申時【下午三點】剛過，魏守根悄悄到了書吏們所在的東跨院，看看左右無人，這才飛也似的奔向東首第一間公事房。
到了近前想要推門而入，誰知那房門竟是反鎖着的。
大白天的，鎖特娘什麽鳥門？！
魏守根暗罵一聲，正待擡手拍門，卻忽聽裏面有人揚聲喝問：“誰？是誰在外面？”
“是我啊楊典史，魏守根！”
魏守根壓着嗓子應了一聲，就聽裏面窸窸窣窣的，也不知在做什麽。
又等了約莫有半盞茶的功夫，那房門才左右一分，走出個清秀腼腆的少年人。
眼見魏守根守在門外，那少年低頭嬌羞無限的喚了聲‘魏班頭’，便側着身子避讓到一旁。
怪不得大白天就鎖門！
這少年原是新來的衙役，因生的柔弱，起初沒少被人欺辱，後來卻與楊典史勾搭上，反将那些欺辱他的整治了一番。
雖說身爲衙役班頭，也不免常常狗仗人勢，可魏守根卻委實看不上這等賣屁股的貨色。
厭惡的橫了那少年一眼，也懶得同他搭話，徑自闖進屋裏，又把那房門反鎖了。
鎖門之後，他卻沒急着同楊典史搭話，而是貼在門後豎耳傾聽，直到那少年的腳步聲漸行漸遠，這才轉回身顫聲道：“楊典史，禍事了、禍事了！”
那楊典史撫弄着胡須眉頭一皺，呵斥道：“慌什麽慌，我不是告訴你，越是這時候越要鎮之以靜麽！”
“我……我靜的下來麽我！”
魏守根緊趕幾步到了近前，壓低嗓音道：“我從王保長手裏拿貨的事兒，也不知怎麽漏了風聲，竟被那仇衙内聽了去，眼下他找到縣裏，說是要請縣尊嚴查呢！”
“什麽？！”
楊典史吃了一驚，起身來回踱了幾步，嘴裏念念叨叨的，也不知在盤算什麽。
見他一反往日智珠在握的模樣，魏守根心下更是慌亂，忍不住上前一把抓住了楊典史的胳膊，死命搖晃着：“楊大人，這差事可是您牽的線、搭的橋，如今大禍臨頭，您好歹也得想個法子，保全我一家老小的性命啊！”
“糊塗！”
楊典史使勁一甩袖子，也沒能掙脫他的束縛，隻好聽之任之的呵斥道：“這時候還管什麽一家老小？！依着我的，趁還沒查到你頭上，趕緊出京躲上一陣子！”
魏守根心底，其實也早想着三十六計走爲上，隻是終究還抱着一絲僥幸，所以才來在楊典史這裏讨主意。
如今聽他也是這般說辭，當下便堅定了遠走高飛的念頭。
于是斷然道：“那我會去收拾一下細軟，然後……”
“都這時候，還收拾什麽細軟？！”
楊典史急的直跺腳，反手扯住魏守根，附耳交代了一番。
魏守根聽罷，卻半是欣喜、半是猶豫，遲疑道：“可我哪些銀子……”
“放心，等風頭過去了，那邊兒少不了你的好處！”
“那好，我這就動身！”
魏守根再不遲疑，向楊典史一抱拳，轉身開門揚長而去。
楊典史追到門前，眼瞅着他出了東跨院，那滿臉的焦急漸漸收斂起來。
轉身施施然到了書桌旁，斟了滿滿一杯茶水，他卻并未飲用，而是緩緩傾倒在魏守根方才所站之處。
…………
卻說那魏守根出了縣衙，一路風塵仆仆直往西城行去，因一身的差役打扮，便是橫沖直撞，也無人敢多問半句。
隻是這京城之中，可不盡是平頭百姓。
這不，剛從條小巷裏沖出來，就險些撞上一輛馬車。
