原本朝堂上雖也是暗流湧動，可到底還維持了表面上的平靜，但這一紙上書，卻将那遮羞布扯了個七零八落。
反應最快的，自然是那些靠着嚼舌頭、耍筆杆混飯吃的言官——短短半日之内，彈劾奏章就在内閣案頭堆成了小山。
正應了‘破鼓萬人捶、牆倒衆人推’的老話，這幾十封奏章之中，竟無一人出面替牛家分說幾句，皆是附和北靜王的言論，彈劾攻讦牛家的。
一時間倒好像北靜王這勳貴之首，又兼了清流領袖似的。
然而面對這雪片也似的奏章，廣德帝卻隻來了句‘捕風捉影、不足爲憑’，又下旨将北靜王的禁足延期一月，就徹底不聞不問了。
反倒是牛太後不依不饒，連着幾次明發懿旨，督促廣德帝徹查自己的娘家，還執意替子侄輩辭去了除勳爵外的所有官職，并揚言一日不洗脫嫌疑，牛家上下便絕不涉足于朝堂之上。
迫于如此，廣德帝才終于派遣了幾名親信大臣，‘助’牛家驗明清白。
驗明清白？
孫紹宗反複咀嚼着邸報上的油印楷體，半晌哂笑了幾聲，随手将報紙扔給了楊立，又順勢抄起一雙筷子，就着盤子裏的酸辣筍幹，灌了半壺自帶的羊羔老酒。
這裏是位于清虛觀西北一家的小小酒肆，旁的酒菜倒無什麽新奇之處，隻這道酸辣筍幹極是開胃爽口，堪稱是南城一絕。
眼見孫紹宗不緊不慢，将一碟筍幹揀了個幹淨，又百般無聊的，用筷子撥弄着那些剁碎了的茱萸，楊立才在一旁就有些按捺不住性子，手捧邸報斜着肩膀道：“大人，要麽卑職去催一催……”
“不必了。”
孫紹宗搖了搖頭，順勢将筷子擱在了盤子上。
那小店的掌櫃早就在櫃台裏張望多時了，見孫紹宗放下了筷子，忙小跑着湊了上來，陪笑道：“老爺對小店這筍幹可還滿意？”
孫紹宗一笑：“若是不滿意，我也不會短短四天裏，就光顧你家三次了。”
那掌櫃頓時喜的滿面紅光，從袖子裏摸出張小紙條來，雙手奉到孫紹宗面前，恭聲道：“老爺既然喜歡，不妨将這方子交給府上的廚子，若是貴廚有甚不解之處，盡管召小人細問便是。”
“怎麽？”
孫紹宗看了看那方子，道：“這是認出我了？”
“大人您升堂問案的時候，小人差不多回回到場！”
這還遇到粉絲了。
孫紹宗一笑，正待同那店掌櫃說些什麽，幾個其貌不揚的漢子，便忽然自外面魚貫而入，其餘人自顧自的尋了張空桌子坐定，爲首之人則是快步到了孫紹宗聲旁，附耳細語了幾句。
孫紹宗略一沉吟，先起身接過了店掌櫃遞來的方子，笑道：“既是掌櫃的一番好意，本官就卻之不恭了。”
那店掌櫃忙把手搖的撥浪鼓一般，連道‘區區小事何足挂齒’，然後才與有榮焉的退回了櫃台後面。
孫紹宗重新落座，這才向楊立才一揚下巴，道：“周英，查證無誤。”
楊立才忙自背囊裏取出了毛筆朱砂，又翻出個小冊子來，将上面‘周英’的名字，用朱砂重重抹去。
那冊子上同樣被朱砂覆蓋住的名字，還有十一個之多，而剩下的……
“大人，餘下這五個咱們要怎麽查？！”
收好了那小冊子，楊立才期盼的望向孫紹宗——連着調查了四日光景，十七個嫌疑人裏，能排除嫌疑的基本都已經排除幹淨了，剩餘五人才是真正難啃的骨頭。
而這，也正是目睹孫大人‘神斷’本色的好機會！
孫紹宗先把那菜譜折好了，小心的放進袖袋之中，這才擡頭迎着楊立才的期盼的目光，淡然道：“收隊，回衙門複命。”
“啊？！”
楊立才幾乎以爲自己聽錯了，這怎麽剛到關鍵時刻就要收隊了？！
再說了，到底誰是奸細都還沒查清楚呢，這回了衙門該怎麽向鎮撫使複命？
然而不等他再質疑什麽，孫紹宗便摸出塊碎銀子放在桌上，起身揚長而去。
等楊立才反應過來，追出門外的時候，孫紹宗早已經利落的上了馬車，他一時也不好追上去問個究竟，隻得悻悻的喊了手下翻身上馬，護衛在孫紹宗的馬車前後。
一路無話。
直到進了北鎮撫司，楊立才才找到機會，湊到孫紹宗身邊小聲提醒道：“大人，陸鎮撫對内奸一事可是極上心的，您就這般回禀，怕是不好交代吧？”
“不好交代？”
孫紹宗腳步微微一頓，反問道：“這麽說，你有把握在短時間裏，查出他們五人之中究竟是誰走漏了風聲？”
“這……”
楊立才頓時語塞，若真是輕而易舉，就能從這五人之中分辨出真正的奸細，他又何至于期盼孫紹宗的‘神斷’本領？
“這都是陸鎮撫從南方帶回來的精銳，那奸細能混在其中不被發覺，自然更非易于之輩，眼下若無旁證，如何能将其分辨出來？”
孫紹宗說着，便又邁開了腳步，邊走邊道：“所以我打從一開始，就做好了查不出奸細的準備。”
“可是……”
楊立才忍不住道：“您查不出奸細，又如何向鎮撫使大人交代？”
孫紹宗忽然歎了口氣，再次停下了腳步，轉頭問道：“我都沒犯糊塗，你怎麽倒把順天府和北鎮撫司給搞混了？”
不等回應楊立才回應，他又大踏步進了前廳之中。
且不提楊立才望着他的背影，是如何的莫名其妙。
卻說孫紹宗進了廳裏，将這幾日裏的調查經過，詳略得當的講述給了陸輝，最後取出那塗了朱砂的名冊，雙手奉上：“請大人過目。”
陸輝接過名冊攤在手裏，将五個人名來回打量了幾遍，面色愈發顯得的陰沉。
一個試千戶，兩個百戶，兩個總旗。
前面三個是這次行動的指揮者，後面兩個曾經孤身潛入客棧刺探敵情——皆是陸輝在江南時，苦心栽培出來的親信。
孫紹宗繼續禀報道：“下官對這五人并不熟悉，因此一時也難以分辨清楚，怕是隻能請大人出面，親自……”
“不必了。”
随着冷冰冰的三個字，那本小冊子被陸輝丢在了地上，隻聽他森然道：“既然無法洗脫嫌疑，就一并關進地牢裏吧，什麽時候洗脫了嫌隙，本督再親自向他們緻歉也不遲——若是始終洗脫不了嫌疑，怕也隻能怪他們命不好了。”
果然是這樣！
孫紹宗心中暗歎，卻假做遲疑道：“這怕是……”
“孫千戶。”
陸輝将身子一挺，打斷了孫紹宗的話，淡然道：“須知這裏是北鎮撫司，不是那婆婆媽媽的順天府，在咱們這裏，‘莫須有’三字足矣！”