頭不敢再言，眼底卻難掩失落之意。
李纨見狀暗歎一聲，唯恐她帶着情緒，再把事情搞砸了，于是伸手往她那白淨的小臉上一擰，強自打起精神道：“罷了，你這小蹄子也莫回去睡了，留下來讓我好生‘開導、開導’。”
素雲與她假鳳虛凰慣了，自然聽出她這話是什麽意思。
雖然更爲惦念孫紹宗那雄壯的身軀，可眼見李纨是絕不肯松口的，她也隻能退而求其次，順勢把身子膩了上去，四峰競秀的磋磨着。
…………
四更剛過，素雲攜了藥膏、鑰匙等物，悄沒聲的離開稻香村，一路小心翼翼的趕奔客院……