車夫還在竭力收束驽馬，裏面卻冒出個丫鬟打扮的，劈頭蓋臉的喝罵：“不長眼的東……咦？怎得又是個當差的？！你們莫不是約好了，要給我家姑娘添堵？！”
魏守根不明白那個‘又’字從何而來，更無心深究這些，強自按捺着賠了幾句不是，誰知那丫鬟卻不依不饒，什麽葷的、素的，全往他身上噴。
魏守根一咬牙，幹脆奪路而逃。
“哎、哎！你回來！你……”
那丫鬟在車上嚷了幾聲，見他一溜斜風跑的沒影了，氣的在車轅上連連跺腳。
又咒罵了幾聲，正要回身鑽進車裏，忽見兩個精壯的漢子，也從之前那小巷裏鑽了出來，飛也似的趕了上去。
“這是怎得了？”
那丫鬟心下狐疑，嘴裏正嘟囔着，就聽車裏有人問道：“寶蟾，外面又出什麽事了？”
那名喚寶蟾的丫鬟聽裏面招呼，忙又鑽回了車棚之中，對個滿頭金翠的少女賠笑道：“姑娘，不過是幾個狗奴才亂竄，沖撞了車架，值不得您過問。”
“既然值不得我過問，怎麽還不上路？”那女子眉毛一擰，呵斥道：“這要是天黑以後才趕到王府，算是怎麽一回事？！”
丫鬟寶蟾聽了，忙招呼車夫重新上路。
卻說這前後三輛馬車，一路迤逦而行，小半個時辰之後，終于在北靜王府門前停了下來。
那丫鬟寶蟾急匆匆下了車，臉上再沒有半分跋扈，婷婷袅袅的上前，沖守門的衛士道了個萬福，輕吟淺笑着柔聲道：“勞煩那位去通禀一聲，就說桂花夏家的小姐，想要求見王妃娘娘。”
卻原來這車上不是旁人，正是那日曾與大理寺差役沖突的夏家小姐——夏金桂。
那守門的衛士，雖也未曾聽說過什麽桂花夏家，但眼見這排場，也非是一般百姓能有的，便忙分出一人進去禀報。
不多時，便有婆子迎了出來，一口一個‘表小姐’的叫着，先将夏家的車架迎進了王府之中，又将主仆兩個引到了内院花廳。
等夏金桂往繡墩上坐了，那婆子又賠笑道：“我們王妃聽說表小姐到了，原是親自迎出來的，誰曾想卻給事情絆住了——勞煩表小姐稍候片刻，等王妃處置完家務，再過來和您說話。”
夏金桂抿嘴一笑，和煦道：“我們姐妹什麽時候說話不成？自然是先處置正事兒要緊——媽媽也不用在這裏候着，且去忙你的就是。”
等那婆子唯唯諾諾的去了，她卻是立刻粉面一沉，沒口子的抱怨着：“什麽處置家務，我看她是沒把咱們這些窮親戚放在眼裏！”
說着，又幸災樂禍的道：“想當初她嫌棄我們孤兒寡母，竭力拆散我和衛若蘭的時候，怕是沒想到她那寶貝弟弟，竟會被打入死牢吧？”
那寶蟾雖也是潑辣的，膽子到底小了些，聽她說的句句誅心，忙到外面轉了一圈，見四下裏無人，這才松了一口氣。
正猶豫着，要不要勸自家小姐少說幾句，忽聽夏金桂目光灼灼的問：“聽說王爺至今無後，你說是不是我那姐姐生不出來，又嫉賢妒能的緣故？”
寶蟾雖不是個絕頂聰明的，到底自小跟在她身邊，立刻瞧出她打的是什麽主意，心下卻是不驚反喜。
暗自琢磨着，若是自家小姐能嫁到王府做個側室，夏家如今的窘境必然迎刃而解，而自己日後尋着機會，豈不是也能跟着水漲船高？
這般想着，主仆二人眉眼之間，便都多了些蕩漾的情愫……
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