忠順王前面打頭，孫紹宗、秦明一左一右的跟在後面。
出了明德堂，就見那殿前的廣場上，十幾個打着燈籠、擎着儀仗的宮女太監，正簇擁着一架四人擡的肩輿拾階而上。
忠順王繼續向前迎，孫紹宗和秦明卻不好繼續再跟過去，于是都在那台階上站住了腳步，躬身等候皇後的到來。
直到那肩輿停在不遠處，兩人這才上前行大禮參拜：“臣順天府治中孫紹宗【太醫院秦明】，叩請皇後娘娘金安。”
那邊兒皇後還沒見有什麽反應呢，卻聽忠順王歎道：“這兩個月沒見，皇嫂竟似老了幾歲——過會兒臣弟就去勸一勸陛下，這老夫老妻的，還有什麽化解不開的？”
依舊沒聽見皇後回話，腳步聲卻由近及遠，不多時，一雙素淨的薄底兒繡花鞋，便出現在了孫紹宗面前。
緊接着，一隻手又搭在了孫紹宗肩頭，試圖牽扯着他起身，同時一個慈祥中略帶沙啞的嗓音，也傳入了孫紹宗耳中：“好孩子，快起來讓本宮瞧瞧。”
這時候有資格開口的，而且還自稱本宮的，自然隻有皇後一人。
雖說是等級觀念薄弱的穿越者，但被母儀天下的皇後親自攙扶，還是讓孫紹宗有些受寵若驚，忙順着那牽扯的力道站了起來，卻不敢擡頭直視，隻好對蝦也似的弓着身子。
卻聽皇後又半是嗔怪半是鼓勵的道：“既是我大好男兒，緣何站都站不直？”
但凡能挺直了腰闆，誰又願意在人前弓着？
因此聽皇後這般說，孫紹宗立刻挺胸擡頭，做出一副顧盼自雄的模樣。
同時他也終于看清楚了皇後的樣貌。
這是一個年過半百的婦人，論氣質倒和榮國府的老太太有些相似，隻不過要顯的年輕些，舉止言談也更爲從容。
隻是她如今雖然和煦的笑着，卻仍是抹不去那眉心的一抹郁氣。
想想也是，唯一的親生兒子成了太監，丈夫又興師動衆的想要二孩，面對這等情形，又有哪個女人能處之泰然？
就在孫紹宗打量皇後的同時，皇後也仔細端詳了孫紹宗一番，然後啧啧贊道：“果然不愧是将門之後，更喜的是還有一肚子韬略，怪不得年紀輕輕就坐到了正四品。”
“娘娘謬贊了。”
“是不是謬贊，本宮心裏有明白。”
皇後左右是上了年紀的，也不避諱什麽，直接拉起孫紹宗的手，拍了拍道：“太子妃在我面前誇了你好幾回，我早就向見一見你了，可巧今兒聽說皇帝留你在宮裏，本宮也就順道過來瞧瞧。”
不等孫紹宗搭話，她又問道：“我聽說你最近要去南邊兒平叛？能爲朝廷立下軍功自然是極好的，可若是想留下來造福一方百姓，這諾大個京城，難道還容不下你麽？”
聽到這裏，孫紹宗才終于明白，皇後爲什麽會突然來永甯宮——原來是太子請來的救兵。
估計太子當真以爲自己是被逼無奈，才不得不離開京城的，所以特地托母親出面給自己撐腰來了。
隻是這樣一來，卻反倒讓孫紹宗進退兩難。
當着皇後的面，他哪好說自己是主動想要離京，好避開這奪嫡的紛亂局面？
可要是違心的說想要留下來，以皇後在朝堂上的影響力，自己最近幾年怕是壓根不會有外放的機會。
娘希匹的！
老子遲早有一天，要被這太子這個豬隊友給坑死！
心下腹诽着，孫紹宗卻又裝出一副大義凜然的模樣，慨然道：“回禀娘娘，臣不過是朝廷的一塊磚，是砌在牆上撐梁托柱，還是鎮壓院子裏的雜草，自然全憑聖上和閣老們做主！”
這時候，也隻能用假大空的說辭來頂一頂了。
皇後聞言，又仔細打量了他一眼，随即失笑道：“果然是個聰明的，怪不得那林家的小丫頭，說你是熊皮狐心。”
糟糕！
聽這意思，皇後貌似已經看穿了自己的想法。
不過……
看皇後的樣子，又不像是要拆穿自己。
孫紹宗忐忑之餘，忍不住又有些納悶，那林黛玉當初在揚州時的評價，怎麽就傳到宮裏來了？
大約是看出了孫紹宗的狐疑，皇後又微微一笑道：“賢德妃剛進宮時，是分在本宮哪裏的，後來她雖然進了嫔位，卻也常去陪我說話。”
原來是從賢德妃那裏聽來的——不用問，把這話傳進宮裏的，肯定是賈寶玉無疑！
這小子貌似每隔一段時間，就會給賈元春寫信，而且事無巨細都要掰扯一番。
話說，他不會是個姐控吧？
呃~
考慮到林黛玉的存在，他應該屬于‘姐妹控’。
正思緒胡亂發散，想些有的沒的，皇後又和煦的交代道：“既然你有欽命差事在身，本宮也不好多做打擾——若在宮裏遇到什麽不順遂的，不妨讓人去坤甯宮知會一聲。”
說着，她倒退了兩步，在兩個宮女的攙扶下重新上了肩輿。
“恭送皇後娘娘【皇嫂】。”
衆人齊聲高呼中，那肩輿被四個太監穩穩當當抗在肩頭，在一衆宮女的簇擁下漸行漸遠，最後完全掩映在夜色之中。
而直到再也瞧不見半點燈火，忠順王才鐵青着臉轉回頭，大步流星的回到了明德堂裏。
顯然，他在爲方才的自讨沒趣而惱羞成怒——自始至終，皇後都沒看過他一眼，或者回應過他半句。
不過這也難怪，誰讓他頭一個獻策，讓皇帝同妃嫔們生二胎取代太子呢？
孫紹宗心下隐隐有些幸災樂禍，同時又有些爲難，方才皇後沒來之前，場面就已經很尴尬了，眼下忠順王又憋了一肚子悶氣……
唉~
好端端的奉旨查案，按理說是百無禁忌才對，誰知偏惹來這麽個喪門星！
暗歎了一聲，孫紹宗正待招呼秦明一起跟進去，就見台階下影影綽綽又來了不少人。
眯着眼睛，接着燈光一打量，卻是去押運犯人的内衛回來了。
這下總算不用在裏面幹瞪眼了！
孫紹宗舒了口氣，忙快步迎了上去，誰知到了近前，就見那爲首的内衛身上沾了許多血迹，不由狐疑道：“你這是……”
“回千戶大人。”
那内衛忙把腰闆彎成了六十度，恭聲道：“回來的路上，有兩個死囚想要趁機逃走，還意圖拿百姓做人質，卑職無奈之下，隻得将其就地正法。”
原本内衛應該是隸屬南鎮府司所轄，可眼下這局面，廣德帝哪敢用南鎮府司的人保護自己？
所以眼前這些内衛，也都是北鎮撫司的人馬。
既然是自己人，又聽說不過是殺了兩個要逃跑的死囚，孫紹宗也便不以爲意的跳過了這茬，直接問道：“你們統共帶了幾個過來？”
“原本是選了十個死囚，十個私娼。”
那就是說，眼下還剩八隻小……呃，還剩八隻老白鼠，應該也湊合夠用了。
再說那豹胎易筋丸，也不過才有幾十粒存貨，真要是人太多了，都未必夠分的。
于是孫紹宗立刻下令道：“你們先在這裏候着，等我禀明了王爺，再把人押送進去。”
說着，匆匆到了明德堂前，喊來當值的太監，名他去禦膳房傳菜，又讓留守的太醫和内衛，準備好了脂粉香料。
等這一切都安排好了，孫紹宗這才進到了裏面，将前因後果向忠順王禀報了。
忠順王倒沒覺得如何，反倒是那陳半夏，忍不住又跳出來質疑道：“孫大人，您難道是要在明德堂裏，讓他們試驗藥性吧？這……這可是宮中嫔妃的居所，如此公然銀亂宮廷怕是不合适吧？！”
“要不怎麽辦？”
孫紹宗兩手一攤，無奈道：“這要試的東西太多，也不好都搬到宮外去——再說了，陛下特許我在永甯宮查案，隻要是爲了查明真相，些許小節又算的什麽？”
而忠順王本就是開慣了無遮大會的，又怎麽會在意旁觀一場活春宮？
當即不耐煩的道：“墨迹什麽，趕緊把人叫進來摞一塊，本王倒要看看，你們能耍出什麽花樣來！”